Hvad er hjernemetastaser? - Lad os tale om det.

Det er svært at sætte ord på den frygt og angst, der opstår i vores tanker, når vi får at vide, at vi har kræft. Samtidig kan følelsen blive endnu værre, hvis vi hører, at kræften har spredt sig til andre dele af kroppen, især hjernen. Men vær ikke bange, gå ikke i panik. I dag taler vi om kræft, der spreder sig til hjernen, hvilket lægeligt kaldes "(hjernemetastaser)". Vi vil tale på en meget enkel måde, så du kan forstå, om hvad denne tilstand er, hvorfor den opstår, og hvilke avancerede behandlinger der findes nu.

Hvad er hjernemetastaser?

Kort sagt er det, når kræft starter et andet sted i kroppen (som dine lunger, bryst eller hud) og spreder sig til hjernen. Det sted, hvor kræften først startede, kaldes den primære kræftform . Når nogle kræftceller brækker af fra denne primære kræftform, rejser de gennem blodkarrene til hjernen, hvor de danner en ny tumor eller tumorer.

Tænk på det som et ukrudtsfrø i en del af haven, blæst af vinden og spirende i en anden del af haven. Det samme sker her. Kræftceller, der var i én del af kroppen, rejser til hjernen og begynder at vokse der.

Hvor almindelig er denne tilstand?

Faktisk er den mest almindelige type hjernetumor, der ses hos voksne, en metastatisk hjernetumor. Det betyder, at kræftformer, der spreder sig til hjernen fra et andet sted, er mere almindelige end kræftformer, der starter i selve hjernen (primær hjernekræft). Forskning tyder på, at mellem 10 % og 30 % af personer med kræft andre steder i kroppen har en risiko for at udvikle hjernekræft på et tidspunkt i deres liv.

Denne risiko stiger normalt efter 45-årsalderen. De fleste mennesker får diagnosen efter 65-årsalderen.

Hvad er symptomerne på hjernekræft?

Symptomerne på hjernekræft kan variere afhængigt af hvor tumoren er placeret i hjernen, og hvordan den påvirker dette område. Lad os se på de vigtigste symptomer, der kan ses.

Efterhånden som kræften skrider frem, kan der opstå nye symptomer, såsom høretab, synkebesvær og dobbeltsyn. Det mest almindelige symptom, der ses i de sidste stadier, er konstant døsighed .

Nogle gange kan disse hjernetumorer forårsage et slagtilfælde. Symptomerne på et slagtilfælde opstår dog pludseligt. De fleste symptomer på disse kræfttumorer starter dog langsomt og tiltager gradvist over tid .

Hvorfor spreder kræft sig til hjernen på denne måde?

Dette skyldes, at nogle celler fra en kræfttumor et andet sted i kroppen brækker af, kommer ind i blodbanen og rejser til hjernen med blodbanen. Der forskes stadig i, hvorfor kun visse typer kræft spredes på denne måde.

Disse typer kræft spreder sig oftest til hjernen:

• Lungekræft: Omkring halvdelen af ​​personer med lungekræft har kræften spredt sig til hjernen. Dette er især almindeligt med den type, der kaldes "småcellet lungekræft".
• Brystkræft: Omkring 10% til 15% af personer med metastatisk brystkræft vil udvikle hjernekræft. Denne tilstand er mere almindelig ved HER2+ og triple-negativ brystkræft.
• Melanom: Dette er en alvorlig type hudkræft. Omkring halvdelen af ​​personer med melanom har kræften spredt sig til hjernen.

Derudover kan nyrekræft, tyktarmskræft og skjoldbruskkirtelkræft undertiden sprede sig til hjernen.

Hvordan diagnosticerer en læge denne tilstand præcist?

Hvis du allerede har kræft og oplever de ovennævnte symptomer, vil din læge teste dig for det. Nogle gange, selvom du ikke har nogen symptomer, kan din læge screene dig for den type kræft, der er i risiko for at sprede sig til hjernen.

De vigtigste tests, der udføres til dette formål, er:

Hvad er behandlingerne for kræft, der har spredt sig til hjernen?

Hovedformålet med behandlingen her er at stoppe eller kontrollere væksten af ​​hjernetumoren og reducere dine symptomer. Behandlingsmetoder kan opdeles i tre hovedkategorier.

1. Medicin til at kontrollere symptomer

Først vil din læge starte med medicin for at kontrollere dine symptomer, såsom hovedpine. For eksempel kan de give dig kortikosteroider for at reducere hævelse i hjernen (ødem) og kontrollere hovedpine. De kan give dig antikonvulsiva for at kontrollere anfald.

