Quan experimenteu sensacions de cremor o mal d'estómac, el primer que penseu pot ser la gastritis. Tanmateix, de vegades la causa és una úlcera d'estómac (també coneguda com a úlcera gàstrica). De la mateixa manera que una nafra a la pell, aquestes són nafres obertes que es desenvolupen al revestiment intern de l'estómac. Tot i que són comunes i altament tractables, ignorar-les pot provocar complicacions greus per a la salut. En aquest article, Nirogi Lanka explica què són aquestes úlceres, per què es produeixen, quins símptomes cal tenir en compte i com podeu controlar-les o prevenir-les.

Què és una úlcera d'estómac? (Resum)

Com es formen les úlceres d'estómac?

L'estómac produeix un potent àcid clorhídric i enzims per ajudar a digerir els aliments. Per protegir les parets de l'estómac d'aquestes substàncies potents, teniu un revestiment de moc espès i protector. Si aquesta barrera està danyada, l'àcid pot corroir la paret de l'estómac i crear una "nafra oberta" o úlcera.

Què tan comuns són?

Les úlceres d'estómac són força comunes. Es veuen amb freqüència a la nostra societat, principalment perquè les dues causes principals són prevalents:

1. L'ús freqüent d' analgèsics sense recepta ( AINE ) sense consell mèdic.
2. La propagació de H. pylori , una infecció bacteriana comuna.

Úlceres d'estómac vs. úlceres pèptiques

Aquests termes sovint es confonen. «Úlcera pèptica» és un terme general per a les úlceres causades per l'àcid de l'estómac que es produeixen a l'estómac o a la part superior de l'intestí prim (el duodè ). Per tant, una úlcera d'estómac (úlcera gàstrica) és simplement un tipus d'úlcera pèptica. Les úlceres de la part superior de l'intestí prim s'anomenen «úlceres duodenals». Les causes i els tractaments d'ambdues són molt similars.

Símptomes i causes

Quins són els símptomes d'una úlcera d'estómac?

• Símptoma principal: Dolor cremor: La majoria de la gent experimenta una sensació de cremor o rosegada a la part superior de l'abdomen (centrada sota les costelles i per sobre del melic, sovint lleugerament a l'esquerra). Aquest dolor no és només una sensació, sinó que és l'àcid i els enzims que irriten la nafra oberta. Aquest dolor pot empitjorar quan l'estómac està buit, sobretot a la nit. Si bé menjar pot alleujar temporalment el dolor per a alguns, en realitat pot empitjorar-lo per a altres, especialment per a aquells que tenen úlceres gàstriques.
• Indigestió i sensació de plenitud: Moltes persones amb úlceres pateixen indigestió, caracteritzada per una sensació d'inflor o de sacietat excessiva. És possible que sentiu sacietat poc després de començar un àpat o que us sentiu inflats molt després de menjar.
• Altres símptomes comuns: Poden estar relacionats amb la causa subjacent de l'úlcera:
  • Reflux àcid i acidesa.
  • Nàusees i vòmits.
  • Inflor, eructes i dolor relacionat amb gasos.
• Úlceres silencioses i complicacions: Curiosament, algunes persones tenen "úlceres silencioses", en què no senten dolor ni símptomes. Sovint, només s'adonen que alguna cosa va malament després que es produeixi una complicació greu com ara una hemorràgia o una perforació. Demaneu atenció mèdica immediata si experimenteu:
  • Pell pàl·lida.
  • Marejos, debilitat inexplicable o desmai (possibles signes d'anèmia).
  • Femtes negres i enganxoses (que indiquen sang digerida).
  • Vòmits que semblen cafè mòlt (que indiquen sang coagulada a l'estómac).
  • Dolor abdominal sobtat, intens i persistent (un possible signe de perforació).

Quina gravetat tenen les complicacions?

Si no es tracten, les úlceres d'estómac poden provocar problemes de salut greus:

• Úlceres hemorràgiques: El sagnat crònic o sobtat pot provocar anèmia amb el temps o desencadenar un xoc, que és una emergència potencialment mortal.
• Úlceres perforades: Si una úlcera travessa completament la paret de l'estómac, es converteix en una emergència mèdica. L'àcid i els bacteris poden filtrar-se a la cavitat abdominal, causant una infecció greu i potencialment mortal coneguda com a peritonitis o fins i tot sèpsia.

