Er du bekymret for dit barn? Lad os tale om autisme.

Leger din lille alene i sin egen verden uden at være sammen med andre børn? Eller kigger han sig slet ikke tilbage, når du kalder hans navn? Har du bemærket, at han nogle gange gentager det samme? Når du ser den slags ting, er det normalt, at du som mor eller far føler dig lidt bange og mistænksom. I dag taler vi om et emne, som mange forældre gerne vil være opmærksomme på, men ikke er helt sikre på. Det er en tilstand kaldet autisme.

Lad os først forstå, at autisme ikke er en sygdom!

Det er det første, vi alle skal huske. Autisme er ikke en sygdom. Det er ikke noget, der skal kureres. Så hvad er det?

Kort sagt er autisme en ændring i den måde, dit barns hjerne fungerer på. Dette kan påvirke den måde, de ser verden på, interagerer med andre og opfører sig på. Vi kalder dette neurodivergent . Det betyder, at deres hjerne fungerer anderledes end de fleste menneskers hjerner (neurotypisk).

Og autisme er ikke en enkeltstående tilstand. Den er lige så forskelligartet som regnbuens farver. Vi kalder det et spektrum . Det betyder, at ét barn med autisme kan være meget forskelligt fra et andet. De talenter og udfordringer, som ét barn har, er ikke de samme som et andets. Derfor er der ingen universel løsning. Hvert barn skal hjælpes på en måde, der er rigtig for dem.

Hvis jeg har mistanke om, at mit barn har autisme, hvilke symptomer skal jeg så være opmærksom på?

De symptomer, der kan ses hos et barn med autisme, kan opdeles i to hovedkategorier. Disse symptomer kan ændre sig med barnets alder. Lad os se på, hvad de er.

1. Vanskeligheder i sociale relationer og kommunikation: Ændringer i den måde, folk taler og interagerer med andre på.

2. Begrænsede og repetitive adfærdsmønstre: Ting som at gøre det samme igen og igen, at være besat af den samme ting.

Lad os se, hvordan disse ting ser ud i henhold til aldersgrupper i tabellen nedenfor.

Lad os nu se, hvilke ændringer der kan ses i adfærdsmønstre.

Ikke alt er en udfordring! Autistiske børn har også særlige talenter.

Ligesom vi har talt om udfordringer, skal vi også tale om de særlige styrker og talenter, som børn og voksne med autisme har. Dit barn har måske talenter som disse:

• Ærlighed og direktehed: Evnen til at udtrykke sine tanker direkte og ærligt.
• Fremragende hukommelse: Evnen til at huske bestemte ting og informationer på en forbløffende måde.
• Dybdefokus: Evnen til at fokusere på et emne eller en opgave efter eget valg i timevis og blive ekspert i det.
• Opmærksomhed på detaljer: Evnen til at bemærke selv de mindste detaljer, som andre overser.
• Evnen til at gøre det rigtige: At have en stærk sans for rigtigt og forkert og evnen til at gøre det rigtige, selv når ingen ser på.
• Tænkning anderledes: Evnen til at se på problemer fra en ny vinkel og finde nye løsninger.

Hvorfor opstår autisme?

Der er ikke identificeret nogen enkelt årsag. Det menes i øjeblikket at være en kombination af genetiske faktorer og miljømæssige faktorer relateret til graviditet . Det betyder, at disse faktorer arbejder sammen og påvirker udviklingen af ​​barnets hjerne, hvilket forårsager disse ændringer.

Nogle faktorer, der øger sandsynligheden for autisme en smule, er:

• Mors alder over 35.
• At blive gravid igen inden for et år efter at have fået ét barn.
• Diabetes under graviditet (svangerskabsdiabetes).
• Brug af visse lægemidler (f.eks. valproat) under graviditet.
• Barnet blev født for tidligt.

Vigtigt: At have disse faktorer betyder ikke, at dit barn helt sikkert vil udvikle autisme. Og forstå, at intet af dette er din skyld.

Hvordan diagnosticerer man denne tilstand?

Hvis du har nogen bekymringer om dit barn, er det første, du bør gøre, at tale med din læge . Dette kan især gøres på børneudviklingsklinikker.

Processen for at diagnosticere autisme forløber typisk således:

1. Screening: Når din børnelæge undersøger dit barns udvikling, vil han eller hun stille dig spørgsmål om dit barns adfærd og tale. Hvis der er nogen tvivl, vil han eller hun henvise dig til en specialist.

2. Specialiseret evaluering: En specialuddannet udviklingspædiatriker, psykiater eller anden specialist vil undersøge barnet. Dette vil omfatte:

• Vi vil tale udførligt med jer om jeres barns adfærd og udvikling.
• Tal med barnet, leg med det, og observer dets adfærd.
• Ved hjælp af internationalt anerkendte kriterier som DSM-5-TR vurderes barnets symptomer for at se, om de passer til autismespektret.

Der findes ikke en blod- eller urinprøve til dette. Dette er en diagnose, der stilles udelukkende ved at observere barnets adfærd og udvikling.

Hvilke behandlinger og støtte kan hjælpe barnet?

Husker du, at vi sagde i starten, at dette ikke er en sygdom, så der er ingen "kur" mod det? Men der findes mange terapiformer, der kan hjælpe et barn med at håndtere de udfordringer, det står over for i hverdagen, og udvikle dets færdigheder.

Det er meget vigtigt at starte disse så tidligt som muligt.

Nogle børn kan have andre lidelser udover autisme. For eksempel:

• ADHD (Opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitetsforstyrrelse)
• Angst
• Søvnforstyrrelser
• Epilepsi

Hvis der er sådanne tilstande, vil lægen sørge for den nødvendige behandling og rådgivning. De kan også tale med skolen og udvikle en individuel uddannelsesplan (IEP) , der passer til barnets uddannelsesmæssige behov.