Får du ondt i øjnene efter at have brugt kontaktlinser? Vær opmærksom på denne farlige infektion (Acanthamoeba keratitis)

Bruger du kontaktlinser? Eller oplever du røde, grynede øjne, når du bader eller svømmer? Du tror måske, det er normalt. Men bag disse symptomer kan der gemme sig en mere alvorlig, endda synstruende infektion. I dag taler vi om en sjælden, men meget farlig øjeninfektion kaldet 'Acanthamoeba Keratitis (AK)'.

Kort sagt, hvad er Acanthamoeba Keratitis (AK)?

Dette er faktisk en infektion forårsaget af en parasit, der vokser på den gennemsigtige del af vores øje, hornhinden. Denne parasit kaldes Acanthamoeba. Hvis den ikke behandles korrekt, kan den forårsage alvorlig skade på dine øjne og endda føre til fuldstændigt synstab .

Det påvirker normalt det ene øje først, men det kan påvirke begge øjne. Infektionen starter i det øverste lag af hornhinden (epitelet). Efterhånden som sygdommen skrider frem, spreder infektionen sig til indersiden.

Hvem er denne Acanthamoeba?

Acanthamoeba er en lille encellet organisme kaldet en amøbe. Den er lidt mere kompleks end en bakterie. Fordi den kan fuldføre sin livscyklus uden mennesker eller dyr, betragter forskere den ikke som en ægte parasit. Men når den først er kommet ind i en menneskekrop, opfører den sig som en parasit.

Der findes mere end 20 arter af Acanthamoeba på verdensplan. De lever overalt omkring os - i ferskvand, saltvand, jord, overalt. Af disse er omkring 8 arter blevet fundet at forårsage sygdommen "(AK)".

Det mest specielle ved denne skabning er, at den kan leve i to tilstande.

1. Aktiv form: I denne form er han aktiv og bevæger sig rundt.

2. Cysteform: I denne danner den en meget stærk beskyttende skal omkring sig selv, ligesom et dyr, der går i dvale.

Dette "(cyste)"-stadium er det farligste. Fordi den, mens den er inde i denne skal, kan modstå enhver alvorlig tilstand.

• Høje temperaturer og kulde: Tåler temperaturer fra -20 til +56 Celsius.
• Mangel på næring og vand: Kan overleve i omkring 20 år ved stuetemperatur!
• Kemikalier og toksiner: Parasitter kan endda udvikle resistens over for medicin.
• Sollys: Selvom de ultraviolette stråler i sollys dræber mange mikroorganismer, kan denne cyste overleve det.

Det er meget vigtigt at vide dette, fordi denne organisme kan trænge ind i vores krop både aktivt og som en "cyste". Derfor er vi nødt til at beskytte os selv ordentligt.

Hvad er symptomerne på denne sygdom?

Disse symptomer opstår, når Acanthamoeba-organismen trænger ind i øjets hornhinde. Nogle gange kan disse symptomer komme og gå. De kan være bedre i et par dage og derefter blive værre igen.

De vigtigste symptomer er disse:

• Øjensmerter: Nogle gange kan smerten være så alvorlig, at den er uudholdelig.
• Fremmedlegemefornemmelse: En følelse af, at noget sidder fast i øjet , men du kan ikke se noget, når du åbner eller kigger.
• Vandige øjne (epifora).
• Fotofobi: Øjnenes følsomhed over for lys.
• Rødme og betændelse i øjnene.
• Øjets hornhinde virker uklar og snavset: Du kan muligvis se en ringlignende form på hornhinden.
• Sløret syn: Dette er normalt et symptom, der opstår, når sygdommen er mere alvorlig.

Hvordan får vi denne sygdom?

Denne sygdom er smitsom. Det betyder, at vi kan få den fra miljøet. Men den overføres ikke direkte fra en person til en anden. Der er primært 3 måder, hvorpå denne Acanthamoeba-organisme kan komme ind i vores øjne.

1. Kontaktlinser

2. Beskidt vand

3. Øjenskader

Forbindelsen mellem kontaktlinser og denne sygdom

Dette er det vigtigste. 90% af de mennesker, der udvikler 'Acanthamoeba Keratitis', bruger kontaktlinser! Der er flere grunde til det.

• Brug af kontaktlinser i længere tid end den anbefalede periode .
• Brug af postevand til opbevaring og rengøring af kontaktlinser.
• Ikke rengør kontaktlinser eller deres etui ordentligt.
• Badning og svømning med kontaktlinser.
• Brug af snavsede kontaktlinseetuier og -væsker.

Hvordan diagnosticerer man sygdommen?

Det er faktisk lidt vanskeligt at diagnosticere denne sygdom i de tidlige stadier. Omkring 75% - 90% af tilfældene tror lægerne i første omgang, at det er en simpel bakteriel eller virusinfektion. Der er flere grunde til dette:

• Symptomerne på denne sygdom minder meget om symptomerne på almindelige øjeninfektioner.
• Fordi dette er en sjælden sygdom, har lægerne ikke mistanke om det i første omgang.
• Testene for at bekræfte sygdommen (hornhindeskrabning eller biopsi) er lidt komplicerede, og ikke alle hospitaler har det nødvendige udstyr.

Når du ser en øjenspecialist, vil de undersøge dine øjne. De vil lave en spaltelampeundersøgelse for at se ind i dit øje. De vil derefter spørge om dine symptomer og seneste aktiviteter for at få en idé om tilstanden.

Den sædvanlige praksis er at behandle en bakteriel/viral infektion først. Hvis denne behandling ikke hjælper, er der mistanke om `(AK)`, og behandlingen påbegyndes for den.

Hvad er behandlingerne?

Der er to hovedmål med behandlingen. Det ene er at eliminere infektionen, og det andet er at reducere smerter og andre symptomer. I starten foregår behandlingen med medicin, og hvis sygdommen er alvorlig, kan kirurgi være nødvendig.

Den primære behandling er topiske antiseptiske dråber. Disse skal bruges nøjagtigt som anvist af en læge.

I nogle alvorlige tilfælde kan kirurgi være nødvendig:

• Debridement: Dette kan fjerne Acanthamoeba-organismerne fra hornhinden og gøre det lettere for medicin at trænge ind.
• Hornhindetransplantationer: Nogle gange skal den beskadigede hornhinde fjernes helt, og en ny skal transplanteres.

Hvordan kan du beskytte dig selv mod denne sygdom?

Dette er en sygdom, der i vid udstrækning kan forebygges. Du bør være særligt forsigtig med disse ting, hvis du bruger kontaktlinser.

Hvis du har symptomer på en øjeninfektion i mere end et par dage, skal du sørge for at se en læge. Jo før du starter behandlingen, desto bedre er dine chancer for at beskytte dine øjne.