Το νέο κύμα του ατμίσματος (ηλεκτρονικά τσιγάρα): Είναι όντως ένας επικίνδυνος εθισμός;

Ίσως να έχετε παρατηρήσει ότι το άτμισμα έχει γίνει πολύ δημοφιλές στις μέρες μας μεταξύ των νέων και των ενηλίκων. Περιλαμβάνει την εισπνοή ατμών με άρωμα φρούτων από μικρές συσκευές που διατίθενται σε διαφορετικά χρώματα και σχήματα. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι πολύ καλύτερο από το κάπνισμα τσιγάρων, ότι είναι ακίνδυνο και ότι είναι απλώς λίγοι υδρατμοί. Αλλά ισχύει όντως αυτό; Σήμερα, θα μιλήσουμε για την επικίνδυνη αλήθεια που κρύβεται μέσα σε αυτό το όμορφο, αρωματικό πράγμα.

Με απλά λόγια, τι είναι το άτμισμα;

Το άτμισμα είναι η χρήση μιας μικρής, φορητής ηλεκτρονικής συσκευής (όπως ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο ή ένα στυλό ατμίσματος) για τη θέρμανση ενός υγρού (ηλεκτρονικού υγρού) και την εισπνοή του ατμού στους πνεύμονες. Ενώ αυτό μπορεί να μοιάζει με το κάπνισμα ενός τσιγάρου, η διαδικασία είναι πολύ διαφορετική. Σε ένα τσιγάρο, καίγεται καπνός. Στο άτμισμα, αντί για καπνό, θερμαίνεται ένα υγρό και εισπνέεται ένας ατμός (αερόλυμα) που περιέχει λεπτά σωματίδια.

Οι συσκευές που χρησιμοποιούνται για αυτό ονομάζονται με διαφορετικά ονόματα. Για παράδειγμα, μπορεί να έχετε ακούσει για ατμιστικά, στυλό ατμίσματος, ηλεκτρονικά ναργιλέ, mods και προσωπικούς ατμοποιητές (PV). Όλα αυτά ονομάζονται συλλογικά Ηλεκτρονικά Συστήματα Χορήγησης Νικοτίνης (ENDS) .

Πώς λειτουργεί αυτή η συσκευή ατμίσματος;

Σκεφτείτε το σαν ένα μικρό «βραστήρα», αλλά αντί για νερό, περιέχει ένα ειδικό υγρό. Υπάρχουν πολλά κύρια μέρη σε αυτήν τη συσκευή:

• Φυσίγγιο/Pod: Αυτό είναι το μέρος που περιέχει το ειδικό υγρό (e-liquid). Μερικά είναι ξαναγεμιζόμενα, ενώ άλλα είναι μιας χρήσης.
• Θερμαντικό στοιχείο: Αυτό θερμαίνει το υγρό και το μετατρέπει σε ατμό.
• Μπαταρία: Αυτή η μπαταρία παρέχει την ισχύ που απαιτείται για το θερμαντικό στοιχείο.
• Κουμπί ελέγχου: Ορισμένες συσκευές διαθέτουν κουμπί για την ενεργοποίησή τους. Άλλες ενεργοποιούνται αυτόματα όταν εισπνέουμε.
• Επιστόμιο: Αυτό το μέρος τραβάει τον ατμό στο στόμα και τους πνεύμονες.

Έτσι, όταν ατμίζετε, η μπαταρία το τροφοδοτεί και το υγρό θερμαίνεται και μετατρέπεται σε ατμό. Εισπνέετε αυτόν τον ατμό. Το σημαντικό είναι ότι δεν είναι απλώς υδρατμοί. Είναι στην πραγματικότητα μια ομίχλη γεμάτη με μικροσκοπικά σωματίδια. Αυτά τα σωματίδια μπορεί να περιέχουν νικοτίνη, αρώματα και χιλιάδες άλλες χημικές ουσίες.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του ατμίσματος και των κανονικών τσιγάρων;

Αυτή είναι μια ερώτηση που κάνουν πολλοί άνθρωποι. «Είναι το άτμισμα καλύτερο από τα τσιγάρα;» Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στις διαφορές και τις ομοιότητες μεταξύ των δύο.

