Γνωρίζουμε ακριβώς τι είναι η υπεριώδης ακτινοβολία από τον ήλιο και ο καρκίνος του δέρματος;

Όταν ο ήλιος λάμπει στη Σρι Λάνκα μας, πραγματικά λάμπει, έτσι δεν είναι; Πολλοί από εμάς αγαπάμε τον ήλιο. Δεν μπορούμε να κάνουμε πράγματα όπως να παίζουμε έξω, να δουλεύουμε, να πηγαίνουμε στην παραλία και να παίζουμε κρίκετ χωρίς αυτόν. Αλλά ξέρατε ότι υπάρχει κάτι σε αυτό το φιλικό φως του ήλιου που τα μάτια μας δεν μπορούν να δουν, αλλά δεν είναι καλό για το δέρμα μας; Γι' αυτό θα μιλήσουμε σήμερα. Αυτό θα μπορούσε να είναι κάτι που θα είναι σημαντικό για το υπόλοιπο της ζωής σας.

Τι είναι η υπεριώδης ακτινοβολία;

Με απλά λόγια, η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία είναι μια μορφή ενέργειας που εκπέμπεται από τον ήλιο. Αυτές οι ακτίνες είναι αόρατες στα μάτια μας επειδή το μήκος κύματός τους είναι μικρότερο από το κανονικό φως.

Φανταστείτε, όταν αυτή η υπεριώδης ενέργεια από τον ήλιο φτάνει στη γη, βοηθά το σώμα μας να παράγει βιταμίνη D. Είναι απαραίτητη για την επιβίωσή μας. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι η υπερβολική κατανάλωση οτιδήποτε δεν είναι καλή, και έτσι είναι και αυτό. Η υπερβολική έκθεση σε υπεριώδεις ακτίνες αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος. Αυτές οι υπεριώδεις ακτίνες δεν εκπέμπονται μόνο από τον ήλιο, αλλά και από ορισμένες τεχνητές πηγές φωτός, ειδικά εκείνες που χρησιμοποιούνται για το μαύρισμα του δέρματος, όπως τα σολάριουμ.

Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι ακτίνων UV:

Αυτές οι ακτίνες UV χωρίζονται σε τρεις κύριους τύπους με βάση το μήκος κύματός τους. Κάθε μία από αυτές επηρεάζει το δέρμα μας διαφορετικά. Ας ρίξουμε μια ματιά σε ποιες είναι.

Τι συμβαίνει στο δέρμα σας όταν εκτίθεται στον ήλιο;

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι λίγη έκθεση στον ήλιο κάνει το δέρμα σας να φαίνεται όμορφο και υγιές. Αλλά η αλήθεια είναι ότι η έκθεση στον ήλιο μπορεί να αλλάξει το χρώμα του δέρματός σας, να επιταχύνει τη διαδικασία γήρανσης και να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου. Ακολουθούν μερικά πράγματα που μπορούν να συμβούν στο δέρμα σας:

• Καρκίνος του δέρματος .
• Ρυτίδωση του δέρματος.
• Φακίδες .
• Οι κηλίδες στο ήπαρ εμφανίζονται καθώς μεγαλώνουμε.

Με την πάροδο του χρόνου, οι υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου βλάπτουν τις ίνες ελαστίνης στο δέρμα μας. Σκεφτείτε το σαν ένα καινούργιο λαστιχάκι. Τεντώνεται καλά και επιστρέφει στο αρχικό του σχήμα. Αλλά τι συμβαίνει όταν γερνάει; Χάνει την ελαστικότητά του και σπάει εύκολα. Αυτό συμβαίνει στο δέρμα μας. Όταν οι ίνες ελαστίνης αποσυντίθενται, το δέρμα αρχίζει να χαλαρώνει και να τεντώνεται. Επίσης, μωλωπίζεται και σκίζεται εύκολα, και χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να επουλωθεί μια πληγή.

Για να εξηγήσουμε περαιτέρω τις αλλαγές στο δέρμα που σχετίζονται με τον ήλιο:

• Οι προκαρκινικές αλλοιώσεις και οι καρκινικές αναπτύξεις μπορούν να εξελιχθούν σε καρκίνο. Ένα παράδειγμα είναι η ακτινική κεράτωση .
• Η εμφάνιση όγκων του δέρματος.
• Αποχρωματισμός του δέρματος, κηλίδες ή κιτρίνισμα του δέρματος.
• Μικρά αιμοφόρα αγγεία στο δέρμα αρχίζουν να εμφανίζονται στην επιφάνεια (τελαγγειεκτασίες) .
• Ρυτίδες δέρματος (ελάστωση) λόγω βλάβης των ινών ελαστίνης.
• Βλάβη στα μάτια, για παράδειγμα καταρράκτης ή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.
• Πρόωρη γήρανση.

