¿Qué tan bien funcionan tus pulmones? ¡Aprendamos sobre la prueba de pletismografía corporal!

Es normal sentir un poco de miedo cuando un médico te pide que hagas algo nuevo. Pero existen algunas pruebas que pueden ayudarte a identificar problemas en tu organismo. Hoy vamos a hablar de una prueba que te ayudará a saber con exactitud qué tan sanos están tus pulmones, y no es nada complicada. Se llama pletismografía corporal. Quizás ya hayas oído hablar de ella. Veamos qué es, cómo se realiza y por qué es necesaria.

¿Qué es la pletismografía corporal? En pocas palabras...

En pocas palabras, se trata de una prueba especial que evalúa la salud y el funcionamiento de los pulmones. Es una prueba no invasiva e indolora. Concretamente, mide la cantidad de aire que los pulmones pueden captar al inhalar profundamente y la cantidad que queda al exhalar. Es un tipo de prueba de función pulmonar. Algunas personas también la denominan "pletismografía pulmonar".

Esta prueba es muy segura y sencilla. Además, proporciona a los médicos información muy importante sobre el funcionamiento de sus pulmones. Esta información les ayudará a elaborar el mejor plan de tratamiento para usted.

¿Por qué se realiza esta prueba de "pletismografía corporal"?

Existen varias razones para realizar esta prueba. La principal es identificar con precisión ciertas enfermedades de los pulmones y las vías respiratorias. Por ejemplo:

• Asma
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Fibrosis pulmonar

Esta prueba es muy útil para confirmar si usted padece o no este tipo de afecciones. Además, la prueba de pletismografía corporal también puede realizar lo siguiente:

• Compara el funcionamiento actual de tus pulmones con el funcionamiento normal de los pulmones de una persona sana. También puedes compararlo con resultados de pruebas anteriores.
• Mide cuánto se ha visto afectada tu función pulmonar por enfermedades pulmonares crónicas.
• Si observa algún cambio en su función pulmonar, identifíquelo cuanto antes. Así podrá decidir si necesita modificar su tratamiento.
• Averigua si alguna sustancia presente en tu hogar o lugar de trabajo está causando daños pulmonares.
• Determina si tus pulmones son capaces de soportar tratamientos médicos, como ciertas cirugías.

¿Cuándo es necesaria esta prueba?

Si presenta síntomas relacionados con los pulmones, su médico podría recomendarle una prueba de pletismografía corporal. Algunos de los síntomas que pueden indicar esto son:

• Si siente opresión, dolor o tirantez en el pecho.
• Tos, especialmente si la tos viene acompañada de flema.
• Si sientes que te cuesta respirar profundamente.
• Si tiene dificultad para respirar (disnea) o falta de aire.
• Si emites un sonido sibilante al respirar.

Si los resultados de esta prueba no son normales, es decir, son "anormales", puede confirmar que el médico tiene una afección que impide que sus pulmones retengan suficiente aire.

¿Cuáles son las ventajas de esta prueba?

La prueba de "pletismografía corporal" presenta dos ventajas principales.

1. Muy preciso: Los resultados obtenidos con esto son muy precisos.

2. Rápido: Esta prueba generalmente se puede completar en menos de 20 minutos. Además, se pueden obtener muchas mediciones en pocos minutos.

¿Existen diferentes tipos de `(pletismografía corporal)`?

Sí, existen varios tipos principales de esta prueba. Veamos cuáles son.

• Pletismógrafo de presión: En esta prueba, se le coloca dentro de una caja de plástico transparente sellada para evitar la fuga de aire. Dentro de la caja hay una cantidad determinada de aire. A medida que respira, se miden los cambios en la presión del aire dentro de la caja para determinar el volumen de aire en sus pulmones. Un aparato especial llamado espirómetro, conectado a una boquilla que se coloca en la boca, mide el volumen del área entre el cuello y el abdomen (la cavidad torácica). Este método es muy sensible y puede medir incluso pequeños cambios de volumen. También se le conoce como "pletismógrafo de tipo cerrado".

