Hat Ihre ältere Mutter, Ihr Vater oder Ihre Großmutter plötzlich Schwierigkeiten beim Gehen? Geht sie sehr langsam? Oder haben Sie das Gefühl, dass Ihr Gedächtnis allmählich nachlässt? Oftmals halten wir solche Dinge für normale Alterserscheinungen. Manchmal können sie aber auch Anzeichen einer behandelbaren Erkrankung sein. So wird beispielsweise der Normaldruckhydrozephalus (NPH) häufig mit Demenz verwechselt, ist aber tatsächlich gut behandelbar. Erfahren Sie heute mehr darüber.
Einfach ausgedrückt: Was ist NPH?
Die Abkürzung NPH steht für Normaldruckhydrozephalus. Im Singhalesischen bedeutet es „normaler Druckhydrozephalus“. Es ist jedoch leichter verständlich, wenn man weiß, dass es sich um eine Erkrankung des Gehirns handelt.
Vereinfacht gesagt, ist NPH eine Erkrankung, bei der sich die Flüssigkeit im und um das Gehirn (medizinisch: Liquor cerebrospinalis – CSF) ansammelt und die Gehirnfunktion beeinträchtigt. Diese Flüssigkeit, der Liquor cerebrospinalis, versorgt das Gehirn mit Nährstoffen und hilft beim Abtransport von Stoffwechselprodukten. Außerdem schützt sie das Gehirn vor Erschütterungen im Schädelinneren und damit verbundenen Verletzungen.
Das Gehirn eines durchschnittlichen Erwachsenen enthält etwa 150 Milliliter dieser Flüssigkeit. Unser Körper produziert diese Flüssigkeit ständig, lässt sie zirkulieren und resorbiert verbrauchte Flüssigkeit. Solange dieser Kreislauf ordnungsgemäß abläuft, gibt es keine Probleme.
Bei Normaldruckhydrozephalus (NPH) ist aus unbekannten Gründen die Resorption oder der Abtransport dieser Flüssigkeit gestört. Dadurch sammelt sich diese Flüssigkeit allmählich in den Hirnventrikeln an. Da dies häufig geschieht, steigt der Druck im Schädelinneren nicht plötzlich stark an. Daher spricht man von „normalem Hirndruck“. Mit der Zeit drückt die angesammelte Flüssigkeit jedoch auf das Hirngewebe und schädigt es. Dann treten die Symptome des NPH auf.
Wer ist am ehesten von dieser NPH-Erkrankung betroffen?
NPH ist eine Erkrankung, die am häufigsten Menschen über 65 Jahre betrifft. Das Erkrankungsrisiko steigt mit dem Alter. Das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt bei etwa 70 Jahren.
Dies hängt nicht von Faktoren wie Ethnie, Religion oder Geschlecht ab. Das Alter ist der Hauptrisikofaktor. Statistiken zufolge leiden 0,2 % der 70- bis 80-Jährigen und 5,9 % der über 80-Jährigen an dieser Krankheit. Das bedeutet, dass weltweit mehr als 8 Millionen Menschen betroffen sind.
Was sind die Hauptsymptome von NPH? „Hakim-Trias“
Es gibt drei Hauptsymptome des Normaldruckhydrozephalus (NPH). Diese treten allmählich über einen Zeitraum von drei bis sechs Monaten auf. Ärzte bezeichnen diese drei Hauptsymptome als „Hakim-Trias“. Bei 50 bis 75 % der NPH-Patienten treten alle drei Symptome gleichzeitig auf.
Schauen wir uns an, was diese drei Merkmale sind.
| Symptom | Beschreibung |
|---|---|
| 1. Gangprobleme | Dies ist das häufigste Symptom des Normaldruckhydrozephalus (NPH). 80–95 % der Patienten leiden darunter. Es fühlt sich an, als ob die Füße am Boden festkleben. Das Heben einer Stufe fällt ihnen sehr schwer. Die Schritte sind winzig, als würden die Beine über den Boden schleifen. Daher stürzen sie ständig. Manchmal bleiben sie beim Gehen abrupt stehen, als wüssten sie nicht, wie sie den nächsten Schritt machen sollen. Man kann sie sogar beobachten, wie sie, ähnlich wie ein Pinguin, mit dem Gewicht auf beiden Seiten gehen. |
| 2. Unfähigkeit, den Urin zu kontrollieren (Harninkontinenz) | Es beginnt mit häufigem Harndrang. Und wenn man urinieren muss, verspürt man einen unkontrollierbaren Drang. Mit der Zeit beginnt man, Urin zu verlieren, ohne es zu merken. Manche Menschen schämen sich dafür, aber aufgrund einer beeinträchtigten Hirnfunktion bemerken manche Patienten den Urinverlust gar nicht. |
| 3. Kognitive Schwierigkeiten | Dies ähnelt sehr der Demenz. Die Denk- und Arbeitsgeschwindigkeit nimmt ab. Alles geht sehr langsam vonstatten. Das Gedächtnis lässt nach, und Dinge werden oft vergessen. Es wird schwierig, Entscheidungen zu treffen und die eigenen Gefühle zu kontrollieren. Man verliert jegliches Interesse an Dingen, die einem früher Freude bereitet haben. |
Am wichtigsten ist es, ärztlichen Rat einzuholen, anstatt diese Symptome als normalen Bestandteil des Alterungsprozesses abzutun, denn NPH ist eine behandelbare Krankheit.
