Alguna vegada has tingut mal de panxa o un mal de panxa després de prendre antibiòtics? Normalment desapareix al cap d'un dia o dos. Tanmateix, de vegades aquesta afecció pot ser una mica més greu. Avui parlarem d'una d'aquestes afeccions greus que es pot associar amb l'ús d'antibiòtics. L'anomenem colitis pseudomembranosa. Tot i que el nom pot semblar una mica estrany, és molt important conèixer-la.

En poques paraules, què és la colitis pseudomembranosa?

Es tracta d'una inflamació greu (colitis greu) que es produeix al nostre intestí gros (còlon), cosa que significa inflor i lesió. Imagineu-vos que alguna cosa danya el delicat revestiment (mucosa) de l'interior del nostre intestí gros. Aquest dany pot ser causat per un bacteri, una toxina produïda per aquest bacteri o una altra malaltia.

Quan es produeix aquest dany, es formen plaques gruixudes i crostes sobre les zones lesionades. Igual que es forma una crosta a la pell quan tenim una ferida. Però aquestes no són crostes reals. Estan formades per cèl·lules mortes i glòbuls blancs. Aquestes membranes de color blanc groc són el que els metges anomenen "pseudomembranes". "Pseudo" significa "fals". Això significa que són membranes falses. Aquesta afecció és el que anomenem colitis pseudomembranosa.

Quins són els símptomes d'aquesta afecció?

Una persona amb aquesta afecció pot experimentar diversos símptomes, però hi ha algunes coses principals que es poden observar.

Per què es produeix aquest tipus de malaltia? Quina és la causa principal?

La causa principal i més comuna d'això és una infecció amb el bacteri Clostridium difficile , que anomenem C. difficile per abreujar. Aquesta és la causa de més del 90% dels casos.

Ara us preguntareu com aquest bacteri C. difficile pot causar una malaltia com aquesta. La història és la següent:

Milions de bacteris, tant bons com dolents, viuen als nostres intestins. Aquests bacteris bons fan molt pel nostre cos. Ara imagina que un metge et dóna antibiòtics per a una altra malaltia (per exemple, una infecció de gola). Aquests antibiòtics maten els bacteris del nostre cos. Però quan ho fan, no només maten els bacteris dolents que han causat la malaltia, sinó també un gran nombre de bacteris bons dels nostres intestins.

Aquest creixement excessiu de bacteris C. difficile comença a produir toxines que danyen el revestiment del nostre intestí gros. Aquestes toxines fan que les cèl·lules intestinals morin i es lesionin, formant les pseudomembranes de les quals hem parlat abans.

Antibiòtics que causen més comunament infecció per C. difficile

Tot i que qualsevol antibiòtic pot causar aquest risc, alguns tipus són més propensos a causar-lo. Alguns d'aquests inclouen:

• Clindamicina
• Tipus de cefalosporines
• Tipus de penicil·lina
• Tipus de fluoroquinolones

Hi ha altres causes a més de C. diff?

Sí. Tot i que la infecció per C. difficile és la causa principal, aquesta afecció també es pot produir per altres causes, molt rarament.

• Altres infeccions bacterianes (p. ex., *Staphylococcus aureus*, *E. coli*)
• Infecció per citomegalovirus
• Reducció del flux sanguini al còlon (colitis isquèmica)
• Alguns fàrmacs de quimioteràpia per al càncer
• Algunes malalties autoimmunitàries

Qui té més risc de desenvolupar aquesta malaltia?

Tot i que qualsevol persona pot desenvolupar aquesta condició, algunes persones tenen un risc més elevat.

• Persones que reben tractament als hospitals: els hospitals són llocs on els gèrmens com el *C. difficile* es poden propagar fàcilment.
• Persones que han pres antibiòtics recentment: Com hem comentat anteriorment, aquest és el principal factor de risc.
• Persones majors de 65 anys: Perquè la immunitat del cos disminueix amb l'edat.
• Persones en residències geriàtriques:
• Persones amb sistemes immunitaris febles: (per exemple, persones infectades pel VIH, pacients amb càncer)
• Persones amb malalties autoimmunitàries: (p. ex., malaltia inflamatòria intestinal - MII)
• Persones que han tingut anteriorment una infecció per C. difficile:

Quines complicacions podrien sorgir si això esdevé greu?

