Wissenswertes über das Herpes-simplex-Virus (HSV)!

Hattest du schon mal kleine, nässende Bläschen an den Lippen oder im Genitalbereich, die jucken und schmerzen? Oder kennst du jemanden, dem das passiert ist? Die Ursache könnte das Herpes-simplex-Virus sein. Keine Sorge, das kommt häufig vor. Heute erklären wir dir das ausführlich und ganz einfach.

Was ist das Herpes-simplex-Virus?

Vereinfacht gesagt, ist das Herpes-simplex-Virus, kurz HSV , ein Virus, das viele verschiedene Körperteile befallen kann. Am häufigsten tritt es jedoch im Mundbereich (oralherpes) und im Genitalbereich (genitalherpes) auf.

Bei einer Infektion mit dem Herpes-simplex-Virus (HSV), also wenn das Virus in den Körper eindringt, bilden sich kleine, mit Flüssigkeit gefüllte Bläschen. Diese Bläschen platzen dann auf und verkrusten. Dies nennt man einen Herpesausbruch. Manchmal kann man sich jedoch mit diesem Virus infizieren, ohne Symptome zu verspüren. Das bedeutet, dass man möglicherweise gar nicht weiß, dass man das Virus hat.

Das Wichtigste ist, dass dieses HSV-Virus hochansteckend ist . Es wird durch direkten Hautkontakt von Mensch zu Mensch übertragen. Das Virus dringt über die Haut und die Schleimhäute (Mukosa) in den Körper ein. Dort nutzt es die Zellen des Körpers, um sich zu vermehren. Diesen Vorgang nennt man Replikation .

Hat man sich einmal mit diesem Virus infiziert, bleibt er lebenslang im Körper. Meistens ist er inaktiv , also ruht er. Manchmal kann er aber „aufwachen“, also reaktiviert werden , und dann können die Bläschen auftreten. Wie sich HSV auf den Einzelnen auswirkt, hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem vom Virustyp und dem allgemeinen Gesundheitszustand.

Es gibt noch keine dauerhafte Heilung für Herpes . Aber keine Sorge, es gibt Behandlungsmöglichkeiten. Diese Behandlungen können helfen, Herpesausbrüche zu kontrollieren und das Risiko einer Ansteckung anderer zu verringern.

Welche Arten von Herpes-simplex-Viren gibt es?

Es gibt zwei Haupttypen des Herpes-simplex-Virus:

• Herpes-simplex-Virus Typ 1 (HSV-1)
• Herpes-simplex-Virus Typ 2 (HSV-2)

Beide HSV-Typen, HSV-1 und HSV-2, können Infektionen im Mund (orale Herpes) und im Genitalbereich (Genitalherpes) verursachen. Beide Typen können auch Infektionen in anderen Körperregionen hervorrufen.

Wie genau wirkt sich das HSV-Virus auf unseren Körper aus?

Das Herpes-simplex-Virus kann Infektionen an folgenden Stellen des Körpers verursachen:

Was Mund und Gesicht betrifft

Herpes im Mundbereich verursacht Bläschen (manchmal auch Fieberbläschen genannt) an und um die Lippen und den Mund. Bei manchen Menschen treten bei der Erstinfektion auch Bläschen und andere Symptome im Mundinneren auf. Dies wird als herpetische Gingivostomatitis bezeichnet. Sehr selten können Bläschen auch an oder in der Nase auftreten. Dies wird als Nasenherpes bezeichnet.

Im Genitalbereich

Genitalherpes verursacht die Bildung von Bläschen im Genitalbereich. Diese können an sichtbaren Stellen (z. B. der Vulva bei Frauen, dem Penis bei Männern) oder an nicht sichtbaren Stellen (z. B. dem Gebärmutterhals) auftreten.

Auf anderen Hautpartien des Körpers

HSV kann auch die Finger infizieren, was als Herpes panaritium bezeichnet wird. Es kann aber auch Hautinfektionen an jeder beliebigen Stelle des Körpers verursachen, die als Herpes gladiatorum bekannt sind. Menschen mit atopischer Dermatitis (einer Erkrankung ähnlich wie Neurodermitis) können bei einer HSV-Infektion manchmal eine großflächige Hautinfektion namens Eczema herpeticum entwickeln.