Warum entwickelt sich diese NPH? Was sind die Ursachen?
Es gibt zwei Haupttypen von NPH, abhängig von den Ursachen.
1. Primärer (idiopathischer) Normaldruckhydrozephalus
Dies ist die häufigste Form. Etwa die Hälfte der Patienten leidet darunter. „Idiopathisch“ bedeutet, dass die genaue Ursache unbekannt ist.Man geht derzeit davon aus, dass dies auf bestimmte Veränderungen in der Zirkulation und Absorption der Gehirn-Rückenmarksflüssigkeit im Gehirn im Laufe des Lebens zurückzuführen ist.
2. Sekundäre NPH
Dies geschieht aufgrund einer anderen Erkrankung oder eines Unfalls. Das heißt, es gibt einen anderen Grund, der den Fluss der Hirnflüssigkeit (Liquor) im Gehirn beeinträchtigt. Zu diesen Gründen gehören unter anderem:
- Traumatische Hirnverletzungen
- Hirntumore
- Schlaganfall
- Intrakranielle Blutung
- Hirnaneurysma
- Hirninfektionen wie Meningitis
- Gehirnoperation
Wie kann ein Arzt NPH genau diagnostizieren?
Die Diagnose von Normaldruckhydrozephalus (NPH) kann schwierig sein, da die Symptome denen von Demenzerkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit sehr ähnlich sind. Manchmal tritt NPH auch zusammen mit der Alzheimer-Krankheit auf.
Zur Diagnose dieser Krankheit verwendet ein Arzt mehrere Tests.
- Körperliche und neurologische Untersuchung: Der Arzt überprüft Ihren Gang, Ihr Gleichgewicht, Ihre Reflexe und Ihre Muskelkraft.
- Fragen Sie nach Symptomen und Krankengeschichte: Fragen Sie Ihre Familienmitglieder, wie diese Symptome begonnen haben und wie lange sie schon bestehen.
- Gehirnscan: Dies ist die wichtigste Untersuchung. Eine MRT (Magnetresonanztomographie) zeigt deutlich, ob die Ventrikel, in denen sich die Hirnflüssigkeit sammelt, erweitert sind. Manchmal wird zusätzlich eine CT (Computertomographie) durchgeführt, um andere Erkrankungen auszuschließen.
- Lumbalpunktion: Dies ist ebenfalls eine sehr wichtige Untersuchung. Dabei wird eine dünne Nadel in das Rückenmark eingeführt und eine Probe der Zerebrospinalflüssigkeit (Liquor) entnommen. Diese kann zum Ausschluss anderer Infektionen verwendet werden. Besonders wichtig ist es jedoch, zu beobachten, ob sich die Symptome des Patienten, wie beispielsweise Gehschwierigkeiten, nach der Entnahme eines Teils der überschüssigen Zerebrospinalflüssigkeit vorübergehend bessern. Ist dies der Fall, ist es ein starker Hinweis auf das Vorliegen eines Normaldruckhydrozephalus (NPH).
Gibt es eine Behandlungsmöglichkeit? Kann es geheilt werden?
Ja! Das sind die guten Nachrichten zu NPH. Obwohl es einer Demenz ähneln kann, ist NPH oft gut behandelbar . Medikamente sind dabei nicht sehr wirksam. Die wichtigste und effektivste Behandlungsmethode ist ein chirurgischer Eingriff.
Bei diesem Eingriff wird ein kleines, röhrenförmiges Gerät, ein sogenannter Shunt, mit dem Gehirn verbunden.
- Man kann sich das wie ein Rohr vorstellen, das überschüssiges Wasser ablässt.
- Ein Ende dieses Shunts ist mit einer Kammer im Gehirn verbunden, in der sich Liquorflüssigkeit angesammelt hat.
- Das andere Ende wird unter die Haut in die Bauchhöhle (Magen) oder den Brustkorb eingeführt.
- Die überschüssige Hirnflüssigkeit, die sich im Gehirn ansammelt, fließt dann durch diesen Kanal und mündet in einen Bereich wie die Bauchhöhle, wo der Körper die Flüssigkeit wieder aufnehmen kann.
Nach diesem Eingriff bessern sich die Symptome der Patienten innerhalb weniger Stunden oder Tage deutlich. Dies führt zu sehr guten Ergebnissen, insbesondere bei Gehschwierigkeiten.