Τι περιέχει στην πραγματικότητα αυτό το υγρό ατμίσματος (E-Liquid);

Αυτό είναι που όλοι πρέπει να γνωρίζουμε. Γνωστό με ονόματα όπως υγρό αναπλήρωσης, υγρό αναπλήρωσης και υγρό ατμίσματος, αυτό το υγρό δεν είναι απλώς νερό με προσθήκη αρωμάτων. Περιέχει κυρίως τα εξής:

• Νικοτίνη: Μια εξαιρετικά εθιστική και επιβλαβής χημική ουσία που βρίσκεται στα τσιγάρα και σε άλλα προϊόντα καπνού.
• Αρώματα: Διατίθενται σε χιλιάδες γεύσεις, όπως φράουλα, μέντα και σοκολάτα. Αλλά κάθε ένα από αυτά τα αρώματα αποτελείται από ένα διαφορετικό σύνολο χημικών ουσιών.
• Προπυλενογλυκόλη και Γλυκερίνη: Δύο ουσίες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ατμών.

Αλλά η ιστορία δεν τελειώνει εκεί. Εκτός από αυτά, ορισμένα υγρά ατμίσματος μπορεί να περιέχουν αφάνταστα επικίνδυνες ουσίες.

• Καρκινογόνες ουσίες: Χημικές ουσίες που είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο, όπως η ακεταλδεΰδη και η φορμαλδεΰδη.
• Χημικές ουσίες που προκαλούν πνευμονική νόσο: Ουσίες που προκαλούν σοβαρή πνευμονική νόσο, όπως ακρολεϊνη, διακετύλιο και διαιθυλενογλυκόλη.
• Βαρέα Μέταλλα: Μικρά σωματίδια βαρέων μετάλλων, όπως νικέλιο, κασσίτερος, μόλυβδος και κάδμιο, που είναι εξαιρετικά τοξικά για τον οργανισμό.
• Οξική βιταμίνη Ε: Μια χημική ουσία που υπάρχει υποψία ότι συνδέεται με τη θανατηφόρα πνευμονοπάθεια EVALI.
• THC (τετραϋδροκανναβινόλη): Η ψυχοδραστική ένωση που βρίσκεται στην κάνναβη. Ορισμένα υγρά ατμίσματος την περιέχουν επίσης.
• Υπερλεπτά σωματίδια: Αυτά μπορούν να εισέλθουν απευθείας βαθιά στους πνεύμονες και να συσσωρευτούν εκεί.

Φανταστείτε, ένας ατμός που αποτελείται από αυτά τα πράγματα μπαίνει στους πνεύμονές σας.

Ποιοι είναι οι πραγματικοί κίνδυνοι του ατμίσματος;

Το άτμισμα δεν είναι απλώς ένα χόμπι. Η πιθανή βλάβη που μπορεί να προκαλέσει στην υγεία σας δεν είναι αμελητέα.

