Wie wirkt sich die Region, in der Sie leben, auf Ihre Gesundheit aus? (Gesundheitliche Ungleichheiten)

Haben Sie sich jemals gefragt, wie weit Sie fahren müssen, wie lange Sie im Bus warten müssen, um Ihre Mutter oder Ihren Vater zum Arzt zu bringen? Oder wie viele Kilometer Sie in die nächste Stadt fahren müssen, um einen Facharzt aufzusuchen? Meistens denken wir bei einer Krankheit nur an ihren Verlauf und die benötigten Medikamente. Heute wollen wir uns jedoch damit beschäftigen, wie unser Umfeld – unser Dorf, unsere Stadt und die dort verfügbaren Einrichtungen – unsere Gesundheit beeinflusst.

Warum ist Ihre Postleitzahl wichtiger als Ihre Gene?

Um diese Geschichte zu verstehen, betrachten wir ein kleines Beispiel. Stellen Sie sich eine ältere Mutter vor, die in einem abgelegenen Dorf lebt. Sie leidet an Diabetes und Bluthochdruck. Einmal im Monat muss sie zur Klinik. Doch der Weg vom Dorf zum Krankenhaus in der Stadt dauert etwa einen halben Tag. Es gibt keinen Bus. Sie hat kein Geld für eine Fahrt mit dem Tuk-Tuk. So schafft sie es manche Monate gar nicht zur Klinik. Sie bekommt ihre Medikamente nicht einmal richtig. Mit der Zeit verschlechtert sich ihr Gesundheitszustand zusehends.

Stellen Sie sich nun jemanden vor, der in einer Stadt mit allen Annehmlichkeiten in unmittelbarer Nähe lebt. Wenn er einen Arzt braucht, kann er diesen in 10 Minuten erreichen. Er kann jederzeit in eine Apotheke gehen und Medikamente besorgen. Wie unterschiedlich könnten die Gesundheitszustände dieser beiden Personen sein?

Dafür gibt es mehrere Haupthindernisse. Schauen wir sie uns nacheinander an.

Die Bedeutung einer fußgängerfreundlichen Umgebung

„Fußgängerfreundlichkeit“ bezeichnet das Ausmaß, in dem ein Gebiet zum Spazierengehen geeignet ist. Dazu gehören Aspekte wie gute Gehwege, Bäume auf beiden Straßenseiten, gute Beleuchtung und Sicherheit.

Stellen Sie sich vor, es gäbe in Ihrer Gegend keinen guten Weg oder Park zum Spazierengehen. Überall läge Müll herum, die Straßen seien kaputt und nachts sei es dunkel. Wer würde unter solchen Bedingungen Sport treiben wollen? Dies erhöht das Risiko für Übergewicht erheblich, was wiederum das Risiko für nichtübertragbare Krankheiten wie Diabetes und Herzkrankheiten steigert.

Andererseits müssen die Menschen in manchen Gegenden kilometerweit laufen, um frisches Obst und Gemüse zu kaufen. Stattdessen gewöhnen sie sich an Dosenfisch, Nudeln, Kekse usw., die im Dorfladen problemlos erhältlich sind. Selbst ein Arzt würde jemandem, der keinen Zugang zu frischem Gemüse hat, raten, beispielsweise: „Wählen Sie Dosenkonserven mit weniger Salz anstelle von zuckerhaltigen Fruchtsäften.“

So haben nicht nur die Schwierigkeiten beim Arztbesuch, sondern auch die Hindernisse für einen gesunden Lebensstil einen großen Einfluss auf unsere Gesundheit. In einem überlasteten, unterausgestatteten Krankenhaus hat ein Arzt weniger Zeit für jeden einzelnen Patienten. Daher können selbst grundlegende Untersuchungen, wie die Bestimmung des Body-Mass-Index (BMI), versäumt werden.

Dies ist ein Kreislauf, der sich von Generation zu Generation wiederholt.

Dieses Problem verschärft sich im Bildungsbereich. Schulen in einkommensschwachen, abgelegenen Gebieten verfügen über weniger Ressourcen. Es herrscht ein Mangel an qualifizierten Lehrkräften und Laborausstattung.

Stellen Sie sich ein Kind vor, das eine solche Schule besucht. Erhält dieses Kind keine gute Ausbildung, sinken seine Chancen, das Abitur zu bestehen und zu studieren. Dies wirkt sich direkt auf die späteren Berufs- und Einkommensmöglichkeiten des Kindes aus.

So verflechten sich Gesundheitsprobleme und wirtschaftliche Notlagen und bilden einen Teufelskreis, der von Generation zu Generation weitergegeben wird. Das kann der Einzelne nicht ändern. Wir alle müssen das als Gesellschaft verstehen und gemeinsam Lösungen finden. Wir müssen uns gemeinsam für bessere Gesundheitsversorgung und Infrastruktur in unseren Dörfern und Regionen einsetzen. Denn jeder Mensch hat das gleiche Recht auf ein gesundes Leben.