Erfahren manche Menschen Diskriminierung im Gesundheitswesen? Sprechen wir über institutionellen Rassismus.

Sie haben vielleicht schon von der weltberühmten Tennisspielerin Serena Williams gehört. Nach der Geburt ihrer Tochter im Jahr 2017 schwebte sie in Lebensgefahr. Serena hatte bereits in der Vergangenheit Lungenembolien. Als sie nach der Entbindung Atemnot bekam, bat sie eine Krankenschwester um eine sofortige Computertomographie und ein blutverdünnendes Medikament. Die Krankenschwester hielt sie jedoch aufgrund der Schmerzmittel für bewusstlos. Serena gab aber nicht auf. Schließlich zeigte eine Computertomographie mehrere Lungenembolien. Serena sagt, die Ärzte hätten ihr das Leben gerettet, doch der Vorfall machte der Gesellschaft ein wichtiges Problem deutlich: die höheren Risiken, denen Frauen bestimmter ethnischer Zugehörigkeiten bei der Geburt ausgesetzt sind.

Die Gründe hierfür sind vielschichtig. Aufgrund sozialer Ungleichheiten gehen Frauen bestimmter ethnischer Gruppen mit vielfältigen Gesundheitsproblemen in die Schwangerschaft. Sie sind zudem häufig Diskriminierung im Gesundheitswesen ausgesetzt. Studien belegen, dass manche Ärzte schwarzen Patientinnen weniger Zeit widmen als weißen. Sie hören ihnen möglicherweise nicht zu oder nehmen ihre Symptome nicht ernst. Dies beschränkt sich nicht auf die Geburtshilfe. Berichte zeigen, dass die Qualität der Versorgung von Minderheiten in vielen Bereichen, wie beispielsweise bei Diabetes, Herzerkrankungen und Krebsbehandlung, geringer sein kann.

Was ist das für ein institutioneller Rassismus?

Einfach ausgedrückt ist Rassismus ein System, das Ungleichheit zwischen den Rassen schafft und aufrechterhält. Dies kann auf verschiedenen Ebenen geschehen. Institutioneller Rassismus liegt vor, wenn Diskriminierung innerhalb einer Institution stattfindet, beispielsweise im Gesundheitssystem.

Denken Sie mal darüber nach: Ärzte, Pflegekräfte und andere Beschäftigte im Gesundheitswesen sind in der Regel sehr fürsorgliche und rücksichtsvolle Menschen. Aber auch sie sind nur Menschen in dieser Gesellschaft. Wenn sie also viel zu tun haben und der Druck steigt, können die Stereotype, mit denen sie aufgewachsen sind, wieder zum Vorschein kommen. Das nennt man „ implizite Voreingenommenheit “. Sie handeln dabei nicht bewusst.

Ein Arzt könnte beispielsweise annehmen, dass ein Patient seine Medikamente nicht ordnungsgemäß einnimmt, und ihm daher eine andere Behandlung vorschlagen. In einer Studie überwiesen Ärzte, die schwarze Patienten als „unkooperativ“ wahrnahmen, diese seltener zu einer Herzinfarktbehandlung, selbst wenn sie Symptome eines Herzinfarkts aufwiesen.

Wie sich dies auf die medizinische Ausbildung auswirkt

Aufgrund dieser gesellschaftlichen Vorurteile beginnen manche Ärzte ihr Medizinstudium mit bestimmten Vorurteilen. Eine Umfrage ergab, dass die Hälfte der weißen Medizinstudierenden falschen Mythen über Schwarze anhing. Sie glaubten beispielsweise, deren Haut sei dicker oder deren Nervenenden weniger empfindlich.

Experten zufolge wird diese Voreingenommenheit im gesamten Gesundheitssystem, einschließlich medizinischer und pflegerischer Fakultäten, verstärkt. Sie ist sogar im Lehrplan selbst verankert. Diese Voreingenommenheit zeigt sich sogar in medizinischen Lehrbüchern, die Abbildungen von Symptomen enthalten.

Eine Studie ergab, dass viele medizinische Lehrbücher die Symptome von Menschen mit dunkler Hautfarbe unzureichend darstellen. Bei sechs häufigen Krebsarten gab es keine einzige Abbildung, die die Symptome bei Menschen mit dunkler Hautfarbe zeigte. Dies könnte erklären , warum Menschen mit dunkler Hautfarbe häufiger an Hautkrebs sterben . Da die Krankheit länger bis zur Diagnose benötigt, kann sie zum Zeitpunkt der Diagnose bereits fortgeschrittener sein.

Darüber hinaus basiert die Medizinausbildung immer noch auf der Vorstellung, dass Rasse auf genetischen oder biologischen Unterschieden und nicht auf sozialen und politischen Faktoren beruht. Noch heute fließen ethnische Zugehörigkeiten in einige der Instrumente und Formeln ein, die Ärzte zur Behandlungsplanung verwenden. Als unbeabsichtigte Folge kann es sein, dass manche Patienten seltener bestimmte Medikamente, Organtransplantationen oder Überweisungen zu Fachärzten erhalten.

Könnte die Versorgung von Minderheiten eingeschränkt werden?

Dieser institutionelle Rassismus im Gesundheitswesen kann zu einer unzureichenden Versorgung von Minderheiten führen. Obwohl dieses Phänomen in allen Bereichen der Medizin zu beobachten ist, konzentrierte sich die Forschung bisher speziell auf diese Bereiche.

Eine Organisation, die sich mit diesem Thema befasst, ist das Forschungsprogramm „All of Us“. Über 80 % der Teilnehmenden stammen aus Bevölkerungsgruppen, die in der medizinischen Forschung unterrepräsentiert sind, und mehr als 50 % gehören ethnischen Minderheiten an. Man hofft, dass Programme wie dieses die notwendigen Daten und Erkenntnisse liefern, um eine gerechte und inklusive Gesundheitsversorgung für alle zu schaffen.

Dieses Problem beschränkt sich nicht auf Amerika oder irgendein anderes Land. In jeder Gesellschaft können solche unbewussten Vorurteile entstehen. Wichtig ist, dass wir uns alle unserer Rechte als Patienten und unserer Pflichten als Angehörige der Gesundheitsberufe bewusst werden.