Πώς προκαλούν καρκίνο οι ακτίνες UV;

Αυτό είναι πολύ απλό να το καταλάβει κανείς. Όταν εκτιθέμεθα σε υπερβολική έκθεση σε υπεριώδεις ακτίνες, αυτές οι ακτίνες βλάπτουν τα κύτταρα του δέρματός μας. Μέσα σε κάθε κύτταρο υπάρχει ένα μόριο DNA . Αυτό το DNA είναι σαν ένα πρόγραμμα υπολογιστή. Περιέχει όλες τις οδηγίες για το πώς πρέπει να αναπτύσσεται ένα κύτταρο και τι πρέπει να κάνει.

Οι ακτίνες UV στοχεύουν άμεσα αυτό το DNA. Στη συνέχεια, αυτό το DNA καταστρέφεται. Είναι σαν ένας ιός που μολύνει ένα πρόγραμμα υπολογιστή. Στη συνέχεια, τα κύτταρα δεν μπορούν να κάνουν σωστά τη δουλειά τους. Αρχίζουν να διαιρούνται και να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα, πολύ γρήγορα. Αυτά τα ανώμαλα διαιρούμενα κύτταρα ενώνονται για να σχηματίσουν όγκους . Αυτοί οι όγκοι μπορεί να είναι ή να μην είναι καρκινικοί.

Η χρόνια επαναλαμβανόμενη έκθεση στον ήλιο μπορεί να οδηγήσει σε βασικοκυτταρικό καρκίνωμα και πλακώδες καρκίνωμα . Ωστόσο, εάν πάθεις σοβαρό ηλιακό έγκαυμα και φουσκάλες στο δέρμα σου τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σου, ειδικά πριν από την ηλικία των 18 ετών, αυτό μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη μελανώματος , του πιο επικίνδυνου τύπου καρκίνου του δέρματος, στο μέλλον.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι καρκίνου του δέρματος;

Ο καρκίνος του δέρματος είναι η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη των κυττάρων του δέρματος. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι καρκίνου του δέρματος:

1. Βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

2. Καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων

3. Μελάνωμα

Από αυτούς, οι βασικοκυτταρικοί και οι πλακώδεις καρκίνοι είναι οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι (αντιπροσωπεύοντας το 95% όλων των καρκίνων του δέρματος). Αυτοί θεωρούνται καρκίνοι εκτός μελανώματος , που σημαίνει ότι μπορούν να θεραπευτούν πλήρως εάν εντοπιστούν και αντιμετωπιστούν έγκαιρα .

Ωστόσο, το μελάνωμα είναι ο πιο επικίνδυνος και σοβαρός τύπος καρκίνου του δέρματος που ξεκινά στα κύτταρα που ονομάζονται «μελανοκύτταρα» και δίνουν στο δέρμα το χρώμα του. Το μελάνωμα είναι η αιτία του 75% των θανάτων από καρκίνο του δέρματος. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτός ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, καθιστώντας πολύ δύσκολο τον έλεγχό του.

Ποιος διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξει καρκίνο του δέρματος;

Οποιοσδήποτε μπορεί να αναπτύξει καρκίνο του δέρματος από τις ακτίνες UV, αλλά ορισμένοι άνθρωποι διατρέχουν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο.

• Για όσους έχουν πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα
• Για όσους έχουν πολλές φακίδες στο δέρμα τους
• Για όσους το δέρμα τους κοκκινίζει και καίγεται εύκολα όταν εκτίθεται στον ήλιο
• Για όσους έχουν ανοιχτόχρωμα μάτια (μπλε, πράσινα)
• Για όσους έχουν ξανθά ή κόκκινα μαλλιά

Εκτός από το χρώμα του δέρματος, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες κινδύνου:

• Εάν εσείς ή κάποιος στην οικογένειά σας είχε καρκίνο του δέρματος στο παρελθόν.
• Εάν εργάζεστε σε εξωτερικούς χώρους στον ήλιο για μεγάλο χρονικό διάστημα (π.χ. αγρότες, εργάτες οικοδομών).
• Αν ζείτε σε περιοχή με ηλιόλουστο κλίμα.
• Αν έχετε καεί ποτέ άσχημα από τον ήλιο στη ζωή σας.
• Εάν έχετε μεγάλα, ακανόνιστου σχήματος σημάδια στο σώμα σας.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του δέρματος;

Το πιο συνηθισμένο προειδοποιητικό σημάδι του καρκίνου του δέρματος είναι μια αλλαγή στο δέρμα . Αυτή μπορεί συνήθως να είναι μια νέα σπίλος, ένα ογκίδιο στο δέρμα, μια πληγή που δεν επουλώνεται ή μια αλλαγή σε μια υπάρχουσα σπίλο.

