Δυσκολεύεστε να καταπιείτε; Μήπως σας έχει κολλήσει στο λαιμό; Αυτό θα μπορούσε να είναι αχαλασία!

Όταν τρώτε, νιώθετε ποτέ ότι το νερό που πίνετε δεν κατεβαίνει στο λαιμό σας; Νιώθετε σαν κάτι να έχει κολλήσει στο λαιμό σας... Ίσως το φαγητό να επιστρέφει στο λαιμό σας. Αυτό δεν είναι απλώς οτιδήποτε, μπορεί να είναι σύμπτωμα μιας πάθησης που ονομάζεται αχαλασία . Αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι φυσιολογικό, είναι πολύ σημαντικό να το γνωρίζετε. Ας μιλήσουμε λοιπόν γι' αυτό σήμερα.

Με απλά λόγια, τι είναι η Αχαλασία;

Σκεφτείτε το, όταν τρώμε, η τροφή πρέπει να πάει από το στόμα μας στο στομάχι μας, σωστά; Αυτό το ταξίδι λαμβάνει χώρα κατά μήκος ενός σωλήνα που ονομάζεται οισοφάγος. Για να συμβεί σωστά αυτή η διαδικασία, πρέπει να συμβούν δύο πράγματα.

1. Ο οισοφάγος πρέπει να συστέλλεται και να σπρώχνει την τροφή προς τα κάτω, σαν να πιέζει ένα σωληνάριο οδοντόκρεμας.

2. Πρέπει να ανοίξει μια μικρή βαλβίδα (μυϊκό πτερύγιο) στο τέλος του οισοφάγου, όπου η τροφή εισέρχεται στο στομάχι.

Τώρα, αν έχετε αχαλασία, και οι δύο αυτές διαδικασίες δεν λειτουργούν σωστά. Ο οισοφάγος δεν μπορεί να σπρώξει την τροφή προς τα κάτω και η βαλβίδα αυτή δεν ανοίγει σωστά. Τι συμβαίνει τότε; Η τροφή κολλάει στο κάτω μέρος του οισοφάγου. Είναι σαν μια φραγμένη αποχέτευση σε έναν νεροχύτη. Τελικά, αυτή η κολλημένη τροφή αρχίζει να επιστρέφει στον λαιμό.

Πρόκειται για μια πολύ σπάνια πάθηση . Επηρεάζει περίπου έναν στο ένα εκατομμύριο ανθρώπους. Αλλά δεν εμφανίζεται ξαφνικά, εξελίσσεται σταδιακά με την πάροδο των ετών. Μερικοί άνθρωποι ζουν για χρόνια χωρίς να εμφανίζουν συμπτώματα. Αν και δεν μπορεί να θεραπευτεί πλήρως, με τη σωστή θεραπεία, μπορείτε να ζήσετε μια φυσιολογική ζωή.

Ποιες είναι οι αιτίες της αχαλασίας;

Η ακριβής αιτία αυτού δεν έχει ακόμη ανακαλυφθεί, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που οι γιατροί θεωρούν πιθανά.

• Γενετικά αίτια: Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να κληρονομηθεί.
• Αυτοάνοσα προβλήματα: Αυτό συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο προστατεύει το σώμα μας, επιτίθεται στα δικά μας νευρικά κύτταρα.
• Μια ιογενής λοίμωξη: Ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις πιστεύεται ότι βλάπτουν τα νεύρα στον οισοφάγο.
• Νευροεκφυλιστική: Η σταδιακή καταστροφή των νεύρων που ελέγχουν τους μύες του οισοφάγου.

Αυτή η πάθηση μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε. Επηρεάζει εξίσου άνδρες και γυναίκες. Αλλά είναι πιο συχνή σε άτομα ηλικίας μεταξύ 25 και 60 ετών. Μπορεί επίσης να επηρεάσει παιδιά. Παρατηρείται επίσης σε άτομα με σύνδρομο Down.

