Έχετε λιπαρές εναποθέσεις μέσα στα αιμοφόρα αγγεία σας; Ας μιλήσουμε για το αθήρωμα!

Σήμερα θα μιλήσουμε για κάτι σημαντικό για πολλούς ανθρώπους, αλλά ίσως όχι ακριβώς γνωστό. Έχετε ακούσει ποτέ για το «αθήρωμα» ή τις λιπαρές εναποθέσεις στα αιμοφόρα αγγεία ; Αυτή η πάθηση είναι κάτι που πρέπει να μας ανησυχεί, επειδή μπορεί να επηρεάσει την υγεία της καρδιάς μας καθώς και την κυκλοφορία του αίματος σε όλο το σώμα. Ας μιλήσουμε λοιπόν γι' αυτό απλά, με τρόπο που να μπορείτε να καταλάβετε.

Τι ακριβώς είναι το αθήρωμα;

Με απλά λόγια, το αθήρωμα είναι μια λιπαρή ουσία που συσσωρεύεται μέσα στα αιμοφόρα αγγεία μας, ειδικά στις αρτηρίες μας, με την πάροδο του χρόνου. Είναι σαν τη βρωμιά που συσσωρεύεται σε έναν σωλήνα νερού με την πάροδο του χρόνου. Μερικοί άνθρωποι το αποκαλούν αυτό «αθηροσκληρωτική πλάκα» ή απλώς «πλάκα». Έτσι, αυτή η «πλάκα» συσσωρεύεται στα εσωτερικά τοιχώματα των αρτηριών, στενεύοντας σταδιακά τη δίοδο για το αίμα.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους αυτό το αθήρωμα είναι επικίνδυνο:

• Αρχικά, αυτά σταδιακά μεγαλώνουν και καταλαμβάνουν περισσότερο χώρο μέσα στην αρτηρία. Στη συνέχεια , υπάρχει λιγότερος χώρος για να κινηθεί το αίμα . Ακριβώς όπως ένα μποτιλιάρισμα σε έναν δρόμο.
• Δεύτερον, μερικές φορές αυτές οι εναποθέσεις μπορεί να σκάσουν ξαφνικά. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να σχηματιστεί εκεί ένας θρόμβος αίματος. Αυτός ο θρόμβος αίματος μπορεί είτε να εμποδίσει εντελώς τη ροή του αίματος εκεί, είτε να αποκολληθεί και να φράξει ένα αιμοφόρο αγγείο αλλού στο σώμα.

Φανταστείτε, τι συμβαίνει εάν μια αρτηρία που τροφοδοτεί με αίμα την καρδιά φράξει με αυτόν τον τρόπο; Τότε συμβαίνει καρδιακή προσβολή. Ομοίως, εάν μια αρτηρία που τροφοδοτεί με αίμα τον εγκέφαλο φράξει , μπορεί να συμβεί μια πάθηση που ονομάζεται εγκεφαλικό επεισόδιο. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζετε αυτά τα αθηρώματα και να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισής τους.

Από τι είναι φτιαγμένο αυτό το αθήρωμα;

Αυτές οι εναποθέσεις, που ονομάζονται αθηρώματα, σχηματίζονται από τη συσσώρευση διαφόρων ουσιών που κυκλοφορούν στο αίμα μας. Αυτές περιλαμβάνουν κυρίως:

• Τύποι κυττάρων στο αίμα.
• Ασβέστιο . Αυτό το ασβέστιο είναι αυτό που προκαλεί το αθήρωμα να γίνει λίγο σκληρό και χονδροειδές. Αυτό ονομάζεται «σκλήρυνση των αρτηριών» ή «σκλήρυνση των αρτηριών».
• Χοληστερόλη και άλλα λίπη. Αυτά είναι τα κύρια συστατικά.
• Φλεγμονώδη κύτταρα.
• Διαφορετικοί τύποι πρωτεϊνών.

Όλα αυτά μαζί δημιουργούν αυτή την επικίνδυνη εναπόθεση στο τοίχωμα της αρτηρίας.