2. Strålebehandling og kirurgi

Dette er de vigtigste metoder, der bruges til at fjerne eller ødelægge nødder.

• Stereotaktisk strålekirurgi / Gamma Knife® strålekirurgi: Dette er en meget avanceret form for strålebehandling. Ligesom en snigskytte rettes en kraftig strålebehandling præcist mod tumoren , hvilket undgår skader på andre dele af hjernen. Denne behandling kan ofte gennemføres på én dag.
• Strålebehandling af hele hjernen: Hvis du har flere tumorer i hjernen, eller hvis kræften har spredt sig til membranerne, der dækker din hjerne (leptomeningeal sygdom), gives strålebehandling til hele din hjerne. Dette udføres i cirka 10-15 sessioner over to til tre uger.
• Hjernekirurgi: I nogle tilfælde beslutter læger at udføre en operation for at fjerne tumoren eller tumorerne.

3. Specifikke lægemidler mod kræft

Ud over kirurgi eller strålebehandling kan disse lægemiddelbehandlinger også anbefales afhængigt af typen af ​​din primære kræft.

• Kemoterapi: De fleste kemoterapimidler kan ikke trænge ind i hjernen, fordi vores hjerne er beskyttet af en barriere kaldet blod-hjerne-barrieren. Men hvis kræften har spredt sig til væsken omkring hjernen, kan kemoterapi injiceres direkte i denne væske.
• Målrettet terapi: Disse lægemidler virker ved at forstyrre specifikke processer, som kræftceller bruger til at dele sig og vokse. Denne tilgang har vist sig at være effektiv mod visse typer lunge- og brystkræft, der har spredt sig til hjernen.
• Immunterapi: Disse lægemidler hjælper din krops eget immunsystem med at finde og ødelægge kræftceller. Denne behandling bruges til visse typer lungekræft og melanom, der har spredt sig til hjernen.

Hvad kan man forvente i en situation som denne?

Når kræft spreder sig til hjernen, tror mange mennesker, at alt er overstået. Men det er ikke tilfældet. I nogle tilfælde kan tilstanden kureres fuldstændigt . Selvom den ikke kan kureres fuldstændigt, kan avancerede behandlinger, der nu er tilgængelige, hjælpe dig med at leve længere og med en bedre livskvalitet .

Tidligere mente man, at den gennemsnitlige overlevelsestid for denne type kræft var mindre end seks måneder. Men med nye behandlinger lever mange mennesker nu meget længere og med deres symptomer velkontrollerede. Faktisk dør mange mennesker, der har kræft, der har spredt sig til hjernen, ikke af selve hjernetumoren.

Hvornår skal jeg se lægen? Hvad tid skal jeg tage på ETU?

Hvis du udvikler nye symptomer, eller hvis et eksisterende symptom forværres , uanset om det er relateret til din eksisterende kræft eller en tumor, der har spredt sig til din hjerne, skal du straks fortælle det til din læge. Det er vigtigt, at din læge er opmærksom på disse ændringer.

Der er også tidspunkter, hvor du skal på skadestuen. En hjernetumor er i høj risiko for pludselige neurologiske problemer såsom anfald og tab af lemmer. Hvis du pludselig udvikler symptomer på et slagtilfælde, bør du også straks tage på skadestuen. Disse symptomer omfatter:

• Pludseligt tab af balance under gang
• Ændringer i synet
• Historiens twist
• Svaghed på den ene side af kroppen

Hvilke spørgsmål bør du stille din læge?

Når man lever med kræft, er det normalt at have mange spørgsmål i tankerne, når man finder ud af, at den har spredt sig til hjernen. Vær ikke bange eller tøvende med at stille din læge disse spørgsmål. De vil hjælpe dig med at forstå situationen.

• Hvordan vil denne hjernekræft påvirke mit liv?
• Hvilken behandling anbefaler du til mig?
• Hvad er bivirkningerne ved disse behandlinger?
• Hvis kræften har spredt sig til min hjerne, betyder det så, at den kan sprede sig til andre dele af min krop?
• Er der andre organisationer eller tjenester, jeg kan få hjælp fra? (f.eks. palliativ pleje)
• Hvad kan du sige om fremtiden baseret på min situation?

At finde ud af, at kræften har spredt sig til hjernen, kan føles som at falde ned i en mørk tunnel. Men husk, du er ikke alene. Du har et lægeteam og dine kære til at støtte dig. Vær ikke bange for at tale med dine læger. Spørg åbent om, hvad du kan forvente af behandlingen, og hvilke bivirkninger der er. Så kan du træffe de bedste beslutninger for dig selv.