Probabilmente sapete chì i nostri corpi anu un sistema di difesa maravigliosu, cum'è un esercitu, per cumbatte e malatie. Chjamemu questu u sistema immunitariu. Ci sò diversi tipi di suldati in questu esercitu. Certi spionanu, certi fabricanu armi, è altri vanu direttamente in battaglia. Oghje parleremu di un gruppu di commandos assai speciale, ligeramente differente è assai qualificatu in questu esercitu. Quelle sò e "cellule assassine naturali" o cum'è tutti li cunniscimu, Cellule Killer Naturali (Cellule NK) . U nome sona un pocu spaventosu, nò? Ma questi sò in realtà alcuni di i nostri migliori amichi in i nostri corpi.
Quale sò queste cellule assassine naturali (cellule NK)?
In poche parole, e cellule assassine naturali (cellule NK) sò un tipu di globuli bianchi in u nostru corpu. Per esse precisi, appartenenu à un gruppu di cellule chjamate linfociti, chì sò un tipu maiò di cellula in u sistema immunitariu. Pudete avè intesu parlà di cellule B è cellule T. Hè questu ciò chì sò e cellule NK.
Ma ci hè una ragione per a quale sò chjamati assassini "naturali". L'altre cellule cumbattenti in u nostru sistema immunitariu, cum'è e cellule T citotossiche, anu bisognu di esse familiarizate cù un nemicu (cum'è un virus o una batteria) per pudè distrughjelu. Ciò significa chì anu bisognu di avè qualchì furmazione è memoria nantu à quellu nemicu.
Ma i nostri parlanti, "cellule NK", ùn anu bisognu di alcuna furmazione o ricunniscenza previa. Puderanu distrughje qualsiasi cellula chì puderia custituisce una minaccia per elli appena a vedenu, senza alcuna sperienza previa. Sò cum'è un cane da guardia intelligente chì ricunnosce istintivamente un ladru è li salta addossu quandu un ladru entra in una casa.
Chì succede esattamente cù queste cellule NK ?
A funzione principale di e cellule "NK" hè di distrughje e cellule chì eranu prima sane, ma chì avà rapprisentanu una minaccia per u nostru corpu. Questu include principalmente:
- Cellule infettate da virus: Quandu un virus entra in u corpu, entra in e nostre cellule sane è ne piglia u cuntrollu. E cellule "NK" ponu ricunnosce queste fabbriche di virus è distrughjele prima chì u virus si possi sparghje ulteriormente.
- Cellule cancerose: E cellule NK anu a capacità stupenda di ricunnosce è distrughje alcune cellule cancerose chì si sviluppanu in u nostru corpu in una fase iniziale. Dunque, queste cellule ghjocanu un rolu impurtante in a prevenzione di a diffusione di u cancru.
Queste cellule "NK" sò una parte assai impurtante di u nostru sistema immunitariu innatu. Stu sistema immunitariu innatu hè a prima linea di difesa di u nostru corpu. Pensate à u nostru corpu cum'è una fortezza. I muri di quella fortezza (a nostra pelle) è i fossi (membrane mucose) sò e prime cose chì impediscenu à i germi di entre. Ma se un nemicu in qualchì modu supera quelle barriere è entra, a prima unità di l'armata chì entra in battaglia hè stu sistema immunitariu innatu. I migliori suldati di quella squadra sò e cellule "NK".
Ancu s'è u so travagliu principale hè di tumbà, e cellule NK anu un altru travagliu impurtante. Quella hè a cumunicazione. Liberanu proteine speciali chjamate citochine. Quessi sò cum'è missaghji. Quessi missaghji dicenu à altre cellule di u sistema immunitariu: "Ci hè un nemicu quì, venite à aiutà".
Va bè, allora cumu funzionanu ste cellule NK ?
