Lassen Sie uns kurz den Wada-Test kennenlernen, der vor einer Gehirnoperation durchgeführt wird (Wada-Test).

Stellen Sie sich vor, Ihr Arzt hat Ihnen oder einer Ihnen bekannten Person eine Operation empfohlen, beispielsweise wegen Epilepsie oder eines Hirntumors. Eine Ihrer größten Ängste ist dann: „Werde ich nach der Operation nicht mehr sprechen können? Werde ich mein Gedächtnis verlieren?“ Es gibt einen speziellen Test, der Ärzten hilft, Antworten auf solche wichtigen Fragen zu finden und die Operation sicher durchzuführen. Diesen Test nennen wir Wada-Test.

Wonach genau sucht der Wada-Test?

Vereinfacht gesagt, suchen Ärzte mit diesem Test nach Antworten auf zwei Hauptfragen.

• Die Fähigkeit zu sprechen, also ob die linke oder die rechte Gehirnhälfte die sprachlichen Funktionen steuert.
• Wie wichtig jede Gehirnhälfte für Ihr Gedächtnis ist.

Anhand dieser Informationen kann Ihr Neurochirurg im Voraus beurteilen, wie Ihre Sprache und Ihr Gedächtnis nach der Operation beeinträchtigt sein könnten, und die Operation entsprechend planen.

Dieser Test wurde erstmals 1949 von einem Arzt namens Dr. Juhn Wada durchgeführt. Daher stammt auch sein Name. Er wird auch als „Intrakarotidaler Amobarbitaltest“ bezeichnet.

Welche Gehirnhälfte steuert Sprache und Gedächtnis?

Die meisten von uns steuern ihre Sprache in der Regel über die linke Gehirnhälfte. Dies trifft jedoch nicht auf alle zu. Die Sprachsteuerung kann variieren, insbesondere bei Linkshändern. Daher ist es wichtig, dies mithilfe des Wada-Tests genau zu bestätigen.

Das Gedächtnis kann von beiden Gehirnhälften gesteuert werden. Bei Menschen mit einer dominanten linken Gehirnhälfte ist typischerweise das verbale Gedächtnis von der linken und das visuelle Gedächtnis, also die Fähigkeit, Bilder zu erinnern, von der rechten Gehirnhälfte gesteuert. Der Wada-Test kann Ihrem Arzt helfen, festzustellen, welche Gehirnhälfte für das Gedächtnis zuständig ist.

Wer kann diesen Test durchführen?

Dieser Test kann sowohl von Erwachsenen als auch von Kindern durchgeführt werden. Allerdings müssen jüngere Kinder alt und geistig reif genug sein, um die Anweisungen während des Tests zu verstehen, zu sprechen und mitzuarbeiten. Stellen Sie sich vor: Selbst ein kleines Baby kann eine Karte nicht verstehen. Daher können nur Kinder ab einem gewissen Alter diesen Test erfolgreich absolvieren.

Wer führt den Wada-Test durch?

Dieser Test wird nicht von einer einzelnen Person durchgeführt, sondern von einem Team spezialisierter Ärzte.

Wie bereiten Sie sich auf die Prüfung vor?

Ihr Arzt wird Sie möglicherweise bitten, etwa zwei Wochen vor dem Test bestimmte Medikamente abzusetzen, wie zum Beispiel Aspirin, NSAIDs und Blutverdünner.

Was geschieht am Tag der Prüfung?

Sie werden während des Tests bei vollem Bewusstsein sein. Der gesamte Test kann etwa drei bis vier Stunden dauern.

Bevor der Test beginnt

Zuerst erhalten Sie einen Krankenhauskittel. Anschließend werden Ihnen die Haare im Leistenbereich entfernt, um die für die Untersuchung benötigten Blutgefäße freizulegen. Danach werden Ihnen mehrere Elektroden für ein EEG (Elektroenzephalogramm) auf die Kopfhaut geklebt, um Ihre Hirnaktivität zu messen.

