Avui parlarem dels petits protectors del nostre cos: els anticossos policlonals!

Heu sentit mai les paraules "anticossos policlonals"? Potser ho heu sentit a dir a un metge o ho heu llegit en un llibre o diari en algun lloc. Tot i que pot semblar una paraula una mica científica i difícil d'entendre, en realitat és quelcom molt i molt important per a la salut del nostre cos i per protegir-nos de les malalties. Així que avui parlarem sobre què són aquests anticossos policlonals, com funcionen dins del nostre cos, com ens són útils i quins són els seus avantatges i desavantatges, simplement, com si ho diguéssim a un bon amic o familiar. Preparats?

En poques paraules, què són aquests anticossos policlonals?

D'acord, primer entenguem clarament què són aquests anticossos policlonals. Recordeu que quan el nostre cos es posa malalt, és a dir, quan entra alguna cosa com un germen, tenim parts especials al nostre cos que lluiten contra ell? Això és el que anomenem anticossos. Són com petits guàrdies o soldats al nostre cos. Aquestes proteïnes anomenades anticossos són fabricades pel nostre cos específicament per combatre malalties i gèrmens i protegir-nos.

Ara, aquests anticossos provenen d'un tipus específic de cèl·lula anomenada "(cèl·lules B plasmàtiques)". La paraula "policlonal" significa "de molts tipus diferents" (poli = molts, clonal = llinatges/tipus). És a dir, aquests anticossos policlonals no són del mateix tipus, no provenen del mateix motlle. Són una col·lecció d'anticossos que provenen de diferents llinatges de cèl·lules B plasmàtiques ("llinatges") i que són lleugerament diferents entre si. Penseu-hi com un grup de soldats de diferents regiments del mateix exèrcit.

Aleshores, cadascun d'aquests anticossos, o soldats diferents, reconeix diferents parts del mateix antigen. Ara us pregunteu: "Què és un antigen?". Penseu-hi com una petita "etiqueta" o "bandera" en un germen, pol·len o altra proteïna desconeguda que entra al nostre cos. En mirar aquesta etiqueta, el nostre sistema immunitari, el sistema de defensa del nostre cos, reconeix si és nostre ("propi") o d'un enemic estranger ("no propi"). És com l'uniforme d'un enemic o la bandera d'un exèrcit enemic.

Així doncs, aquests anticossos policlonals són soldats diferents (anticossos) que poden reconèixer emblemes diferents, formes diferents (científicament anomenem això "epítops" ) a l'uniforme o la bandera del mateix enemic (antigen). Ho entens? És com un equip de soldats hàbils que poden atacar el mateix enemic des de diferents direccions.

Quan els humans i altres animals emmalalteixen, és a dir, quan contrauen una infecció, aquests anticossos policlonals es produeixen de manera natural al seu cos. Tanmateix, els anticossos policlonals que s'utilitzen en la investigació mèdica i en alguns tractaments sovint s'obtenen de mamífers com ara conills, ovelles i cabres. De vegades, també s'obtenen de la sang de persones que s'han recuperat de certes malalties.

Com funcionen realment aquests anticossos policlonals?

Ara vegem com funcionen aquests anticossos policlonals al nostre cos, com lluiten contra ells. Quan un virus, bacteri o altre germen (patogen) entra al cos, el sistema immunitari produeix anticossos per combatre'ls.

Aquests gèrmens tenen els antígens dels quals hem parlat abans a la seva superfície. Els anticossos (els nostres soldats) reconeixen aquests antígens i s'hi uneixen. Cada anticòs s'uneix només a un antigen específic. En altres paraules, cada clau només encaixa en un pany específic. Quan un anticòs s'uneix a un antigen, envia un senyal a la resta del sistema immunitari dient: "Aquí teniu un enemic, ara destruïu-lo".

Però, fins i tot per a un sol antigen, hi pot haver diversos llocs on l'anticòs s'uneix, com el forat del pany d'una tortuga. Anomenem aquests llocs d'unió específics "(epítops)". Així doncs, els anticossos policlonals de la sang, o de les solucions concentrades ("sèrums") que s'administren per al tractament mèdic, són un conjunt d'anticossos diferents. Cadascun d'aquests anticossos pot reconèixer i unir-se a diferents "(epítops)" (diferents llocs d'unió) d'aquest antigen. En altres paraules, és com si diversos equips diferents de soldats treballessin alhora per capturar el mateix enemic.

