Nebenwirkungen der Strahlentherapie: Keine Angst, lasst uns darüber Bescheid wissen!

Steht bei Ihnen auch eine Strahlentherapie gegen Krebs an? Es ist ganz normal, in so einer Situation etwas Angst und Unsicherheit zu verspüren. Fragen wie „Was wird dann passieren? Wird es schwierig für mich? Werde ich meine Haare verlieren?“ gehen Ihnen wahrscheinlich ständig durch den Kopf. Das ist verständlich. Aber keine Angst! Wir müssen allem mit vollem Bewusstsein begegnen. Deshalb sprechen wir heute darüber, welche Nebenwirkungen bei der Strahlentherapie auftreten können, warum sie entstehen und wie wir damit umgehen können.

Warum verursachen diese Strahlentherapien Nebenwirkungen?

Vereinfacht gesagt, ist die Strahlentherapie eine Methode zur Zerstörung von Krebszellen mithilfe hochenergetischer Strahlen (häufig Röntgenstrahlen). Strahlentherapeuten, die diese Behandlung planen, achten sorgfältig darauf, die Strahlen gezielt nur auf die Krebszellen zu richten, ohne gesunde Zellen zu schädigen.

Stellen Sie sich vor, wir besprühen eine Stelle mit Unkraut mit Herbizid. Unser Hauptziel ist es, das Unkraut zu vernichten, aber manchmal kann es auch die gesunden Pflanzen in der Nähe leicht schädigen, nicht wahr? Genau das passiert hier. Auch einige gesunde Zellen in der Nähe des Tumors können durch diese Strahlung beeinträchtigt werden.

Das Beste daran ist jedoch, dass sich unsere gesunden Zellen, anders als Krebszellen, von diesem Schaden erholen können. Während dieser Erholungsphase treten diese Nebenwirkungen auf.

Welche Nebenwirkungen treten häufig auf?

Die häufigste Nebenwirkung einer Strahlentherapie ist extreme Müdigkeit. Dabei handelt es sich nicht um die übliche Erschöpfung nach einem langen Arbeitstag, sondern um eine extreme Müdigkeit, die unabhängig von ausreichend Schlaf oder Ruhepausen auftritt.

Darüber hinaus gibt es noch einige weitere häufige Nebenwirkungen:

• Hautveränderungen: Die Haut kann sich an der Behandlungsstelle röten und sonnenbrandartig aussehen. Bei manchen Menschen kann es außerdem zu Hautverdunkelung, Blasenbildung, Abschälen der Haut oder Juckreiz kommen. Ärzte bezeichnen diesen Zustand als „Strahlendermatitis“.
• Haarausfall: Viele Menschen haben Angst davor, wenn sie davon hören. Doch Haarausfall tritt nur in dem Bereich auf, der bestrahlt wird. Beispielsweise kann ein Patient, der wegen eines Hirntumors im Kopfbereich behandelt wird, Haare auf dem Kopf verlieren. Bei einer Bestrahlung des Brustkorbs hingegen verliert er keine Haare auf dem Kopf.
• Verminderte Blutzellzahl: Die Anzahl der roten Blutkörperchen, der weißen Blutkörperchen und der Blutplättchen in unserem Blut kann leicht abnehmen.

Die meisten dieser Nebenwirkungen sind vorübergehend und klingen nach Abschluss der Behandlung allmählich wieder ab.

Die Nebenwirkungen hängen von dem behandelten Körperteil ab.

Wie bereits erwähnt, sind Nebenwirkungen ortsspezifisch. Das bedeutet, dass die auftretenden Nebenwirkungen je nach behandeltem Körperteil variieren können. Schauen wir uns an, was bei der Behandlung der wichtigsten Bereiche passieren kann.

Wann treten diese Nebenwirkungen auf? Wie lange dauern sie an?

