¿Se le han salido los órganos abdominales a tu bebé? ¿Hablamos de esta afección llamada onfalocele?

Es normal que cualquier madre o padre se preocupe al ver que algunos órganos del vientre de su bebé sobresalen por el ombligo. En términos médicos, a esta afección se la conoce como onfalocele. Aunque pueda sonar un poco alarmante, comprenderla bien le ayudará a sobrellevarlo. Así que, hablemos de ello en detalle.

¿Qué es el onfalocele? Entendámoslo de forma sencilla.

En pocas palabras, un onfalocele es una anomalía congénita que se presenta al nacer . Se trata de una afección en la que órganos que deberían estar dentro del abdomen del bebé, como los intestinos, sobresalen a través del ombligo. Sin embargo, estos órganos protuberantes están cubiertos por una membrana delgada y transparente . Esta membrana está formada por el revestimiento del abdomen llamado peritoneo.

Esto ocurre mientras el bebé aún está en el útero, es decir, antes del nacimiento. Veamos cómo sucede:

• Entre las 6 y las 10 semanas de embarazo: Durante este periodo, a medida que los intestinos del bebé crecen, pueden presionar ligeramente hacia el cordón umbilical. Esto es normal y no hay de qué preocuparse.
• A las 11 semanas: Normalmente, los intestinos que salieron de esta manera deberían regresar al abdomen. Pero si eso no sucede, se produce un onfalocele.

Es importante destacar que más de dos tercios de los bebés con onfalocele lo presentan junto con otras afecciones. Por ejemplo:

* Problemas de columna

* Problemas del sistema digestivo

* Problemas cardíacos

* Problemas del sistema urinario

* Problemas en las extremidades

Existe otro nombre para esto, que es `(exomphalos)`.

¿Cuáles son los principales tipos de onfalocele?

Esta afección puede ser tanto leve como grave. Por consiguiente, existen dos tipos:

• Onfalocele menor: En este caso, una pequeña porción del intestino sobresale del abdomen. El tamaño de esta protuberancia suele ser inferior a 5 centímetros.
• Onfalocele grande: En este caso, muchos órganos abdominales (como los intestinos, el hígado y el bazo) sobresalen del abdomen. Su tamaño supera los 5 centímetros. Los médicos también lo denominan «onfalocele gigante».

¿Con qué frecuencia se presenta esta afección llamada onfalocele?

Según estadísticas de países como Estados Unidos, aproximadamente uno de cada 4200 bebés puede desarrollar esta afección llamada onfalocele. También observamos casos similares en Sri Lanka.

¿Por qué los bebés desarrollan onfalocele?

Como ya hemos comentado, es normal que el cordón umbilical se retraiga a medida que los intestinos se desarrollan entre la sexta y la décima semana de embarazo. Para la undécima semana, deberían estar de nuevo dentro del abdomen. Cuando esto no ocurre correctamente, se produce un onfalocele.

De hecho, los expertos aún no pueden afirmar con certeza por qué algunos bebés lo padecen y otros no. Tampoco saben si existe alguna forma de prevenirlo durante el embarazo. Así que no te preocupes.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar onfalocele?

Los investigadores aún están investigando algunos de los factores de riesgo que pueden contribuir a esto. Algunos de los posibles factores incluyen:

• La madre tiene más de 35 años.
• Consumir alcohol durante el embarazo.
• Exposición a ciertos productos químicos o toxinas: por ejemplo, pesticidas o disolventes.
• Genética: En ocasiones, esta afección puede ser hereditaria. También puede estar asociada a anomalías cromosómicas. Ejemplos: trisomía 13, trisomía 18 y trisomía 21, que corresponde al síndrome de Down.
• Problemas de salud materna: afecciones como la obesidad materna, la diabetes mellitus y la hipertensión arterial.
• Deficiencias nutricionales maternas: Disminución de las necesidades nutricionales de la madre o de ciertas vitaminas durante el embarazo.
• De fumar.
• Tomar ciertos medicamentos: Algunos medicamentos que se toman durante el embarazo, por ejemplo, los antidepresivos llamados ISRS o ciertos fármacos para la fertilidad.

Estos son algunos de los factores de riesgo que se han identificado. Sin embargo, es importante recordar que no todas las personas que presentan estos factores desarrollarán esta afección.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del onfalocele?

Los bebés que nacen con onfalocele a menudo presentan otras complicaciones, entre ellas:

• Síndrome de Beckwith-Wiedemann: Se caracteriza por una lengua grande, niveles elevados de insulina y niveles bajos de azúcar en sangre.
• Anomalías cromosómicas.
• Malformaciones cardíacas.
• El proceso digestivo es lento.
• Los pulmones no se están desarrollando correctamente.

Los médicos suelen diagnosticar esta afección durante el embarazo. Después del parto, hablarán contigo al respecto y te explicarán el tratamiento necesario. En cuanto nazca el bebé, el equipo médico tomará las medidas necesarias para protegerlo e iniciar el tratamiento.

¿Cómo se diagnostica esta afección llamada onfalocele?

Los médicos suelen detectarlo durante una ecografía en el segundo y tercer trimestre del embarazo. En ella se observa cómo los órganos del bebé crecen fuera de la pared del útero. Tras detectarlo, es probable que el médico solicite un ecocardiograma fetal (una ecografía del corazón del bebé) para comprobar si hay alguna anomalía.

En ocasiones, puede que no se detecte durante el embarazo. Si esto ocurre, se detectará poco después del nacimiento del bebé. Entonces, el equipo médico podrá tomar rápidamente las medidas necesarias para proteger la salud del bebé.

¿Qué pruebas tendremos que realizarme mi bebé y yo?

Si su médico diagnostica a su bebé nonato con esta afección, es posible que necesite someterse a varias pruebas más durante el resto del embarazo. Por ejemplo:

• Amniocentesis: Consiste en tomar una muestra de líquido amniótico del interior del útero y analizarla para detectar problemas cromosómicos.
• Análisis de sangre: Se analizará su sangre para detectar niveles elevados de una proteína llamada alfa-fetoproteína. Esta proteína se produce en el hígado del bebé y luego pasa a la sangre de la madre. Si los niveles son altos, significa que su bebé necesita más pruebas.
• Resonancia Magnética (RM): Esta prueba también se puede realizar para examinar el corazón, los pulmones y otros órganos del bebé.
• Ecografía: Se realizan ecografías periódicamente para comprobar cómo se está desarrollando el bebé.

Tras el nacimiento de su bebé, el médico examinará cuidadosamente el onfalocele y solicitará pruebas adicionales si fuera necesario.

¿Cómo se trata el onfalocele?

La forma en que se trata esto depende de varios factores, a saber:

• La edad gestacional es la semana de embarazo en la que nació el bebé.
• La salud general del bebé.
• La gravedad de la situación.
• El tamaño del onfalocele.
• Onfalocele: Si la membrana que rodea el ombligo no se ha roto.

Cómo tratar un pequeño onfalocele

En casos de onfalocele pequeño, los cirujanos realizan la intervención quirúrgica inmediatamente después del nacimiento del bebé. Esta cirugía consiste en recolocar los órganos protuberantes dentro del abdomen y cerrar el orificio en la pared abdominal. Esto ayuda a prevenir infecciones y daños en los tejidos.

Cómo tratar un onfalocele gigante

Si su bebé tiene un onfalocele gigante, donde muchos órganos sobresalen, los cirujanos suelen realizar la cirugía por etapas. Poco a poco, vuelven a colocar los órganos dentro del abdomen del bebé durante varios días o semanas. Durante este tiempo, los órganos se cubren con una sábana estéril para protegerlos de infecciones.

¿Por qué se realiza en varias etapas? Este es el método más seguro para un onfalocele gigante. Esto se debe a que el abdomen del bebé no es lo suficientemente grande como para albergar todos los órganos a la vez y aún no se ha desarrollado adecuadamente. Si se implantaran todos los órganos a la vez, no recibirían el flujo sanguíneo necesario. Después de un tiempo, el abdomen del bebé se agrandará. En la mayoría de los casos, se realiza una segunda operación en un plazo de dos semanas para normalizarlo.

En ocasiones, el cirujano puede necesitar extraer un trozo de piel del abdomen para cerrar la incisión. En otros casos, se puede utilizar un colgajo de piel. Esto significa que se toma piel de una parte del cuerpo y se trasplanta a otra.

Los bebés con onfalocele, una afección en la que la cavidad abdominal no se ha desarrollado correctamente, pueden tener dificultad para respirar . Es posible que necesiten estar conectados a un respirador para ayudarlos a respirar hasta que puedan hacerlo por sí solos.

¿Mi bebé podrá comer después de la cirugía?

Para cuando tu bebé esté listo para irse a casa, generalmente ya come bien. Sin embargo, si presenta otras complicaciones, como problemas cardíacos o pulmonares, podría necesitar una sonda de alimentación. No obstante, la mayoría de los bebés no la necesitan.

¿Existen restricciones en las actividades después de la cirugía?

Tu bebé puede realizar actividades apropiadas para su edad y nivel de desarrollo . Los médicos te asesorarán al respecto.

¿Se puede prevenir el onfalocele?

Los investigadores siguen buscando maneras de prevenir esta afección. Aún no está claro si existe alguna medida específica para prevenirla durante el embarazo.

Pero, en general, puedes probar estas cosas para reducir el riesgo de complicaciones durante tu embarazo y para tu bebé por nacer:

• Evite consumir alcohol.
• Deja de fumar.
• Mantén un peso saludable que te convenga.

¿Cuál es el pronóstico para los bebés con onfalocele?

El pronóstico depende del tamaño del onfalocele y de si el bebé presenta otros problemas de salud.

Si el único problema de salud es un onfalocele, es probable que su bebé se recupere por completo. Sin embargo, el onfalocele suele ir acompañado de otros defectos congénitos. Estas afecciones pueden tener efectos duraderos en la salud del bebé y causar complicaciones más adelante. Su médico le explicará esto en detalle.

¿Cuál es la esperanza de vida de un bebé con onfalocele?

En general, el 95 % de los bebés que nacen con onfalocele sobreviven. Sin embargo, existen varios factores que influyen en estas estadísticas. Por ejemplo, si el bebé presenta otros problemas de salud y qué sistemas corporales se ven afectados por ellos.

Tu equipo médico está aquí para ayudarte. Son las personas más indicadas para ayudarte a comprender tu afección.

¿Cómo se da a luz a un bebé con onfalocele?

Lo ideal es dar a luz en un hospital que cuente con los especialistas y el equipo necesarios, y que le brinde atención inmediata. Su médico le explicará las opciones de parto. Es posible que necesite una cesárea, especialmente si su bebé tiene un onfalocele gigante.

¿Cuándo debo llamar al médico de mi bebé después de la cirugía?

Si experimenta alguno de estos síntomas después de la cirugía, llame a su médico de inmediato:

• Si de la herida sale algo como pus.
• Fiebre.
• Vómitos, especialmente si son verdes (esto puede indicar una obstrucción intestinal).
• Si la herida está roja.

¿Puede un onfalocele curarse por sí solo?

En casos muy raros, los onfalocele muy pequeños pueden cerrarse espontáneamente. Sin embargo, la mayoría de los bebés con esta afección necesitarán cirugía.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Es normal sentir miedo y agobio al enterarse de que el bebé tiene una malformación congénita como el onfalocele. La incertidumbre sobre lo que va a suceder puede aumentar el estrés del embarazo.

Pero no lo olvides, tu equipo médico siempre está contigo. No dudes en hacerles preguntas y buscar su apoyo. Te explicarán todo, desde qué esperar al dar a luz hasta cuál será el plan de cuidados de tu bebé después. No estás sola, todos estamos contigo.

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