¿Tu pequeño tiene los intestinos atascados? ¡Aprendamos sobre la intususcepción!

¿Tu pequeño llora todo el tiempo? ¿Parece que le duele la barriga? A veces, es normal que los padres nos preocupemos al ver estas cosas. Sin embargo, hay algunos síntomas que sí nos deben preocupar. Hoy vamos a hablar de la intususcepción, una afección intestinal grave que requiere atención médica urgente , sobre todo en niños pequeños. No te preocupes, si la conoces, puedes actuar con rapidez y salvar a tu hijo.

¿Qué es esta intususcepción?

En pocas palabras, la intususcepción ocurre cuando una parte del intestino, como las partes de un telescopio, se pliega dentro de la otra. Imagínelo como un calcetín que se enrolla hacia adentro. Esto causa una obstrucción intestinal . Generalmente, esta afección afecta al intestino delgado .

Cuando esto ocurre, los alimentos y las bebidas dejan de moverse por el intestino . También se reduce el flujo sanguíneo en esa zona. Si no se trata, esta obstrucción puede provocar inflamación y lesiones intestinales, así como complicaciones graves que pueden poner en peligro la vida.

Por lo tanto, la invaginación intestinal es una emergencia médica. Sin embargo, si se detecta y trata rápidamente, puede curarse.

¿Qué tan común es esta afección?

La invaginación intestinal puede ocurrirle a cualquiera, incluso a los adultos. Sin embargo, es más común en niños pequeños de entre 3 meses y 3 años de edad.

La invaginación intestinal representa aproximadamente el 1 % de todas las obstrucciones intestinales en adultos. Sin embargo, es la principal causa de obstrucciones intestinales en niños menores de 3 años. Solo en Estados Unidos, alrededor de 1 de cada 2000 bebés desarrolla esta afección durante su primer año de vida.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo reconocerlo?

Es importante saber si su hijo tiene intususcepción . Y, en el raro caso de que usted desarrolle esta afección, también es buena idea conocer los síntomas.

Síntomas en niños pequeños

Los bebés y niños con intususcepción experimentan un dolor abdominal intenso y pulsátil que desaparece al cabo de un rato y luego reaparece. Este dolor puede durar entre 15 y 20 minutos o más. Los bebés que no pueden expresar su dolor pueden llorar, sujetándose las rodillas contra el estómago.Luego, cuando el dolor desaparece (unos 20-30 minutos), puedes fingir que no ha pasado nada y empezar a jugar. Pero, al cabo de un rato, el terrible dolor vuelve a aparecer.

A medida que el dolor persiste, el niño puede sentirse cansado, somnoliento y apático . También puede desarrollar fiebre y entrar en estado de shock .

Otros síntomas que pueden presentarse son:

• Hinchazón abdominal.
• Náuseas y vómitos (el vómito puede ser de color amarillo verdoso).
• Heces rojas y gelatinosas. Esto es sangrado rectal , que puede estar mezclado con moco.

Con frecuencia, estos síntomas aparecen unas semanas después de que el niño haya tenido fiebre viral. Por lo tanto, la aparición de estos síntomas con el tiempo puede generar sospechas de intususcepción .

Sin embargo, puede resultar difícil reconocer los signos de intususcepción en un niño, ya que no todos los síntomas se presentan en todos los niños. Además, no siempre ocurre cuando el niño está enfermo.

Hay algo que debes tener en cuenta: si tu bebé o niño pequeño parece tener dolor de estómago sin motivo aparente, consulta con un médico de inmediato.

Síntomas en adultos

Los adultos también experimentan dolor de estómago cuando tienen intususcepción . Este dolor puede ser intermitente, como en los niños, o constante. Los vómitos, la hinchazón y las heces con sangre también son comunes. Sin embargo, dado que estos síntomas son comunes a muchas afecciones gastrointestinales , muchas personas esperan a que desaparezcan por sí solos. Pero en el caso de la intususcepción, no es recomendable esperar. Esta afección requiere atención médica de urgencia tanto en niños como en adultos.

¿Por qué se produce la intususcepción? ¿Cuáles son las causas?

La mayoría de las veces, los médicos no pueden encontrar una causa específica para la intususcepción .

