Ein erstaunliches Phänomen im Körper: Die Bildung neuer Blutgefäße (Angiogenese).

Haben Sie sich jemals gefragt, wie viele erstaunliche und komplexe Prozesse in unserem Körper ablaufen? Manchmal heilt sogar eine kleine Wunde innerhalb weniger Tage von selbst. Jede Zelle und jedes Gewebe in unserem Körper erhält den benötigten Sauerstoff und die Nährstoffe. Ein sehr wichtiger und besonderer Prozess, der all dies ermöglicht, über den wir im Alltag aber kaum sprechen, findet ständig in unserem Körper statt. In der Medizin nennen wir ihn Angiogenese . Vereinfacht gesagt, ist dies die Bildung neuer, feinster Blutgefäße, sogenannter Kapillaren , aus bereits vorhandenen Blutgefäßen. Man kann es sich vorstellen wie die Entstehung neuer Nebenstraßen aus einer alten Straße.

Was ist Angiogenese?

Dieser Prozess, die sogenannte Angiogenese, ist lebensnotwendig. Er beginnt bereits vor unserer Geburt, also im Mutterleib, und setzt sich mehr oder weniger unser ganzes Leben lang fort. Stellen Sie sich vor, Sie haben eine Wunde am Arm oder Bein. Sie wird innerhalb weniger Tage zu heilen beginnen, nicht wahr? Die Bildung dieser neuen Blutgefäße trägt wesentlich zu diesem Heilungsprozess bei. Sauerstoff und Nährstoffe, die für das Wachstum neuer Zellen an der Wundstelle und für eine schnelle Wundheilung notwendig sind, werden durch diese neu gebildeten Kapillaren bereitgestellt.

Diese Kapillaren bilden ein Netzwerk winziger Röhren, das sich durch unseren Körper zieht. Sie transportieren Blut, Nährstoffe und Sauerstoff zu unseren Organen und Geweben. Stellen Sie sich nun vor, die Gewebe in einem bestimmten Körperteil erhalten aus irgendeinem Grund nicht genügend Sauerstoff – es tritt also eine sogenannte Hypoxie auf. Die Zellen dort beginnen dann, spezielle chemische Signale auszusenden, eine Art SOS-Ruf: „Hilf uns! Wir bekommen nicht genug Sauerstoff!“ Sobald dieses Signal empfangen wird, beginnt die Angiogenese. Unterstützt wird dieser Prozess von speziellen Zellen, die die Innenseite unserer Blutgefäße auskleiden: den Endothelzellen . Diese Zellen bilden neue Kapillaren.

Es gibt zwei Hauptwege der Angiogenese:

Die Bildung dieser neuen Blutgefäße kann auf zwei Hauptarten erfolgen. Schauen wir uns diese einmal genauer an.

Sprossende Angiogenese

Das ist eine Möglichkeit. Dabei wachsen kleine Ausstülpungen aus Endothelzellen aus einem bestehenden Blutgefäß und wachsen allmählich so lange, bis sie Signale für einen Sauerstoffmangel erhalten. Das ist vergleichbar mit einer kleinen Pflanze, die aus der Erde sprießt und ihre Zweige dem Licht entgegenstreckt. Spezielle chemische Reize fördern dieses Wachstum. Ein Beispiel dafür ist der vaskuläre endotheliale Wachstumsfaktor (VEGF).Die Chemikalie ist hierfür sehr wichtig. Die so entstehenden neuen Blutgefäße können Gewebebereiche mit Blut versorgen, die zuvor keine Blutversorgung hatten.

Intussuszeptive Angiogenese

Die andere Möglichkeit ist folgende: Anstatt sich wie bisher zu verzweigen, teilt sich ein bestehendes Blutgefäß in zwei und bildet ein neues Kapillargefäß. Es ist, als würde es sich gleichzeitig teilen. Anstatt aus dem Blutgefäß herauszuwachsen, wandern die Endothelzellen in dessen Lumen ein und bilden kleine Säulen. Aus diesen Säulen entstehen die neuen Kapillarverzweigungen. Das mag etwas kompliziert klingen, ist aber ein weiterer wichtiger Mechanismus der Blutgefäßbildung.

Unterschied zwischen Angiogenese und Vaskulogenese

Sie haben wahrscheinlich schon von beiden Begriffen gehört. Angiogenese und Vaskulogenese bezeichnen beide die Bildung neuer Blutgefäße in unserem Körper. Es gibt jedoch einen kleinen Unterschied.

Der Unterschied liegt in der Art der Zellen, aus denen neue Blutgefäße entstehen.

• Bei der Vaskulogenese entstehen neue Blutgefäße aus einer speziellen Zellart, den Angioblasten . Diese Angioblasten sind noch nicht vollständig ausgereifte Zellen, die sich zu Endothelzellen entwickeln. Dies geschieht hauptsächlich während der Embryonalentwicklung, also im Mutterleib.
• Bei der Angiogenese entstehen neue Kapillaren aus bereits vorhandenen, mit Endothelzellen ausgekleideten Blutgefäßen. Wie bereits erwähnt, sind es diese Endothelzellen, die sich bewegen, vermehren und neue Kapillaren bilden.