Això pot semblar una mica espantós per a tu. Però recorda que aquestes complicacions sovint només es produeixen quan la malaltia esdevé greu i no es dóna el tractament adequat. Per això recomanem que consultis un metge aviat.

• Deshidratació i desequilibri electrolític: Quan es tenen entre 10 i 15 deposicions al dia, es perd molta aigua i electròlits. Si això esdevé greu, pot provocar afeccions perilloses com la pressió arterial baixa i la insuficiència renal.
• Megacòlon tòxic: Es tracta d'una afecció molt perillosa. El que passa és que la inflamació del còlon esdevé tan greu que el còlon esdevé disfuncional, els gasos i les femtes queden atrapats i el còlon es fa tan gran que pot esclatar.
• Perforació gastrointestinal: Les lesions greus poden causar un forat a la paret intestinal. Si això passa, els bacteris de l'intestí poden entrar a la cavitat abdominal i causar infeccions potencialment mortals (peritonitis, sèpsia).
• Sèpsia: Una afecció potencialment mortal en què una infecció s'estén per tot el cos i els òrgans del cos comencen a fallar.

Com diagnostica un metge amb precisió aquesta malaltia?

Quan vagis a veure un metge, et preguntarà sobre els teus símptomes, els medicaments que has pres recentment (especialment els antibiòtics) i potser et farà algunes proves per confirmar el diagnòstic.

1. Prova de femta: Aquesta és la prova més important. Es pren una mostra de femta i es fa una prova per detectar la presència de bacteris C. difficile o toxines produïdes pels bacteris.

2.Anàlisis de sang: Aquestes ajuden a comprovar si hi ha infeccions i un recompte elevat de glòbuls blancs.

3. Colonoscòpia: Consisteix a introduir un tub prim amb una càmera a través de l'anus per examinar l'interior de l'intestí gros. Això ens permet veure amb els dos ulls si hi ha alguna de les pseudomembranes de les quals hem parlat. Si cal, es pot prendre un petit tros de teixit (biòpsia) per examinar-lo.

Quins són els tractaments per a això?

El tractament depèn de la causa i la gravetat de la malaltia.

• Tractament de la causa: si la causa és una infecció per C. difficile, el metge li receptarà un antibiòtic específic que pot matar el bacteri. El metronidazol, la vancomicina i la fidaxomicina són alguns d'aquests medicaments.
• Cures de suport: Això pot incloure administrar líquids intravenosos per prevenir la deshidratació i administrar nutrició intravenosa per donar descans als intestins.
• Cirurgia: En casos molt greus, com ara complicacions com el megacòlon tòxic, pot ser necessària l'extirpació quirúrgica de la part danyada del còlon (colectomia). Tanmateix, això és molt rar.

Què hem de fer per sobreviure a aquesta situació?

Prevenir això és molt important, sobretot en llocs com hospitals i residències geriàtriques.

• Renteu-vos les mans sovint: el C. difficile és resistent als desinfectants de mans a base d'alcohol, per la qual cosa rentar-se bé les mans amb aigua i sabó és la millor protecció.
• Aïllament: Als hospitals, els pacients amb infecció per C. difficile són tractats en una habitació separada.
• Neteja de superfícies: El C. difficile pot sobreviure a les superfícies durant molt de temps. És important netejar les superfícies regularment amb un desinfectant a base de clor.

Quan hauríem d'anar al metge el més aviat possible?

Si teniu algun dels símptomes següents, consulteu immediatament un metge o aneu al servei d'urgències d'un hospital (UTE).

Tot i que és habitual patir malestar estomacal després de prendre antibiòtics, no sempre és tan senzill. De vegades pot ser el començament d'una afecció greu com la colitis pseudomembranosa. Per això és molt important escoltar el teu cos. Si tens algun dubte sobre els teus símptomes, no dubtis a parlar amb el teu metge. Amb el tractament adequat, pots recuperar-te completament d'aquesta afecció.