• Άσθμα: Το άτμισμα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης άσθματος. Εάν έχετε ήδη άσθμα, μπορεί να το επιδεινώσει.
• Ουλή στους πνεύμονες: Η διακετυλική ουσία, μια χημική ουσία που βρίσκεται σε ορισμένα γλυκαντικά, μπορεί να προκαλέσει μια πάθηση που ονομάζεται αποφρακτική βρογχιολίτιδα . Αυτή είναι επίσης γνωστή ως «πνεύμονας ποπ κορν». Με απλά λόγια, προκαλεί μόνιμες ουλές και απόφραξη των μικροσκοπικών αεραγωγών στους πνεύμονες. Αυτή η βλάβη είναι μη αναστρέψιμη.
• Βλάβη σε εσωτερικά όργανα: Η νικοτίνη και άλλες χημικές ουσίες δεν βλάπτουν μόνο τους πνεύμονές σας, αλλά και την καρδιά και τον εγκέφαλό σας. Η νικοτίνη μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, ειδικά σε νέους ανθρώπους, καθώς ο εγκέφαλος βρίσκεται ακόμη σε ανάπτυξη. Μπορεί επίσης να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και να περιορίσει τα αιμοφόρα αγγεία.
• Η θανατηφόρα πάθηση που ονομάζεται EVALI: Η πλήρης ονομασία της είναι «πνευμονική βλάβη που σχετίζεται με τη χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου ή προϊόντος ατμίσματος». Πρόκειται για μια πολύ σοβαρή, ξαφνική πνευμονική βλάβη που προκαλείται από το άτμισμα. Προκαλεί εκτεταμένη βλάβη στους πνεύμονες και εμφανίζονται συμπτώματα όπως βήχας, δυσκολία στην αναπνοή και πόνος στο στήθος. Η EVALI είναι μια επικίνδυνη πάθηση που μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε θάνατο.
• Σοβαρός εθισμός:Η νικοτίνη είναι μια εξαιρετικά εθιστική χημική ουσία, όπως η ηρωίνη και η κοκαΐνη. Αλλάζει τον τρόπο που λειτουργεί ο εγκέφαλός σας, κάνοντάς σας να λαχταράτε περισσότερη νικοτίνη. Μετά από λίγο καιρό, μπορεί να διαπιστώσετε ότι δεν μπορείτε να σταματήσετε το άτμισμα, ακόμα κι αν το θέλετε. Ακόμη και ορισμένα υγρά με την ένδειξη «χωρίς νικοτίνη» έχουν βρεθεί ότι περιέχουν μικρές ποσότητες νικοτίνης.
• Στροφή στα τσιγάρα: Πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να χρησιμοποιούν άτμισμα και μετά από λίγο καιρό, μεταβαίνουν στο κάπνισμα τσιγάρων, τα οποία είναι ακόμη πιο επιβλαβή.
• Έκθεση από δεύτερο χέρι: Όταν ατμίζετε, ο ατμός απελευθερώνεται στο περιβάλλον γύρω σας. Άλλοι που τον εισπνέουν μπορούν επίσης να εισπνεύσουν νικοτίνη και άλλες χημικές ουσίες.
• Εκρήξεις: Έχουν υπάρξει αναφορές σε όλο τον κόσμο για εκρήξεις μπαταριών σε συσκευές ατμίσματος, προκαλώντας σοβαρούς τραυματισμούς και εγκαύματα.
• Κίνδυνος καρκίνου: Ορισμένες χημικές ουσίες στα υγρά ατμίσματος έχουν αποδειχθεί επιστημονικά ότι είναι καρκινογόνες.

Θα ανακάμψουν οι πνεύμονές μου αν σταματήσω το άτμισμα;

Αυτή είναι μια ερώτηση που έχουν πολλοί άνθρωποι. Η απάντηση είναι και «ναι» και «όχι». Κάποιο από το πρήξιμο και τη φλεγμονή στους πνεύμονες που προκαλείται από το άτμισμα μπορεί να είναι κάπως αναστρέψιμο με την πάροδο του χρόνου και την κατάλληλη ιατρική θεραπεία μετά τη διακοπή του.

Ωστόσο, οι ουλές που προκαλούνται από παθήσεις όπως το «popcorn lung» είναι μόνιμες. Η ζημιά δεν θα αντιστραφεί ποτέ. Είναι σαν να έχετε μια μεγάλη πληγή στο χέρι σας που θα σας αφήσει μια ουλή για μια ζωή. Η συνέχιση του ηλεκτρονικού τσιγάρου μπορεί να επιδεινώσει τη βλάβη στους πνεύμονές σας και να οδηγήσει σε παθήσεις όπως το άσθμα και η ΧΑΠ που δεν μπορούν ποτέ να θεραπευτούν.