Nebenwirkungen treten üblicherweise in den ersten Behandlungswochen auf. Manchmal bemerken Sie bereits in den ersten Tagen leichte Hautveränderungen. Diese Nebenwirkungen können sich im Verlauf der Behandlung verstärken.

Bei den meisten Menschen klingen diese Nebenwirkungen innerhalb weniger Wochen nach Behandlungsende ab. Müdigkeit verschwindet beispielsweise in der Regel innerhalb weniger Monate. Falls Haare ausgefallen sind, dauert es etwa zwei bis drei Monate, bis sie nachwachsen.

Manchmal, insbesondere bei hochdosierter Strahlentherapie, können Nebenwirkungen jedoch lang anhaltend oder sogar dauerhaft sein. Daher ist es wichtig, offen mit Ihrem Arzt über die Langzeitrisiken Ihrer Behandlung zu sprechen.

Okay, wie geht man also mit diesen Nebenwirkungen um?

Der Umgang mit diesen Nebenwirkungen kann eine Herausforderung sein, aber es gibt viele Dinge, die wir tun können, um sie zu bewältigen.

• Gönnen Sie Ihrem Körper ausreichend Ruhe: Zwingen Sie sich nicht nach dem Motto „Ich schaffe das trotzdem“. Machen Sie eine Pause, wenn Sie müde sind. Bewegen Sie sich leicht und erledigen Sie Ihre Hausaufgaben, wenn Sie sich erholt fühlen.
• Pflegen Sie Ihre Haut besonders: Waschen Sie die behandelte Stelle sanft mit lauwarmem Wasser und einer milden, parfümfreien Seife. Tupfen Sie sie anschließend vorsichtig trocken, ohne zu reiben. Verwenden Sie bei Aufenthalt im Freien unbedingt eine Sonnencreme mit mindestens Lichtschutzfaktor 30. Tragen Sie keine Cremes oder Lotionen auf die behandelte Stelle auf, ohne vorher Ihren Arzt zu konsultieren.
• Achten Sie auf Ihre Ernährung: Statt drei großer Mahlzeiten essen Sie lieber mehrere kleine über den Tag verteilt. Bevorzugen Sie leichte, gedünstete Speisen gegenüber scharfen, fettigen Gerichten. Bei Übelkeit kann beispielsweise Ingwertee Linderung verschaffen. Es ist sehr wichtig, sich in dieser Zeit von einer Ernährungsberaterin oder einem Ernährungsberater beraten zu lassen.
• Denken Sie an Ihre psychische Gesundheit: Es ist normal, in dieser Zeit gestresst zu sein. Schlafen Sie ausreichend. Versuchen Sie es mit beruhigenden Aktivitäten wie Meditation. Es kann hilfreich sein, mit einem Psychologen über die Herausforderungen des Lebens mit Krebs zu sprechen.
• Nehmen Sie bei Bedarf Medikamente ein: Ihr Arzt wird Ihnen Medikamente verschreiben, um Nebenwirkungen wie Übelkeit, Schmerzen und Durchfall zu lindern. Nehmen Sie diese wie verordnet ein.
• Holen Sie sich Hilfe von Spezialisten: Sie können sich auch an Ernährungswissenschaftler, Psychologen und Palliativmediziner wenden, die Ihnen helfen können, die durch Symptome und Nebenwirkungen verursachten Beschwerden zu lindern.

Es ist normal, sich bei der Planung einer Strahlentherapie überfordert zu fühlen. Bedenken Sie jedoch, dass die Technologie heute viel fortschrittlicher ist als früher. Es ist nun möglich, die Krebszellen mit hoher Präzision gezielt zu bestrahlen und gleichzeitig das umliegende gesunde Gewebe zu schonen. Das bedeutet, dass es weniger Nebenwirkungen gibt als früher. Besprechen Sie alle Ihre Fragen und Ängste mit Ihrem Arzt. Dann werden Sie die Kraft haben, diese Zeit durchzustehen.