Μια μεγάλη μάχη διεξάγεται μέσα στο σώμα σας κάθε μέρα! Ας μάθουμε για το οξειδωτικό στρες.

Νιώθετε μερικές φορές κουρασμένοι ή ότι το δέρμα σας γερνάει πιο γρήγορα; Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί συμβαίνει αυτό; Στην πραγματικότητα, κάθε δευτερόλεπτο γίνεται μια μεγάλη μάχη μέσα στο σώμα μας, παρόλο που δεν μπορούμε να τη δούμε. Αυτή η μάχη είναι που κάνει την υγεία μας καλύτερη ή χειρότερη. Σήμερα θα μιλήσουμε για αυτή την αόρατη μάχη, η οποία στην ιατρική ονομάζεται οξειδωτικό στρες .

Με απλά λόγια, τι είναι το οξειδωτικό στρες;

Αυτό είναι πολύ εύκολο να το καταλάβει κανείς. Φανταστείτε ότι υπάρχουν δύο αντίθετες ομάδες μέσα στο σώμα σας. Η μία ομάδα είναι οι ελεύθερες ρίζες . Η άλλη ομάδα είναι τα αντιοξειδωτικά .

Με απλά λόγια, το οξειδωτικό στρες συμβαίνει όταν η ισορροπία μεταξύ αυτών των δύο ομάδων διαταράσσεται και η ποσότητα των ελεύθερων ριζών αυξάνεται και η ποσότητα των αντιοξειδωτικών μειώνεται. Ακριβώς όπως η καταστροφή που συμβαίνει σε έναν πόλεμο, όταν οι κακοί αυξάνονται και οι καλοί μειώνονται, αυτές οι ελεύθερες ρίζες αρχίζουν να βλάπτουν τα κύτταρα του σώματός μας. Επιτίθενται σε σημαντικά συστατικά των κυττάρων μας, όπως τα λιπίδια και τις πρωτεΐνες, και διαταράσσουν την κανονική τους λειτουργία.

Η μάχη μεταξύ των ελεύθερων ριζών και των αντιοξειδωτικών

Για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτήν την ιστορία, ας ρίξουμε μια ματιά στους χαρακτήρες αυτών των δύο ομάδων.

Ποιοι είναι αυτοί οι κακοί τύποι που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες;

Οι ελεύθερες ρίζες δεν είναι πάντα κακές. Παράγονται ως υποπροϊόν των φυσιολογικών διεργασιών στο σώμα μας, ειδικά όταν μετατρέπουμε την τροφή που τρώμε σε ενέργεια. Το ανοσοποιητικό μας σύστημα χρειάζεται επίσης μερικές από αυτές τις ελεύθερες ρίζες για να καταπολεμήσει τις ασθένειες. Το πρόβλημα ξεκινά όταν υπάρχουν πάρα πολλές από αυτές.

Αυτές οι ελεύθερες ρίζες είναι πολύ ασταθή σωματίδια. Χημικά μιλώντας, δεν έχουν ούτε ένα ηλεκτρόνιο. Έτσι, για να γίνουν σταθερές, αρχίζουν να κλέβουν ηλεκτρόνια από τα υγιή κύτταρα γύρω τους σαν τρελές. Όταν κλέβουν ένα ηλεκτρόνιο από ένα υγιές κύτταρο, και αυτό το κύτταρο γίνεται ασταθές και καταστρέφεται. Με αυτόν τον τρόπο, σαν αλυσιδωτή αντίδραση, τα κύτταρα αρχίζουν να καταστρέφονται ένα προς ένα.

Σκεφτείτε το σαν έναν κακοποιό του δρόμου. Όταν ξεμείνει από χρήματα, παίρνει χρήματα από έναν αθώο. Τότε αυτό το άτομο γίνεται αβοήθητο. Αυτό κάνουν οι ελεύθερες ρίζες.

Ποιοι είναι λοιπόν αυτοί οι καλοί τύποι που ονομάζονται αντιοξειδωτικά;

Εδώ ακριβώς έρχεται ο ήρωάς μας. Τα αντιοξειδωτικά είναι ο ήρωας. Πρόκειται για φυσικές ουσίες που βρίσκονται στις τροφές που τρώμε, ειδικά στα φρούτα και τα λαχανικά.

Αυτό που κάνουν τα αντιοξειδωτικά είναι να δωρίζουν ένα επιπλέον ηλεκτρόνιο που έχουν σε αυτήν την αδίστακτη ελεύθερη ρίζα. Όταν το κάνουν αυτό, η ελεύθερη ρίζα γίνεται ήρεμη και σταθερή. Έτσι, δεν θα κλέβει πλέον ηλεκτρόνια από υγιή κύτταρα. Με αυτόν τον τρόπο, τα αντιοξειδωτικά διατηρούν την ισορροπία στο σώμα μας.

Το πρόβλημα είναι ότι ο αριθμός των ελεύθερων ριζών στο σώμα μας αυξάνεται και δεν έχουμε αρκετά αντιοξειδωτικά για να τις αντιμετωπίσουμε όλες. Τότε συμβαίνει το οξειδωτικό στρες .