Quines són les principals causes de les úlceres d'estómac?

• Infecció bacteriana per H. pylori: Aquest bacteri molt comú viu als estómacs de gairebé la meitat de la població mundial. Tot i que moltes persones el porten sense problemes, en algunes creix excessivament, danya la capa protectora de moc i causa inflamació crònica que finalment condueix a úlceres.
• Ús d'analgèsics AINE: Els fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals com l'ibuprofèn, el naproxè, el diclofenac i l'aspirina (nota: el paracetamol no entra en aquesta categoria) poden irritar el revestiment de l'estómac i inhibir la producció de substàncies químiques necessàries per protegir i reparar aquest revestiment. L'ús freqüent i a llarg termini impedeix que l'estómac es curi, cosa que finalment provoca la formació d'úlceres.

Altres causes rares

Més enllà d'aquests factors comuns, les úlceres molt rarament poden ser causades per altres afeccions.

• Altres infeccions: En rares ocasions, altres infeccions bacterianes, víriques o fúngiques poden afectar l'estómac i provocar úlceres.
• Síndrome de Zollinger-Ellison: Es tracta d'una afecció molt rara en què l'estómac produeix una quantitat excessiva d'àcid gàstric, cosa que causa danys al revestiment de l'estómac.
• Estrès fisiològic greu: Després de malalties potencialment mortals (com ara cremades greus o cirurgies importants) o traumatismes importants, el cos pot experimentar canvis hormonals i químics mentre lluita per recuperar-se. Aquests canvis poden augmentar els nivells d'àcid estomacal, donant lloc al que es coneix com a "úlceres per estrès". Tingueu en compte que això és diferent de l'estrès emocional que experimenteu a la vida diària.

Importa el teu estil de vida?

Molta gent creu que els aliments picants o l'estrès diari causen úlceres d'estómac. En realitat, els factors de l'estil de vida diari (hàbits alimentaris, estrès emocional típic) no causen directament úlceres d'estómac. Tanmateix, si ja teniu una úlcera, aquests factors poden empitjorar els símptomes augmentant l'àcid estomacal i irritant el lloc de l'úlcera.

• Fumar
• Consum d'alcohol
• Menjars picants
• Aliments àcids, com ara tomàquets i cítrics
• Begudes amb cafeïna com el cafè i el te

Diagnòstic i proves

Com es identifiquen les úlceres d'estómac?

Quan visiteu el vostre metge, primer revisarà el vostre historial mèdic: us preguntarà sobre els vostres símptomes específics, l'ús de medicaments AINE i qualsevol historial d'infecció per H. pylori. Si els vostres símptomes suggereixen una úlcera, el vostre metge us pot recomanar que examineu l'interior de l'estómac per confirmar el diagnòstic.

A quines proves et sotmetràs?

Principalment, el metge ha de determinar dues coses clau:

1. Tens una infecció per H. pylori?
2. Tens una úlcera a l'estómac i en quin estat es troba?

La manera més eficaç d'abordar ambdues preguntes simultàniament és una endoscòpia .

• Endoscòpia superior (prova EGD): Durant aquest procediment, es passa un tub prim i flexible equipat amb una càmera i llum (l'endoscopi) per la boca, baixa per la gola i arriba a l'estómac i a la part superior de l'intestí prim. Rebrà sedació per assegurar-se que estigui còmode. El metge pot veure la pantalla en temps real per comprovar si hi ha úlceres o sagnat actiu al revestiment de l'estómac. A través d'aquest mateix tub, poden realitzar una biòpsia: prendre una petita mostra de teixit per comprovar si hi ha H. pylori. Si una úlcera sagna activament, sovint la poden tractar (per exemple, cauteritzar el vas) durant el mateix procediment.
• Altres proves: Tot i que l'endoscòpia és el mètode de referència, es poden utilitzar altres mètodes:
  • Sèrie de radiografies gastrointestinals superiors (empassar-se el bari): es beu un líquid que conté bari, que recobreix el revestiment de l'estómac, fent-lo visible a les radiografies. Tot i que és útil, és menys precisa que una endoscòpia i pot passar per alt úlceres més petites.
  • Proves de H. pylori: Proves especialitzades per detectar el bacteri:
    • Prova d'alè amb urea: beveu una solució especial i proporcioneu una mostra d'alè per analitzar.
    • Anàlisi de sang: Comprova la producció d'anticossos contra H. pylori. Tanmateix, no permet distingir entre una infecció actual i una infecció passada tractada.
    • Prova d'antígens femenins: detecta proteïnes bacterianes (antígens) en una mostra de femta.

Afeccions que imiten úlceres d'estómac

Si les proves confirmen que no teniu cap úlcera, els símptomes poden ser deguts a un dels següents motius:

• ERGE (malaltia de reflux gastroesofàgic): el reflux àcid crònic pot causar símptomes com ara acidesa, molèsties al pit i nàusees.
• Dispèpsia funcional: implica molèsties digestives persistents (dolor, cremor, inflor) sense una causa física clara ni ulceració visible al revestiment de l'estómac.
• Càncer d'estómac: Tot i que és rar, es pot presentar amb símptomes similars als d'una úlcera (dolor abdominal, pèrdua de pes, pèrdua de gana). Per això, les biòpsies durant una endoscòpia són fonamentals.

Gestió i tractament

Com es cura ràpidament una úlcera d'estómac?

Un cop s'hagi tractat la causa subjacent, el revestiment de l'estómac començarà a curar-se. Per exemple, si l'úlcera ha estat causada per AINE, deixar d'utilitzar aquests medicaments pot ser suficient perquè l'úlcera es curi per si sola. Tanmateix, si teniu una infecció per H. pylori, heu de seguir un tractament amb antibiòtics . A més, el metge us receptarà medicaments per reduir l'àcid estomacal i protegir el revestiment mentre es cura. Seguir estrictament el vostre pla de tractament és clau per a una recuperació ràpida.

Quines són les opcions de tractament?

Les úlceres d'estómac es tracten normalment amb una combinació de medicaments dissenyats per:

1. Reduir els nivells d'àcid estomacal.
2. Recobrir i protegir la zona de l'úlcera per facilitar la curació.
3. Eliminar les infeccions subjacents (H. pylori).

En casos excepcionals, pot ser necessari un procediment mèdic per aturar l'hemorràgia o reparar una perforació.

• Medicaments:
  • Antibiòtics:Si teniu una infecció per H. pylori o una altra infecció bacteriana, el metge us receptarà una combinació de dos o tres antibiòtics durant 7-14 dies per eradicar completament el bacteri. Els antibiòtics que s'utilitzen habitualment inclouen la tetraciclina, el metronidazol, la claritromicina i l'amoxicil·lina. És fonamental que completeu tot el tractament prescrit; en cas contrari, la infecció pot tornar.
  • Agents citoprotectors: Aquests medicaments creen una capa protectora sobre el revestiment de l'estómac, protegint l'úlcera mentre es cura. S'utilitzen amb freqüència per tractar i prevenir les úlceres causades pels AINE. Alguns exemples són: sucralfat, misoprostol i subsalicilat de bismut.
  • Bloquejadors H2 (bloquejadors dels receptors d'histamina): Aquests medicaments bloquegen la histamina, una substància química que indica a l'estómac que produeix àcid, reduint així la producció d'àcid. Alguns exemples són: famotidina, cimetidina i nizatidina.
  • Inhibidors de la bomba de protons (IPP): són medicaments potents que redueixen la producció d'àcid estomacal alhora que protegeixen el revestiment de l'estómac per accelerar la curació. Actualment són el tractament més prescrit per a les úlceres d'estómac. Alguns exemples són: omeprazol, esomeprazol, lansoprazol, pantoprazol i rabeprazol.
• Procediments mèdics: Si es produeixen complicacions, com ara hemorràgies o perforacions, el metge haurà d'intervenir immediatament. Sovint, això es pot fer durant una endoscòpia. Les úlceres hemorràgiques es tracten normalment injectant medicaments o cauteritzant el lloc. Si s'ha produït una perforació, caldrà cirurgia per reparar l'obertura.
• Cirurgia per a úlceres persistents: En casos excepcionals, les úlceres poden no respondre a la medicació o poden repetir-se amb freqüència. Amb el temps, això pot provocar dolor crònic o cicatrius. De vegades, el teixit cicatricial pot obstruir el pas entre l'estómac i els intestins. En aquests casos, poden ser necessaris procediments quirúrgics:
  • Piloroplastia: eliminació de teixit cicatricial o eixamplament de la sortida de l'estómac.
  • Vagotomia: tall del nervi vague per reduir la producció d'àcid estomacal.