Bei sekundärem NPH wird zunächst die Krankheit behandelt, die den NPH verursacht hat (z. B. ein Hirntumor).
Welche Komplikationen können nach der Behandlung auftreten?
Obwohl Shunt-Operationen im Allgemeinen sicher sind, birgt jede Operation, wie jede andere auch, gewisse Risiken.
- Infektion.
- Der Shunt ist blockiert oder defekt.
- Der Shunt befindet sich am Verr.
- Übermäßiger Abfluss von Hirnflüssigkeit (die Symptome wie Kopfschmerzen verursachen kann).
Sollte so etwas passieren, kann es schnell erkannt und behandelt werden. Daher ist es sehr wichtig, die Anweisungen des Arztes nach der Operation genau zu befolgen und die vereinbarten Nachsorgetermine wahrzunehmen.
Was können Sie erwarten, wenn Sie mit NPH leben?
Der Verlauf einer Normaldruckhydrozephalus-Erkrankung (NPH) hängt oft davon ab, wie schnell die Krankheit diagnostiziert und behandelt wird . Je später die Behandlung erfolgt, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Hirnschädigung dauerhaft ist.
Da der Patient seine Symptome möglicherweise nicht bemerkt, tragen Familie und Angehörige eine große Verantwortung. Wenn Sie diese Symptome bei Ihrem Angehörigen feststellen, ist es sehr wichtig, ihn zum Arzt zu bringen, anstatt anzunehmen, es handele sich um einen normalen Teil des Alterungsprozesses.
Hier die Chancen, dass die Symptome nach der Behandlung abklingen:
- Gehschwierigkeiten: Etwa 85 % der Patienten erholen sich.
- Harninkontinenz: Etwa 80 % der Patienten erholen sich.
- Denk- und Gedächtnisstörungen: Etwa 80 % der Patienten erholen sich.
Betrachten wir in der folgenden Tabelle die Faktoren, die den Verlauf der NPH-Krankheit beeinflussen.
| Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit eines guten Ergebnisses erhöhen | Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit eines guten Ergebnisses verringern |
|---|---|
| Frühe Diagnose und Behandlung der Krankheit. | Verzögerung bei der Diagnose und Behandlung der Krankheit. |
| Zuerst hatte ich Schwierigkeiten beim Gehen, dann kamen Gedächtnisprobleme hinzu. | Zuerst beginnen Gedächtnisprobleme. |
| Die Symptome bessern sich vorübergehend nach der Aufnahme von Wasser von hinten. | Schwere Gedächtnis- und Denkstörungen. |
| Sekundärer NPH wird durch eine heilbare Krankheit verursacht. | Das Vorhandensein anderer Hirnerkrankungen wie Alzheimer. |
Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen? Wann sollte ich die Notaufnahme aufsuchen?
Wenn jemand in Ihrer Familie einen Shunt hat, sollten Sie besonders auf bestimmte Symptome achten. Diese können Anzeichen für ein Problem mit dem Shunt oder eine Infektion sein.
Wenn eines der folgenden Symptome auftritt, rufen Sie sofort Ihren Arzt an oder begeben Sie sich in die Notaufnahme des Krankenhauses .
- Starke Kopfschmerzen: Wenn sich Ihre Kopfschmerzen verschlimmern, insbesondere beim Sitzen oder Aufstehen, könnte dies ein Anzeichen dafür sein, dass der Abfluss aus dem Shunt entweder zu gering oder zu hoch ist.
- Fieber oder Schüttelfrost: Dies kann ein Anzeichen für eine Infektion nach der Operation sein. Ignorieren Sie solche Infektionen niemals, da sie sich schnell ausbreiten können.
- Steifer Hals.
- Schmerzen im Brust- oder Magenbereich, wo der Shuntschlauch verläuft.
- Wiederauftreten alter NPH-Symptome (Schwierigkeiten beim Gehen, Harnwegsprobleme).
Kernaussage
- Gehenschwierigkeiten, Harninkontinenz und Gedächtnisverlust sollten nicht als „normale Alterserscheinungen“ abgetan werden. Dies könnten Symptome einer Erkrankung namens NPH sein.
- Bei NPH handelt es sich um eine Erkrankung, die durch die Ansammlung von Zerebrospinalflüssigkeit (CSF) im Gehirn verursacht wird.
- Obwohl NPH Symptome hervorrufen kann, die denen einer Demenz ähneln, ist sie eine Krankheit, die oft durch eine Operation geheilt werden kann.
- Je früher die Krankheit erkannt wird, desto besser sind die Heilungschancen. Daher ist die Unterstützung von Familie und Angehörigen hier sehr wichtig.
- Wenn Ihr Angehöriger diese Symptome aufweist, suchen Sie bitte unverzüglich einen qualifizierten Arzt auf.
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