• Βασικοκυτταρικό καρκίνωμα: Συνήθως εμφανίζεται ως ένα μικρό, λείο, μαργαριταρένιο ή κηρώδες εξόγκωμα που εμφανίζεται στο πρόσωπο ή τον λαιμό. Μερικές φορές μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως μια επίπεδη, ροζ/κόκκινη ή καφέ κηλίδα.
• Ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα: Μπορεί να εμφανιστεί ως ένα σκληρό, κόκκινο εξόγκωμα ή ως μια τραχιά, φολιδωτή, επίπεδη κηλίδα στο δέρμα. Αυτά μπορεί να προκαλέσουν φαγούρα, αιμορραγία και να σχηματίσουν κρούστα.
• Μελάνωμα: Αυτό συνήθως ξεκινά ως μια μελαγχρωματική (μαύρη, καφέ) κηλίδα ή όγκος. Αν και με την πρώτη ματιά μπορεί να μοιάζει με ένα φυσιολογικό σημάδι γέννησης, ένα μελάνωμα έχει συνήθως ακανόνιστο σχήμα, ακμή και χρώμα.

Η μέθοδος ABCDE για τη διάγνωση του μελανώματος

Υπάρχει ένας πολύ εύκολος τρόπος για να εντοπίσετε έγκαιρα το μελάνωμα, έναν επικίνδυνο καρκίνο του δέρματος. Ονομάζεται κανόνας ABCDE . Όταν εξετάζετε σπίλους στο δέρμα σας, να έχετε κατά νου τα εξής.

Πώς μπορείτε να προστατεύσετε το δέρμα σας από τον ήλιο και να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου;

Ενώ ο καρκίνος του δέρματος δεν μπορεί να προληφθεί πλήρως, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να μειώσουμε τον κίνδυνο. Το πιο σημαντικό είναι να κάνουμε αυτές τις συνήθειες συνήθεια.

• Χρησιμοποιήστε αντηλιακό: Χρησιμοποιήστε αντηλιακό με SPF (Δείκτη Προστασίας από τον Ήλιο) 30 ή υψηλότερο. Εφαρμόστε γενναιόδωρα 30 λεπτά πριν βγείτε στον ήλιο. Εάν βρίσκεστε στον ήλιο, ανανεώστε την εφαρμογή κάθε δύο με τρεις ώρες. Επαναλάβετε την εφαρμογή πριν ιδρώσετε ή κολυμπήσετε.
• Να φοράτε προστατευτικά ρούχα: Φορέστε ρούχα με μακριά μανίκια και μακριά παντελόνια που καλύπτουν όσο το δυνατόν περισσότερο δέρμα.
• Φορέστε ένα καπέλο με πλατύ γείσο: Χρησιμοποιήστε ένα καπέλο με πλατύ γείσο που προστατεύει το πρόσωπο, τα αυτιά και τον λαιμό σας από τον ήλιο.
• Φορέστε γυαλιά ηλίου: Χρησιμοποιήστε γυαλιά ηλίου με προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία για να προστατεύσετε τα μάτια σας και το ευαίσθητο δέρμα γύρω από τα μάτια σας από τις ακτίνες UV.
• Αποφύγετε τις πιο ζεστές ώρες του ήλιου: Αποφύγετε την άμεση έκθεση στον ήλιο μεταξύ 10 π.μ. και 4 μ.μ. όσο το δυνατόν περισσότερο. Αυτή είναι η περίοδος κατά την οποία οι ακτίνες UV είναι ισχυρότερες.
• Κάντε μια τακτική αυτοεξέταση του δέρματός σας: Τουλάχιστον μία φορά το μήνα, πηγαίνετε μπροστά σε έναν καθρέφτη και εξετάστε ολόκληρο το σώμα σας. Αναζητήστε νέες κηλίδες και αλλαγές σε παλιές κηλίδες. Θυμηθείτε τον κανόνα ABCDE.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Είναι πολύ απλό. Εάν παρατηρήσετε οποιεσδήποτε αλλαγές στο δέρμα σας που σας προκαλούν υποψία ή που αποτελούν λόγο ανησυχίας, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό. Θα μπορούσε να είναι ένα νέο σημείο, ένας όγκος, μια πληγή που δεν επουλώνεται ή μια αλλαγή σε ένα παλιό σημείο.

Μερικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας:

• Ποιες είναι οι επιπτώσεις της παρατεταμένης έκθεσης στον ήλιο;
• Τι είδους καρκίνο του δέρματος έχω; (Εάν διαγνωστώ)
• Τι προκάλεσε τον καρκίνο του δέρματός μου;
• Πώς μπορώ να προστατευτώ από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου;