Har du haft rygsmerter i et stykke tid? Du tror måske, det bare er en normal rygsmerter forårsaget af forkert siddestilling eller tunge vægte. Især hvis du er ung, er det normalt at undre sig: "Hvilken slags ledsygdom er det i denne alder?" Men nogle gange kan der bag disse vedvarende rygsmerter, træthed og stivhed ligge en særlig inflammatorisk ledsygdom kaldet Ankyloserende Spondylitis (AS). Det kan være lidt kompliceret at diagnosticere denne sygdom. Lad os se, hvordan læger diagnosticerer denne sygdom.

Hvorfor er AS nogle gange vanskeligt at diagnosticere?

Der er flere grunde til, at det kan være udfordrende at diagnosticere Ankyloserende spondylitis (AS).

For det første er de vigtigste symptomer på denne tilstand, rygsmerter og træthed, fælles for mange andre sygdomme . Disse symptomer kan være forårsaget af alt fra en simpel muskelforstrækning til andre helbredsproblemer.

For det andet rammer denne sygdom oftest unge mennesker . Folk mellem 20 og 40 år kan begynde at opleve den. Så en person i den alder tror måske ikke let, at de har en ledsygdom som gigt.

For det tredje kan der være visse forskelle i symptomerne mellem kvinder og mænd . Selvom denne sygdom er mere almindelig hos mænd, kan den også ramme kvinder. Kvinder kan dog først opleve symptomer som nakkesmerter snarere end rygsmerter. Dette kan gøre diagnosen mere kompliceret.

Hvis din praktiserende læge har mistanke om, at du har AS, kan han eller hun henvise dig til en reumatolog, en læge, der specialiserer sig i ledsygdomme. De har specialiseret viden i at diagnosticere og behandle disse typer inflammatoriske ledlidelser.

Hvad gør du, når du går til lægen? (Helbredsundersøgelse)

Det første, lægen, der undersøger dig, vil gøre, er en grundig undersøgelse af din krop (helbredsundersøgelse).

På dette tidspunkt vil du blive bedt om at bøje dig fremad, bagud og til siderne for at kontrollere din rygs og dine leds smidighed. Dette vil hjælpe dig med at præcist identificere, hvor og hvornår dine rygsmerter opstår. Du kan også blive bedt om at stramme bestemte områder af din ryg og hofter og bevæge dine ben i forskellige retninger. Nogle gange kan du blive bedt om at tage dybe indåndinger for at få en fornemmelse af din brystudvidelse.

Derudover vil lægen helt sikkert stille dig spørgsmål som disse:

• Hvornår begyndte smerten?
• Hvor længe varer smerten normalt?
• Hvilken tid på dagen er smerten mest alvorlig? (Er der stivhed og smerter, når du vågner om morgenen?)
• Mindsker eller øges smerten, når du træner eller går?
• Har nogen i din familie denne type ledsygdom (AS)? ( Familiehistorie)
• Er der andre symptomer (f.eks. røde øjne, hævede fingre, ekstrem træthed) udover rygsmerter?

Særlige tests for at bekræfte sygdommen

Efter en fysisk undersøgelse vil din læge henvise dig til forskellige tests for at finde ud af mere om sygdommen. Disse kan opdeles i to hovedkategorier: billeddiagnostiske tests og blodprøver.

Lidt mere om blodprøver...

Din læge kan teste dit blod for en genetisk markør kaldet HLA-B27 . De fleste mennesker med AS har dette gen. Husk dog, at ikke alle, der har dette gen, vil udvikle AS. Derudover kan et lille antal mennesker med AS mangle dette gen.

Derudover udføres tests kaldet ESR (Erythrocyte Sedimentation Rate) og CRP (C-reaktivt protein) for at kontrollere for inflammation i kroppen. Disse værdier kan være forhøjede på grund af AS. Men da disse også kan være forhøjede under andre tilstande såsom infektion eller anæmi, er dette blot endnu et bevis.

Så hvordan bliver sygdommen endeligt bekræftet?

Du forstår sikkert nu, at dette ikke er en engangstest, det er som at løse en gåde. Nogle gange kan sygdommen ikke bekræftes før år efter, at symptomerne er begyndt. Dette er en udfordring for både patienten og lægen.

En læge vil normalt konkludere, at du har AS, hvis følgende faktorer er opfyldt:

• Begrænset evne til at bøje lænden fremad og til siderne.
• Når du trækker vejret, udvider (udvider) dit bryst sig mindre sammenlignet med din alder og dit køn.
• Rygsmerter, der har varet i mere end 3 måneder , og som lindres af motion eller bevægelse .

Forestil dig, at dine billeddiagnostiske undersøgelser (røntgen, MR) ikke viser nogen tydelige ændringer, men at du har alle tre af de ovennævnte symptomer. I så fald kan din læge diagnosticere dig med "Sandsynligvis ankyloserende spondylitis" (en tilstand, der kunne være AS).

Det betyder, at lægen for at bekræfte sygdommen træffer den endelige beslutning ved at kombinere alt fra dine symptomer, resultater fra den fysiske undersøgelse, blodprøver og røntgen-/MR-scanninger.