Μην φοβάστε τους όγκους στον εγκέφαλο, ας το μάθουμε σίγουρα!

Όταν ακούμε τη λέξη «όγκος στον εγκέφαλο», όλοι μας τρομάζουμε λίγο, έτσι δεν είναι; Ακόμα και το άκουσμα αυτής της λέξης μας φέρνει φόβο. Αλλά τις περισσότερες φορές, ο λόγος για αυτόν τον φόβο είναι ότι δεν ξέρουμε ακριβώς τι είναι. Έτσι, σήμερα, θα μιλήσουμε για το τι είναι αυτοί οι όγκοι στον εγκέφαλο, τους τύπους τους, τα συμπτώματα και τις θεραπείες τους με έναν πολύ απλό και κατανοητό τρόπο. Αφού διαβάσετε αυτό το άρθρο, θα απαλλαγείτε από τον περιττό φόβο σας σχετικά με αυτό και θα αποκτήσετε καλές γνώσεις.

Τι είναι ένας όγκος στον εγκέφαλο;

Με απλά λόγια, ένας όγκος στον εγκέφαλο είναι μια ανώμαλη, ανεξέλεγκτη ανάπτυξη κυττάρων μέσα ή γύρω από τον εγκέφαλό μας. Σκεφτείτε το σαν κάθε κύτταρο στο σώμα μας να έχει ένα σύνολο οδηγιών (αυτό που ονομάζουμε DNA) που μας λέει πώς να λειτουργήσει. Όταν αυτό το σύνολο οδηγιών υποστεί βλάβη για κάποιο λόγο, ορισμένα κύτταρα αρχίζουν να διαιρούνται ανεξέλεγκτα, σαν να «τρελαίνονται». Αυτή είναι η ομάδα κυττάρων που συσσωρεύονται με αυτόν τον τρόπο, την οποία ονομάζουμε «όγκο».

Αυτά τα καρύδια μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριους τύπους:

1. Καλοήθεις όγκοι: Δεν πρόκειται για καρκινικές παθήσεις. Συνήθως αναπτύσσονται πολύ αργά. Και δεν εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του εγκεφάλου. Ωστόσο, ανάλογα με την τοποθεσία και το μέγεθός τους, μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα πιέζοντας σημαντικά μέρη του εγκεφάλου.

2. Κακοήθεις όγκοι: Αυτοί είναι που ονομάζουμε καρκίνο. Αναπτύσσονται ταχέως και μπορούν να εξαπλωθούν στους περιβάλλοντες ιστούς και σε άλλα μέρη του εγκεφάλου.

Η διαφορά μεταξύ «καλοήθων» και «κακοήθων» όγκων

Είναι πολύ σημαντικό να κατανοήσουμε τη διαφορά μεταξύ των δύο. Ας το δούμε έτσι για να γίνει πιο εύκολο να το καταλάβουμε.

Ποια είναι τα συμπτώματα ενός όγκου στον εγκέφαλο;

Τα συμπτώματα ενός όγκου στον εγκέφαλο ποικίλλουν ανάλογα με το πού βρίσκεται ο όγκος στον εγκέφαλο και το μέγεθός του, επειδή διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου μας ελέγχουν διαφορετικές λειτουργίες στο σώμα.

Ακολουθούν μερικά κοινά συμπτώματα που μπορούν να παρατηρηθούν:

• Πονοκέφαλος: Αυτός μπορεί να διαφέρει από έναν κανονικό πονοκέφαλο. Μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονος όταν ξυπνάτε το πρωί ή μπορεί να είναι τόσο επώδυνος που να σας ξυπνάει το βράδυ.
• Επιληπτικές κρίσεις: Εάν κάποιος που δεν είχε ποτέ πριν επιληπτική κρίση εμφανίσει ξαφνικά μία, αυτό είναι ένα σημάδι που πρέπει να ανησυχήσει.
• Αλλαγές στην προσωπικότητα ή τη συμπεριφορά: Πράγματα όπως ξαφνικός θυμός, ταραχή ή απώλεια μνήμης.
• Αδυναμία ή παράλυση στη μία πλευρά του σώματος.
• Απώλεια ισορροπίας κατά το περπάτημα, ζάλη.
• Προβλήματα όρασης: Θολή όραση, διπλή όραση κ.λπ.
• Προβλήματα ακοής: Απώλεια ακοής ή βουητό στα αυτιά (εμβοές).
• Δυσκολία στην ομιλία ή την κατανόηση λέξεων.
• Ναυτία και έμετος.
• Μούδιασμα στο πρόσωπο.

