Tens les cames inflades? Tens l'orina escumosa? Això podria ser nefropatia membranosa (MN).

Has notat mai que les cames i els turmells se't inflen? O has notat que quan orines fa escuma? Aquests no són símptomes que s'hagin d'ignorar. Poden ser signes que alguna cosa no va bé amb els ronyons. Avui parlarem d'una afecció rara però important que afecta els ronyons. Es diu nefropatia membranosa (MN).

Què és la nefropatia membranosa (MN)?

En poques paraules, la nefropatia membranosa (MN) és una afecció en què el sistema immunitari, el sistema que et protegeix de les malalties, ataca els teus propis ronyons. No és increïble? Les nostres pròpies defenses ens ataquen a nosaltres.

Ara mireu, dins dels nostres ronyons, hi ha milions de petits filtres que netegen la sang. Anomenem aquests glomèruls . Com un colador de te, aquests glomèruls filtren els productes de rebuig no desitjats de la sang i els expulsen del cos en forma d'orina. Una altra funció d'aquests filtres és mantenir a la sang coses importants com les proteïnes que el cos necessita.

El que li passa a algú amb MN és que el sistema immunitari, com ja he esmentat, ataca i danya aquests filtres anomenats glomèruls. Quan es produeix aquest dany, els forats dels filtres es fan més grans. Aleshores, les proteïnes que necessita el cos comencen a filtrar-se a través del filtre i surten amb l'orina. Aquest és el problema bàsic d'aquesta malaltia.

Aquesta afecció pot aparèixer de sobte o es pot desenvolupar gradualment amb el temps. De vegades, les persones poden ni tan sols saber que tenen aquesta afecció durant anys.

Hi ha dos tipus principals d'aquesta malaltia.

Dividim aquesta afecció de nefropatia membranosa (MN) en dues categories principals. Aquesta classificació es fa en funció de la causa.

Tu també tens aquests símptomes?

Els principals símptomes de la malaltia MN són causats per la gran quantitat de proteïnes excretades a l'orina, com ja he esmentat abans. En medicina, anomenem síndrome nefròtica el conjunt de símptomes causats per aquesta afecció.

Els principals símptomes són aquests:

• Edema: Inflor, especialment a les cames, els turmells, els peus i, de vegades, a la cara i les mans. Aquesta inflor es produeix quan hi ha una disminució de proteïnes a la sang, cosa que fa que l'aigua dels vasos sanguinis s'infiltri als teixits.
• Orina excessivament escumosa (proteinúria): a causa de l'alt contingut de proteïnes a l'orina, pot tenir un aspecte escumós, com l'aigua amb sabó.
• Fatiga i esgotament extrems: És possible que us sentiu cansats tot el temps perquè el vostre cos està perdent l'energia i els nutrients que necessita.
• Augment de pes sobtat: en realitat no es tracta d'un augment de pes, sinó d'un augment de pes a causa de la retenció d'aigua.
• Colesterol alt: Quan el nivell de proteïnes a la sang disminueix, el nostre fetge produeix més greix i colesterol per compensar-ho.
• Pressió arterial alta: La pressió arterial pot augmentar quan els ronyons fallen.
• Dificultat per respirar: Aquesta afecció es pot produir si s'acumula líquid al voltant dels pulmons.

Per què passa això? Quines són les raons?

Els motius també varien segons els dos tipus que hem comentat anteriorment.

La causa de la MN primària

Vaig dir que la MN primària és una malaltia autoimmune. El que passa aquí és que el nostre sistema immunitari identifica erròniament una proteïna especial anomenada receptor de fosfolipasa A2 (PLA2R) als filtres renals (glomèruls) com un "enemic". Aleshores, produeix anticossos per destruir aquesta proteïna PLA2R i l'ataca. Aquesta lluita és el que fa que aquests filtres es facin malbé i que la proteïna es filtri.

