Ist Ihr Kind gefährdet? Achten wir auf die Gefahr einer Sepsis!

Als Mutter oder Vater kann man seine Angst um sein Kind kaum mit anderen teilen. Wir alle kennen die Sorge, die uns überkommt, wenn unser Kind erkältet ist oder Fieber hat, nicht wahr? Aber wussten Sie, dass sich eine bakterielle Infektion, die zunächst harmlos erscheint, manchmal zu einer lebensbedrohlichen Erkrankung entwickeln kann? Dieser gefährliche Zustand wird in der Medizin als Sepsis bezeichnet. Wir sollten uns dessen unbedingt bewusst sein.

Einfach ausgedrückt: Was ist Sepsis?

Stellen Sie sich vor: Wenn ein Krankheitserreger, insbesondere ein Bakterium, in unseren Körper eindringt, beginnt unser Immunsystem, ihn zu bekämpfen. Das ist normal. Bei einer Sepsis gerät diese Immunreaktion jedoch außer Kontrolle und läuft auf Hochtouren. Das bedeutet, dass das Immunsystem nicht nur den Erreger, sondern auch gesundes Gewebe und Organe im Körper angreift.

Es ist wie bei einer Armee, die ihr Land verteidigt und dabei nicht nur den Feind, sondern auch die unschuldige Bevölkerung angreift. Infolgedessen versagen die Organe des Körpers nach und nach. Was passiert, wenn lebenswichtige Organe wie Nieren, Leber, Lunge und Herz ihre Funktion einstellen? Es ist lebensbedrohlich. Weltweit stirbt etwa ein Drittel der Menschen, die an einer Sepsis erkranken. Manche Überlebende leiden lebenslang unter Komplikationen wie chronischen Schmerzen, Organversagen und müssen mitunter sogar Gliedmaßen amputieren lassen.

Stimmt es, dass Kinder einem höheren Risiko ausgesetzt sind?

Ja. Eine Sepsis tritt zwar am häufigsten bei älteren Menschen auf, kann aber auch Kinder schwer treffen. Das Hauptproblem besteht darin, dass die Symptome einer Sepsis bei Kindern im Frühstadium sehr schwer zu erkennen sind. Sie ähneln stark den Symptomen einer Erkältung oder Grippe. Außerdem können kleine Kinder ihre Schmerzen und ihr Unwohlsein nicht durch Worte wie „Mir geht es so schlecht“ ausdrücken. Daher bemerken wir die Erkrankung oft erst, wenn sie bereits weit fortgeschritten ist.

Selbst Ärzte geben zu, dass diese Symptome schwer zu erkennen sein können, da sie von Kind zu Kind unterschiedlich ausfallen. Allein in den USA sterben täglich 18 Kinder an einer Sepsis. Das verdeutlicht die Schwere dieser Erkrankung. Doch das Wichtigste ist: Wenn wir als Eltern uns dessen bewusst sind und die Symptome frühzeitig erkennen, haben wir eine große Chance, das Leben unserer Kinder zu retten.

Diese wahre Geschichte wird Ihnen viel lehren.

Manchmal verstehen wir den Ernst einer Sache erst, wenn wir eine Geschichte hören. Dies ist die Geschichte von Zach, einem elfjährigen Jungen. Seine Mutter Marnie ist Ärztin.

Eines Abends, nach dem Baseballspielen, fing Zack an zu weinen. Er sagte, er habe Kopfschmerzen, ihm sei schwindelig und sein Knie täte weh. Mama und Papa dachten, er hätte sich beim Spielen das Knie verletzt. Am nächsten Morgen schmerzte sein Knie immer noch, also gab Mama ihm Schmerzmittel und schickte ihn zur Schule. Doch nach einer Weile rief die Schule an.

Obwohl Marnie selbst Ärztin war, konnte sie sich nicht vorstellen, was mit ihrem eigenen Sohn geschah. Sie brachte Zach zu einem anderen Arzt an ihrer Arbeitsstelle. Dieser nahm ihm Blut ab, untersuchte ihn und verschrieb ihm Antibiotika.

Als die Blutwerte vorlagen, war der Entzündungswert stark erhöht. Sie suchten einen Knochenspezialisten auf. Zach hatte zu diesem Zeitpunkt starke Schmerzen. Der Arzt vermutete eine Gelenkinfektion. Doch Zachs Zustand verschlechterte sich zusehends. In der folgenden Nacht waren seine Schmerzen so stark, dass er sich nicht mehr bewegen konnte. Dann verlor er das Bewusstsein.

„Gegen 15 Uhr bat er mich um Wasser“, erinnert sich Marnie. „Als ich ihm die Flasche geben wollte, sah er mich an und sagte: ‚Kann mir bitte jemand das Wasser per Hubschrauber nach Hause bringen?‘“ In diesem Moment wusste Marnie, dass etwas nicht stimmte. Sie brachte Zach sofort in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses. Von dort wurde er in ein Krankenhaus mit einer Kinderintensivstation verlegt.

„Damals hatte niemand eine Ahnung, was los war. Niemand sagte: ‚Er hat eine Sepsis.‘ Man dachte, es sei eine durch Zecken übertragene Krankheit. Aber man wusste, dass seine Lunge, seine Leber und seine Nieren versagten.“

Auf der Intensivstation erhielt Zach starke Antibiotika und wurde beatmet. Zwei Tage später stellten die Ärzte fest, dass sich bei ihm eine schwere Infektion (Osteomyelitis) im rechten Oberschenkelknochen entwickelt hatte, die zu einer Sepsis geführt hatte. Zach wurde umgehend operiert, um den Eiter abzulassen.

Etwa zwei Wochen lang war Zach bewusstlos und an ein Beatmungsgerät angeschlossen. Hohes Fieber, Medikamente zur Blutdruckstabilisierung und eine Lungenschädigung … Es war die Hölle für seine Eltern. Doch nach zwei Wochen besserte sich sein Zustand allmählich.

Wie erkennt man die Symptome einer Sepsis?

Zachs Geschichte zeigt uns, wie unspezifisch die ersten Symptome sein können. Deshalb sollten wir als Eltern besonders auf folgende Symptome achten. Wenn Ihr Kind eines oder mehrere dieser Symptome aufweist, insbesondere in Verbindung mit Fieber oder anderen Anzeichen einer Infektion, handeln Sie unverzüglich. Suchen Sie umgehend einen Arzt auf. Begeben Sie sich gegebenenfalls direkt in die Notaufnahme des Krankenhauses.

„Goldene Stunde“ und Behandlung

Ärzte betonen, dass bei Verdacht auf Sepsis sofort mit der Antibiotikatherapie begonnen werden muss, ohne die Bestätigung der Diagnose abzuwarten. Der Behandlungsbeginn innerhalb der ersten Stunde kann über Leben und Tod entscheiden. Diese Zeit wird als „Goldene Stunde“ bezeichnet.

Wie Zachs Geschichte zeigt, können selbst überlebende Kinder mit Komplikationen zu kämpfen haben, die sie ihr Leben lang beeinträchtigen. Zach hat noch immer Nervenschäden in einem Bein, wodurch dieses Bein nicht richtig wachsen kann. Er leidet außerdem unter Konzentrationsschwierigkeiten und Angstzuständen. Das bedeutet, dass der Kampf gegen die Sepsis nicht mit seiner Entlassung aus dem Krankenhaus endet.