Nyt håb for brystkræft: Lad os lære om PI3K-hæmmere på en enkel måde (PI3K-hæmmere til ER+ brystkræft)

Når vi hører ordet brystkræft, bliver mange af os bange. Men det vigtigste, vi skal forstå, er, at ikke alle brystkræftformer er ens. Der findes forskellige typer. En af de mest almindelige typer er 'østrogenreceptorpositiv' eller, som vi lægeligt kalder det , ER+ (østrogenreceptorpositiv) brystkræft . Faktisk tilhører kun 80 % af de diagnosticerede brystkræftformer denne type. Så i dag skal vi tale om en ny, succesfuld klasse af lægemidler, der er blevet opdaget til behandling af disse ER+ brystkræftformer.

Lad os først se, hvad er ER+ brystkræft?

Kort sagt hjælper hormonet østrogen i vores krop disse kræftceller med at vokse. Forestil dig, at disse kræftceller har særlige 'låse' (receptorer) på deres overflade, som østrogenhormonet kan binde sig til. Når 'nøglen' kaldet østrogenhormonet passer ind i denne 'lås', modtager kræftcellerne et 'signal' om at dele sig og vokse.

Derfor behandler læger ofte ER+ kræftformer med hormonbehandling . Disse behandlinger virker ved at blokere 'nøglen' (østrogen) fra at binde sig til 'låsen' (receptorerne). Men nogle gange, især når kræften har spredt sig i hele kroppen (fremskreden eller metastatisk), bliver disse kræftceller meget snedige. De bliver resistente over for disse hormonbehandlinger, hvilket betyder, at de ikke reagerer lige så godt på behandlingen. Det er her, vi har brug for nye, mere effektive behandlinger.

Kræftcellers 'vækstkontakt' - PI3K- og PIK3CA-gener

Da læger og forskere ledte efter årsagerne til disse hormonresistente kræftformer, fandt de noget særligt: ​​en defekt i PI3K (phosphatidylinositol-3-kinase)-signalvejen , et vigtigt signalsystem, der styrer vækst, deling og overlevelse af celler i vores krop.

Tænk på denne PI3K-signalvej som et vigtigt 'omstillingsbræt' i en celle. Det styrer beslutningerne om, hvorvidt en celle skal vokse eller dele sig. Et af de vigtigste gener, der styrer dette omstillingsbræt, er PIK3CA-genet .

Hos nogle kræftpatienter har dette PIK3CA-gen en mutation , hvilket betyder en ændring eller defekt. Det er som om 'vækst'-knappen på omstillingsbrættet sidder fast og altid er 'tændt'. Så begynder cellerne at dele sig og vokse ukontrolleret. Dette er hovedårsagen til kræft. Forskning har vist, at omkring 40 % af patienter med ER+ brystkræft har denne PIK3CA-genmutation.

Så hvad er disse PI3K-hæmmere?

Her introduceres en klasse lægemidler kaldet PI3K- hæmmere som en løsning på dette problem. Den enkleste måde, disse lægemidler gør, er at deaktivere den 'vækstkontakt' (PI3K-signalvejen), som jeg nævnte tidligere, og som er fastlåst 'tændt'.

Disse kommer normalt i form af orale lægemidler. Ofte gives denne medicin til patienter i kombination med den tidligere nævnte hormonbehandling (østrogenblokker).

Hvordan ved jeg, om denne behandling er den rigtige for mig?

Dette er et meget vigtigt spørgsmål. PI3K-hæmmere gives ikke til alle brystkræftpatienter . De er specifikt designet til at:

• Til kvinder efter overgangsalderen og mandlige patienter.
• Kræften skal være HR+ (hormonreceptorpositiv) og HER2-negativ .
• Det vigtigste: Kræftcellerne skal have PIK3CA -genmutationen .

For at finde ud af, om din kræft har denne genetiske mutation, vil din læge udføre en særlig test. Dette involverer normalt en blodprøve eller et lille stykke væv (biopsi) taget fra tumoren. Resultaterne af denne test vil afgøre, om denne behandling er den rette for dig.

Hvilke bivirkninger kan disse lægemidler forårsage?

Som enhver kræftbehandling kan PI3K-hæmmere forårsage nogle bivirkninger. Disse forekommer dog ikke på samme måde hos alle. Der findes nu også måder at håndtere disse bivirkninger på.

Nogle af de mest almindelige bivirkninger er:

• Kvalme og opkastning
• Appetittab og vægttab
• Mundsår
• Hårtab
• Eventuelle virkninger på nyre-, lever- eller bugspytkirtelfunktionen
• Hududslæt, nogle gange alvorlige, kan forekomme, hvilket får huden til at skalle eller danne blærer.
• Højt blodsukker: Dette er en almindelig bivirkning specifik for denne klasse af lægemidler, da PI3K-signalvejen er involveret i sukkermetabolismen i vores krop.

Du skal ikke være foruroliget over disse bivirkninger. Din læge vil regelmæssigt undersøge dig for disse. Om nødvendigt vil han eller hun reducere dosis af medicinen, stoppe med at tage den i et stykke tid (medicinpause) eller give dig anden medicin for at kontrollere bivirkningerne. Stop aldrig med at tage din medicin eller ændre dosis uden at spørge din læge.

Forskning har vist, at det at tage diabetesmedicin for at kontrollere blodsukkerniveauet eller følge en kulhydratfattig og fedtrig diæt ( ketogen diæt ) kan øge effektiviteten af ​​denne medicin. Det er dog vigtigt at tale med din læge, før du foretager nogen kostændringer.

Er denne behandling virkelig effektiv?

Ja. Dette er det vigtigste. Talrige kliniske forsøg har vist, at patienter med ER+ brystkræft med en PIK3CA-mutation kan have gavn af en PI3K-hæmmer i kombination med hormonbehandling.

Et større studie viste, at patienter, der fik denne lægemiddelkombination, havde en progressionsfri overlevelse på omkring 11 måneder. Dette var mindre end 6 måneder for patienter med den samme genetiske mutation, der ikke fik PI3K-hæmmere. Dette er en stor ændring og et stort håb. På grund af denne succes udvikles der nu nye lægemidler i denne klasse af lægemidler.