Sovint et sents marejat sense cap motiu? Et sents molt cansat? Et pica insuportablement, sobretot després d'un bany calent? Sents un brunzit a les orelles? Sovint pensem que aquestes coses són normals i les ignorem. Però de vegades, darrere d'aquests símptomes menors, hi pot haver una afecció de la qual no hem sentit a parlar gaire i que ens hauria de preocupar. Avui parlarem d'una d'aquestes malalties. Es tracta de la policitèmia vera , o PV per abreujar.

En poques paraules, què és la policitèmia vera (PV)?

En poques paraules, la policitemia vera (PV) és un trastorn sanguini del nostre cos. Fa que el nostre cos produeixi massa glòbuls vermells . Ara potser esteu pensant: "Els glòbuls vermells són bons per al cos, què passa quan en produïm massa?". Aquest és el problema.

Imagineu-vos que hi ha una carretera que pot transportar un cert nombre de vehicles. Què passaria si hi posessis mil vegades més vehicles dels que pot transportar? Tota la carretera quedaria bloquejada i els vehicles no podrien moure's, oi? Això és el que passa dins dels nostres vasos sanguinis. Quan hi ha massa glòbuls vermells, la nostra sang s'espesseix . Igual que una cosa que hauria de ser aigua s'espesseix com la mel.

Aquest engruiximent de la sang fa que la sang flueixi molt lentament. Això augmenta el risc de coàguls de sang . Si aquest coàgul de sang viatja al cor, pot causar un atac de cor, i si viatja al cervell, pot causar un ictus. No només això, sinó que també pot causar símptomes molestos com ara picor constant, brunzit a les orelles, mal d'estómac, hemorràgies nasals i visió borrosa.

És realment càncer? M'hauria de preocupar?

Aquesta pregunta és una cosa que molta gent es fa. Sí, la policitèmia vera és un tipus de càncer de sang. Mèdicament, l'anomenem neoplasia mieloproliferativa (NMP) .

Ara, quan sentim la paraula "càncer", ens espantem molt. Això és normal. Però hem d'entendre que no tots els càncers són iguals. Alguns creixen molt ràpidament i són agressius. Però el PV és un tipus de càncer de creixement molt lent . Això vol dir que no es torna agressiu de cop. La majoria de les vegades, aquesta malaltia es diagnostica després dels 60 anys.

En lloc de morir a causa d'aquesta malaltia en si mateixa, el risc és més gran per complicacions com ara atacs de cor i accidents cerebrovasculars causats per coàguls de sang, que hem comentat anteriorment. A més, molt rarament, aquesta afecció es pot convertir en un altre tipus greu de càncer de sang. Però això passa en un percentatge molt petit. Per tant, tot i que s'anomena "càncer", aquesta és una afecció que es pot controlar bé amb un tractament adequat.

Com afecta aquesta malaltia al nostre cos i quins són els riscos?

Vegem ara com aquest augment de glòbuls vermells afecta les diferents parts del nostre cos.

• Coagulació de la sang: aquest és el principal problema. Quan la sang coagula, el cor ha de treballar més per bombar sang. A més, el flux sanguini a través dels vasos delicats del cos disminueix. Això significa que els nostres òrgans i teixits reben menys oxigen .
• Excés de treball de la melsa: Una de les funcions de la melsa, un òrgan del nostre cos, és filtrar els glòbuls vermells vells i danyats. Quan es produeixen tants glòbuls vermells, la melsa es sobrecarrega. És com intentar filtrar molta brutícia a través d'un sol filtre i s'obstrueix. Això pot fer que la melsa s'infli. Això ho anomenem esplenomegàlia . Aleshores, podeu sentir pesadesa i dolor al costat esquerre de l'abdomen.

Vegem la taula següent per veure quins poden ser els principals riscos i complicacions d'aquesta condició fotovoltaica.

Quins són els casos d'aquesta malaltia?

El PV sol desenvolupar-se lentament en diverses etapes.

1. PV precoç: En aquesta etapa, la majoria de les persones no presenten cap símptoma . O només presenten símptomes molt lleus, com ara marejos i fatiga. De vegades es descobreix de manera incidental quan es fa una anàlisi de sang per a una altra afecció.

2. PV avançat: Els símptomes augmenten gradualment amb el temps. Durant aquesta etapa es poden produir símptomes com ara picor, pèrdua de pes i molèsties abdominals a causa d'una melsa engrandida.

3. La fase final ("Fase Esgotada"): Això és una mica més complicat. Després de molts anys, les cèl·lules anormals que van causar la malaltia s'estenen per tota la medul·la òssia, danyant-la. La medul·la òssia és com la fàbrica on es fabriquen les nostres cèl·lules sanguínies. Quan aquesta fàbrica es fa malbé, s'hi forma teixit cicatricial. Aleshores, no es poden produir cèl·lules sanguínies sanes. Sorprenentment, la malaltia que va començar amb la producció de massa glòbuls vermells finalment condueix a una condició en què no hi ha prou glòbuls vermells, que és l'anèmia .

