Ο Μυστικός Κυβερνήτης του Σώματός μας: Τι Πρέπει να Γνωρίζετε για το Πνευμονογαστρικό Νεύρο

Έχετε νιώσει ποτέ ένα ξαφνικό μαύρισμα στα μάτια σας; Ή μήπως νιώθετε μια περίεργη συστροφή στο στομάχι σας όταν αισθάνεστε πολύ άγχος ή φόβο; Ίσως το στόμα σας αρχίζει να τρέχει σάλιο όταν βλέπετε ένα νόστιμο φαγητό; Σήμερα μιλάμε για έναν πολύ σημαντικό, αλλά όχι πολύ πολυσυζητημένο, «μυστικό αφέντη» στο σώμα μας που μπορεί να βρίσκεται πίσω από όλα αυτά. Είναι το πνευμονογαστρικό νεύρο . Αν και το όνομα μπορεί να ακούγεται περίεργο, θα εκπλαγείτε όταν ακούσετε τι κάνει στο σώμα μας.

Με απλά λόγια, τι είναι το πνευμονογαστρικό νεύρο;

Φανταστείτε ότι το σώμα σας είναι μια πολύπλοκη μηχανή. Μπορείτε να ελέγξετε κάποια από τα πράγματα σε αυτήν τη μηχανή όπως θέλετε. Για παράδειγμα, το να σηκώσετε ένα χέρι, να μιλήσετε και να περπατήσετε. Υπάρχουν όμως πολλά άλλα πράγματα που δεν μπορείτε να ελέγξετε, τα οποία απλώς συμβαίνουν. Όπως η αναπνοή, ο καρδιακός παλμός και η πέψη σας. Αυτά είναι πράγματα που συμβαίνουν αυτόματα (ακούσια) στο σώμα μας.

Το κύριο μέρος του νευρικού μας συστήματος που ελέγχει πολλές από αυτές τις αυτόματες λειτουργίες ονομάζεται παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα . Το πνευμονογαστρικό νεύρο είναι το κύριο και ισχυρότερο νεύρο αυτού του παρασυμπαθητικού συστήματος. Στην πραγματικότητα, περίπου το 75% των νευρικών ινών σε αυτό το σύστημα βρίσκονται στο πνευμονογαστρικό νεύρο.

Αυτό είναι το δέκατο από τα 12 νεύρα που προέρχονται από το κρανίο μας (Κρανιακό νεύρο Χ). «Vagus» στα λατινικά σημαίνει «περιπλάνηση». Αυτό το όνομα δίνεται επειδή αυτό το νεύρο «περιπλανιέται» μέσα από διάφορα όργανα του σώματος, από τον εγκέφαλό μας μέχρι τα έντερά μας.

Ο ρόλος του παρασυμπαθητικού συστήματος

Υπάρχουν δύο μέρη στο αυτόνομο νευρικό μας σύστημα:

1. Συμπαθητικό σύστημα: Αυτό είναι που ελέγχει την αντίδραση «μάχης ή φυγής». Φανταστείτε ότι περπατάτε στον δρόμο και ένας σκύλος ξαφνικά πηδάει πάνω σας. Η καρδιά σας χτυπάει πιο γρήγορα, η αναπνοή σας αυξάνεται και ιδρώνετε. Αυτό είναι το συμπαθητικό σύστημα που σας προετοιμάζει για τον κίνδυνο.

2. Παρασυμπαθητικό σύστημα: Αυτό είναι το σύστημα που ελέγχει την κατάσταση «ανάπαυσης και πέψης». Αυτό το σύστημα ενεργοποιείται όταν είστε χαλαροί μετά από ένα νόστιμο γεύμα, η καρδιά σας χτυπάει ήρεμα και η τροφή σας χωνεύεται καλά.

Το πνευμονογαστρικό νεύρο είναι ο κυρίαρχος του συστήματος που μας ηρεμεί και αποκαθιστά το σώμα, όπως αναφέρθηκε παραπάνω.

Ποια προβλήματα επηρεάζουν το πνευμονογαστρικό νεύρο;

Εάν η λειτουργία του πνευμονογαστρικού νεύρου, το οποίο εκτελεί τόσες πολλές σημαντικές λειτουργίες, διαταραχθεί, το σώμα μας μπορεί να αντιμετωπίσει διάφορα προβλήματα. Υπάρχουν δύο κύριες παθήσεις που μπορούν να παρατηρηθούν.