Razones para criar hijos

En los niños, esta afección parece estar relacionada con infecciones virales . La mayoría de los niños desarrollan intususcepción en otoño e invierno, cuando la gastroenteritis viral es frecuente. Además, algunos niños pueden presentar estructuras anormales o nódulos en los intestinos, como un divertículo de Michels .Otras afecciones, como el divertículo de Meckel y los pólipos, también pueden ser causas.

Causas del acné en adultos

Las razones por las que los adultos desarrollan esta afección son bastante obvias. Los adultos tienen mayor probabilidad de desarrollar intususcepción si padecen cáncer de colon ( tumores malignos ) o crecimientos benignos en el colon . Además, en raras ocasiones puede ser causada por infecciones crónicas como la enfermedad de Crohn .

¿Cuáles son los factores de riesgo? ¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollarla?

Existen varios factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de esta afección:

• Edad: La mayoría de los niños desarrollan esto entre los 3 meses y los 3 años de edad.
• Género: Los niños tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de desarrollar esta afección que las niñas. Los investigadores aún no están seguros de por qué sucede esto.
• Momento de aparición: La mayoría de los niños desarrollan esta afección en otoño e invierno, que es cuando los virus estomacales suelen causar gripe.

Algunas afecciones médicas también pueden aumentar el riesgo de su hijo:

• Malrotación intestinal
• Divertículo de Meckel
• Pólipos o quistes en el colon
• Vasculitis por inmunoglobulina A (IgA)

Entre las afecciones que aumentan el riesgo en la edad adulta se incluyen:

• Tumores de colon (en la mayoría de los casos cancerosos, pero también pueden ser benignos)
• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
• Endometriosis
• Si tienes una sonda de alimentación .

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Si se trata rápidamente, la invaginación intestinal puede corregirse. Sin embargo, si no se trata, puede provocar complicaciones graves que ponen en peligro la vida, incluso la muerte.

Posibles complicaciones:

• Perforación gastrointestinal : Cuando el intestino se obstruye debido a una intususcepción , los alimentos y los jugos digestivos pueden acumularse detrás de él. Esto puede provocar que el intestino se agrande, se inflame y, finalmente, se rompa, formando un orificio.
• Infección e inflamación graves (peritonitis) : Cuando el intestino se inflama y se perfora de esta manera, el contenido intestinal puede filtrarse a la cavidad abdominal. Esto puede causar una infección grave y potencialmente mortal llamada sepsis .
• Necrosis intestinal : Los daños en el intestino pueden provocar la muerte del tejido en esa zona.

Estas complicaciones pueden aparecer muy rápidamente a medida que la condición de su hijo empeora. Por eso es tan importante acudir a urgencias de inmediato si sospecha que algo anda mal.

¿Cómo se diagnostica con precisión esta enfermedad? (Diagnóstico)

En la mayoría de los casos, el diagnóstico se realiza durante una urgencia médica. Las pruebas que se utilizan para confirmar el diagnóstico son la ecografía (en niños) y la tomografía computarizada ( en adultos). La ecografía detecta la invaginación intestinal con una precisión del 100 %. Esta es la primera prueba que realizan los médicos para detectar la invaginación intestinal en niños.

El médico de su hijo también podría solicitar un enema de aire o de contraste . En esta prueba, se introduce un líquido que contiene aire o una sustancia segura llamada bario en el recto del niño. La presión del aire o del líquido provoca la expansión del colon, haciendo que una parte desaparezca dentro de la otra. Este proceso se graba en vídeo mediante un aparato de rayos X.

Este método no solo confirma el diagnóstico, sino que en muchos casos también puede curar la invaginación intestinal en niños.

¿Cómo tratar? (Tratamiento)

El tratamiento consiste en utilizar el mismo enema de aire o de contraste que se usó para diagnosticar la afección, para desbloquear el colon de su hijo. Se trata de un procedimiento radiológico (similar a una tomografía), no quirúrgico. Por lo tanto, su hijo no necesitará anestesia .

Sin embargo, este método no es eficaz para adultos con intususcepción . A menudo, estos pacientes deben someterse a cirugía.

Cirugía

Los adultos con intususcepción necesitarán cirugía. Y, en raras ocasiones, algunos niños también la necesitarán. Por ejemplo, si el método del enema no funciona o si el niño presenta complicaciones (como una perforación intestinal o una infección), necesitará cirugía.

Esta cirugía puede ser una cirugía tradicional "abierta", lo que significa que se realiza a través de una incisión grande en el abdomen. O bien, el cirujano puede utilizar un procedimiento mínimamente invasivo llamado laparoscopia .