Questu hè un prucessu assai interessante. E cellule "NK" pattuglianu constantemente i nostri corpi. Mentre facenu cusì, "scansionanu" ogni cellula chì scontranu, dumandendu: "Hè una cellula sana nostra o una cellula periculosa?". A decisione se una cellula "NK" distruggerà una cellula o micca dipende da i signali chì riceve o micca da a cellula chì scansiona (chjamemula a "cellula bersagliu").
Ci sò parechji receptori nantu à a superficia di una cellula NK chì ponu attivà è inibisce a distruzzione di una cellula.
Cumu ricunnosce e cellule sane è evitemu di dannighjà li ? (Inibizione)
Quasi ogni cellula sana in u nostru corpu hà una carta d'identità nantu à a so superficia chì dice: "Sò una cellula sana chì appartene à questu corpu". Questu hè chjamatu MHC-1 . Quandu una cellula NK và in pattuglia, quandu incontra una cellula, verifica sta carta d'identità MHC-1.
Sè l'ID hè currettu, vale à dì chì a cellula hè sana, l'MHC-1 si lega à u receptore inibitoriu di a cellula NK. Hè cum'è una guardia chì guarda l'ID è dice: "Va bè, pudete andà". À quellu puntu, u prucessu di uccisione di a cellula NK si spegne semplicemente. Cusì a cellula NK và à verificà a prossima cellula senza dannà a cellula sana.
Cumu decide di distrughje e cellule periculose ? (Attivazione)
Una cellula `NK` entra in a lotta in situazioni cum'è queste:
- Quandu a carta d'identità (MHC-1) hè persa: E cellule infettate da un virus è alcune cellule cancerose nascondenu sta carta d'identità chjamata "MHC-1". Què hè per evità u sistema immunitariu. Ma e cellule "NK" sò assai astute. Appena vedenu una cellula senza carta d'identità, decidenu ch'ella hè suspetta è l'attaccanu.
- Quandu a carta d'identità (MHC-1) diminuisce: Calchì volta l'"MHC-1" di una cellula ùn hè micca cumpletamente persa, ma a quantità diminuisce. Questu hè ancu un signale d'avvertimentu per e cellule "NK".
- Quandu si ricevenu signali d'attivazione:Certe cellule infettate è cellule cancerose emettenu altri signali speciali nantu à a so superficia chì dicenu "Sò periculosu". Quandu questi signali sò rilevati da i "recettori attivanti" nantu à e cellule NK, u prucessu di uccisione principia.
Dopu avè decisu di distrughje una cellula, a cellula NK usa duie armi chimiche assai putenti.
1. Perforina: Questu crea un foru à l'esternu di a cellula bersagliu.
2. Granzimi: Quessi enzimi chjamati "granzimi" sò mandati à traversu u pirtusu chì hè statu fattu. Una volta chì questi sò entrati, a cellula bersagliu hè distrutta da l'internu.
Dopu avè cumpletatu stu compitu, a cellula NK manda missaghji (via citochine) à l'altri per vene à pulisce è vede s'ellu ci sò altri nemici.
Induve sò situate ste cellule NK in u nostru corpu ?
E cellule NK si sviluppanu prima in u nostru midullu osseu. Hè a parte spugnosa in l'internu di i nostri grossi ossi. Dopu à esse sviluppate quì, alcune cellule NK stanu in u midullu osseu. Altre viaghjanu versu diversi organi cunnessi à u nostru sistema linfaticu. Per esempiu:
- Nodi linfatici
- Milza
- Tonsille
- Timu
Una volta chì queste maturanu in cellule NK, sò liberate in u sangue. Hè per quessa chì ci sò tante di queste cellule in u nostru sangue. Inoltre, queste cellule NK ponu ancu esse truvate in organi cum'è u fegatu è i pulmoni. Nurmalmente, ci sò più di 2 miliardi di cellule NK in u corpu di un adultu in ogni mumentu. Tuttavia, a so durata di vita hè un pocu corta, circa duie settimane.
Chì ghjè a differenza trà e cellule NK è e cellule T citotossiche?