1. Γαστροπάρεση

Αυτό ονομάζεται απλώς «γαστρική ανεπάρκεια». Όταν το πνευμονογαστρικό νεύρο έχει υποστεί βλάβη, οι μύες του στομάχου δεν λαμβάνουν τα σωστά σήματα. Ως αποτέλεσμα, η τροφή που τρώμε κινείται αργά από το στομάχι στα έντερα, μερικές φορές σταματώντας εντελώς. Είναι σαν κυκλοφοριακή συμφόρηση.

Αυτή η πάθηση μπορεί να προκληθεί από πράγματα όπως ο διαβήτης, ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις και χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά.

2. Αγγειοπνευμονογαστρική συγκοπή

Αυτή είναι η «αιφνίδια απώλεια συνείδησης» που όλοι έχουμε ακούσει, και κάποιοι την έχουν βιώσει κιόλας.

Να πώς λειτουργεί: Το πνευμονογαστρικό νεύρο αντιδρά υπερβολικά σε καταστάσεις όπως η υπερβολική ζέστη, ο φόβος, το άγχος, ο πόνος, η θέα αίματος ή η παρατεταμένη ορθοστασία. Αυτό προκαλεί απότομη πτώση του καρδιακού ρυθμού και της αρτηριακής πίεσης. Η ποσότητα αίματος που φτάνει στον εγκέφαλο μειώνεται ξαφνικά, με αποτέλεσμα να λιποθυμούμε, να χάνουμε τις αισθήσεις μας και να πέφτουμε. Αυτός είναι συχνά ο λόγος για τον οποίο τα παιδιά λιποθυμούν κατά τη διάρκεια της πρωινής συγκέντρωσης στο σχολείο.

Ποια είναι τα συμπτώματα που υποδηλώνουν πρόβλημα με το πνευμονογαστρικό νεύρο;

Όταν υπάρχει πρόβλημα με το πνευμονογαστρικό νεύρο, τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το τμήμα του νεύρου που επηρεάζεται. Δείτε αν έχετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα.

• Πόνος στο στομάχι και πληρότητα: Αίσθημα πληρότητας ακόμη και μετά την κατανάλωση μικρής ποσότητας τροφής, πόνος στο στομάχι.
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση / ΓΟΠΝ: Οξύ στομάχου που ανεβαίνει στο λαιμό, προκαλώντας πόνο στο στήθος.
• Δυσκολία στην κατάποση: Αίσθημα πνιγμού κατά την κατάποση τροφής.
• Αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό: Ξαφνική μείωση ή αύξηση του καρδιακού ρυθμού.
• Ζάλη και ζάλη: Λιποθυμία, ειδικά όταν στέκεστε όρθιοι.
• Αλλαγές στη φωνή: βραχνάδα, πνιγμός κατά την ομιλία.
• Απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους: Απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους χωρίς προφανή λόγο.
• Ναυτία και έμετος: Έμετος, ειδικά από άπεπτες τροφές.

Εάν συνεχίσετε να έχετε ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, μην τα αγνοήσετε. Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε τον οικογενειακό σας γιατρό και να το συζητήσετε.

Πώς διαγιγνώσκει και αντιμετωπίζει ένας γιατρός τέτοια προβλήματα;

Όταν επισκεφτείτε έναν γιατρό, αυτός ή αυτή θα ακούσει προσεκτικά τα συμπτώματά σας και θα σας εξετάσει. Στη συνέχεια, μπορεί να σας ζητήσει μια σειρά από εξετάσεις για να επιβεβαιώσει την ακριβή αιτία του προβλήματος.

• Άνω ενδοσκόπηση: Ένας λεπτός σωλήνας με κάμερα που εισάγεται στο λαιμό για να εξετάσει τον οισοφάγο και το στομάχι.
• Αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία: Χρησιμοποιεί λεπτομερείς εικόνες του εσωτερικού του σώματος για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα.
• Ηχοκαρδιογράφημα: Έλεγχος της λειτουργίας της καρδιάς.
• Μελέτη γαστρικής κένωσης: Μια εξέταση που μετρά πόσο χρόνο χρειάζεται για να μετακινηθεί η τροφή που τρώτε από το στομάχι σας στα έντερα.

