Was bedeutet es, eine Krankheit vollständig zu heilen? (Heilung) Finden wir heraus, was genau das bedeutet!

Es gibt in der Medizin einige Begriffe, die große Probleme verursachen können, wenn man ihre genaue Bedeutung nicht kennt. Ein solcher Begriff ist „Heilung“. Vereinfacht gesagt ist eine Krankheit geheilt, wenn sie vollständig ausgeheilt ist und nicht wiederkehrt. Für viele Menschen bedeutet „Heilung“ jedoch mehr. Sie bedeutet, frei von Krankheit zu sein, nicht an einen Behandlungsplan gebunden zu sein, nicht ständig zum Arzt gehen zu müssen und inneren Frieden zu finden. Dies ist besonders wichtig bei Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson, schweren Herzerkrankungen und Krebs. Die Hoffnung auf Heilung besteht darin, ohne Angst vor dem Tod leben zu können, ohne die Belastung, sein Leben aufgrund einer Diagnose, die man nicht beeinflussen kann, verändern zu müssen. Doch genau hier kann der Begriff „Heilung“ etwas verwirrend sein. Er ist kein Allheilmittel, das Gesundheit und den damit verbundenen Seelenfrieden garantiert. Beispielsweise führen viele Menschen mit unheilbaren Krankheiten, wie etwa bestimmten Krebsarten, ein erfülltes Leben ohne Symptome. Wenn Sie also erkennen, dass Sie an einer unheilbaren Krankheit leiden, kann Ihnen das Verständnis dafür, was eine „Heilung“ ist und was nicht, bei der Zukunftsplanung helfen.

Worin besteht der Unterschied zwischen „Heilung“ und „Behandlung“?

Behandlung umfasst Medikamente, medizinische Eingriffe und Therapien, die Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden verbessern sollen. Heilung ist nur ein Behandlungsergebnis, das zu dieser Verbesserung führen kann. Auch andere Behandlungsergebnisse können dazu beitragen, dass Sie gesund bleiben und das Leben führen können, das Sie sich wünschen. Hier einige Beispiele für Behandlungsergebnisse:

• Heilung: Ihre Krankheit ist vollständig verschwunden. Sie wird nicht wiederkehren. Antibiotika beispielsweise töten bei bakteriellen Infektionen die aktuell vorhandenen Bakterien ab und heilen die Krankheit. Sie können jedoch eine erneute Infektion mit denselben Bakterien nicht verhindern. Sie können aber die spezifischen Bakterien abtöten, die Ihre aktuelle Infektion verursacht haben.
• Prävention : Sich vor einer Krankheit oder einem Leiden schützen, bevor sie/es ausbricht. Beispielsweise kann die HPV -Impfung vor bestimmten Typen des humanen Papillomvirus (HPV) schützen, die Krebs verursachen können. Zu diesen Krebsarten gehören Analkrebs, Gebärmutterhalskrebs , Peniskrebs und Rachenkrebs .
• Krankheitsmanagement:Die Schwere der Erkrankung lässt sich im Stadium der Erkrankung verringern und Ihr Allgemeinzustand verbessern. Wenn Sie beispielsweise Typ-1-Diabetes haben, können Sie Ihren Blutzuckerspiegel mit Insulin regulieren. Diabetes ist zwar noch nicht vollständig heilbar, aber mit der richtigen Medikation und regelmäßiger Blutzuckerkontrolle lässt sich gut leben.
• Palliativmedizin: Sie verbessert die Lebensqualität von Menschen mit einer Krankheit oder Behinderung und lindert Symptome und Nebenwirkungen der Behandlung. Wenn Sie beispielsweise bettlägerig sind, kann Ihnen eine Pflegekraft helfen, Druckgeschwüre zu vermeiden, indem sie Sie umdreht. Die Berührung einer anderen Person kann Ihnen Trost spenden. Palliativmedizin kann Ihre Krankheit weder heilen noch ihren Schweregrad verringern. Sie kann Ihr Leben jedoch verbessern.

Der Unterschied zwischen „Heilung“ und „Genesung“

Viele Menschen verwenden die Begriffe „Heilung“ und „Genesung“ synonym, da beide die Idee einer Besserung und Hoffnung vermitteln. Genesung kann jedoch auch ohne vollständige Heilung erfolgen. Jemand mit einer Suchterkrankung kann sich beispielsweise in der Genesungsphase befinden. Das bedeutet, dass sich sein Gesundheitszustand verbessert und er keine Drogen oder Alkohol mehr konsumiert. Genesung bedeutet jedoch nicht, dass er nie wieder den Wunsch verspüren wird, diese Substanzen zu nehmen. Vielmehr bedeutet es, dass er sich entschieden hat, dauerhaft drogenfrei zu leben.

