Η τελευταία ανακάλυψη στην ιατρική: Ας μάθουμε για τα βιολογικά φάρμακα;

Έχει αναφέρει ποτέ ο γιατρός σας κάποιο «βιολογικό» φάρμακο; Ή έχετε ακούσει ποτέ κάποιον να μιλάει για μια σοβαρή ασθένεια όπως ο καρκίνος ή η αρθρίτιδα; Το όνομα μπορεί να ακούγεται λίγο περίπλοκο. Αλλά μην ανησυχείτε. Σήμερα, θα μιλήσουμε για αυτά τα βιολογικά φάρμακα, τα οποία λέγεται ότι είναι το μέλλον της ιατρικής, με έναν πολύ απλό τρόπο που μπορείτε να καταλάβετε.

Με απλά λόγια, τι είναι αυτά τα βιολογικά φάρμακα;

Σκεφτείτε ένα χάπι παρακεταμόλης που συνήθως παίρνουμε. Παρασκευάζεται σε εργαστήριο συνδυάζοντας διάφορες χημικές ουσίες. Αλλά τα βιολογικά φάρμακα δεν είναι χημικά παρασκευασμένα φάρμακα. Αυτά παρασκευάζονται από ζωντανούς οργανισμούς, δηλαδή από ζωντανά κύτταρα.

Με απλά λόγια, οι επιστήμονες λαμβάνουν πρωτεΐνες ή γενετικά υλικά από ζωντανές πηγές, όπως ανθρώπινα κύτταρα, ζωικά κύτταρα ή μικροοργανισμούς, και χρησιμοποιούν μεθόδους υψηλής τεχνολογίας για να τα μετατρέψουν σε φάρμακα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται βιοτεχνολογία . Είναι μια πολύ περίπλοκη, λεπτή και δαπανηρή διαδικασία. Γι' αυτό και αυτά τα φάρμακα είναι πολύ πιο ακριβά από τα συνηθισμένα φάρμακα.

Ποια είναι τα παραδείγματα βιολογικών φαρμάκων;

Ακόμα κι αν δεν είστε εξοικειωμένοι με τον όρο «βιολογικά», υπάρχουν ορισμένα βιολογικά φάρμακα που όλοι γνωρίζουμε και χρησιμοποιούμε. Ας δούμε μερικά βασικά παραδείγματα. Μερικά από αυτά μπορεί να σας είναι οικεία.

Ποια είναι τα κύρια οφέλη των βιολογικών φαρμάκων;

Υπάρχουν πολλά οφέλη για τους ασθενείς από αυτά τα είδη φαρμάκων.

Προστασία του κόσμου από μολυσματικές ασθένειες

Τα εμβόλια που λαμβάνουμε όλοι από την παιδική ηλικία είναι τα παλαιότερα και πιο επιτυχημένα παραδείγματα βιολογικών φαρμάκων. Αυτά τα εμβόλια έχουν βοηθήσει στην εξάλειψη ασθενειών όπως η ευλογιά από τον κόσμο. Τα εμβόλια βοηθούν στη διάσωση εκατομμυρίων ζωών κάθε χρόνο. Όταν ήρθε η πανδημία COVID-19, γνωρίζαμε πόσο σημαντικά ήταν τα εμβόλια που παρασκευάζονται με βιολογική τεχνολογία για τον έλεγχό της.

Νέα ελπίδα για τους καρκινοπαθείς

Οι βιολογικοί παράγοντες έχουν φέρει επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου. Θεραπείες όπως η ανοσοθεραπεία εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα. Αυτές μπορούν να χορηγηθούν σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων.

Διαχείριση χρόνιας φλεγμονής και αυτοάνοσων νοσημάτων

Ασθένειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (IBD) ονομάζονται αυτοάνοσα νοσήματα . Αυτό σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται κατά λάθος στα δικά του υγιή κύτταρα. Τα βιολογικά φάρμακα είναι πολύ αποτελεσματικά στον έλεγχο του χρόνιου πόνου και της φλεγμονής που εμφανίζεται σε αυτές τις ασθένειες.

Συνήθως, φάρμακα όπως τα κορτικοστεροειδή, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αυτών των παθήσεων, έχουν περισσότερες παρενέργειες όταν λαμβάνονται μακροχρόνια. Ωστόσο, οι βιολογικοί παράγοντες στοχεύουν και μπλοκάρουν μόνο μια συγκεκριμένη ανοσολογική οδό που προκαλεί φλεγμονή. Επομένως, οι ανεπιθύμητες παρενέργειες είναι πολύ λιγότερο συχνές.

Δεν υπάρχουν μειονεκτήματα και κίνδυνοι για τα βιολογικά φάρμακα;

Όπως συμβαίνει με κάθε φάρμακο, τα βιολογικά φάρμακα έχουν ορισμένα μειονεκτήματα και κινδύνους που πρέπει να γνωρίζουμε.

1. Η παραγωγή είναι πολύπλοκη και δαπανηρή

Όπως αναφέραμε προηγουμένως, αυτά παρασκευάζονται μέσα σε ζωντανά κύτταρα, επομένως η διαδικασία παρασκευής είναι πολύ περίπλοκη. Και ακόμη και μια μικρή αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του φαρμάκου. Εξαιτίας αυτού, αυτά τα φάρμακα χρειάζονται πολύ χρόνο για να κυκλοφορήσουν στην αγορά και είναι πολύ ακριβά.

2. Το σώμα μπορεί να έχει ανοσοαπόκριση.

Επειδή αυτά τα φάρμακα είναι παρόμοια με τα ζωντανά όντα, μερικές φορές το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας πιστεύει ότι πρόκειται για ένα μικρόβιο που προκαλεί την ασθένεια. Στη συνέχεια, δρα κατά του φαρμάκου και προσπαθεί να καταστρέψει τη δύναμή του. Μερικές φορές μπορεί να εμφανιστούν αλλεργικές αντιδράσεις . Επειδή τα περισσότερα βιολογικά φάρμακα είναι πρωτεΐνες και οι αλλεργίες εμφανίζονται σε πρωτεΐνες.

3. Συχνά χορηγείται ως ένεση.

Τα βιολογικά φάρμακα συχνά δεν διατίθενται σε μορφή χαπιών. Χορηγούνται ως αυτοενέσεις κάτω από το δέρμα ή ως ενδοφλέβια έγχυση (όπως φυσιολογικός ορός) σε φλέβα σε νοσοκομείο. Αυτό μπορεί να είναι δυσάρεστο για κάποιον που δεν του αρέσουν οι ενέσεις. Μπορεί επίσης να υπάρχει πόνος, πρήξιμο και ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης.

4. Οι κίνδυνοι των ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων

Τα βιολογικά φάρμακα, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αυτοάνοσων νοσημάτων όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, λειτουργούν μειώνοντας τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος σε κάποιο βαθμό. Αυτό ονομάζεται ανοσοκαταστολή . Αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ακόμη και κοινών λοιμώξεων, όπως το κρυολόγημα και η γρίπη.

Πρέπει να ρωτήσω τον γιατρό για τα βιολογικά φάρμακα;

Ανάλογα με την πάθησή σας, ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει πρώτα ένα βιολογικό φάρμακο. Ή, εάν δοκιμάσετε πρώτα τις συμβατικές θεραπείες και δεν δείτε κανένα αποτέλεσμα, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσετε βιολογικά φάρμακα ως το επόμενο βήμα.

Τα βιολογικά φάρμακα έχουν καταφέρει να αλλάξουν τη ζωή ανθρώπων με σοβαρές, χρόνιες ασθένειες που δεν έχουν ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες, επομένως είναι σημαντικό να συζητήσετε με τον γιατρό σας εάν αυτό είναι κατάλληλο για εσάς.

Ενώ τα συμβατικά φάρμακα θα έχουν πάντα θέση στην ιατρική, τα βιολογικά φάρμακα αποτελούν αναμφισβήτητα το μέλλον της ιατρικής. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να αναπτύσσουν αυτήν την τεχνολογία, προσπαθώντας να βρουν όλο και περισσότερες θεραπείες για περισσότερες ασθένειες με λιγότερες παρενέργειες.