Τι είναι το αορτικό αθήρωμα;

Το αορτικό αθήρωμα είναι μια πάθηση κατά την οποία το αθήρωμα συσσωρεύεται στην κύρια αρτηρία μας, την αορτή. Η αορτή είναι το μεγαλύτερο αιμοφόρο αγγείο στο σώμα μας. Ξεκινά από την καρδιά και διασχίζει το στήθος και φτάνει μέχρι την κοιλιά. Όταν το αθήρωμα σχηματίζεται σε αυτό το σημαντικό αιμοφόρο αγγείο, μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία προβλημάτων.Μπορεί να προκύψουν επιπλοκές . Για παράδειγμα:

• Αορτικό ανεύρυσμα
• Εμφραγμα
• Κτύπημα

Είναι αυτό κάτι σαν καρκίνος;

Όχι, το αθήρωμα δεν είναι καρκίνος. Είναι απλώς μια λιπώδης εναπόθεση που σχηματίζεται μέσα στα αιμοφόρα αγγεία μας. Μερικές φορές οι ιατρικοί όροι μπορεί να ακούγονται παρόμοιοι, επομένως μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση. Για παράδειγμα, η λέξη «αθήρωμα» είναι παρόμοια με λέξεις όπως «καρκίνωμα» (ένας τύπος καρκίνου), επομένως κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι και αυτό είναι καρκίνος. Αλλά δεν υπάρχει τέτοια σύνδεση. Αυτό σχετίζεται απόλυτα με το αιμοφόρο αγγειακό μας σύστημα και την υγεία της καρδιάς.

Γιατί σχηματίζεται αυτό το αθήρωμα;

Η κύρια αιτία του αθηρώματος είναι η βλάβη στο εσωτερικό τοίχωμα των αρτηριών μας (που ονομάζεται ενδοθήλιο). Οι επιστήμονες εξακολουθούν να ερευνούν πολλούς από τους λόγους για αυτή τη βλάβη. Αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: όταν αυτό το ενδοθήλιο υποστεί βλάβη, εκεί αρχίζει να σχηματίζεται το αθήρωμα. Στη συνέχεια, με την πάροδο του χρόνου, σταδιακά μεγαλώνει.

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που συμβάλλουν στην ανάπτυξη αθηρώματος:

• Ασθένειες που προκαλούν φλεγμονή: Για παράδειγμα, ασθένειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα.
• Σακχαρώδης διαβήτης: Αυτός ο κίνδυνος είναι υψηλότερος σε άτομα με διαβήτη.
• Ανθυγιεινή διατροφή: Κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, trans λιπαρά και χοληστερόλη.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση.
• Υψηλή χοληστερόλη.
• Υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων.
• Γήρανση: Ο κίνδυνος αυξάνεται μετά την ηλικία των 45 ετών για τους άνδρες και μετά την ηλικία των 55 για τις γυναίκες.
• Κάπνισμα και χρήση καπνού: Αυτός είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας κινδύνου.

Αν και το αθήρωμα μπορεί να σχηματιστεί σε οποιαδήποτε αρτηρία στο σώμα μας, είναι πιο πιθανό να σχηματιστεί σε σημεία διακλάδωσης ή όπου μια αρτηρία χωρίζεται σε δύο (διακλαδώσεις).

Σκεφτείτε το κυκλοφορικό μας σύστημα ως ένα δίκτυο δρόμων. Η κυκλοφοριακή συμφόρηση συνήθως εμφανίζεται σε διασταυρώσεις, όπου οι δρόμοι συναντώνται, και όχι σε ευθείς δρόμους. Ομοίως, οι λιπαρές αποθέσεις στις αρτηρίες μας τείνουν να σχηματίζονται περισσότερο εκεί όπου οι αρτηρίες συναντώνται και διαιρούνται. Οι επιστήμονες προσπαθούν ακόμη να καταλάβουν γιατί συμβαίνει αυτό.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αθηρώματος και αθηροσκλήρωσης;

Αυτό μπορεί να φαίνεται λίγο περίπλοκο, αλλά για να το θέσω απλά:

Το αθήρωμα είναι η λιπαρή ουσία. Η αθηροσκλήρωση είναι η ασθένεια που προκαλείται από την εναπόθεση αυτής της ουσίας στις αρτηρίες.

Για να εξηγήσουμε λίγο περισσότερο, το αθήρωμα είναι η λιπαρή ουσία που φράζει τις αρτηρίες σας. Συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου και προκαλεί διάφορες επιπλοκές. Αυτή η συσσώρευση αθηρώματος (ή πλάκας) είναι το κύριο σύμπτωμα μιας ασθένειας που ονομάζεται αθηροσκλήρωση. Εάν έχετε αθηροσκλήρωση, αυτό σημαίνει ότι έχετε συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες σας. Αυτή η πλάκα μπορεί να αναπτυχθεί αργά κατά τη διάρκεια πολλών ετών, χωρίς να προκαλέσει συμπτώματα .