Θα σας βοηθήσει το άτμισμα να κόψετε το κάπνισμα;

Αυτός είναι ένας ακόμη σημαντικός λόγος για τον οποίο το άτμισμα είναι τόσο δημοφιλές. Η ιδέα είναι: «Αν δεν μπορείς να κόψεις το κάπνισμα, άτμισε. Είναι καλύτερο».

Είναι αλήθεια ότι ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ένας μικρός αριθμός ανθρώπων έχει καταφέρει να κόψει το κάπνισμα μέσω αυτής της μεθόδου. Αλλά η άλλη όψη αυτής της ιστορίας είναι ότι το 80% όσων έχουν κόψει το κάπνισμα έχουν εθιστεί σοβαρά στο άτμισμα. Δηλαδή, απλώς έχουν μεταβεί από τον έναν εθισμό στον άλλον.

Υπάρχουν ιατρικά εγκεκριμένοι, ασφαλείς τρόποι για να κόψετε το κάπνισμα. Σε αυτούς περιλαμβάνονται τα επιθέματα νικοτίνης, οι τσίχλες και οι παστίλιες. Αν θέλετε να κόψετε το κάπνισμα, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να επισκεφτείτε τον γιατρό σας και να λάβετε τις σωστές συμβουλές και θεραπεία. Το άτμισμα δεν αποτελεί συνιστώμενη μέθοδο.

Θέλω να σταματήσω το άτμισμα. Τι να κάνω;

Αν νιώθετε έτσι, είναι η καλύτερη απόφαση που θα πάρετε ποτέ στη ζωή σας. Η απελευθέρωση από οποιονδήποτε εθισμό είναι μια πρόκληση. Αλλά δεν είναι αδύνατη. Ακολουθούν μερικά βήματα που μπορούν να σας βοηθήσουν:

1.Ορίστε μια ημερομηνία: Επιλέξτε μια ημέρα για να σταματήσετε το άτμισμα. Μέχρι να έρθει αυτή η ημέρα, μπορείτε να μειώσετε σταδιακά τη συχνότητα χρήσης.

2. Επισκεφθείτε έναν γιατρό: Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Συζητήστε με τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας βοηθήσει να καταστρώσετε ένα σχέδιο που να σας ταιριάζει και να σας συνταγογραφήσει φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν με τα συμπτώματα στέρησης (λιγούρες, πονοκεφάλους).

3. Φτιάξτε μια λίστα με λόγους: Γιατί θέλετε να κόψετε το άτμισμα; Για να εξοικονομήσετε χρήματα; Για να προστατεύσετε την υγεία σας; Για την οικογένειά σας; Γράψτε αυτούς τους λόγους σε ένα κομμάτι χαρτί και φυλάξτε το σε ορατό σημείο. Διαβάστε το κάθε φορά που νιώθετε ότι η διακοπή είναι δύσκολη.

4. Ενημερώστε την οικογένεια και τους φίλους σας: Ενημερώστε τους για την απόφασή σας. Η υποστήριξή τους θα αποτελέσει μεγάλη πηγή δύναμης για εσάς.

5. Αποφύγετε τους πειρασμούς: Αποφύγετε τους παράγοντες που συνήθως σας κάνουν να ατμίζετε. Να είστε αρκετά δυνατοί ώστε να μην το κάνετε όταν είστε έξω με φίλους ή σε πάρτι.

6. Αποπροσανατολιστείτε: Όταν νιώθετε την ανάγκη να ατμίσετε, κάντε κάτι άλλο. Πιείτε ένα ποτήρι νερό, κάντε μια βόλτα, ακούστε μουσική, γυμναστείτε.

7. Άσκηση: Η άσκηση όχι μόνο αποσπά την προσοχή του μυαλού σας, αλλά παράγει επίσης ορμόνες που σας κάνουν να αισθάνεστε καλά στο σώμα, κάνοντάς σας ευτυχισμένους.

8. Να είστε υπομονετικοί: Οι πρώτες μέρες θα είναι δύσκολες. Μπορεί να εμφανίσετε πονοκεφάλους, ευερεθιστότητα και ανησυχία. Αυτά όμως θα υποχωρήσουν μετά από λίγες μέρες.