Ancu s'è tramindui sò cellule assassine in u sistema immunitariu, a so funzione è a so funzione sò diverse. Per capisce chjaramente sta differenza, vedi a tavula sottu.
| Funziunalità | Cellule Natural Killer (NK) | cellule T citotossiche |
|---|---|---|
| U propiu sistema immunitariu | Sistema immunitariu innatu - a prima squadra di risposta immediata. | Sistema immunitariu adattativu -Squadra addestrata per nemici specifici. |
| Identificà i nemici | Nisuna sperienza previa hè necessaria per distrughje un nemicu. Ogni cellula suspetta serà attaccata. | U corpu attacca solu un nemicu specificu è identificatu prima. |
| Velocità di risposta | Assai veloce. Funziona in 3 ghjorni da l'infezione. | Relativamente lentu. Ci vole circa una settimana per ricunnosce u nemicu è fà cellule T spezializate. |
| Natura di l'attaccu | Cum'è una pattuglia nurmale. Affruntendu ogni minaccia . | Un attaccu miratu. Attacca solu un nemicu ricunnisciutu . |
Chì malatie sò causate da prublemi cù e cellule NK?
Ùn avè micca abbastanza cellule NK in u nostru corpu, o avè e cellule chì avemu ùn funzionanu micca currettamente, hè una minaccia maiò per a nostra salute, postu chì riduce a nostra capacità di cumbatte l'infezioni è u cancru.
A ricerca hà scupertu chì i cambiamenti in a funzione di e cellule NK ponu causà diverse malatie.
- Malatie autoimmuni: In queste malatie, u nostru sistema immunitariu attacca e nostre cellule sane. Si crede chì a disfunzione di e cellule "NK" pò cuntribuisce à sta situazione.
- Asma: E cellule NK cuntribuiscenu à cuntrullà o aumentà l'inflammazione in e vie aeree in l'asma.
- Malattia Inflamatoria Intestinale (IBD): E cellule NK sò implicate in a risposta infiammatoria di u corpu à l'infezioni batteriche in u trattu digestivu.
Inoltre, ci sò dui difetti genetichi congeniti chì sò specifichi di e cellule NK.
1. Deficienza classica di cellule assassine naturali (NKD): E persone cun sta cundizione anu assai poche o nisuna cellula NK in u so sangue.
2. Deficienza di Cellule Killer Naturali Funzionali (NKD):Ancu s'ellu ci sò abbastanza cellule "NK" quì, a funzione di quelle cellule, vale à dì, a so capacità di distrughje e cellule, hè assai debule.
E persone cun e duie cundizioni anu un risicu aumentatu di sviluppà infezioni frequenti, in particulare virali. Per esempiu, l'HPV, l'herpes, u citomegalovirus (CMV) è u virus chì provoca a varicella ponu avè un impattu significativu.
A cosa più impurtante hè chì sè avete qualchì dubbitu nantu à se avete tali cundizioni rare, u vostru duttore duveria piglià a decisione. Sè avete infezioni inusuali spessu, hè megliu parlà cun un duttore.
Missaghju da purtà in casa
- E cellule Natural Killer (NK) sò un gruppu di cumandamenti speciali in u nostru sistema immunitariu chì cumbattenu e cellule cancerose è e cellule infettate da virus.
- Quessi sò membri chjave di a prima linea di difesa di u nostru corpu, u sistema immunitariu innatu.
- À u cuntrariu di l'altre cellule immune, e cellule NK ùn anu micca bisognu di sperienza previa per distrughje un nemicu, dunque ponu agisce assai rapidamente.
- Avè abbastanza cellule NK sane è funziunali in u corpu hè assai impurtante per prutege si da e malatie gravi.
- Sè qualchissia hà infezioni persistenti è insolitamente gravi, hè impurtante avvisà un duttore per chì u duttore possi verificà u funziunamentu di u sistema immunitariu, se necessariu.
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