Τι είναι τα ένζυμα; Γιατί είναι τόσο σημαντικά για το σώμα μας;

Γεια σας! Τι κάνετε; Σήμερα θα μιλήσουμε για μια ομάδα πραγμάτων που λειτουργούν σιωπηλά, αλλά πολύ σημαντικά μέσα στο σώμα μας. Ονομάζονται ένζυμα. Μπορεί να έχετε ακούσει για αυτό το όνομα. Αν όχι, δεν πειράζει, σήμερα θα μιλήσουμε γι' αυτό απλά.

Τι είναι λοιπόν αυτά τα ένζυμα; Γιατί τα χρειαζόμαστε;

Με απλά λόγια, τα ένζυμα είναι ένας τύπος πρωτεΐνης . Είναι σαν μικρά ρομπότ που λειτουργούν στο σώμα μας. Η κύρια δουλειά τους είναι να επιταχύνουν τις χημικές αντιδράσεις στο σώμα μας, που είναι ο μεταβολισμός μας. Σκεφτείτε το, αυτά τα ένζυμα βοηθούν στην παρασκευή ορισμένων πραγμάτων και στη διάσπαση ορισμένων. Στην πραγματικότητα, όλα τα ζωντανά πράγματα έχουν ένζυμα. Το σώμα μας παράγει ένζυμα φυσικά. Λαμβάνουμε επίσης ένζυμα από ορισμένες τροφές που τρώμε και πίνουμε, καθώς και από ορισμένα βιομηχανικά προϊόντα.

Ποια είναι η μεγαλύτερη βοήθεια που παρέχουν τα ένζυμα στον οργανισμό μας;

Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που κάνουν τα ένζυμα είναι να βοηθούν στην πέψη . Αυτή είναι η διαδικασία με την οποία η τροφή που τρώμε μετατρέπεται σε ενέργεια. Σκεφτείτε το, υπάρχουν ένζυμα στο σάλιο, το πάγκρεας, τα έντερα και το στομάχι μας. Αυτά είναι που διασπούν και χωνεύουν τα λίπη, τις πρωτεΐνες και τους υδατάνθρακες που τρώμε. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά χρησιμοποιούνται στη συνέχεια από το σώμα μας για την ανάπτυξη και την επιδιόρθωση των κυττάρων. Όχι μόνο αυτό, τα ένζυμα βοηθούν και σε πολλά άλλα πράγματα. Ρίξτε μια ματιά:

• Να αναπνέουμε μαζί
• Για την ανάπτυξη μυών
• Λειτουργία των νεύρων
• Η απαλλαγή του σώματός μας από τις τοξίνες είναι αδύνατη χωρίς αυτά τα ένζυμα.

Υπάρχουν πολλά είδη ενζύμων;

Ναι, υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικά είδη ενζύμων στο σώμα μας. Αλλά η ιδιαιτερότητα είναι ότι κάθε τύπος ενζύμου έχει μόνο μία δουλειά να κάνει . Ακριβώς όπως ένα κλειδί μπορεί να ανοίξει μόνο μία κλειδαριά. Για παράδειγμα, το ένζυμο σακχαρόζη διασπά τη ζάχαρη σακχαρόζη. Το ένζυμο λακτάση διασπά τη ζάχαρη λακτόζη που βρίσκεται στα γαλακτοκομικά προϊόντα. Ας δούμε μερικούς από τους κύριους τύπους ενζύμων που συνήθως μας βοηθούν στην πέψη των τροφών:

Ποια είναι τα μέρη ενός ενζύμου; Πώς λειτουργούν;

Κάθε ένζυμο έχει μια θέση που ονομάζεται «ενεργό κέντρο» . Αυτή η θέση έχει ένα ειδικό σχήμα. Ονομάζουμε την ουσία πάνω στην οποία δρα ένα ένζυμο «υπόστρωμα» . Αυτό το υπόστρωμα έχει επίσης ένα ειδικό σχήμα. Σαν κλειδαριά και κλειδί. Το ένζυμο και το υπόστρωμα πρέπει να ταιριάζουν ακριβώς μεταξύ τους για να λειτουργήσουν. Μόνο όταν ταιριάζουν μεταξύ τους μπορεί να λάβει χώρα η χημική αντίδραση.