Μόλις εντοπιστεί το πρόβλημα, ο γιατρός θα συνταγογραφήσει την κατάλληλη θεραπεία.

Μέθοδοι θεραπείας

Η θεραπεία εξαρτάται από την κατάστασή σας.

• Για γαστροπάρεση:
• Αλλαγές στη διατροφή:Αντί να τρώτε πολύ ταυτόχρονα, τρώτε μικρά γεύματα αρκετές φορές την ημέρα και μειώστε τις τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και φυτικές ίνες.
• Φάρμακα: Φάρμακα για τη μείωση της ναυτίας, του στομαχικού πόνου και την επιτάχυνση της διαδικασίας κένωσης του στομάχου.
• Άλλες θεραπείες: Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι απαραίτητες εξειδικευμένες θεραπείες, όπως η ηλεκτρική διέγερση του στομάχου.

• Για αγγειοπνευμονογαστρική συγκοπή:
• Αλλαγές στον τρόπο ζωής: Αποφύγετε να στέκεστε για μεγάλα χρονικά διαστήματα, να ξαπλώνετε όταν αισθάνεστε λιποθυμία ή να κάθεστε με το κεφάλι σας ανάμεσα στα γόνατά σας.
• Διατροφή: Συνιστάται η κατανάλωση περισσότερου αλατιού και υγρών.
• Φαρμακευτική αγωγή: Ορισμένα φάρμακα μπορεί να συνταγογραφηθούν για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
• Κάλτσες συμπίεσης: Ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει να φοράτε ειδικές κάλτσες που εμποδίζουν τη συσσώρευση αίματος στα πόδια σας.

Τι είναι η διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου (VNS);

Πρόκειται για μια ελαφρώς πιο προηγμένη θεραπεία. Παρόμοια με έναν βηματοδότη, μια μικρή συσκευή που στέλνει ηλεκτρικά σήματα στο πνευμονογαστρικό νεύρο εμφυτεύεται κάτω από το δέρμα του θώρακα. Τα απαλά ηλεκτρικά σήματα από αυτή τη συσκευή ταξιδεύουν μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου στον εγκέφαλο, ελέγχοντας την ακανόνιστη ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου.

Αυτή η θεραπεία είναι επί του παρόντος εγκεκριμένη για την επιληψία και τη σοβαρή κατάθλιψη που δεν έχει ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες. Επιπλέον, διεξάγεται περαιτέρω έρευνα σχετικά με τα οφέλη της για παθήσεις όπως οι πονοκέφαλοι και η αρθρίτιδα.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να διατηρήσουμε το πνευμονογαστρικό μας νεύρο υγιές;

Η διατήρηση της υγείας ολόκληρου του νευρικού μας συστήματος είναι επίσης πολύ σημαντική για την υγεία του πνευμονογαστρικού νεύρου. Προσπαθήστε να ενσωματώσετε αυτά τα απλά πράγματα στη ζωή σας.

• Υγιεινή διατροφή: Τρώτε λαχανικά, φρούτα και θρεπτικά τρόφιμα. Μειώστε όσο το δυνατόν περισσότερο τα επεξεργασμένα τρόφιμα και τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
• Τακτική άσκηση: Μια σύντομη βόλτα, το τρέξιμο ή ένα άθλημα που σας αρέσει κάθε μέρα είναι πολύ καλό για το νευρικό σύστημα.
• Διαβήτης και έλεγχος υψηλής αρτηριακής πίεσης: Εάν έχετε αυτές τις παθήσεις, ελέγξτε τες καλά σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.
• Μείωση του στρες: Ο διαλογισμός και η γιόγκα μπορούν να σας βοηθήσουν να ηρεμήσετε το μυαλό σας. Οι ασκήσεις βαθιάς αναπνοής είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να διεγείρετε το πνευμονογαστρικό νεύρο.
• Καλός ύπνος: Ο επαρκής ύπνος καθημερινά είναι απαραίτητος για όλα τα συστήματα του σώματος.