LaparoscopiaDurante la cirugía, el cirujano realiza dos o tres pequeñas incisiones en el abdomen de su hijo. A través de estas incisiones, puede acceder al intestino que se ha desplazado y recolocarlo en su posición original. Si esto no es posible, extirpará la parte dañada del intestino y unirá mediante sutura las partes restantes (no unidas).

Durante esta cirugía, un anestesiólogo pediátrico (un médico especializado en aliviar el dolor en niños) sedará a su hijo. De esta manera, el niño no sentirá dolor ni será consciente de lo que está sucediendo.

¿Cómo se sentirá el bebé después del tratamiento? ¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse?

Después del enema, su hijo podría sentirse hinchado durante unas horas. Es posible que deba administrarle paracetamol para aliviar el dolor y la fiebre.

Tras la cirugía, su hijo necesitará analgésicos para aliviar el dolor. Deberá recibir alimentación intravenosa (líquidos intravenosos) durante unos días hasta que sus intestinos se recuperen. Por lo general, podrá volver a comer en uno o tres días. Puede que tarde algunas semanas en retomar sus actividades normales.

¿Existe alguna forma de prevenir la intususcepción?

No existe una forma infalible de prevenir la invaginación intestinal , pero puede evitar las peores consecuencias haciendo que su hijo reciba tratamiento de emergencia de inmediato .

¿Qué debo esperar si mi hijo desarrolla esta enfermedad? ¿Tiene cura?

El tratamiento precoz puede mejorar el pronóstico en niños. La invaginación intestinal se suele tratar con un enema de aire o de contraste. Sin embargo, puede reaparecer en el 10 % al 20 % de los niños. Los síntomas pueden reaparecer dentro de las primeras 48 horas después de la cirugía (esto es poco frecuente) o semanas o meses después (esto es más común).

Si la invaginación intestinal se repite, el médico de su hijo hará lo mismo que hizo anteriormente para diagnosticarla y tratarla. Esto puede incluir la administración de otro enema .

Antes de abandonar el hospital, pregúntele al médico qué puede esperar si esto vuelve a ocurrir y cuáles son los síntomas de una recaída.

¿Cuáles son las probabilidades de salvar la vida de un bebé con intususcepción?

En hospitales con médicos experimentados en el tratamiento de la invaginación intestinal , un enema de bario o aire resulta eficaz hasta en el 85 % de los niños. Si lleva a su hijo al médico en cuanto note los síntomas, obtiene un diagnóstico y comienza el tratamiento, tendrá muchas más posibilidades de salvarle la vida sin complicaciones.

¿La invaginación intestinal siempre constituye una emergencia?

Sí. La invaginación intestinal siempre es una emergencia médica. El tiempo es crucial. Si su hijo presenta síntomas de invaginación intestinal , llévelo al hospital lo antes posible, ese mismo día.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si su hijo tiene dolor de estómago sin causa aparente , llame a su pediatra de inmediato para que lo examine. Si no puede verlo ese día, llévelo a la sala de emergencias .

Después del tratamiento, es normal que su hijo/a tenga algo de hinchazón alrededor de la zona de la cirugía. Sin embargo, llame a su médico si su hijo/a presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Hinchazón excesiva, enrojecimiento, calor o secreción en la incisión.
• Fiebre (más de 101 grados Fahrenheit / 38 grados Celsius).
• Náuseas y vómitos.
• Signos de recurrencia (como dolor intermitente, heces gelatinosas).

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Qué está causando la obstrucción intestinal de mi hijo?
• ¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse?
• ¿Necesito hacer cambios en mi estilo de vida para ayudar a mi hijo a mejorar?
• ¿Qué señales debo observar para saber si esto podría volver a suceder?
• ¿Debo llamarle si veo signos de recurrencia o debo ir directamente al Servicio de Urgencias (SLU) ?

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Si nota signos de intususcepción en su bebé o niño pequeño, no lo dude. Nunca es normal tener dolor de estómago intermitente. Esto podría ser señal de una afección grave como la intususcepción . Cuanto antes reciba tratamiento su hijo, mayores serán las posibilidades de sobrevivir sin complicaciones. No se demore. Llévelo al médico o a urgencias. Su rápida actuación podría salvarle la vida.

Intususcepción, obstrucción intestinal, dolor abdominal en niños, heces gelatinosas, obstrucción intestinal, tratamiento de urgencia, enema