Für die Augen

HSV kann eine schwere Augeninfektion namens Herpeskeratitis (eine Form des Augenherpes, auch okulärer Herpes genannt) verursachen. Diese kann sogar das Sehvermögen beeinträchtigen, weshalb eine sofortige Behandlung notwendig ist.

Zum Gehirn und Rückenmark

Stellen Sie sich vor: Dieses HSV-Virus kann Ihr Gehirn infizieren! Das nennt man Herpes-simplex-Enzephalitis . Oder es kann die Hirnhäute, die Gehirn und Rückenmark umgeben, befallen. Das nennt man Herpes-Meningitis . Sind sowohl das Gehirn als auch die Hirnhäute betroffen, kann es zu einer lebensbedrohlichen Erkrankung namens Herpes-Meningoenzephalitis kommen. Das sind beides ernste Erkrankungen.

Zu anderen inneren Organen

Das HSV-Virus kann ein oder mehrere Organe im Brust- und Bauchraum befallen. Beispielsweise kann es die Speiseröhre (Herpesösophagitis ), die Lunge ( HSV-Pneumonie) und die Leber ( HSV-Hepatitis ) infizieren. Diese Infektionen treten am häufigsten bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem auf.

Was sind die Symptome einer Herpes-simplex-Infektion?

Die Symptome einer HSV-Infektion variieren je nach Infektionstyp. Schauen wir uns an, wie sich diese Symptome hauptsächlich äußern:

• Herpes im Mundbereich:Bläschen an den Lippen oder um den Mund herum. Die Haut kann sich etwa 48 Stunden vor dem Auftreten der Bläschen taub, juckend oder brennend anfühlen.
• Genitalherpes: Bläschen an und um die Genitalien. Zu den Symptomen können Fieber, Kopfschmerzen, geschwollene Lymphknoten (auch Genitalwarzen genannt) sowie Juckreiz oder Taubheitsgefühl im Genitalbereich gehören, bis zu 48 Stunden bevor die Bläschen auftreten.
• Herpes gladiatorum: Bläschen an beliebigen Stellen der Haut, insbesondere an Händen, Gesicht, Ohren oder Brust.
• Herpes-Whitlow: Bläschen an den Fingern, Verfärbung der Haut um den Nagel herum, Schwellung des Fingers.
• Herpeskeratitis (Herpes im Auge): Augenschmerzen oder -entzündung, Fremdkörpergefühl im Auge, Lichtempfindlichkeit, Bläschen am Augenlid oder um das Auge herum.
• HSV-Enzephalitis: Kopfschmerzen, Fieber, fokale Krampfanfälle , Veränderungen der Sprache oder des Verhaltens.
• Herpes-Meningitis: Kopfschmerzen, Fieber, Lichtempfindlichkeit.

Wie infizieren wir uns mit HSV?

Man kann sich mit HSV durch direkten Kontakt mit einer Person, die HSV hat, anstecken. Das bedeutet, dass ein Teil Ihres Körpers mit Folgendem in Berührung kommen muss:

• Herpesbläschen (im Mund oder im Genitalbereich).
• Haut- oder Schleimhautoberflächen (wie Mund, Vagina oder Rektum) – diese können ansteckend sein, unabhängig davon, ob sichtbare Blasen vorhanden sind oder nicht.
• Speichel , Sperma oder Vaginalsekret – diese können ansteckend sein, unabhängig davon, ob Anzeichen einer Infektion vorliegen oder nicht.

Eine Person mit HSV scheidet das Virus nicht über alle Körperteile aus. Es wird nur über die infizierte Stelle ausgeschieden, also in der Regel über die Stelle, an der das HSV-Virus zuerst in den Körper eingedrungen ist.