Υπάρχουν τύποι αχαλασίας;

Ναι, η αχαλασία χωρίζεται σε τρεις κύριους τύπους. Ανάλογα με τον τύπο που έχετε, τα συμπτώματα και οι θεραπείες μπορεί να διαφέρουν.

Ποια είναι τα κύρια συμπτώματα αυτού;

Το κύριο και πιο συνηθισμένο σύμπτωμα της αχαλασίας είναι η δυσκολία στην κατάποση υγρών και στερεών . Η τροφή μπορεί να κολλήσει στο λαιμό, προκαλώντας διάταση ή διόγκωση του οισοφάγου.

Επιπλέον, μπορούν να παρατηρηθούν και αυτά τα χαρακτηριστικά:

• Πόνος στο στήθος μετά το φαγητό.
• Η τροφή επιστρέφει στον λαιμό.
• Καούρα και δυσπεψία.
• Απώλεια βάρους χωρίς λόγο.
• Βήχας τη νύχτα.
• Έμετος.
• Η είσοδος τροφών ή υγρών στους πνεύμονες μπορεί να προκαλέσει πνευμονία.
• Πνιγμός.
• Λόξυγκας ή δυσκολία στην αφόδευση.

Πώς το βρίσκετε αυτό, γιατρέ;

Επειδή τα συμπτώματα της αχαλασίας είναι πολύ παρόμοια με άλλες γαστρεντερικές παθήσεις, όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), ο γιατρός σας μπορεί να αντιμετωπίσει πρώτα αυτήν. Ωστόσο, εάν αυτά δεν βελτιωθούν, αυτές οι εξετάσεις μπορούν να γίνουν για να ελεγχθεί η αχαλασία.

• Μανομετρία: Αυτή είναι η καλύτερη εξέταση για την επιβεβαίωση της πάθησης. Εδώ, ένας λεπτός σωλήνας εισάγεται μέσω της μύτης σας στο στομάχι σας και ο γιατρός μετρά τη δύναμη των μυών στον οισοφάγο σας και τη λειτουργία της βαλβίδας στο κάτω μέρος όταν καταπίνετε ένα υγρό.
• Ανώτερη Ενδοσκόπηση: Ένας σωλήνας με κάμερα, που ονομάζεται ενδοσκόπιο, εισάγεται από το στόμα σας και εξετάζεται το εσωτερικό του οισοφάγου και του στομάχου σας. Χρησιμοποιείται για τον έλεγχο ανωμαλιών και στένωσης και μπορεί να ληφθεί βιοψία εάν είναι απαραίτητο.
• Κατάποση βαρίου: Αυτό ονομάζεται επίσης οισοφαγογράφημα. Εδώ, σας χορηγείται ένα ειδικό υγρό που ονομάζεται βάριο για να πιείτε και λαμβάνεται μια ακτινογραφία. Αυτό το υγρό κάνει τον οισοφάγο ευδιάκριτο στην ακτινογραφία. Αυτό διευκολύνει την ανίχνευση τυχόν στενώσεων σε αυτόν.
• Δοκιμή pH: Μετρά την οξύτητα στον οισοφάγο σας. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό του εάν έχετε άλλες παθήσεις, όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.

Ποιες είναι οι θεραπείες;

Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι η χαλάρωση και η διεύρυνση των σφιγμένων μυών στο κάτω μέρος του οισοφάγου, επιτρέποντας στην τροφή και τα υγρά να περνούν πιο εύκολα στο στομάχι. Ο γιατρός σας θα αποφασίσει την καλύτερη θεραπεία για εσάς με βάση την ηλικία, τα συμπτώματα και άλλες παθήσεις σας.

Χειρουργική

Η πιο αποτελεσματική θεραπεία για την αχαλασία είναι η χειρουργική επέμβαση. Οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν μακροχρόνια ανάρρωση μετά από χειρουργική επέμβαση.