Imagineu-vos que teniu un gran enemic. Si podeu agafar aquest enemic no només en un lloc, sinó en diversos llocs alhora, com ara la mà, la cama, el cap i el coll, les possibilitats de controlar i incapacitar l'enemic són molt més grans. Així és com funcionen els anticossos policlonals. Els diferents tipus d'anticossos ("llinatges") donen al sistema immunitari moltes oportunitats per reconèixer, atacar i capturar gèrmens. Això fa que les defenses del nostre cos siguin encara més fortes.

Per a què fem servir els anticossos policlonals?

Aquests anticossos policlonals, que produïm de manera natural al nostre cos, també s'utilitzen en medicina per a molts propòsits importants. Vegem què són:

• Diagnòstic de malalties: Hi ha algunes proves de laboratori de les quals potser heu sentit a parlar, com ara la prova ELISA i la prova d'immunohistoquímica. Aquestes proves utilitzen anticossos policlonals per detectar diverses malalties infeccioses (per exemple, VIH, hepatitis) i càncer. És a dir, poden detectar si una mostra de sang conté un antigen específic de la malaltia.

• Recerca científica: Els investigadors utilitzen aquests anticossos policlonals per entendre com funcionen els nostres cossos, com funcionen les diferents cèl·lules, com ens afecten les malalties i per trobar nous fàrmacs. Són com eines que ajuden els científics a "veure" coses que són invisibles.

• Tractament o prevenció de malalties infeccioses i algunes afeccions de salut:Els anticossos policlonals poden tractar i, en alguns casos, prevenir certes sobredosis de fàrmacs, mossegades de serps verinoses i algunes malalties relacionades amb la sang.

Quins són els tractaments que s'utilitzen amb anticossos policlonals?

Analitzem més de prop alguns dels tractaments que utilitzen anticossos policlonals:

• Alguns antiverins contenen anticossos policlonals. Aquests es fabriquen injectant petites quantitats de verí de serp a animals, com ara cavalls, i després purificant els anticossos produïts per aquests animals. Quan una serp et mossega, els anticossos de l'antiverí van i neutralitzen el verí.

• Plasma convalescent: Potser n'heu sentit a parlar durant la pandèmia de la COVID-19. Durant els brots d'algunes malalties infeccioses greus, es dóna als pacients plasma (la part líquida de la sang) extret de la sang de persones que s'han recuperat d'aquesta malaltia. Perquè aquest plasma conté anticossos policlonals que els seus cossos han produït contra aquesta malaltia. Quan aquests anticossos entren al cos del pacient, ajuden a combatre la malaltia.

• Immunofabricació de digoxina: Es tracta d'una vacuna que s'administra en cas de sobredosi del fàrmac cardíac digoxina. També conté anticossos policlonals fabricats contra la molècula de digoxina.

• Immunoglobulina Rho(D): També s'anomena "RhIG", i també la podeu veure escrita com a "Rh 0 (D)". S'administra a dones embarassades amb grup sanguini "Rh negatiu". El motiu és que si la sang de la mare és "Rh negativa" i la del nadó és "Rh positiva", el cos de la mare pot desenvolupar anticossos contra la sang del nadó. Tot i que això pot no afectar el primer nadó, quan neix un segon nadó "Rh positiu", aquests anticossos poden perjudicar-lo. Això s'anomena "(isoimmunització Rh)" (incompatibilitat Rh). Això és el que s'administra per prevenir amb la vacuna "Rho(D)". També s'administra com a tractament per a la "(trombocitopènia immune crònica)" o "(PTI)", una afecció en què es redueixen les plaquetes a la sang.

Quina diferència hi ha entre els anticossos policlonals i els monoclonals?

D'acord, ara potser teniu una petita pregunta. També n'hi ha un tipus anomenat "anticossos monoclonals", quina és la diferència entre aquests i aquests anticossos policlonals? Tots dos són anticossos i tots dos tenen com a diana els antígens. Però hi ha algunes diferències importants.