Wenn jemand beispielsweise Genitalherpes hat, kann das Virus nur über die Haut, die Schleimhäute und die Körperflüssigkeiten des Genitalbereichs übertragen werden. HSV kann nicht über den Speichel übertragen werden – aber wenn die Person zusätzlich Lippenherpes hat, sieht die Sache anders aus (darauf gehen wir später ein).

Stellen Sie sich außerdem vor, Ihr Partner hat Lippenherpes, aber keinen Genitalherpes. Dann müssen Sie sich keine Sorgen machen, sich durch Berührung seiner Genitalien mit HSV anzustecken. Das Risiko einer Ansteckung besteht nur bei Berührung seines Mundes oder Speichels.

Wenn Ihr Partner sowohl Lippenherpes als auch Genitalherpes hat, können Sie sich über Mund und Genitalien mit HSV anstecken. Wie sich das Virus auf Sie auswirkt, hängt jedoch davon ab, welcher Körperteil berührt wurde. Dies sollten Sie genauer untersuchen.

Wie lange ist die Inkubationszeit des Herpes-simplex-Virus?

Die Inkubationszeit für Herpes-simplex-Infektionen, also die Zeitspanne zwischen dem Eindringen des Virus in den Körper und dem Auftreten von Symptomen, kann zwischen einem und 26 Tagen variieren. Sie beträgt jedoch üblicherweise etwa sechs bis acht Tage.

Manche Menschen zeigen, selbst wenn sie infiziert sind, nicht sofort Symptome. Stattdessen können Symptome erst nach Monaten oder sogar Jahren auftreten, wenn das Virus reaktiviert wird.

Was sind die Auslöser für Herpes-simplex-Virus-Ausbrüche?

Hier sind einige Auslöser, die einen Ausbruch von Lippenherpes oder Genitalherpes auslösen können:

• Fieber .
• Stress .
• Geschwächtes Immunsystem (aufgrund von Medikamenten oder anderen zugrunde liegenden Erkrankungen).
• Hormonelle Veränderungen (zum Beispiel während der Menstruation).

Mögliche Ursachen speziell für oralen Herpes:

• Sonnenaussetzung .
• Eine Infektion der oberen Atemwege (wie eine Erkältung).
• Jegliche Verletzung im Mundbereich .

Manchmal kann Herpes ohne erkennbaren Grund ausbrechen.

Welche Stadien durchläuft eine Herpes-simplex-Infektion?

Eine HSV-Infektion verläuft in drei Hauptstadien:

1. Primärinfektion

2. Latenz

3. Reaktivierung

HSV-Primärinfektion

Die Primärinfektion tritt ein, nachdem das HSV-Virus in den Körper eingedrungen ist. Das Virus wandert zu nahegelegenen Nervenzellen und beginnt sich dort zu vermehren. Gelangt HSV in den Mund, infiziert es in der Regel den Trigeminusnerv . Gelangt es in den Genitalbereich, infiziert es meist den Plexus sacralis, ein Nervengeflecht im Beckenbereich.

Das Herpes-simplex-Virus (HSV) wandert dann entlang der Nerven zur Haut oder den umliegenden Schleimhäuten. Inzwischen erkennt das Immunsystem den Eindringling und sendet Immunzellen aus. Dies führt zu Entzündungen und Blasenbildung auf der Haut. Möglicherweise bemerken Sie auch geschwollene Lymphknoten in diesem Bereich (zum Beispiel unter den Achseln oder in der Leiste).

Manche Menschen verspüren bei der Erstinfektion keinerlei Symptome und wissen daher gar nicht, dass sie HSV haben.

HSV-Latenz

Innerhalb weniger Wochen wird Ihr Immunsystem die ursprüngliche Infektion unter Kontrolle bringen. Das HSV-Virus verbleibt jedoch in den Nervenzellen, die es zuerst infiziert hat. Ärzte bezeichnen dies als Latenzphase . Das bedeutet, dass sich das Virus zwar in Ihren Nervenzellen befindet, aber die meiste Zeit inaktiv („schlafend“) ist.