Quins són els símptomes que es poden identificar?

Els símptomes de la PV sovint es desenvolupen lentament amb el temps. Algunes persones poden passar anys sense cap símptoma. Vegem quins són aquests símptomes.

Per què passa això? Quin és el motiu?

La raó principal d'això és una mutació genètica en una cèl·lula mare de la nostra medul·la òssia. És com si una línia de codi d'un programa informàtic sortís malament. Aleshores, tot el programa es descontrola.

Hi ha gens que indiquen a les nostres cèl·lules sanguínies que creixin. Més del 90% dels pacients amb fotopatia tenen una mutació en un gen anomenat JAK2 . A causa d'aquesta instrucció errònia, la medul·la òssia rep l'ordre: "Continua produint glòbuls vermells, no pares". Així doncs, es produeixen glòbuls vermells sense control.

Com diagnostica un metge amb precisió aquesta malaltia?

Si teniu aquests símptomes, el vostre metge primer us preguntarà sobre els vostres símptomes. Després us farà algunes proves per confirmar el diagnòstic. Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), s'han de complir tres criteris per diagnosticar la PV.

1. Anàlisis de sang: Aquesta és la primera i més important prova. Comprova si el recompte de glòbuls vermells és massa alt.

• Nivells alts d'hemoglobina .
• Augment de l'hematòcrit (el percentatge de glòbuls vermells a la sang).

2. Biòpsia de medul·la òssia: es pren una mostra molt petita de medul·la òssia de l'os del maluc i s'examina al microscopi per veure si hi ha cèl·lules anormals a la medul·la òssia.

3. Proves genètiques o nivells hormonals:

• Es realitza una prova genètica per comprovar la mutació del gen JAK2 .
• O bé, examinen el nivell d'una hormona anomenada eritropoyetina (EPO), que produeixen els ronyons. Aquesta hormona indica a la medul·la òssia que produeixi glòbuls vermells. En la PV, el cos deixa de produir aquesta hormona perquè els glòbuls vermells es produeixen pel seu compte. Com a resultat, els nivells d'EPO són ​​molt baixos.

Quins són els tractaments per a això?

Hi ha dos objectius principals en el tractament de la PV. Un és reduir el risc de coàguls sanguinis i l'altre és controlar els símptomes molestos.

• Flebotomia - Extracció de sang: Aquest és el tractament més utilitzat i més senzill. De manera similar a la donació de sang, s'extreu una petita quantitat de sang (normalment aproximadament mig litre) del cos a intervals regulars. Això pot reduir la densitat de la sang i el nombre de glòbuls vermells.
• Aspirina en dosis baixes: El metge pot recomanar prendre una pastilla d'aspirina en dosis baixes diàriament per prevenir els coàguls de sang. Tanmateix, això pot no ser apropiat si teniu problemes com ara úlceres d'estómac.
• Medicaments reductors de glòbuls vermells: si la malaltia és greu o si les transfusions de sang per si soles no són suficients, es prescriuen medicaments que redueixen la producció de glòbuls vermells. Alguns exemples són la hidroxiurea i l'interferó alfa .
• Tractament per a la picor: Es poden receptar antihistamínics o altres medicaments específics per controlar la picor intensa.

Com puc conviure bé amb aquesta malaltia?

Un cop sàpigues que tens aquesta malaltia, hi ha moltes coses que pots fer per conviure-hi.

• Visita el teu metge regularment: Ves a les clíniques a temps, fes-te anàlisis de sang. És molt important que el teu metge controli el teu estat.
• Exercici: L'exercici moderat pot ajudar a mantenir una bona circulació sanguínia.
• Eviteu fumar: Fumar estreny els vasos sanguinis, cosa que augmenta el risc de coàguls sanguinis.
• Eviteu entorns amb baixos nivells d'oxigen: els llocs alts com els cims de les muntanyes tenen baixos nivells d'oxigen. Eviteu anar a aquests llocs.
• Controlar la pressió arterial: Mantenir un pes corporal saludable pot ajudar a controlar la pressió arterial.
• Beveu molta aigua: La deshidratació pot augmentar la coagulació de la sang. Per tant, beveu molta aigua durant tot el dia.

Tot i que la PV és un càncer, moltes persones viuen bé durant dècades després de ser diagnosticades amb la malaltia. L'amenaça més gran són les complicacions dels coàguls de sang, més que no pas el càncer en si. Per tant, mantenir una relació regular amb el metge i seguir un estil de vida saludable són tan importants com el tractament mèdic per a aquesta malaltia.