Αυτή η συσσώρευση πλάκας μπορεί να ξεκινήσει ήδη από την ηλικία των είκοσι ή στις αρχές της τριάντα ετών και στη συνέχεια να συνεχίζεται καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής σας. Επηρεάζεται από τη διατροφή, τον τρόπο ζωής μας και γενετικούς παράγοντες. Αλλά σε ορισμένους ανθρώπους, αυτή η διαδικασία συμβαίνει πιο γρήγορα από άλλους. Και ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν επιπλοκές νωρίς στη ζωή τους. Αυτό οφείλεται κυρίως σε παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα ή το οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων σε νεαρή ηλικία.

Η αθηροσκλήρωση μπορεί να μειώσει τη ροή του αίματος σε διάφορα μέρη του σώματος. Καθώς το αθήρωμα αναπτύσσεται, καταλαμβάνει περισσότερο χώρο μέσα στις αρτηρίες. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η συσσώρευση πλάκας μπορεί να οδηγήσει σε παθήσεις όπως:

• Αορτολαγονική αποφρακτική νόσος (απόφραξη των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα την κοιλιά και τα πόδια)
• Καρωτιδική αρτηριοπάθεια (απόφραξη των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο)
• Στεφανιαία νόσος (απόφραξη των αρτηριών που τροφοδοτούν την καρδιά με αίμα)
• Μεσεντερική ισχαιμία (μειωμένη παροχή αίματος στα έντερα)
• Περιφερική αρτηριακή νόσος (απόφραξη αρτηριών στα χέρια και τα πόδια)
• Νεφρική αρτηριοπάθεια (απόφραξη των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα τα νεφρά)
• Νόσος των σπονδυλικών αρτηριών (απόφραξη των αρτηριών που σχετίζονται με τη σπονδυλική στήλη)

Πώς ξέρετε εάν έχετε αθήρωμα; Ποια είναι τα συμπτώματα;

Συχνά είναι δύσκολο να καταλάβετε εάν έχετε συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες σας, επειδή μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Στην πραγματικότητα, μπορεί να μην παρατηρήσετε κανένα σύμπτωμα μέχρι οι αρτηρίες σας να έχουν φραγεί κατά τουλάχιστον 70% . Τα συμπτώματα που θα έχετε εξαρτώνται από το ποιες αρτηρίες είναι φραγμένες.

• Εάν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα την καρδιά (στεφανιαίες αρτηρίες) είναι φραγμένες: Αισθάνεστε πόνο ή δυσφορία στο στήθος όταν είστε δραστήριοι και μειώνεται όταν ξεκουράζεστε («σταθερή στηθάγχη»).
• Εάν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τους γοφούς και τα πόδια (λαγόνιες ή μηριαίες αρτηρίες) είναι φραγμένες: Ο πόνος στα πόδια εμφανίζεται κατά τη διάρκεια δραστηριότητας, όπως το περπάτημα, και ανακουφίζεται κατά την ανάπαυση («χωλότητα»).
• Εάν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο (καρωτίδες αρτηρίες) φράξουν: Μπορεί να συμβεί εγκεφαλικό επεισόδιο.
• Εάν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τα έντερα (μεσεντέριες αρτηρίες) είναι φραγμένες: Πόνος στο στομάχι μετά το φαγητό (ονομάζεται επίσης «μεταγευματικές κράμπες» ή «κοιλιακή στηθάγχη»).
• Εάν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τα νεφρά (νεφρικές αρτηρίες) φράξουν: Μπορεί να εμφανιστεί δευτεροπαθής υπέρταση και μειωμένη νεφρική λειτουργία.

Επειδή το αθήρωμα μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς συμπτώματα, είναι σημαντικό να επισκέπτεστε τον γιατρό σας τουλάχιστον μία φορά το χρόνο για έλεγχο. Ο γιατρός σας θα συζητήσει τους παράγοντες κινδύνου σας, το οικογενειακό σας ιστορικό καρδιακών παθήσεων και, εάν είναι απαραίτητο, θα συνταγογραφήσει εξετάσεις για να ελέγξει την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία σας.