Während der Ruhephase sind die meisten infizierten Zellen inaktiv, einige wenige können jedoch jederzeit aktiv sein. Normalerweise führt dies nicht zu einem Herpesausbruch. Manchmal „erwachen“ die infizierten Zellen jedoch und verursachen so viele Beschwerden, dass das Immunsystem dies bemerkt. Dies wird als HSV-Reaktivierung bezeichnet.

HSV-Reaktivierung

Bei der Reaktivierung erwachen infizierte Zellen und lösen eine Immunantwort aus. Dabei können verschiedene Dinge geschehen:

• Kontrolle im Nervensystem: Die Aktivität des Herpes-simplex-Virus (HSV) ist kurzzeitig und beginnt und endet in den Nervenzellen. Ihr Immunsystem kontrolliert das Virus, bevor es die Haut oder Schleimhäute erreichen kann. Dies geschieht bei Menschen mit HSV ständig – das Virus wird aktiv, zeigt etwa zwei bis sechs Stunden lang kaum Aktivität, und das war's. Sie scheiden das Virus nicht aus, haben keine Symptome und stecken andere nicht an.
• Asymptomatische Virusausscheidung: Einige infizierte Zellen gelangen in die äußerste Hautschicht (Epidermis). Selbst wenn die Virusaktivität nicht ausreicht, um Symptome hervorzurufen, kann das Virus dennoch ausgeschieden werden. Das bedeutet, dass das Virus die Haut verlassen und durch direkten Kontakt andere Menschen infizieren kann. HSV wird am häufigsten während dieser Ausscheidungsphase von Mensch zu Mensch übertragen.
• Symptomatischer Herpesausbruch: Infizierte Zellen vermehren sich auf der Haut so stark, dass Symptome auftreten. Dann bilden sich Bläschen auf der Haut. Dies ist das, was die meisten Menschen unter einem Herpesausbruch verstehen. In diesem Stadium kann das Virus leicht durch direkten Kontakt auf andere übertragen werden.

Wie diagnostizieren Ärzte HSV-Infektionen?

Ärzte diagnostizieren HSV-Infektionen durch eine körperliche Untersuchung und Tests. Bei der Untersuchung achtet der Arzt auf Anzeichen einer Infektion (wie z. B. Bläschen). Er oder sie kann eine Probe der Bläschen entnehmen und diese zur Untersuchung ins Labor schicken. Besteht der Verdacht auf Enzephalitis und/oder Meningitis , kann der Arzt eine Lumbalpunktion durchführen.

Wenn Sie keine Bläschen haben, kann Ihr Arzt einen Bluttest durchführen, um Antikörper gegen HSV-1 oder HSV-2 nachzuweisen. Antikörper deuten darauf hin, dass Sie bereits mit dem Virus infiziert waren. Die Testergebnisse helfen Ihrem Arzt bei der Behandlungsplanung.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei einer Herpes-simplex-Infektion?

Antivirale Medikamente, die von einem Arzt verschrieben werden, sind die Hauptbehandlungsmethode bei HSV-Infektionen. Diese sind in verschiedenen Darreichungsformen erhältlich:

• Die Pillen, die man schluckt.
• Sie tragen eine Creme oder Salbe auf Ihre Haut auf.
• Ein Medikament, das Ihnen Ihr Arzt intravenös (i.v.) verabreicht .
• Die Tropfen, die man sich ins Auge träufelt (bei Augenherpes).

Ihr Arzt wird Ihnen sagen, welche Medikamente für Sie am besten geeignet sind. Dies hängt von folgenden Faktoren ab:

• Die Art der Infektion, die Sie haben.
• So ernst ist die Sache.
• Wie gut Ihr Immunsystem funktioniert.

Sie werden Ihnen auch die richtige Dosierung und die Dauer der Einnahme des Medikaments mitteilen.

Die Behandlung von oralem und genitalem Herpes lässt sich in zwei Hauptkategorien einteilen: episodische Therapie und chronische suppressive Therapie .

Was ist episodische Therapie?