Τι ζημιά μπορεί να προκαλέσει αυτό το οξειδωτικό στρες στον οργανισμό μας;

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το οξειδωτικό στρες βρίσκεται στη ρίζα πολλών χρόνιων και εκφυλιστικών παθήσεων. Είναι σαν ένας αόρατος εχθρός που καταστρέφει σιγά σιγά το σώμα μας.

Γιατί το σώμα μας χάνει αυτή την ισορροπία;

Οτιδήποτε αυξάνει άσκοπα την ποσότητα των ελεύθερων ριζών στο σώμα μας μπορεί να προκαλέσει αυτό. Αυτά τα ονομάζουμε περιβαλλοντικούς παράγοντες.

• Κάπνισμα και χρήση καπνού: Αυτός είναι ένας σημαντικός εχθρός. Η μεγάλη ποσότητα χημικών ουσιών στον καπνό του τσιγάρου επιταχύνει την παραγωγή ελεύθερων ριζών στο σώμα μας.
• Υπερβολική έκθεση στον ήλιο: Η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία του ήλιου βλάπτει τα κύτταρα του δέρματός μας και παράγει ελεύθερες ρίζες. Αυτή είναι μια σημαντική αιτία εμφάνισης ρυτίδων και κηλίδων γήρανσης.
• Περιβαλλοντική ρύπανση: Εισπνοή τοξικών χημικών ουσιών που βρίσκονται σε πράγματα όπως τα καυσαέρια των οχημάτων και ο καπνός των εργοστασίων.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ: Όταν το αλκοόλ μεταβολίζεται στο σώμα μας, παράγεται ένας μεγάλος αριθμός ελεύθερων ριζών.
• Στρες: Ναι, θα εκπλαγείτε. Το παρατεταμένο στρες αυξάνει επίσης την παραγωγή ελεύθερων ριζών στο σώμα μας.
• Ανθυγιεινή διατροφή: Κατανάλωση τροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε επεξεργασμένα τρόφιμα, ζάχαρη και ανθυγιεινά έλαια.

Πώς μπορώ να καταλάβω αν έχω οξειδωτικό στρες;

Αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι. Το οξειδωτικό στρες είναι κάτι που συμβαίνει σε πολύ ανεπαίσθητο επίπεδο μέσα στο σώμα μας, ακόμη και κάτω από μικροσκόπιο. Επομένως, μπορεί να μην εμφανίσει συμπτώματα στα αρχικά στάδια.

Αλλά μερικές φορές μπορεί να παρατηρήσετε κάποια σημάδια. Για παράδειγμα, μπορεί να παρατηρήσετε αλλαγές στο δέρμα σας λόγω υπερβολικής έκθεσης στον ήλιο:

• Η εμφάνιση λεπτών γραμμών και ρυτίδων στο δέρμα.
• Οι καφέ κηλίδες (ηλιακές κηλίδες) εμφανίζονται σαν να έχετε καεί από τον ήλιο.
• Ευρυαγγείες (λεπτά αιμοφόρα αγγεία ορατά στην επιφάνεια του δέρματος).

Σε άλλες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εμφανίζονται μόνο αφού η βλάβη έχει γίνει σοβαρή. Για παράδειγμα, όταν οι αποθέσεις λίπους φράζουν τα αιμοφόρα αγγεία, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα καρδιακής νόσου όπως πόνος στο στήθος, δύσπνοια και κόπωση.

Τι κάνουμε, λοιπόν, για να κερδίσουμε αυτή τη μάχη;

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να ελέγξουμε αυτή την πάθηση. Το μεγαλύτερο όπλο μας είναι η τροφή που τρώμε. Μια διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά είναι σαν ένας ισχυρός στρατός που καταπολεμά τις ελεύθερες ρίζες.

Οι γιατροί συνιστούν την πρόσληψη αντιοξειδωτικών από μια ποικιλία τροφών, όχι μόνο από έναν τύπο. Επειδή μια υπερτροφή από μόνη της δεν μπορεί να κερδίσει αυτή τη μάχη. Τα καλύτερα αποτελέσματα έρχονται όταν διαφορετικά αντιοξειδωτικά συνεργάζονται ως ομάδα.

Ακολουθούν μερικές τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά που βρίσκονται εύκολα στη χώρα μας.

Τι άλλο μπορείς να κάνεις εκτός από το φαγητό;

• Αποφύγετε εντελώς το κάπνισμα.
• Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ.
• Χρησιμοποιήστε αντηλιακό όταν βγαίνετε στον ήλιο.
• Διαχειριστείτε το άγχος. Πράγματα όπως ο διαλογισμός, η γιόγκα και η ενασχόληση με ένα χόμπι μπορούν να βοηθήσουν.
• Ασκηθείτε τακτικά.
• Κοιμηθείτε αρκετά.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν βιταμίνες ή άλλα συμπληρώματα. Αλλά ποτέ μην λαμβάνετε συμπληρώματα μόνοι σας χωρίς ιατρική συμβουλή. Είναι καλύτερο να λαμβάνετε αυτά τα θρεπτικά συστατικά από φυσικές τροφές.