• Μυοτομή Heller: Αυτή είναι η πιο συχνή χειρουργική επέμβαση. Συχνά γίνεται λαπαροσκοπικά, που σημαίνει ότι γίνεται μέσω μερικών μικρών τομών στην κοιλιά και με τη βοήθεια κάμερας. Εδώ, ο γιατρός κόβει και χαλαρώνει το σφιχτό μυϊκό στρώμα στο κάτω μέρος του οισοφάγου.
• Περιστοματική Ενδοσκοπική Μυοτομή (POEM): Πρόκειται για μια νέα χειρουργική επέμβαση. Δεν γίνονται τομές εξωτερικά. Το ενδοσκόπιο εισάγεται από το στόμα, γίνεται μια μικρή τομή στο εσωτερικό του οισοφάγου και τέμνεται ο σφιγμένος μυς.

Και οι δύο αυτές χειρουργικές επεμβάσεις είναι επιτυχημένες, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μετά.

Μη χειρουργικές θεραπείες

Δεν χρειάζονται όλοι χειρουργική επέμβαση. Αυτές οι μέθοδοι μπορούν να βοηθήσουν, αλλά δεν αποτελούν τόσο μόνιμη λύση όσο η χειρουργική επέμβαση. Μπορεί να χρειαστεί να το κάνετε αρκετές φορές.

• Ενέσεις Botox: Κατά τη διάρκεια μιας ενδοσκόπησης, χορηγείται ένεση Botox (βοτουλινική τοξίνη) στους σφιγμένους μύες. Αυτό χαλαρώνει προσωρινά τους μύες.
• Πνευματική διαστολή:Χρησιμοποιώντας ένα ενδοσκόπιο, ένα μπαλόνι εισάγεται στην στενωμένη περιοχή του οισοφάγου και φουσκώνεται για να τεντώσει και να διευρύνει τους μύες.
• Φάρμακα: Φάρμακα όπως τα νιτρικά και οι αναστολείς διαύλων ασβεστίου μπορούν να βοηθήσουν στη χαλάρωση των σφιγμένων μυών. Ωστόσο, αυτά μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες, επομένως θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.

Αυτά τα πράγματα μπορούν να βοηθήσουν όταν ζείτε με αχαλασία

Δεν υπάρχει συγκεκριμένη δίαιτα για αυτήν την πάθηση. Αλλά θα καταλάβετε ποιες τροφές χωνεύονται εύκολα και ποιες είναι δύσκολες. Είναι επίσης καλή ιδέα να γράψετε γι' αυτό σε ένα βιβλίο. Είναι πολύ σημαντικό να είστε προσεκτικοί σχετικά με το πώς και πότε τρώτε.

• Μασήστε καλά την τροφή και φάτε την σε μικρά κομμάτια .
• Τρώτε ενώ κάθεστε ευθεία . Αυτό θα βοηθήσει την τροφή να κατέβει πιο εύκολα με τη βοήθεια της βαρύτητας.
• Μην τρώτε στερεά τροφή κοντά στην ώρα του ύπνου .
• Πολύ ζεστά ή πολύ κρύα φαγητά και ποτά μπορούν να προκαλέσουν μυϊκούς σπασμούς σε ορισμένα άτομα.
• Πίνετε λίγο περισσότερο νερό ενώ τρώτε.
• Μερικοί άνθρωποι λένε ότι η κατανάλωση ανθρακούχων ποτών βοηθά στην ώθηση της τροφής προς τα κάτω.

Εάν η κατάστασή σας είναι σοβαρή, ίσως είναι καλή ιδέα να στραφείτε σε μια υγρή διατροφή για ένα διάστημα. Αλλά αν το κάνετε, μιλήστε με τον γιατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεστε. Εάν χάνετε πολύ βάρος, ενημερώστε και τον γιατρό σας, καθώς αυτό θα μπορούσε να είναι σημάδι υποσιτισμού.