Πώς επηρεάζουν η θερμοκρασία και το pH τα ένζυμα;

Τα ένζυμα χρειάζονται τις κατάλληλες περιβαλλοντικές συνθήκες για να λειτουργήσουν σωστά. Εάν αυτές οι συνθήκες δεν είναι σωστές, τα ένζυμα μπορούν να αλλάξουν σχήμα. Τότε δεν θα είναι συμβατά με τα υποστρώματα που αναφέραμε νωρίτερα. Έτσι, δεν θα λειτουργήσουν σωστά. Κάθε ένζυμο έχει μια συγκεκριμένη θερμοκρασία και pH για τα οποία είναι καταλληλότερο:

• pH: Τα ένζυμα είναι πολύ ευαίσθητα στην οξύτητα και την αλκαλικότητα. Δεν λειτουργούν σωστά εάν το περιβάλλον είναι πολύ όξινο ή πολύ αλκαλικό. Για παράδειγμα, το ένζυμο πεψίνη στο στομάχι μας διασπά τις πρωτεΐνες. Εάν δεν έχετε αρκετό οξύ στο στομάχι σας, η πεψίνη δεν μπορεί να λειτουργήσει σωστά.
• Θερμοκρασία: Τα ένζυμα λειτουργούν καλύτερα όταν η θερμοκρασία του σώματός σας είναι σε φυσιολογικό επίπεδο, περίπου 37 βαθμούς Κελσίου (37°C). Καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία, αυξάνονται και οι ενζυμικές αντιδράσεις. Ωστόσο, εάν η θερμοκρασία αυξηθεί πολύ, τα ένζυμα σταματούν να λειτουργούν. Γι' αυτό οι λειτουργίες του σώματός μας επιβραδύνονται όταν έχουμε υψηλό πυρετό.

Ποιες ασθένειες προκαλούνται από προβλήματα ενζύμων;

Οι μεταβολικές διαταραχές εμφανίζονται συχνά όταν δεν υπάρχει επαρκής ποσότητα ενός συγκεκριμένου ενζύμου. Αυτές μπορούν να μεταβιβαστούν μέσω γονιδίων (κληρονομικά) από τους γονείς στα παιδιά. Ας δούμε μερικές από τις κοινές γενετικές μεταβολικές διαταραχές:

• Νόσος Fabry : Πρόκειται για μια πάθηση κατά την οποία το σώμα αδυνατεί να παράγει το ένζυμο άλφα-γαλακτοσιδάση Α, το οποίο είναι απαραίτητο για τη διάσπαση των λιπιδίων.
• Νόσος Krabbe (λευκοδυστροφία σφαιροειδών κυττάρων): Αυτή επηρεάζει τα ένζυμα που είναι απαραίτητα για την προστατευτική κάλυψη των νευρικών κυττάρων , δηλαδή τη μυελίνη (Κεντρικό Νευρικό Σύστημα).
• Νόσος ούρων από σιρόπι σφενδάμου: Αυτή επηρεάζει τα ένζυμα που απαιτούνται για τη διάσπαση ορισμένων αμινοξέων διακλαδισμένης αλυσίδας .

Εκτός από αυτό, υπάρχουν και άλλες παθήσεις που μπορούν να προκληθούν από ανισορροπίες ενζύμων:

• Νόσος του Crohn: Μια ανισορροπία στα βακτήρια του εντέρου σας (εντερικό μικροβίωμα ) μπορεί να προκαλέσει αυτοάνοση απόκριση στο έντερο. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τα συμπτώματα και τη σοβαρότητα της νόσου του Crohn.
• Εξωκρινής παγκρεατική ανεπάρκεια (EPI): Αυτό συμβαίνει όταν το πάγκρεας σας δεν παράγει αρκετά πεπτικά ένζυμα, που σημαίνει ότι δεν μπορείτε να διασπάσετε σωστά την τροφή ή να απορροφήσετε θρεπτικά συστατικά.
• Δυσανεξία στη λακτόζη: Προκαλείται από την έλλειψη του ενζύμου που απαιτείται για την πέψη της λακτόζης, ενός σακχάρου που βρίσκεται στο γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό για ένα πρόβλημα με ένζυμα;

Είναι πραγματικά αδύνατο να γνωρίζετε με βεβαιότητα εάν έχετε κάποιο πρόβλημα με τα ένζυμα χωρίς εξέταση αίματος. Ωστόσο, είναι καλή ιδέα να επισκεφθείτε έναν γιατρό εάν έχετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Κοιλιακός πόνος
• Φούσκωμα ή αέρια
• Διάρροια
• Αίσθημα έντονης κόπωσης (κόπωση)
• Ναυτία και έμετος
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Αναιμία
• Γαστρεντερική αιμορραγία