Anschließend wird Ihre Leistengegend betäubt. Durch diese Betäubung wird ein dünner Schlauch (Katheter) in ein Blutgefäß in Ihrem Bein eingeführt und bis zur Halsschlagader (Arteria carotis) vorgeschoben. Währenddessen können Sie einen metallischen Geschmack und ein Wärmegefühl verspüren. Es ist nicht schmerzhaft.

Wie man den Wada-Test durchführt

Nun beginnt der Hauptteil der Ermittlungen.

1. Vorübergehende Schlafparalyse einer Gehirnhälfte: Über einen dünnen Schlauch (Katheter) wird ein Betäubungsmittel in das Blutgefäß injiziert, das eine Gehirnhälfte versorgt. Stellen Sie sich vor, das Medikament wird auf der rechten Seite verabreicht. Daraufhin schläft die rechte Gehirnhälfte vorübergehend ein. Gleichzeitig wird die linke Körperhälfte taub. Möglicherweise sehen Sie Sterne vor den Augen, spüren Druck hinter den Augen und ein Wärmegefühl im Gesicht. Das sind normale Empfindungen.

2. Gedächtnis- und Sprachtest: Während Sie schlafen und nur eine Gehirnhälfte aktiv ist, zeigt Ihnen der Neuropsychologe Karten mit Wörtern und Bildern. Außerdem wird Ihre Sprechfähigkeit getestet. Sie werden gebeten, sich an die gezeigten Dinge zu erinnern. Währenddessen kann es sein, dass Sie Schwierigkeiten beim Sprechen haben und Ihre Sprache undeutlich klingt. Das ist normal.

3. Erwachen des Gehirns: Die Wirkung des Narkosemittels lässt innerhalb weniger Minuten nach. Dann erwacht die zuvor betäubte Gehirnhälfte wieder. Anschließend werden Sie gefragt, was auf den Ihnen gezeigten Karten stand. Möglicherweise erinnern Sie sich nicht daran. Das ist in Ordnung.

4. Testen der anderen Seite: Nach einer Weile wird der Schlauch zur Halsschlagader der anderen Seite geführt, diese Seite wird ebenfalls auf die gleiche Weise betäubt, und der Test wird mit einem neuen Kartensatz wiederholt.

Was passiert nach dem Test?

Nach der Untersuchung werden Sie in einen Aufwachraum gebracht. Dort kontrolliert das medizinische Personal regelmäßig Ihr Bein, wo der Schlauch eingeführt wurde, um den Puls zu überprüfen und den Sitz des Verbandes zu kontrollieren. Sie können noch am selben Tag nach Hause gehen. Es wird Ihnen jedoch empfohlen, ein bis zwei Tage lang anstrengende Aktivitäten zu vermeiden.

Ist dieser Test gefährlich? Bestehen irgendwelche Risiken?

Der Wada-Test ist ein sehr sicheres und risikoarmes Verfahren. Die häufigste Nebenwirkung sind leichte Schmerzen an der Einstichstelle, sobald die Betäubung nachlässt. In sehr seltenen Fällen können jedoch Komplikationen auftreten.

Was sagen die Testergebnisse aus?

Durch die Auswertung der Daten aus diesem Test wird Ihr Ärzteteam feststellen, welche Gehirnhälfte hauptsächlich für Ihre Sprache und Ihr Gedächtnis verantwortlich ist.

Diese Informationen werden mit anderen Testergebnissen verglichen, beispielsweise mit dem genauen Ort der Anfälle in Ihrem Gehirn. Durch die Kombination all dieser Informationen kann Ihr Chirurg die Operation so planen, dass das Risiko von Schäden an Ihrem Sprachvermögen und Gedächtnis minimiert wird.

Epilepsie kann eine beängstigende Erkrankung sein. Und der Gedanke an eine Gehirnoperation kann noch viel beängstigender sein. Glücklicherweise verfügen Ihre Ärzte über das Wissen und die Mittel, um diese Komplikationen zu vermeiden. Der Wada-Test ist ein solches wichtiges Instrument. Wenn Sie Fragen zu diesem Test haben, sprechen Sie bitte mit Ihrem Arzt.