En klump i munden? Lad os lære om spytkirtelkræft på en enkel måde.

Har du nogensinde bemærket noget i retning af en lille klump i munden, på kinden eller under kæben? Det gør måske slet ikke ondt i starten. For det meste lægger vi ikke så meget mærke til den slags ting og tænker: "Det er nok bare en klump, det går nok over af sig selv." Men nogle gange kan selv noget så lille som dette være begyndelsen på noget, vi skal være bekymrede over. I dag skal vi tale om noget lignende. Det er kræft, der opstår i spytkirtlerne, det vil sige spytkirtelkræft . Bare rolig, vi vil tale om alt enkelt og tydeligt.

Lad os først se, hvad disse spytkirtler er?

Kort sagt er spytkirtler kirtler i vores mund og hals, der producerer spyt. Når vi spiser, er det dette spyt, der hjælper med at starte fordøjelsesprocessen. Spyt er også vigtigt for at holde munden fugtig, tale og synke mad.

Der er tre hovedtyper af spytkirtler i vores mund.

• Parotiskirtlerne: Disse er de største spytkirtler. De er placeret inde i kinderne, foran ørerne.
• Submandibulære kirtler: Disse er placeret under vores kæbeknogle.
• Sublinguale kirtler: Disse er placeret under tungen, i bunden af ​​munden.

Ud over disse store kirtler er der hundredvis af mindre spytkirtler, for små til at kunne ses med det blotte øje, i vores gane, inde i vores læber, inde i vores kinder, på vores tunge, i vores næse og endda i vores hals.

Så spytkirtelkræft er en kræfttilstand, der forekommer i en hvilken som helst af de spytkirtler, vi lige har talt om. Der kan være to typer af disse tumorer. Nogle er ikke-kræftfremkaldende (godartede) tumorer. Den anden type er kræftfremkaldende (maligne) tumorer. Vi taler primært om disse kræftfremkaldende tumorer i dag.

Er denne kræftform almindelig?

Nej. Faktisk er spytkirtelkræft en meget sjælden type kræft. Den tegner sig for en meget lille procentdel, omkring 1%, af alle tilfælde af kræft i hoved og hals.

Blandt disse er de to mest almindelige typer `(mucoepidermoid karcinom)` og `(adenoid cystisk karcinom)`. Disse to typer tegner sig for halvdelen af ​​alle kræftformer, der udvikler sig i spytkirtlerne.

De fleste af disse tumorer, både kræftfremkaldende og ikke-kræftfremkaldende, starter i ørespytkirtlerne, som er placeret inde i kinderne. Men hvis tumorer udvikler sig i de mindre spytkirtler, er de mere tilbøjelige til at være kræftfremkaldende.

Hvem har højere risiko for at udvikle denne kræftform?

Selvom denne tilstand kan udvikle sig hos alle, har nogle mennesker en højere risiko. Mænd er lidt mere tilbøjelige til at udvikle kræfttumorer end kvinder.

Andre risikofaktorer er:

• Over 55 år:Med alderen stiger risikoen for denne kræftform, ligesom mange andre sygdomme.
• Rygning og alkoholforbrug: Det er ikke noget nyt, at rygning og stort alkoholforbrug bidrager til mange kræftformer. Så det gælder også for denne.
• Efter at have modtaget strålebehandling af hoved eller hals: Hvis du har modtaget strålebehandling af hoved eller hals for en anden tilstand, især en anden kræftform, kan din risiko for at udvikle spytkirtelkræft i fremtiden være forhøjet.
• Visse erhverv: Forskning har vist, at personer, der arbejder inden for VVS, gummiproduktion, asbestminedrift og læderproduktion, kan have en let øget risiko for denne kræftform. Dette kan skyldes de kemikalier, de udsættes for.

Derudover er der en opfattelse af, at nogle sjældne typer spytkirtelkræft er mere almindelige hos personer med visse virusinfektioner, såsom Epstein-Barr-virus og human papillomavirus (HPV). Dette betyder dog ikke, at disse vira forårsager kræften. Forskning i denne sammenhæng er stadig i gang.

Hvad er symptomerne på denne kræftform?

Ofte er det primære og første symptom på spytkirtelkræft en smertefri knude i munden, kinden, under kæben eller halsen. Dette er det første, de fleste bemærker.

Dog er ikke alle knuder kræftfremkaldende. Men hvis det er kræftfremkaldende, kan andre symptomer opstå over tid. Du bør være særligt opmærksom på dette.

Hvordan diagnosticerer en læge dette?

Når du ser en læge, vil han eller hun først spørge dig om dine symptomer og derefter foretage en fysisk undersøgelse. Han eller hun vil mærke på knuderne i din mund, på din hals og under din kæbe. Han eller hun vil også kontrollere funktionen af ​​dine ansigtsnerver.

Derefter anbefales det at udføre flere tests for at bekræfte diagnosen.

• CT-scanning: Denne scanning bruger røntgenstråler til at producere klare billeder af tumorer inde i spytkirtlerne. Den kan bestemme tumorens størrelse og placering, samt om kræften har spredt sig (metastaseret) til andre områder, såsom lunger eller knogler.
• MR-scanning (magnetisk resonansbilleddannelse): Denne scanning bruger magneter og radiobølger til at tage meget klare billeder af kroppens indre. MR-scanning er især vigtig for at se, om kræften har spredt sig til blødt væv såsom muskler, blodkar og nerver.
• PET-scanning (Positron Emission Tomography): Denne scanning bruger en lille mængde radioaktivt materiale til at identificere, hvor kræftcellerne er placeret. Dette hjælper med at bestemme, om kræften har spredt sig til lymfeknuderne eller andre fjerne dele af kroppen.
• Biopsi: Dette er den eneste måde at være 100 % sikker på, om det er kræft eller ej. Dette indebærer at tage et meget lille stykke væv eller væske fra knuden med en nål og undersøge det under et mikroskop i et laboratorium. Dette vil fortælle dig præcis, om den indeholder kræftceller eller ej.

Hvad er behandlingerne for dette?

Når diagnosen er bekræftet, vil din læge bestemme den mest passende behandling for dig. Dette vil afhænge af faktorer som tumorens type, dens størrelse, om den har spredt sig, og dit generelle helbred.

Normalt er den primære behandling at fjerne tumoren gennem kirurgi.

Nye behandlinger

Ud over disse primære behandlinger kan din læge også tale om flere nye behandlinger, der stadig er på forskningsstadiet.

• Immunterapi: Giver medicin, der hjælper vores egen krops immunsystem med at genkende og angribe kræftceller.
• Målrettet terapi: Brug af lægemidler, der er målrettet mod og angriber en specifik svaghed i kræftceller.
• Radiosensibilisatorer: Lægemidler, der gør kræftceller mere følsomme over for strålebehandling. Disse gives sammen med strålebehandling.

Kan denne kræftform helbredes fuldstændigt?

Ja. I de fleste tilfælde kan spytkirtelkræft helbredes fuldstændigt, hvis den opdages tidligt og behandles korrekt . Din prognose afhænger af flere faktorer.

• Hvor stor er tumoren?
• Har kræften spredt sig til andre steder?
• I hvilken spytkirtel sidder kræften?
• Kræftcellernes natur (hvor aggressive de er)
• Din generelle sundhedstilstand

Hvis kræften for eksempel er begrænset til spytkirtlen, er 5-års overlevelsesraten så høj som 94%. Men hvis kræften har spredt sig, falder denne rate.