Der Unterschied zwischen „Heilung“ und „Remission“

Ärzte, die Krebs behandeln, sogenannte Onkologen, messen den Behandlungserfolg oft daran, ob der Krebs in Remission ist. Während Heilung bedeutet, dass die Krankheit vollständig verschwunden ist, ist Remission keine Garantie dafür. Eine Remission kann vollständig oder teilweise sein.

• Vollständige Remission: Ihr Arzt kann keine Anzeichen von Krebs feststellen, und Sie haben keine Symptome. Es können jedoch Krebszellen im Gewebe verborgen sein, die durch Tests oder bildgebende Verfahren nicht nachweisbar sind. Sie können auch zu 100 % krebsfrei sein.
• Teilremission: Es befinden sich noch Krebszellen in Ihrem Körper, jedoch weniger als zuvor. Tumore können geschrumpft sein oder die Anzahl der Krebszellen in Ihrem Blut kann abgenommen haben.

Remission kann etwas verwirrend sein, da sie keinen festgelegten Zeitrahmen hat. Ihr Krebs kann für den Rest Ihres Lebens in Remission sein. Wenn Sie schließlich sterben, kann dies an einer Ursache liegen, die nichts mit dem Krebs zu tun hat. Oder Ihr Krebs kann Wochen, Monate oder Jahre in Remission gewesen sein, bevor Ihr Arzt erneut Anzeichen von Krebs feststellt. In diesem Fall ist Ihr Krebs zurückgekehrt (rezidiviert). Ein wiederkehrender Krebs kann neue Behandlungen erfordern, die den Krebs erneut in Remission bringen können. Zu wissen, dass Ihr Krebs in Remission ist, ist eine gute Nachricht. Es kann aber auch enttäuschend sein, wenn Sie sich die Gewissheit wünschen, dass der Krebs endgültig verschwunden ist.

Ist Krebs heilbar?

Die kurze Antwort lautet: Nein. Krebs ist, zumindest noch nicht, vollständig heilbar. Die ausführliche Antwort ist jedoch deutlich komplexer. Krebs ist zwar nicht heilbar, aber Behandlungen können bei einigen Krebsarten dazu beitragen, ihn vollständig aus dem Körper zu entfernen. Diese Antwort interessiert die meisten Menschen. Stellen Sie sich Folgendes vor: Auch wenn das Wort „Krebs“ den Eindruck einer einzigen Krankheit erweckt, ist dies nicht der Fall. Es gibt über 100 verschiedene Krebsarten. Sie alle wirken sich unterschiedlich auf den Körper aus, haben unterschiedliche Schweregrade, erfordern unterschiedliche Behandlungen und reagieren unterschiedlich auf diese. Ein Grund für den Erfolg der Krebsbehandlung ist, dass Forscher spezifische Krebsarten untersucht und die Behandlungen darauf abgestimmt haben. Dadurch überleben Menschen heute Krebserkrankungen, die noch vor wenigen Jahrzehnten tödlich gewesen wären. Manche dieser Krebsarten gehen nach der Behandlung in vollständige Remission und kehren nie wieder zurück. Aufgrund des Erfolgs dieser Behandlungen bezeichnen einige Onkologen bestimmte Krebsarten als „heilbar“, wenn sie zum richtigen Zeitpunkt behandelt werden (in der Regel frühzeitig, bevor sich der Krebs ausgebreitet hat). In diesem Fall bedeutet „heilbar“, dass Ihr Arzt den Krebs heilen kann, wenn Sie schnell und richtig behandelt werden. Andere Onkologen verwenden die Begriffe „Heilung“ oder „heilbar“ im Zusammenhang mit Behandlungsergebnissen bei Krebs nie. Obwohl die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls gering ist, gibt es keine hundertprozentige Garantie, dass eine Krebszelle, die zunächst nicht entdeckt wurde, nicht in Zukunft erneut Krebs auslöst.

Welche Krebsarten weisen die höchsten Überlebens- („Heilungs-“) Raten auf?

Manche Onkologen bezeichnen Ihren Krebs als „geheilt“, wenn Sie seit fünf Jahren oder länger in Remission sind. Sie verwenden den Begriff „geheilt“ eher, wenn Ihre Krebsart mit einer hohen Fünf-Jahres-Überlebensrate einhergeht.