Vereinfacht ausgedrückt ist Vaskulogenese die Bildung eines neuen Blutgefäßes von Grund auf, während Angiogenese die Verzweigung eines bereits bestehenden Blutgefäßes ist.

Ist Angiogenese nun wirklich etwas Gutes oder etwas Schlechtes?

Sie fragen sich nun vielleicht, ob diese Angiogenese etwas Gutes oder Schlechtes ist. Tatsächlich kann sie beides sein . Es kommt darauf an, welche Organe durch die neu entstehenden Blutgefäße versorgt werden.

Im gesunden Zustand benötigt unser Körper neue Blutgefäße. Dies liegt daran, dass unsere Gewebe und Organe ausreichend mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt werden müssen. Die Angiogenese ist für viele Prozesse unerlässlich, beispielsweise für die Wundheilung, den Muskelaufbau beim Sport und die Ernährung des Fötus während der Schwangerschaft. Kurz gesagt, handelt es sich um einen sehr wichtigen und für unser Leben unverzichtbaren Prozess.

Dieser Prozess, die sogenannte Angiogenese, kann jedoch manchmal schädlich für uns sein. Wissen Sie, warum? Er kann nämlich das Wachstum und die Ausbreitung von Krebsgeschwüren in unserem Körper fördern.

Schauen wir uns das nun etwas genauer an.

Wie funktioniert Angiogenese bei Krebs?

Krebs entsteht, wenn sich bestimmte Zellen in unserem Körper unkontrolliert teilen und schnell vermehren. Diese sich unkontrolliert teilenden Zellen bilden Tumore . Wie auch andere gesunde Gewebe in unserem Körper benötigen diese Tumore eine ständige Blutversorgung , um zu überleben, zu wachsen und sich von einem Körperteil zum anderen auszubreiten.

Diese Krebszellen setzen also auf sehr raffinierte Weise chemische Signale frei, um den bereits erwähnten Prozess der Angiogenese einzuleiten und so an das benötigte Blut zu gelangen. Genau wie gesunde Zellen Sauerstoff benötigen.

In diesem Stadium ist die Angiogenese sehr schädlich für uns. Denn der Tumor erhält Sauerstoff und Nährstoffe aus den neu gebildeten Blutgefäßen. Dadurch wächst der Tumor noch schneller, und die Krebszellen können über diese neuen Blutgefäße in andere Körperregionen wandern und dort ebenfalls neue Tumore bilden. Deshalb wird die Angiogenese mit Krebs in Verbindung gebracht. Krebs nutzt diesen natürlichen Prozess zu seinem Vorteil.

Angiogenesehemmer werden zur Behandlung von Krebs eingesetzt

Medizinische Forscher haben erkannt, dass sie das Krebswachstum kontrollieren können, indem sie die Angiogenese – die Blutversorgung von Tumoren – unterbinden. Aus diesem Grund wurden spezielle Medikamente, sogenannte Angiogenesehemmer, entwickelt.

Diese Medikamente wirken, indem sie auf verschiedene Weise in den Prozess der Bildung neuer Blutgefäße eingreifen, die Krebsgeschwüre mit Blut versorgen.

• Manche Medikamente blockieren die chemischen Signale (z. B. VEGF), die Krebszellen freisetzen. Ähnlich wie Rauschen bei einem Telefongespräch die Verständigung erschwert, unterbrechen diese Medikamente die Kommunikation zwischen den Zellen.
• Einige andere Medikamente hemmen das Wachstum und die Bewegung von Endothelzellen.

Wird die Blutversorgung des Tumors auf diese Weise unterbrochen, erhält er nicht mehr den benötigten Sauerstoff und die Nährstoffe. Die Krebszellen sterben dann ab, oder der Tumor hört auf zu wachsen oder schrumpft.

Die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat verschiedene Angiogenesehemmer zur Krebsbehandlung zugelassen. Wissenschaftler arbeiten weiterhin daran, diese Medikamente zu verbessern und ihre Wirksamkeit zu steigern. Bei Fragen zu diesen Medikamenten oder zur Krebsbehandlung wenden Sie sich am besten an Ihren Arzt.

Zum Schluss noch ein paar Dinge, die Sie sich merken sollten (Kernaussage)

Die Angiogenese ist ein sehr komplexer und faszinierender Prozess, der in unserem Körper stattfindet und nur unter dem Mikroskop sichtbar ist. Da wir ihn mit bloßem Auge nicht sehen können, vergessen wir manchmal, dass diese Vorgänge in unserem Körper stattfinden.

Allerdings kann es sehr hilfreich sein, ein wenig über die Vorgänge in unserem Körper zu wissen, um zu verstehen, ob man eine Krankheit entwickelt, um Einblick in die von Ärzten angebotenen Behandlungen zu gewinnen und um Entscheidungen über die eigene Gesundheit zu treffen.

Denken Sie daran: Angiogenese ist zwar normalerweise ein nützlicher und lebenswichtiger Prozess für unseren Körper, kann aber bei Erkrankungen wie Krebs schädlich werden. Deshalb ist es wichtig, sich dessen bewusst zu sein.

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, sprechen Sie am besten mit Ihrem Hausarzt. Er wird Ihnen das alles verständlicher erklären. Bleiben Sie gesund!

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