Dies ist eine Kurzzeitbehandlung zur Bekämpfung eines einzelnen Herpesausbruchs. Dabei werden antivirale Medikamente bei den ersten Anzeichen eines Herpesausbruchs (wie Hautausschlag, Juckreiz) eingenommen. Je früher die Einnahme beginnt, desto besser wirkt das Medikament . Ärzte wenden diese Therapie sowohl bei erstmaligen HSV-Infektionen als auch bei wiederkehrenden Ausbrüchen an.

Die episodische Therapie kann Folgendes bewirken:

• Die Symptome lindern.
• Hilft dabei, den Schmerz schnell zu lindern.
• Hilft dabei, Blasen schnell abheilen zu lassen.
• Verringern Sie die Menge an Viren, die über Ihre Haut austreten.

Wichtig: Die Behandlung eines Krankheitsschubs hat keinen Einfluss auf zukünftige Schübe. Eine episodische Therapie kann weder zukünftige Schübe verhindern noch deren Schweregrad beeinflussen. Hierfür ist eine chronische suppressive Therapie erforderlich.

Was ist chronische Suppressionstherapie?

Das bedeutet, dass Sie über einen längeren Zeitraum antivirale Medikamente einnehmen. Ärzte empfehlen diese Methode für Menschen mit Genitalherpes, die:

• Personen, die häufige oder schwere Krankheitsausbrüche erleben.
• Immunsupprimierte Personen.
• Personen, die mehrere Sexualpartner haben oder deren Partner nicht an Genitalherpes leiden.

Ärzte empfehlen eine Langzeittherapie auch für Menschen mit schweren oralen Herpes-Ausbrüchen und/oder die mindestens sechsmal im Jahr Ausbrüche haben.

Zu den Medikamenten, die Ihr Arzt Ihnen möglicherweise verschreibt, gehören:

• Acyclovir
• Valacyclovir
• Famciclovir

Bei genitalem HSV-2 wird üblicherweise eine chronische suppressive Therapie angewendet. Für genitales HSV-1 wird sie nicht oft empfohlen, da dieser Typ weniger Ausbrüche verursacht.

Eine chronische suppressive Therapie kann Folgendes bewirken:

• Reduzieren Sie die Anzahl Ihrer Impulse um 70 bis 80 Prozent.
• Die Symptome lindern.
• Verringern Sie die Virusausscheidung, wenn Sie keine Symptome haben. Dies kann dazu beitragen, Ihre Sexualpartner zu schützen.

Lässt sich eine HSV-Infektion verhindern?

HSV ist ein sehr verbreitetes Virus, das sich leicht von Mensch zu Mensch ausbreitet. Daher ist es etwas schwierig, einer Ansteckung vorzubeugen. Sie können jedoch Folgendes tun, um Ihr Risiko zu verringern:

• Vermeiden Sie engen Kontakt zu Personen mit einem HSV-Ausbruch. Küssen Sie beispielsweise niemanden mit Lippenherpes und haben Sie keinen Geschlechtsverkehr mit jemandem mit Genitalherpes.
• Bitten Sie Ihre Partner, sich auf sexuell übertragbare Infektionen (STI) , einschließlich Herpes, testen zu lassen. Man kann sich mit HSV anstecken, auch wenn die Person keine Symptome zeigt. Zu wissen, ob ein Partner HSV hat, kann helfen, Schutzmaßnahmen zu ergreifen.
• Verwenden Sie bei jedem Geschlechtsverkehr eine Barriereverhütungsmethode (z. B. Kondome oder Lecktücher) . Diese bieten zwar keinen hundertprozentigen Schutz, können aber das Risiko einer HSV-Übertragung auf Ihren Partner/Ihre Partnerin verringern. Barriereverhütungsmethoden schützen nicht über alle Bereiche, in denen HSV übertragen werden kann, aber sie decken einige Bereiche ab. Außerdem können sie Sie vor anderen sexuell übertragbaren Infektionen schützen.

