Wenn wir das Wort „Mutation“ hören, denken wir an Figuren aus Science-Fiction-Filmen mit seltsamen Kräften, oder? Doch in Wirklichkeit ist das ein ganz normaler Vorgang, der ständig in unserem Körper stattfindet. Die meisten dieser Veränderungen sind harmlos, aber manchmal können selbst kleine Veränderungen große Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben. Keine Sorge, heute erklären wir Ihnen, was Mutationen sind, welche zwei Haupttypen es gibt und wie sie unser Leben beeinflussen.

Zunächst wollen wir uns ansehen, was eine DNA-Mutation ist.

Um das zu verstehen, müssen wir zunächst wissen, was DNA ist. Stellen Sie sich Ihren Körper wie ein großes Gebäude vor. Es gibt eine umfangreiche Bauanleitung, die den kompletten Plan für den Bau dieses Gebäudes enthält, also wie jeder Raum gebaut wird, wo Türen und Fenster platziert werden, wie die Verkabelung erfolgt und so weiter. Genauso ist die DNA die „Bauanleitung“, die jeder Zelle in unserem Körper erklärt, wie sie zu funktionieren hat.

Wenn sich die Information in diesem Bauplan, der DNA, verändert, beispielsweise durch einen Fehler in einem Buchstaben, nennen wir das eine Mutation . Solche Veränderungen treten häufig auf, wenn sich die Zellen in unserem Körper teilen und neue Zellen entstehen.

Es gibt zwei Haupttypen von Mutationen, über die wir sprechen:

1. Keimbahnmutationen

2. Somatische Mutationen

Keimbahn- und somatische Mutationen: Worin besteht der Unterschied zwischen den beiden?

Diese beiden Namen klingen vielleicht etwas kompliziert, aber in Wirklichkeit ist es ganz einfach. Stell dir vor, du willst einen Kuchen backen.

Eine Keimbahnmutation entsteht, wenn man die Grundzutaten wie Mehl, Zucker und Eier zu einem Kuchen vermischt. Verwendet man beispielsweise etwas Salz anstelle von Zucker, so weist der gesamte Kuchen diese Veränderung auf. Nimmt man dann ein Stück dieses Kuchens und backt daraus einen neuen Kuchen (also die nächste Generation), so wird diese Veränderung auch an den neuen Kuchen weitergegeben.

Somatische Mutation ist vergleichbar mit dem Backen eines Kuchens, wenn etwas Schokoladensoße auf eine Stelle des Kuchens tropft. Der Unterschied beschränkt sich dann nur auf diese kleine Stelle, nicht auf den ganzen Kuchen. Nimmt man ein weiteres Stück dieses Kuchens und backt daraus einen neuen Kuchen, landet die Schokoladensoße nicht mehr an der Stelle, wo sie heruntergefallen ist.

Schauen wir uns diese Tabelle an, um diesen Unterschied weiter zu verdeutlichen.

Keimbahnmutationen – kurz erklärt

Vereinfacht gesagt, sind dies die Ursachen von Erbkrankheiten. Wenn sich die DNA der Eizelle der Mutter oder des Spermiums des Vaters verändert (mutiert) und diese beiden Organe verschmelzen, erbt jede Zelle im Körper des Kindes diese Veränderung. Denn diese Veränderung ist von der ersten Zelle an vorhanden. Deshalb können manche Krankheiten, die bereits in der Familie aufgetreten sind, auch bei den Kindern vorkommen.

Somatische Mutationen – kurz erklärt

Das sind zufällige Veränderungen, die im Laufe unseres Lebens auftreten. Dafür kann es viele Gründe geben. Zum Beispiel:

• Einwirkung schädlicher UV-Strahlen der Sonne.
• Rauchen.
• Kontakt mit bestimmten Chemikalien.
• Ein zufälliger Fehler, der bei der Zellteilung auftritt.