Wie hoch sind die Überlebensraten bei Krebs?

Die Überlebensrate bei Krebs gibt an, welcher Prozentsatz der Menschen, bei denen eine bestimmte Krebsart diagnostiziert wurde, nach einer gewissen Zeit (in der Regel fünf Jahren) noch lebt. Die Fünf-Jahres-Marke ist ein wichtiger Meilenstein, da die meisten Krebserkrankungen innerhalb von fünf Jahren wiederkehren. Je nach Krebsart besteht eine gute Chance, dass der Krebs nicht wiederkehrt, wenn er bis dahin nicht aufgetreten ist. Eine der wichtigsten Kennzahlen, die Onkologen zur Prognose des Behandlungserfolgs heranziehen, ist die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate. Sie gibt an, wie viele Menschen mit einer bestimmten Krebsart fünf Jahre nach der Diagnose noch leben, verglichen mit Menschen ohne diese Krebsart. Diese Zahlen können zwar Ihre individuelle Erfahrung nicht vorhersagen, aber sie geben Ihnen eine allgemeine Vorstellung davon, was Sie basierend auf den Erfahrungen anderer erwarten können. Viele Krebsarten, die frühzeitig erkannt und behandelt werden, weisen eine relative Fünf-Jahres-Überlebensrate von über 90 % auf. Das bedeutet, dass 90 von 100 Menschen nach fünf Jahren noch leben, verglichen mit Menschen, bei denen die Krebsart nicht diagnostiziert wurde. Viele Menschen mit diesen Krebsarten, die behandelt werden, leben lange, oft ohne jegliche Krebssymptome. Schauen wir uns einige dieser Krebsarten genauer an:

Brustkrebs

Brustkrebs kann in einer Brust (meistens) oder in beiden Brüsten entstehen.

• Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate liegt bei etwa 99 % . Bei Brustkrebs, der sich nicht über das Brustgewebe hinaus ausgebreitet hat, leben nach fünf Jahren noch nahezu alle Patientinnen. Fast alle Patientinnen mit nicht-invasivem Brustkrebs im Stadium 0 (duktales Carcinoma in situ) leben nach fünf Jahren noch. Die Prognose ist bei bereits gestreutem Brustkrebs deutlich schlechter.
• Warum ist die Situation positiv? Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen ermöglichen die Früherkennung von Brustkrebs, sodass die Behandlung früher beginnen kann. Dies erhöht die Chancen auf einen krebsfreien Tod. Dank der Krebsforschung haben Wissenschaftler Therapien entwickelt, die gezielt bestimmte Arten von Brustkrebs bekämpfen und diese sogar heilen können.

Gebärmutterhalskrebs

Gebärmutterhalskrebs entsteht im Gebärmutterhals, dem Kanal, der Scheide und Gebärmutter verbindet.

• Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate liegt bei etwa 92 % der Frauen mit Gebärmutterhalskrebs, der sich nicht über den Gebärmutterhals oder die Gebärmutter hinaus ausgebreitet hat. Auch nach der Behandlung einer Zervixdysplasie, einer abnormalen Zellwucherung, die sich zu Gebärmutterhalskrebs entwickeln kann, sind die Überlebensraten hoch. Gebärmutterhalskrebs, der sich auf Lymphknoten oder andere Körperteile ausgebreitet hat, ist deutlich schwieriger zu behandeln.
• Warum ist die Situation gut?Gebärmutterhalskrebs wächst langsam. Regelmäßige Pap-Abstriche können helfen, Krebs in einem frühen Stadium zu erkennen, wenn die Behandlung am wirksamsten ist.

Hodgkin-Lymphom

Das Hodgkin-Lymphom ist eine Krebsart, die in weißen Blutkörperchen, den sogenannten Lymphozyten, entsteht.

• Relative Fünf-Jahres-Überlebensrate: Ungefähr 92 % der Menschen mit einem Non-Hodgkin-Lymphom, das sich nicht auf wichtige Organe, das Knochenmark oder Lymphknoten ober- und unterhalb des Zwerchfells ausgebreitet hat, leben nach fünf Jahren noch.
• Warum ist die Prognose gut? Hodgkin-Lymphome sprechen gut auf Krebsbehandlungen wie Strahlentherapie und Chemotherapie an.

Melanom

Das Melanom ist eine Form von Hautkrebs.

• Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate beträgt etwa 99 % der Menschen mit einem Melanom, das sich nicht über die Hautoberfläche hinaus ausgebreitet hat. Die Situation verschlechtert sich, wenn der Krebs in tiefere Hautschichten gestreut hat.
• Warum ist die Situation günstig? Hautveränderungen sind leichter zu erkennen und können frühzeitig behandelt werden. Melanome, die sich in der obersten Hautschicht entwickeln, können häufig operativ entfernt werden. Neue Fortschritte in der Behandlung, wie z. B. zielgerichtete Therapien und Immuntherapien, ermöglichen es, länger als 10 Jahre krebsfrei zu bleiben.

Prostatakrebs

Prostatakrebs entsteht in der Prostata.

• Relative Fünf-Jahres-Überlebensrate: Ungefähr 99 % der Männer, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wurde, der sich nicht über die Drüse hinaus ausgebreitet hat, leben noch fünf Jahre nach der Diagnose.
• Warum ist die Prognose gut? Prostatakrebs wächst langsam und wird in der Regel frühzeitig erkannt und behandelt, bevor er sich ausbreitet. Metastasierter Prostatakrebs ist sehr schwer zu heilen.

Hodenkrebs

Hodenkrebs entwickelt sich entweder in einem Hoden (meistens) oder in beiden Hoden.

• Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate liegt bei etwa 99 % . Bei Patienten mit Hodenkrebs, der sich noch nicht über die Hoden hinaus ausgebreitet hat, liegt die Fünf-Jahres-Rate bei etwa 99 %. Die Behandlungsmöglichkeiten bei Hodenkrebs sind sehr wirksam, und die meisten Patienten (73 %) mit metastasiertem Hodenkrebs leben fünf Jahre nach der Diagnose noch.
• Warum ist die Situation günstig? Eine Operation zur Entfernung des befallenen Hodens heilt den Krebs oft. Diese Krebsart spricht auch gut auf eine Chemotherapie an.

Schilddrüsenkrebs

Schilddrüsenkrebs entsteht in der Schilddrüse, einer schmetterlingsförmigen Drüse am Halsansatz.

• Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate beträgt: Fast alle Patienten mit Schilddrüsenkrebs, der sich nicht über die Schilddrüse hinaus ausgebreitet hat, leben nach fünf Jahren noch. Die Prognose ist schlechter für eine seltene Form von Schilddrüsenkrebs, den sogenannten anaplastischen Schilddrüsenkrebs.
• Warum ist die Prognose gut? Diese Krebsart wächst langsam. Eine Operation zur Entfernung der Schilddrüse beseitigt den Krebs oft vollständig.

Wenn Ihr Arzt Begriffe wie „Heilung“, „Behandlungsergebnisse“, „Überlebensraten“ oder „Remission“ verwendet, fragen Sie nach genaueren Erläuterungen. Jeder dieser Begriffe enthält wichtige Informationen, die Ihnen helfen, Ihre Diagnose zu verstehen und für die Zukunft zu planen. Es ist wichtig, dass Sie und Ihr Arzt sich über die Behandlungsziele einig sind.

Das Letzte, was sich die meisten Menschen wünschen, wenn sie versuchen, die Bedeutung einer Diagnose für ihr Leben zu verstehen, ist, sich in Fachsprache zu verlieren. Leider können Wörter wie „Heilung“, insbesondere bei Diagnosen wie Krebs, kompliziert sein. Wenn Sie an Krebs erkrankt sind, wird Ihr Arzt sich wahrscheinlich zweimal überlegen, ob er das Wort „Heilung“ verwendet, selbst wenn Sie krebsfrei sind und die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls gering ist.

Eine abschließende Botschaft zum Mitnehmen

Geraten Sie nicht in Panik, wenn Sie erfahren, dass Ihre Erkrankung unheilbar ist. Stellen Sie stattdessen Fragen, die sich an dem orientieren, was Ihnen wichtig ist. Sie könnten zum Beispiel fragen:

• Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es, um die Symptome meiner Krankheit zu lindern?
• Werden mir die Behandlungen helfen, zu meinen normalen Aktivitäten zurückzukehren?
• Welche Gewohnheiten kann ich entwickeln, um gesund zu bleiben?

Finden Sie die Antworten, die Sie brauchen, um beruhigt zu sein. Denken Sie daran: Selbst bei einer unheilbaren Krankheit können Sie mit guter Behandlung und Palliativmedizin eine hohe Lebensqualität bewahren.

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