Wenn Sie Lippenherpes oder Genitalherpes haben, sprechen Sie offen mit Ihren Sexualpartnern über die Risiken. Beide HSV-Typen können durch verschiedene sexuelle Aktivitäten übertragen werden. Stellen Sie sicher, dass Sie und Ihr Partner sich über Schutzmaßnahmen und Tests einig sind.

Ist Herpes vollständig heilbar?

Nein, Herpes simplex ist eine lebenslange Infektion . Das Virus kann jedoch gelegentlich reaktiviert werden und Ausbrüche verursachen. Wie häufig dies geschieht, ist von Person zu Person sehr unterschiedlich.

Bei den meisten Menschen mit Lippenherpes treten mit zunehmendem Alter, insbesondere nach dem 35. Lebensjahr, weniger Ausbrüche auf. Auch die Häufigkeit von Genitalherpes-Ausbrüchen nimmt in der Regel mit der Zeit ab. Genitaler HSV-1 verursacht weniger Ausbrüche als genitaler HSV-2.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie Symptome einer HSV-Infektion haben oder glauben, sich mit HSV angesteckt zu haben, suchen Sie einen Arzt auf. Ihr Arzt wird Ihnen sagen, ob ein oder mehrere Tests erforderlich sind.

Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?

Wenn Sie an Lippenherpes oder Genitalherpes leiden, kann es hilfreich sein, Ihrem Arzt folgende Fragen zu stellen:

• Welche Behandlungen empfehlen Sie?
• Wie kann ich das Risiko verringern, HSV auf andere zu übertragen?
• Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich HSV auf andere Körperteile ausbreitet?
• Wie kann ich Ausbrüche verhindern?

Ist HPV dasselbe wie Herpes simplex?

Nein, HPV (Humanes Papillomvirus) und Herpes simplex sind zwei verschiedene Viren . HPV steht für Humanes Papillomvirus und gehört nicht zur Familie der Herpesviren. Sowohl HPV als auch HSV hingegen…

• Sehr häufig.
• Hoch ansteckend.
• Es verbreitet sich durch Hautkontakt.
• Es kann Ihre Geschlechtsorgane beeinträchtigen.

Hat jeder Herpes simplex?

Nein, aber HSV ist ein sehr häufiges Virus.Forscher schätzen, dass im Jahr 2016 weltweit etwa 3,7 Milliarden Menschen Antikörper gegen HSV-1 aufwiesen (Bluttests zeigten also Hinweise auf eine frühere HSV-1-Infektion). Im selben Jahr hatten fast 500 Millionen Menschen Antikörper gegen HSV-2. Man kann sich also vorstellen, wie weit verbreitet diese Erkrankung ist.

Kann jemand mit Herpes simplex Blut spenden?

Ja, aber nur, wenn alle drei Bedingungen erfüllt sind:

• Wenn Sie aktuell keinen Herpesausbruch haben .
• Wenn die kürzlich aufgetretenen Bläschen (im Mund oder im Genitalbereich) sehr trocken sind und kurz vor der Heilung stehen .
• Wenn Sie die übrigen Voraussetzungen für eine Blutspende erfüllen .

Um mehr über die Voraussetzungen zu erfahren, sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder der Stelle, an der Sie Blut spenden möchten.

Zum Schluss noch dies (Kernaussage):

Herpes simplex ist ein Virus, dessen Geschichte trotz seines scheinbar einfachen Namens recht komplex ist. Es ist ein sehr heimtückisches Virus, das selbst dann übertragen werden kann, wenn eine Person keine Symptome zeigt. Und es kann viele andere Körperteile befallen, nicht nur die, von denen man üblicherweise hört.

Das heißt aber nicht, dass HSV Ihr Leben komplizieren muss. Glücklicherweise haben antivirale Medikamente das Leben mit HSV deutlich erleichtert. Wenn Sie vermuten, dass Sie mit HSV infiziert sind, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Ärzte wissen, wie verbreitet dieses Virus ist und helfen Ihnen gerne dabei, damit umzugehen. Keine Sorge, Sie sind nicht allein!

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