Μήπως το σώμα σας εργάζεται εναντίον σας από μέσα σας; Ας μάθουμε για τη νόσο του Graves!

Νιώθετε κουρασμένοι και άβολα αυτές τις μέρες; Ανησυχείτε για τα παραμικρά πράγματα, νιώθετε ότι η καρδιά σας χτυπάει δυνατά και δεν μπορείτε να κοιμηθείτε το βράδυ; Αν χάνετε βάρος παρά το γεγονός ότι τρώτε σωστά, ίσως να πιστεύετε ότι όλα οφείλονται στην υπερβολική εργασία ή το άγχος. Φυσικά, αυτή θα μπορούσε να είναι η αιτία. Αλλά αυτά τα συμπτώματα θα μπορούσαν επίσης να οφείλονται σε ένα πρόβλημα με τον θυρεοειδή σας αδένα, ο οποίος είναι σαν μια μικρή πεταλούδα στο λαιμό σας. Σήμερα θα μιλήσουμε για μια τέτοια πάθηση, τη νόσο του Graves. Μην ανησυχείτε, πρόκειται για μια διαχειρίσιμη ασθένεια αν την κατανοήσετε σωστά.

Με απλά λόγια, τι είναι η νόσος του Graves;

Φανταστείτε ότι έχετε έναν στρατό που προστατεύει τη χώρα σας. Η δουλειά αυτού του στρατού είναι να προστατεύει τη χώρα από εξωτερικούς εχθρούς. Το σώμα μας έχει επίσης ένα παρόμοιο αμυντικό σύστημα, το οποίο ονομάζουμε ανοσοποιητικό σύστημα . Αλλά μερικές φορές αυτό το αμυντικό σύστημα κάνει λάθος. Αντί για έναν εξωτερικό εχθρό, αρχίζει να επιτίθεται σε ένα καλό, υγιές όργανο στο σώμα μας.

Η νόσος του Graves είναι μια τέτοια πάθηση. Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι το ανοσοποιητικό μας σύστημα επιτίθεται κατά λάθος στον δικό μας θυρεοειδή αδένα . Αυτή η επίθεση προκαλεί υπερδραστηριότητα και υπερλειτουργία του θυρεοειδούς αδένα. Η ποσότητα των θυρεοειδικών ορμονών που παράγει είναι πολύ υψηλότερη από ό,τι χρειάζεται ο οργανισμός. Στην ιατρική, ονομάζουμε αυτήν την πάθηση υπερθυρεοειδισμό ή υπερδραστήριο θυρεοειδή. Η νόσος του Graves είναι η κύρια αιτία αυτής της πάθησης.

Σας είναι γνωστά αυτά τα συμπτώματα;

Η νόσος του Graves προκαλεί δραματική αύξηση του μεταβολισμού του σώματός μας, δηλαδή του ρυθμού με τον οποίο παράγεται και χρησιμοποιείται η ενέργεια. Είναι σαν να πατάμε συνέχεια το γκάζι ενός αυτοκινήτου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία συμπτωμάτων. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μόνο ένα ή δύο από αυτά τα συμπτώματα, ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίσουν πολλά από αυτά τα συμπτώματα ταυτόχρονα.

Δείτε τον παρακάτω πίνακα για να δείτε ποια είναι αυτά τα χαρακτηριστικά.

Μπορούν να επηρεαστούν και τα μάτια και το δέρμα;

Ναι, η νόσος του Graves μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τον θυρεοειδή αδένα, αλλά μερικές φορές και τα μάτια και το δέρμα.

Επιδράσεις στα μάτια (Κογχοπάθεια Graves)

Περίπου ένας στους τρεις ανθρώπους με νόσο του Graves μπορεί να αναπτύξει αυτή την πάθηση. Ονομάζεται επίσης θυρεοειδική οφθαλμοπάθεια . Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στους μύες και τους ιστούς γύρω από τα μάτια. Επομένως,

• Διογκωμένα μάτια: Τα μάτια φαίνονται μεγάλα και διογκωμένα.
• Αίσθημα πόνου ή πίεσης στα μάτια.
• Κνησμός σαν να υπάρχει άμμος στα μάτια.
• Διπλή όραση.
• Δυσκολία στην όραση σε εξωτερικούς χώρους σε έντονο φως (φωτοφοβία).

Επιδράσεις στο δέρμα (Δερμοπάθεια Graves)

Πρόκειται για μια σπάνια πάθηση. Περιλαμβάνει πάχυνση του δέρματος στα πόδια, ειδικά στις κνήμες, και λήψη κόκκινου ή μοβ χρώματος με εξογκώματα. Ονομάζεται επίσης προκνημιακό μυξοίδημα .

Γιατί παθαίνουμε τη νόσο του Graves;

Όπως συζητήσαμε νωρίτερα, η κύρια αιτία για αυτό είναι μια δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Λόγω αυτής της δυσλειτουργίας, το σώμα παράγει έναν τύπο αντισώματος που ονομάζεται θυρεοειδοτρόπος ανοσοσφαιρίνη (TSI) . Αυτά τα αντισώματα TSI προσκολλώνται στα κύτταρα του θυρεοειδούς αδένα και στέλνουν λάθος σήμα στον αδένα να «παράγει περισσότερες ορμόνες, παράγει περισσότερες».

Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη 100% σίγουροι γιατί το ανοσοποιητικό σύστημα δυσλειτουργεί με αυτόν τον τρόπο, αλλά πιστεύουν ότι υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτό.

• Γενετικοί παράγοντες: Έρευνες έχουν δείξει ότι το 79% της νόσου Graves προκαλείται από τα γονίδιά μας. Αυτό σημαίνει ότι εάν κάποιος στην οικογένειά σας (μητέρα, πατέρας, αδέλφια) έχει νόσο του θυρεοειδούς ή άλλες αυτοάνοσες ασθένειες, διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξετε την ασθένεια.
• Περιβαλλοντικοί Παράγοντες: Το υπόλοιπο 21% του κινδύνου προέρχεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Δηλαδή,
• Στρες: Το μακροχρόνιο, σοβαρό στρες μπορεί να είναι αιτία αυτοάνοσων νοσημάτων όπως αυτή.
• Εγκυμοσύνη και τοκετός: Αυτή η πάθηση μπορεί να εμφανιστεί με ορμονικές αλλαγές στο σώμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μετά τον τοκετό.
• Ιοί και λοιμώξεις: Αυτή η ασθένεια μπορεί να εμφανιστεί μετά από ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις, καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί διαφορετικά.
• Κάπνισμα: Τα άτομα που καπνίζουν διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν νόσο του Graves. Επιπλέον, εάν ένας καπνιστής εμφανίσει αυτή την ασθένεια, οι επιπτώσεις στα μάτια (κογχική πάθεια Graves) μπορεί να είναι πολύ σοβαρές.

Ποιες είναι οι επικίνδυνες καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν εάν δεν αντιμετωπιστούν;

Η νόσος του Graves είναι μια ιατρική πάθηση που απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές.

• Καρδιακές παθήσεις: Οι αυξημένες θυρεοειδικές ορμόνες ασκούν μεγάλη πίεση στην καρδιά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κολπική μαρμαρυγή (Afib), μια πάθηση κατά την οποία η καρδιά χτυπά ακανόνιστα. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου.
• Οστεοπόρωση: Τα υψηλά επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών προκαλούν μείωση της ποσότητας ασβεστίου στα οστά, καθιστώντας τα πιο λεπτά και πιο εύκολα σπαστά.
• Θυρεοειδική Καταιγίδα: Πρόκειται για μια πολύ επικίνδυνη και δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Αυτό που συμβαίνει είναι ότι το σώμα απελευθερώνει ξαφνικά μια πολύ μεγάλη ποσότητα θυρεοειδικών ορμονών. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, ταχυπαλμία, εφίδρωση, σύγχυση και έμετο. Εάν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να μεταφερθείτε αμέσως στη Μονάδα Επειγόντων Περιστατικών (ΜΕΠ) ενός νοσοκομείου.
• Προβλήματα κατά την εγκυμοσύνη: Εάν η νόσος του Graves δεν ελεγχθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στη μητέρα και το μωρό. Μπορεί να οδηγήσει σε αποβολή, χαμηλό βάρος γέννησης, πρόωρο τοκετό και υψηλή αρτηριακή πίεση στη μητέρα (προεκλαμψία).

Πώς διαγιγνώσκει ο γιατρός αυτή την ασθένεια;

Εάν έχετε τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Αυτός ή αυτή θα εξετάσει λεπτομερώς τα συμπτώματά σας και το οικογενειακό ιατρικό ιστορικό σας. Στη συνέχεια, θα σας ζητήσει να κάνετε ορισμένες εξετάσεις για να επιβεβαιώσετε τη διάγνωση.

• Εξετάσεις αίματος θυρεοειδούς: Αυτές ελέγχουν τα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών (T3, T4) και της TSH (θυρεοειδοτρόπου ορμόνη) στο αίμα σας. Στη νόσο του Graves, τα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών είναι συνήθως αυξημένα και τα επίπεδα TSH πολύ χαμηλά.
• Εξετάσεις αίματος για αντισώματα: Αυτή η εξέταση μπορεί να επιβεβαιώσει εάν έχετε τα αντισώματα TSI που αναφέραμε νωρίτερα στο αίμα σας.
• Πρόσληψη και σάρωση θυρεοειδούς: Σε αυτή την εξέταση, σας χορηγείται μια μικρή ποσότητα ραδιενεργού ιωδίου με τη μορφή χαπιού. Ο θυρεοειδής αδένας ενός ατόμου με νόσο του Graves απορροφά μεγάλη ποσότητα αυτού του ιωδίου. Αυτό μπορεί να φανεί με την σάρωση.
• Υπερηχογράφημα Doppler: Αυτή η σάρωση γίνεται επειδή οι έγκυες ή θηλάζουσες μητέρες δεν μπορούν να λάβουν ραδιενεργό ιώδιο. Μετρά την ταχύτητα ροής του αίματος προς τον θυρεοειδή αδένα. Αυτή η ταχύτητα είναι πολύ υψηλή στη νόσο του Graves.

Ποιες είναι οι θεραπείες;

Η νόσος του Graves είναι μια διαχειρίσιμη πάθηση. Υπάρχουν αρκετές διαθέσιμες θεραπείες. Θα πρέπει να συζητήσετε με τον γιατρό σας ποια θεραπεία είναι η καλύτερη για εσάς.