Prevenció

Com es pot prevenir o evitar que les úlceres tornin?

Per evitar que es formi una úlcera o que torni després que s'hagi curat, tingueu en compte aquests passos:

• Eradicar l'H. pylori: Moltes persones tenen una infecció per H. pylori sense saber-ho. Podeu comprovar-ho fàcilment amb una prova d'alè o una prova de femta. Si el resultat és positiu, podeu eliminar la infecció amb antibiòtics abans que causi més problemes.
• Utilitzeu els AINE amb precaució: si compreu AINE a la farmàcia amb freqüència per a dolors i molèsties, assegureu-vos de no superar la dosi recomanada. Si preneu AINE regularment sota prescripció mèdica (per exemple, per a l'artritis), parleu amb el vostre metge sobre la possibilitat de reduir la dosi, canviar a una alternativa o afegir un medicament protector de l'estómac com un IPP.
• Minimitzar altres factors de risc: si teniu una infecció per H. pylori o preneu AINE, fumar i consumir alcohol augmenten significativament el risc de desenvolupar una úlcera. Deixar aquests hàbits és molt recomanable per a la vostra salut a llarg termini.

Perspectiva / Pronòstic

Quant de temps triga a curar-se una úlcera?

Si segueixes estrictament el pla de medicació del teu metge i evites factors desencadenants com els AINE, fumar i l'alcohol, l'úlcera hauria de curar-se completament en poques setmanes . El teu metge pot programar una endoscòpia de seguiment o altres proves per assegurar-se que l'úlcera s'ha curat i que la infecció per H. pylori s'ha eliminat.

Afeccions cròniques

La majoria de la gent només necessita un tractament a curt termini. Tanmateix, algunes persones amb afeccions cròniques subjacents, com la síndrome de Zollinger-Ellison, poden experimentar una producció excessiva d'àcid i requerir un tractament a llarg termini amb medicaments com els IPP.

Viure amb úlceres d'estómac

La importància del consell mèdic

Si sospiteu que teniu una úlcera, consulteu un metge. Tot i que els antiàcids de venda lliure o el subsalicilat de bismut poden proporcionar un alleujament temporal, no curen l'úlcera. Un tractament eficaç requereix abordar la causa subjacent (H. pylori o AINE).

Riscos de deixar-ho sense tractar

Fins i tot si els símptomes semblen lleus, les úlceres no tractades poden provocar complicacions greus com ara hemorràgies o perforacions. A més, les infeccions a llarg termini per H. pylori no tractades augmenten el risc de desenvolupar càncer d'estómac.

Quan cal buscar atenció d'emergència

Aneu immediatament al servei d'urgències més proper si experimenteu:

• Dolor abdominal sobtat, intens o insuportable.
• Femtes negres i enganxoses o vòmits de sang (que semblen cafè mòlt).
• Signes de pèrdua important de sang, com ara pell pàl·lida, marejos o desmaios.

Reflexions finals

Les úlceres d'estómac són freqüents i altament tractables. Les causes principals són les infeccions per H. pylori i l'ús d'analgèsics AINE. Si experimenteu sensacions de cremor, dolor o indigestió, no doneu per fet que es tracta només d'una simple gastritis: busqueu consell mèdic professional. Si identifiqueu la causa principal i comenceu el tractament adequat, podeu curar l'úlcera i evitar complicacions greus. Recordeu que reduir el consum de tabac i alcohol, i utilitzar AINE només quan sigui necessari a la dosi eficaç més baixa, són estratègies clau per protegir l'estómac. Manteniu-vos saludables amb Nirogi Lanka!