Sind Sie ständig müde? Werden Sie schnell blau? Könnte das eine aplastische Anämie sein?

Fühlst du dich in letzter Zeit auch ständig müde und zu nichts mehr fähig? Bist du schon nach kleinen Aufgaben schwach? Wirst du vielleicht sogar blau angelaufen und hast blaue Flecken am Körper? Oder leidest du unter einer Erkältung oder Fieber, die immer wiederkehren? Auch wenn wir das für normal halten, können diese Symptome manchmal Anzeichen einer ernsteren Erkrankung sein. Heute sprechen wir über solche seltenen Krankheiten, aber es ist wichtig, dass wir alle darüber Bescheid wissen.

Was genau ist aplastische Anämie?

Vereinfacht ausgedrückt ist die aplastische Anämie eine schwerwiegende, aber eher seltene Blutkrankheit, die auftritt, wenn unser Knochenmark nicht genügend neue Blutzellen produzieren kann.

Stellen Sie sich unser Knochenmark als eine Art Blutfabrik vor. Diese Fabrik produziert drei Dinge, die unser Körper benötigt:

1. Rote Blutkörperchen: Zellen, die Sauerstoff im ganzen Körper transportieren.

2. Weiße Blutkörperchen: Zellen, die Krankheitserreger bekämpfen und uns vor Krankheiten schützen.

3. Blutplättchen: Zellen, die Blutungen stoppen, wenn eine Wunde entsteht.

Bei aplastischer Anämie stellt das Knochenmark, die Blutbildungsstätte des Körpers, plötzlich seine Funktion ein. Die Blutproduktion kommt nahezu vollständig zum Erliegen. Dadurch gehen alle drei Arten von Blutzellen verloren, die der Körper benötigt. Dies erhöht das Risiko für zahlreiche Komplikationen wie schwere Infektionen, Blutungen und Herzerkrankungen. Obwohl es Behandlungsmöglichkeiten für diese Krankheit gibt, ist die einzige Möglichkeit einer vollständigen Heilung eine Stammzelltransplantation.

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Es handelt sich hierbei um eine seltene Erkrankung. Selbst in Industrieländern sind nur etwa zwei von einer Million Menschen betroffen. Sie ist also sehr selten. Obwohl sie in jedem Alter auftreten kann, kommt sie am häufigsten bei jungen Erwachsenen zwischen 15 und 25 Jahren sowie bei Menschen über 60 Jahren vor.

Was sind die Symptome dieser Erkrankung?

Meistens entwickeln sich diese Symptome allmählich über Wochen oder Monate. Daher bemerken Sie möglicherweise nicht sofort eine große Veränderung. Bei manchen Menschen können die Symptome jedoch plötzlich und in starker Ausprägung auftreten. Schauen wir uns an, was diese Symptome sind und warum sie auftreten.

Warum passiert so etwas?

Die genaue Ursache lässt sich nicht immer feststellen. Doch oft geschieht etwas sehr Ungewöhnliches. Vereinfacht gesagt, gerät unser körpereigenes Abwehrsystem (Immunsystem) außer Kontrolle und greift das eigene Knochenmark an. Es ist, als würde unsere eigene Armee unsere lebenswichtigen Organe attackieren. Dieser Angriff zerstört die Stammzellen im Knochenmark – jene Zellen, die neue Blutzellen bilden.

Es gibt mehrere Gründe, warum das Immunsystem auf diese Weise beeinträchtigt werden kann.

Aufgrund bestimmter Erkrankungen

• Autoimmunerkrankungen:Bei Krankheiten wie Lupus greift unser Immunsystem den eigenen Körper an.
• Virusinfektionen: Bestimmte Viren, wie beispielsweise das Epstein-Barr-Virus, das Zytomegalievirus (CMV), das Parvovirus B19 und HIV, können diese Erkrankung verursachen.
• Paroxysmale nächtliche Hämoglobinurie: Hierbei handelt es sich um einen raschen Abbau roter Blutkörperchen.
• Schwangerschaft: Sehr selten kann diese Erkrankung auch während der Schwangerschaft auftreten.

Erbliche Ursachen

Diese Fälle sind sehr selten. Einige erbliche genetische Erkrankungen können dazu führen, dass das Knochenmark nicht richtig funktioniert. Zum Beispiel:

• Fanconi-Anämie
• Dyskeratosis congenita
• Shwachman-Diamond-Syndrom

Einige medizinische Behandlungen und Chemikalien

• Krebsbehandlungen: Bestrahlung und Chemotherapie können das Knochenmark schädigen.
• Einige Medikamente: Einige Medikamente, die bei Autoimmunerkrankungen verabreicht werden.
• Exposition gegenüber Chemikalien: Eine langfristige Exposition gegenüber krebserregenden Chemikalien wie Arsen und Benzol stellt ebenfalls ein Risiko dar.

Welche Nebenwirkungen (Komplikationen) können dabei auftreten?

Wenn Blutzellen verloren gehen, werden viele Körperprozesse gestört, was zu schwerwiegenden Komplikationen führen kann.

• Schwere Anämie: Kann zu extremer Müdigkeit, Herzrasen und Herzinsuffizienz führen.
• Schwere Infektionen: Ohne weiße Blutkörperchen kann selbst ein gewöhnlicher Erreger lebensbedrohlich sein.
• Unstillbare Blutungen: Aufgrund des Mangels an Blutplättchen kann selbst eine kleine Wunde zu starken Blutungen führen. Hirnblutungen sind sehr gefährlich.
• Herzkrankheiten: Anämie kann dazu führen, dass das Herz stärker arbeiten muss, was zu Herzrhythmusstörungen (Arrhythmien) oder Herzinsuffizienz führen kann.
• Myelodysplastisches Syndrom: Auch dies ist eine Knochenmarkserkrankung, und es besteht das Risiko, dass sich daraus eine Blutkrebsart wie Leukämie entwickelt.