Μπορεί αυτό το αθήρωμα να εξαλειφθεί εντελώς μόλις σχηματιστεί;

Στην πραγματικότητα, από τη στιγμή που σχηματίζεται το αθήρωμα , είναι αδύνατο να αντιστραφεί πλήρως. Δηλαδή, είναι δύσκολο να διαλυθεί και να αφαιρεθεί πλήρως.

Αλλά μην ανησυχείτε! Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να επιβραδύνετε την εξέλιξη της αθηροσκλήρωσης.

Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής και τα συνταγογραφούμενα φάρμακα παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτό. Εάν έχετε διαγνωστεί με αθηροσκλήρωση, είναι απαραίτητο να μιλήσετε με τον γιατρό σας και να λάβετε συμβουλές για το πώς να διαχειριστείτε αυτήν την πάθηση.

Τι μπορεί λοιπόν να γίνει για τον έλεγχο και τη μείωση του σχηματισμού αθηρώματος;

Γενικά, τα ακόλουθα βοηθούν στον έλεγχο της συσσώρευσης αθηρώματος στις αρτηρίες:

• Σταματήστε εντελώς το κάπνισμα και τη χρήση προϊόντων καπνού. Η χρήση καπνού είναι ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακά νοσήματα. Ζητήστε βοήθεια από τον γιατρό σας για τη διακοπή του καπνίσματος.
• Υιοθετήστε μια υγιεινή διατροφή για την καρδιά. Αποφύγετε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά (όπως λιπαρά κρέατα, γαλακτοκομικά προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά). Εξαλείψτε τροφές που περιέχουν trans λιπαρά (fast food, συσκευασμένα τρόφιμα). Περιορίστε τη ζάχαρη, το αλάτι και τους επεξεργασμένους υδατάνθρακες (όπως το ψωμί).
• Άσκηση. Προσπαθήστε να κάνετε τουλάχιστον 150 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης την εβδομάδα. Αυτό θα μπορούσε να είναι περπάτημα για 30 λεπτά την ημέρα, 5 ημέρες την εβδομάδα. Ή θα μπορούσατε να κάνετε κάποια άλλη δραστηριότητα που σας αρέσει (όπως ποδηλασία ή κολύμπι). Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης.
• Λάβετε τα συνταγογραφούμενα φάρμακά σας ακριβώς όπως σας έχουν συνταγογραφηθεί. Τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των παραγόντων κινδύνου για αθηροσκλήρωση (όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και η χοληστερόλη). Ενημερώστε αμέσως τον γιατρό σας εάν εμφανίσετε οποιεσδήποτε παρενέργειες. Ποτέ μην διακόπτετε τη λήψη οποιουδήποτε φαρμάκου χωρίς να μιλήσετε με τον γιατρό σας.
• Να κάνετε ιατρικό έλεγχο τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Ο γιατρός σας θα αξιολογήσει τον κίνδυνο για αθηροσκλήρωση και άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις. Φροντίστε να πηγαίνετε στα ραντεβού του γιατρού σας εγκαίρως και να συζητάτε μαζί του τυχόν ερωτήσεις ή ανησυχίες που μπορεί να έχετε.

Συνοπτικά (Μήνυμα για το σπίτι)

Είτε λοιπόν το ονομάζετε αθήρωμα είτε πλάκα, αυτό το λιπαρό υλικό που συσσωρεύεται μέσα στις αρτηρίες σας δεν είναι καλό για την υγεία σας. Αλλά δεν είστε μόνοι στον αγώνα σας κατά της αθηροσκλήρωσης. Συζητήστε με τον γιατρό σας σχετικά με τρόπους για να επιβραδύνετε τη συσσώρευση αυτής της πλάκας στις αρτηρίες σας.Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η διακοπή του καπνίσματος και η υγιεινή διατροφή, μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των αρτηριών σας για τα επόμενα χρόνια. Να θυμάστε ότι μια υγιής καρδιά είναι το κλειδί για μια υγιή ζωή! Γι' αυτό φροντίστε την καρδιά σας.

` Αθήρωμα, Αθηροσκλήρωση, Χοληστερόλη, Καρδιακή νόσος, Απόφραξη αιμοφόρων αγγείων, Καρδιακή προσβολή, Εγκεφαλικό επεισόδιο