Stellen Sie sich vor, eine Zelle Ihrer Haut wird durch Sonnenlicht geschädigt und weist eine kleine Veränderung in ihrer DNA auf. Teilt sich diese Zelle, tragen alle neu entstandenen Zellen diese DNA-Veränderung. Mit der Zeit sammeln sich viele dieser veränderten Zellen an, was manchmal zu Erkrankungen wie Hautkrebs führen kann. Diese Veränderung betrifft jedoch nur diesen einen Teil Ihrer Haut. Zellen in anderen Körperteilen weisen diese Veränderung nicht auf. Und Ihre Kinder werden sie nicht erben.

Welche Krankheiten können durch diese Mutationen verursacht werden?

Wie bereits erwähnt, verursachen nicht alle Mutationen Krankheiten, aber einige Mutationen verursachen gesundheitliche Probleme.

Krankheiten, die durch Keimbahnmutationen verursacht werden (vererbt)

Es gibt Hunderte solcher Krankheiten. Einige der am häufigsten diskutierten sind:

• Sichelzellanämie: Eine Erkrankung, die durch eine Veränderung der Form der roten Blutkörperchen verursacht wird.
• Mukoviszidose: Eine Krankheit, die die Lunge und das Verdauungssystem aufgrund der Verdickung des Schleims (ähnlich wie Schleim) im Körper betrifft.
• Tay-Sachs-Krankheit: Eine genetische Erkrankung, die das Nervensystem schädigt.
• Chorea Huntington: Eine Krankheit, bei der Gehirnzellen nach und nach zerstört werden.

Krankheiten, die durch somatische Mutationen verursacht werden

Da diese Erkrankungen im Laufe des Lebens auftreten, handelt es sich bei den meisten um Krebsarten.

• Hautkrebs
• Lungenkrebs
• McCune-Albright-Syndrom
• Sturge-Weber-Syndrom

Gibt es Tests, um diese Mutationen nachzuweisen?

Ja. Gentests können diese Veränderungen der DNA nachweisen. Wenn in der Familie bereits genetische Erkrankungen vorgekommen sind, können Eltern diese Tests vor der Geburt eines Kindes durchführen lassen, um das Risiko für ihr Kind, die Krankheit zu erben, zu ermitteln.

Können wir Mutationen verhindern?

Das ist eine sehr wichtige Frage. Die Antwort muss in zwei Teilen erfolgen.

1. Keimbahnmutationen (vererbt): Diese können wir nicht verhindern, da sie von unseren Eltern vererbt werden. Gentests können jedoch helfen, das Risiko frühzeitig zu erkennen und entsprechende Entscheidungen zu treffen.

2. Somatische Mutationen (die im Laufe des Lebens auftreten): Obwohl diese nicht vollständig verhindert werden können, gibt es viele Möglichkeiten , das Risiko zu verringern . Dazu gehört ein gesunder Lebensstil.

Möglichkeiten zur Verringerung des Risikos somatischer Mutationen:

• Wenn Sie sich in der Sonne aufhalten: Verwenden Sie während der heißesten Stunden unbedingt eine gute Sonnencreme . Tragen Sie einen Hut. Schützen Sie Ihre Haut so gut wie möglich vor UV-Strahlung.
• Wenn Sie mit Chemikalien arbeiten: Wenn Sie beruflich oder aus anderen Gründen mit Chemikalien arbeiten, tragen Sie unbedingt Schutzkleidung, Handschuhe und Masken .
• Verzichten Sie vollständig auf das Rauchen: Rauchen ist ein wichtiger Faktor für das Auftreten somatischer Mutationen, die eine Hauptursache für viele Krebsarten, einschließlich Lungenkrebs, darstellen.
• Gesunder Lebensstil: Ernähren Sie sich ausgewogen. Essen Sie mehr Gemüse und Obst. Treiben Sie regelmäßig Sport. Das trägt wesentlich zur Gesundheit Ihrer Körperzellen bei.