Coses que poden causar MN secundària

La MN secundària és el resultat d'una altra cosa. Aquí teniu alguns factors que la poden afectar:

• Altres malalties autoimmunitàries: malalties com el lupus i l'artritis reumatoide.
• Infeccions: Infeccions com l'hepatitis B, l'hepatitis C, la malària i la sífilis.
• Càncer: Especialment càncer de pulmó i de còlon.
• Medicaments:Ús a llarg termini de medicaments com ara alguns analgèsics (AINE) i penicilamina.
• Toxines: Exposició a metalls pesants com el mercuri.

Quines complicacions pot causar això?

Si la MN no es tracta adequadament, amb el temps poden desenvolupar complicacions greus.

• Colesterol alt i risc de malalties cardíaques: l'augment de greixos a la sang augmenta el risc de patir afeccions com ara malalties cardíaques i accidents cerebrovasculars.
• Coàguls de sang: Quan les proteïnes s'excreten per l'orina, també s'excreten del cos proteïnes que impedeixen la coagulació de la sang. Això pot provocar la formació de coàguls de sang a les venes de les cames. Això ho anomenem trombosi venosa profunda (TVP) . Si aquest coàgul de sang es desprèn i es queda enganxat en una vena dels pulmons, es tracta d'una afecció greu i potencialment mortal anomenada embòlia pulmonar (EP) .
• Insuficiència renal: Si la malaltia no es controla, el dany als ronyons augmenta gradualment i, finalment, els ronyons poden fallar completament.

Com ho descobreix un metge?

Si teniu els símptomes anteriors, el vostre metge de família us derivarà a un especialista en ronyó (nefròleg). Aquest us farà diverses proves per diagnosticar amb precisió la malaltia.

Quins són els tractaments per a això?

El tractament depèn del tipus de MN que tingueu i de la gravetat dels símptomes. L'objectiu principal del tractament és reduir els símptomes i evitar que la malaltia empitjori.

Es pot utilitzar un o més dels següents com a tractament:

• Medicaments per a la pressió arterial: Els medicaments com els inhibidors de l'ECA i els ARA controlen la pressió arterial i també redueixen l'excreció de proteïnes a l'orina.
• Diürètics: També s'anomenen "píndoles per a l'aigua". Ajuden a reduir la inflamació eliminant l'excés de líquid del cos en forma d'orina.
• Medicaments per reduir el colesterol (estatines): s'administren per controlar els nivells elevats de colesterol a la sang.
• Anticoagulants: S'utilitzen per reduir el risc de complicacions com la TVP.
• Immunosupressors: Es donen fàrmacs com els corticosteroides per suprimir l'activitat del sistema immunitari i intentar evitar que ataqui els ronyons.
• Canvis en la dieta: És molt important reduir la ingesta d'aliments rics en sal i greixos . El metge us aconsellarà una dieta adequada.

Si aquests tractaments estàndard no són suficients per controlar la malaltia, el metge pot passar a tractaments més potents anomenats immunoteràpia . Fàrmacs com el rituximab i la ciclofosfamida s'utilitzen per destruir les cèl·lules que produeixen anticossos que ataquen els ronyons.

Per a algú amb MN secundària, el tractament de la causa subjacent (per exemple, infecció per hepatitis, lupus) pot aturar o reduir el dany renal.

Com és la vida amb aquesta malaltia?

El curs d'aquesta malaltia varia de persona a persona. Per a algunes persones, la malaltia es resol completament amb poc o cap tractament. Per a altres, la malaltia persisteix durant anys.

La millor part és que menys del 15% de les persones amb MN desenvolupen insuficiència renal, cosa que significa que la majoria poden viure una vida normal amb tractament.

Però el més important a recordar és que aquesta malaltia pot reaparèixer fins i tot després del tractament. Per tant, és essencial visitar les clíniques i fer-se les proves a les hores programades prescrites pel nefròleg. Aleshores, si hi ha signes de recurrència de la malaltia, es pot iniciar el tractament immediatament.