En poques paraules:

• Anticossos policlonals: provenen de diferents llinatges de cèl·lules B. Per tant , poden reconèixer i unir-se a molts "(epítops)" (llocs d'unió) diferents del mateix antigen. És com un equip de soldats amb diferents especialitats i armes. Ataquen el mateix enemic des de diferents angles.

• Anticossos monoclonals: són "còpies exactes" d'un únic anticòs. És a dir, estan fabricats per un únic llinatge de cèl·lules B. Per tant, només reconeixen i s'uneixen a un "epítop". Com els soldats clonats que utilitzen el mateix tipus d'arma, només ataquen un objectiu.

Amb finalitats mèdiques, els anticossos policlonals sovint s'obtenen de la sang d'animals com ara conills, cabres i ovelles. De vegades també s'obtenen d'humans (per exemple, el plasma de pacients recuperats). Els anticossos monoclonals s'obtenen primer de la sang dels animals i després es reprodueixen en un laboratori. Actualment, els anticossos monoclonals s'utilitzen més sovint que els anticossos policlonals en tractaments mèdics, especialment per a malalties com el càncer, perquè són més específics en la seva diana.

Quins són els avantatges dels anticossos policlonals?

Aleshores, quins són els avantatges d'aquests anticossos policlonals? Per què encara els fem servir?

• El cost de producció és relativament baix. És més barat fabricar-los que fabricar anticossos monoclonals.
• Això pot detectar antígens en una mostra a nivells molt baixos, fins i tot si són presents a nivells molt baixos. Com que diferents anticossos treballen conjuntament, fins i tot si se'n passa per alt un, hi ha una alta probabilitat que se'n detecti un altre.
• La capacitat general de reconèixer un antigen és alta. Com que hi ha molts anticossos que es poden unir a diferents "epítops", la probabilitat de reconèixer un antigen és alta, fins i tot si la seva forma és lleugerament diferent.

Hi ha, doncs, algun inconvenient?

Aquests anticossos policlonals tenen avantatges i desavantatges. És bo saber què són.

• Com que provenen d'una font natural (ja sigui sang humana o animal), la seva qualitat i composició són menys consistents d'un lot a l'altre, a diferència dels fàrmacs fabricats en un laboratori. Això significa que hi pot haver lleugeres diferències entre la barreja d'anticossos produïda una vegada i la barreja produïda una altra vegada. Per tant, l'eficàcia també pot variar lleugerament.
• Amb els anticossos monoclonals, hi ha un risc més elevat de reactivitat creuada. És a dir, hi ha una probabilitat més alta que l'antigen diana s'uneixi a un altre antigen (un que no volem). Això pot causar problemes en les proves o la investigació. Per exemple, es poden produir falsos positius. És a dir, una persona que no té la malaltia pot obtenir un resultat que sembli que la té. Per tant, si torna un resultat positiu, com en les malalties infeccioses greus, els metges poden haver de fer més proves per confirmar-ho.
• Quan s'utilitzen anticossos policlonals d'animals per a tractaments mèdics, hi ha un risc més elevat de reaccions al·lèrgiques o altres efectes secundaris, ja que aquestes proteïnes animals són estranyes al nostre cos.

Finalment, les coses més importants que cal recordar

Així doncs, probablement ara enteneu que els anticossos policlonals són una part molt important del sistema immunitari del nostre cos i són indispensables en la ciència mèdica per a la investigació, el diagnòstic i alguns tractaments específics.

Normalment s'utilitzen per a la recerca i les proves diagnòstiques. Tanmateix, si esteu embarassada i teniu el grup sanguini Rh negatiu (el vostre metge us ho informarà), si teniu una malaltia infecciosa greu (com la diftèria), si us ha mossegat una serp o si teniu una afecció com la trombocitopènia immune crònica (PTI), us poden administrar un tractament que contingui anticossos policlonals.

Si teniu més preguntes o dubtes sobre això, no dubteu a preguntar al vostre metge o infermera. Us explicaran aquestes coses amb més detall. Perquè estar informat sobre la vostra salut i els tractaments que rebeu és un dels millors passos per mantenir-se sa i feliç!

` Anticossos policlonals, anticossos, sistema immunitari, antigen, epítop, diagnòstic, tractament mèdic