Wie findet ein Arzt das heraus?

Wenn Sie einen Arzt aufsuchen, wird dieser sich zunächst Ihre Symptome genau anhören und Sie untersuchen. Sollte er dann den Verdacht auf diese Krankheit haben, wird er einige spezifische Tests anordnen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlungsmethode hängt von Faktoren wie Ihrem Alter, dem Schweregrad der Erkrankung und ihrer Ursache ab.

Manchmal kann eine Umstellung der Behandlung den Zustand verbessern, wenn die Beschwerden durch eine Krebstherapie verursacht wurden. Bei einer leichten Erniedrigung der Blutzellwerte ohne größere Symptome (mittelschwere aplastische Anämie) kann Ihr Arzt entscheiden, auf eine Behandlung zu verzichten und Ihren Zustand lediglich zu beobachten.

In schweren Fällen ist jedoch eine Behandlung notwendig.

• Immunsuppressiva: Wie bereits erwähnt, werden diese Medikamente verabreicht, um zu verhindern, dass das Immunsystem das Knochenmark angreift. Antithymozytenglobulin (Atgam®) und Cyclosporin (Sandimmune®) sind Beispiele für solche Medikamente.
• Bluttransfusionen: Diese heilen die Krankheit nicht, können aber vorübergehend Symptome wie Müdigkeit und Blutungen lindern, die durch einen Mangel an roten Blutkörperchen und Blutplättchen verursacht werden.
• Antibiotika: Eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen erhöht das Risiko für Infektionen. Daher werden diese Medikamente zur Behandlung bereits aufgetretener Infektionen verabreicht.
• allogene Stammzelltransplantation:Dies ist die einzige Möglichkeit, diese Krankheit vollständig zu heilen. Dabei wird das geschädigte Knochenmark vollständig zerstört und Stammzellen eines gesunden Spenders injiziert. Diese neuen Zellen siedeln sich im Knochenmark an und beginnen, neue, gesunde Blutzellen zu bilden. Diese Behandlung hat bei jüngeren Menschen größere Erfolgsaussichten.

Gibt es Nebenwirkungen bei der Behandlung?

Ja, die Nebenwirkungen können je nach Behandlungsmethode variieren.

• Graft-versus-Host-Reaktion: Eine Komplikation, die bei Stammzelltransplantationen auftreten kann. In diesem Fall greifen die neu transplantierten Zellen den Körper des Patienten an.
• Erhöhtes Infektionsrisiko: Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, verringern zusätzlich die Fähigkeit, Krankheitserreger zu bekämpfen.
• Eisenüberladung: Häufige Bluttransfusionen können zu einem unnötigen Anstieg des Eisenspiegels im Körper führen.

Ist es möglich, mit dieser Krankheit zu leben?

Die Überlebensrate hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem vom Alter und der Art der Behandlung. Einige Studien zeigen, dass die Fünf-Jahres-Überlebensrate nach einer Stammzelltransplantation bei Kindern und Menschen unter 40 Jahren nahezu 100 % beträgt.

Ist das Krebs?

Nein. Aplastische Anämie ist kein Krebs. Menschen mit dieser Erkrankung haben jedoch möglicherweise ein leicht erhöhtes Risiko, später an Blutkrebs wie Leukämie zu erkranken.

Wenn Sie diese Erkrankung haben, wie kümmern Sie sich um sich selbst?

Am wichtigsten ist, dass Sie Ihren Behandlungsplan genau befolgen und auf Ihre Symptome achten. Beachten Sie außerdem folgende Punkte.

• Vermeiden Sie Aktivitäten, bei denen Sie hart stürzen und sich verletzen können. Sportarten wie Fußball, Hockey und Ringen sollten Sie am besten meiden, da es leicht zu Blutungen kommen kann.
• Schützen Sie sich vor Krankheitserregern. Sie sind anfälliger für Infektionen. Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig mit Wasser und Seife. Meiden Sie Menschen mit Erkältungen oder Magen-Darm-Beschwerden. Fragen Sie Ihren Arzt, welche Impfungen für Sie sinnvoll sind.
• Ruhen Sie sich ausreichend aus. Anämie kann starke Müdigkeit verursachen und die Bewältigung des Alltags erschweren. Schlafen Sie daher genügend. Ruhen Sie sich aus, sobald Sie müde sind, und schieben Sie es nicht auf.
• Ernähren Sie sich gesund und ausgewogen. Eine ausgewogene Ernährung kann Ihre Energie steigern. Am besten lassen Sie sich dazu von einem Ernährungsberater beraten.
• Treiben Sie etwas Sport. Leichte Bewegung wie Spazierengehen kann Stress abbauen. Sprechen Sie aber unbedingt mit Ihrem Arzt, bevor Sie mit einem neuen Trainingsprogramm beginnen.

Wann ist die beste Zeit für einen Arztbesuch?

Es ist wichtig, regelmäßig mit Ihrem Arzt in Kontakt zu bleiben. Insbesondere

• Wenn Sie Fieber über 38°C (102°F) haben.
• Wenn sich Ihre Symptome verschlimmern.
• Bei unstillbaren Blutungen begeben Sie sich bitte umgehend in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.

Diese Erkrankung ist zwar selten, aber ernst zu nehmen. Es ist verständlich, dass Sie sich Sorgen machen und traurig sind. Doch denken Sie daran: Selbst wenn die Ursache nicht gefunden wird, ist die Erkrankung behandelbar und manchmal sogar heilbar. Ihr Arzt wird Ihnen die beste Behandlungsmethode und deren Nebenwirkungen erläutern.