Farmaceutiske virksomheder og læger: En samtale om gennemsigtighed i sundhedsvæsenet (Etisk lægepraksis)

Når vi alle bliver syge, går vi til lægen med stor tillid. Vi ønsker at tage den medicin, lægen giver os, følge instruktionerne og blive rask hurtigt. Denne tillid er fundamentet for forholdet mellem en læge og en patient. Men har du nogensinde tænkt på, at andre faktorer udover lægens viden og erfaring også kan påvirke den medicin, du modtager? I dag taler vi om et noget følsomt emne, men et som vi alle skal være opmærksomme på. Det vil sige forholdet mellem medicinalvirksomheder, eller som vi kalder det, 'farmaceutiske virksomheder', og læger.

Hvad er forholdet mellem medicinalvirksomheder og lægevidenskaben?

Kort sagt er medicinalfirmaer virksomheder. Deres hovedmål er at tjene penge ved at sælge de lægemidler, de producerer. Der er ikke noget galt med det. Disse lægemidler sælges dog ikke som en almindelig vare i en butik. En læge skal ordinere dem. Derfor bruger medicinalfirmaer forskellige metoder til at uddanne læger om deres lægemidler.

Forestil dig, at når et nyt lægemiddel kommer på markedet, vil lægerne gerne vide mere om dets egenskaber, hvordan det bruges, og hvilke bivirkninger det har. Det er sådan, medicinalfirmaer gør:

• Der organiseres medicinske konferencer og workshops . Nogle gange afholdes disse på store hoteller med meget eksklusive faciliteter.
• Læger får stipendier eller sponsorater til at deltage i disse konferencer. Nogle gange får de endda mulighed for at tage til konferencer i udlandet.
• De mødes med læger gennem deres lægerepræsentanter og forklarer ny medicin.
• De giver bøger, blade og nogle gange endda små gaver med information om medicin.

Det er godt, at en læge får ny viden ud af disse ting. Der opstår dog et problem, når disse relationer overskrider grænserne.

Hvor begynder problemet? - "Interessekonflikt"

Dette er et noget kompliceret emne. På engelsk kaldes dette (Conflict of Interest) . Det vil sige muligheden for, at en persons professionelle beslutninger kan blive påvirket af personlige fordele eller relationer.

Det vigtigste, vi skal forstå her, er, at de fleste læger arbejder med den yderste etik og med patientens bedste interesser i tankerne.Dette nuværende system kan dog nogle gange føre til en utilsigtet bias. Lad os for eksempel sige, at der er to lægemidler, A og B, der har lignende egenskaber. Men hvis det firma, der fremstiller lægemiddel B, regelmæssigt sponsorerer konferencer for lægen, kan han være lidt forudindtaget over for at ordinere lægemiddel B, ikke? Det er det problem, vi taler om.

For at kontrollere denne situation og tilbyde mere gennemsigtige ydelser til patienterne, er vi nødt til at ændre os som system. Der er blevet fremsat forskellige forslag verden over i denne henseende.

Hvad kan du gøre som patient?

Som patienter har vi en rolle at spille i at ændre dette system. Det vigtigste er at tage en aktiv rolle i dit helbred.

1. Vær ikke bange for at stille spørgsmål: Spørg din læge om medicin. Stil spørgsmål som: "Læge, hvad er bivirkningerne ved denne medicin?", "Er der andre alternativer?", "Hvor længe skal jeg tage denne medicin?" En god læge vil aldrig tøve med at besvare dem.

2. Vær åben: Hvis du har et spørgsmål om prisen på et lægemiddel, så tal om det. Der kan være et andet lægemiddel, der tilbyder lignende fordele, men er billigere.

3. Vær forsigtig med reklamer: Du har måske set reklamer for visse vitaminer og kosttilskud på tv og i aviser. Husk, at det primære formål med disse reklamer er at sælge. Før du bruger noget, skal du tale med din læge for at afgøre, om det virkelig er nødvendigt for dig, og om det er sikkert.

4. Stol på dig selv, men vær informeret: Det er vigtigt at have tillid til din læge. Det er også nyttigt at have en smule forståelse for, hvordan sundhedssystemet fungerer.

I sidste ende er forholdet mellem en læge og en patient meget værdifuldt. For at styrke dette forhold er det afgørende, at hele systemet fungerer med større gennemsigtighed.