Πολύ σημαντικό: Πολλά από αυτά τα συμπτώματα μπορούν επίσης να εμφανιστούν και με άλλες κοινές ασθένειες, οπότε μην φοβάστε να υποθέσετε ότι έχετε όγκο στον εγκέφαλο μόνο και μόνο επειδή έχετε έναν ή δύο από αυτούς.Ωστόσο, εάν ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα επιμένουν, είναι συνετό να μην τα αγνοήσετε και οπωσδήποτε να επισκεφθείτε τον γιατρό σας για έναν έλεγχο.

Πώς να διαγνώσετε την ασθένεια; (Διάγνωση)

Εάν έχετε τα παραπάνω συμπτώματα, ο γιατρός σας μπορεί να σας εξετάσει και να σας παραπέμψει για διάφορες εξετάσεις εάν υποψιάζεται όγκο στον εγκέφαλο.

• Νευρολογική εξέταση: Εδώ, ο γιατρός ελέγχει πράγματα όπως η ισορροπία, η ακοή, η όραση και τα αντανακλαστικά σας.
• Μαγνητική τομογραφία και αξονική τομογραφία: Ο καλύτερος τρόπος για τη διάγνωση ενός όγκου στον εγκέφαλο είναι με μαγνητική τομογραφία (MRI) . Αυτή μπορεί να παράγει καθαρές εικόνες του εγκεφάλου. Μερικές φορές μπορεί επίσης να γίνει αξονική τομογραφία (Computer Tomography) .
• Βιοψία: Αυτή είναι η οριστική εξέταση που επιβεβαιώνει την ασθένεια. Σε αυτήν, ένα πολύ μικρό κομμάτι ιστού λαμβάνεται από τον όγκο, είτε χειρουργικά είτε μέσω μιας μικρής τομής, χρησιμοποιώντας βελόνα, και εξετάζεται με μικροσκόπιο. Αυτή η εξέταση μπορεί να δείξει με ακρίβεια εάν ο όγκος είναι «καλοήθης» ή «κακοήθης» και τι είδους είναι.
• Σπονδυλική παρακέντηση: Αυτή η δοκιμή γίνεται εάν υπάρχει αμφιβολία ότι ο όγκος έχει εξαπλωθεί στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ ).

Ποιες είναι οι θεραπείες;

Ο τρόπος αντιμετώπισης ενός όγκου στον εγκέφαλο εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως ο τύπος και το μέγεθος του όγκου, η θέση του στον εγκέφαλο, η ηλικία του ασθενούς και η συνολική υγεία.

Ακολουθούν μερικές από τις κύριες μεθόδους θεραπείας:

1. Χειρουργική επέμβαση: Συχνά η πρώτη θεραπεία είναι η χειρουργική αφαίρεση του όγκου. Ένας νευροχειρουργός θα προσπαθήσει να αφαιρέσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του όγκου χωρίς να προκαλέσει βλάβη στον εγκέφαλο.

2. Ακτινοθεραπεία: Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται για όγκους που δεν μπορούν να αφαιρεθούν πλήρως με χειρουργική επέμβαση ή για την καταστροφή καρκινικών κυττάρων που απομένουν μετά την επέμβαση. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση ακτίνων υψηλής ενέργειας (όπως οι ακτίνες Χ) για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων.

3. Χημειοθεραπεία: Αυτή περιλαμβάνει τη χορήγηση φαρμάκων που σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα ή σταματούν την ανάπτυξή τους. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να χορηγηθούν ως ενέσεις ή χάπια.

4. Άλλες θεραπείες: Επιπλέον, σήμερα υπάρχουν πολλές σύγχρονες θεραπείες όπως η ανοσοθεραπεία (διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού για την καταπολέμηση του καρκίνου).

Για ορισμένους «καλοήθεις», πολύ μικρούς, ασυμπτωματικούς όγκους, ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει να «παρακολουθήσει και να περιμένει» χωρίς καμία θεραπεία και να εκτελεί συχνές σαρώσεις.