• Pletismógrafo volumétrico: En este método, se coloca al paciente dentro de una caja de plástico transparente sellada. Sin embargo, los cambios en el volumen de aire se miden registrando el desplazamiento del aire dentro de la caja. A medida que cambia el volumen de aire en la cavidad torácica, el aire dentro de la caja es expulsado a través de un orificio conectado a un espirómetro. El espirómetro mide ese flujo de aire. Este método es algo más complejo, por lo que se suele utilizar más en investigación médica. También se le conoce como "pletismógrafo de tipo abierto".

• Pletismógrafo de presión-volumen: Como su nombre indica, combina los dos métodos mencionados anteriormente. Al respirar, los cambios de volumen en la cavidad torácica provocan que el aire dentro de la caja fluya a través de un orificio y entre en un espirómetro. El personal médico suma las diferencias de presión o los desplazamientos de volumen para realizar los cálculos.

¿Quién realiza esta prueba de "pletismografía corporal"?

Esta prueba suele ser realizada por un terapeuta respiratorio.Un terapeuta respiratorio es un profesional que ayuda a tratar afecciones pulmonares o respiratorias. Esto se realiza en un laboratorio de función pulmonar. Posteriormente, un neumólogo revisa y confirma los resultados de la prueba.

¿Cómo funciona esta prueba de "pletismografía corporal"?

Es muy sencillo. Te colocan dentro de una caja de plástico sellada, hermética pero que permite el paso de la luz. Al respirar a través de un tubo (una boquilla) que se coloca en tu boca, un sensor dentro de la caja mide los cambios en la presión del aire. Esa boquilla también tiene un sensor que mide el flujo y la presión del aire dentro de tu boca.

Al inhalar, el pecho se mueve hacia adelante, y al exhalar, se mueve hacia atrás. A medida que el pecho se expande y se contrae, un sensor dentro de la caja mide el volumen y la presión del aire. Simultáneamente, un sensor en la boquilla también mide los cambios de presión. Estos datos se utilizan para calcular información sobre los pulmones.

¿Qué mide la prueba de "pletismografía corporal"?

Esta prueba mide principalmente varios volúmenes de aire en los pulmones:

• Capacidad Pulmonar Total (CPT): Es la cantidad total de aire que hay en los pulmones después de tomar la respiración más profunda posible.
• Capacidad Residual Funcional (CRF): Es la cantidad de aire que queda en los pulmones después de exhalar normalmente.
• Capacidad Residual (CR): Es la cantidad de aire que queda en los pulmones después de exhalar con la mayor fuerza posible.

¿Cómo se toman estas mediciones? ¿Existe alguna base científica?

Sí, esta prueba se basa en una ley científica llamada «Ley de Boyle». Probablemente la hayas escuchado en la escuela. En pocas palabras, esta ley establece la relación entre el volumen y la presión de un gas a temperatura constante. Es decir, a medida que aumenta el volumen de un gas, disminuye la presión, y a medida que disminuye el volumen, aumenta la presión. Este es el principio que se utiliza en esta prueba para calcular el volumen de aire en los pulmones. Midiendo los cambios en la presión del aire, se puede determinar el volumen de aire.

¿Qué debo hacer antes del examen?

Su médico le preguntará si se encuentra bien. Si tiene un resfriado, gripe u otra infección respiratoria, es posible que deba reprogramar la fecha de su prueba. Esto impedirá obtener resultados precisos.

Si está tomando algún medicamento, también debe informar a su médico. Es posible que le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos el día de la prueba.

Además, el médico le dará algunos consejos como este:

• No fume al menos una hora antes de la prueba.
• A la pruebaNo consuma alcohol durante al menos cuatro horas antes.
• Evite realizar ejercicio extenuante durante al menos 30 minutos antes de la prueba.
• Usa ropa suelta y cómoda que no te apriete el pecho ni el abdomen. Debes poder respirar con facilidad. Usar ropa ajustada puede alterar los resultados.
• No consuma una comida copiosa durante al menos dos horas antes de la prueba.

Solo siguiendo correctamente estas instrucciones podrá obtener los resultados más precisos de la prueba de "pletismografía corporal".

¿Qué ocurre durante la prueba? ¿Qué tipo de experiencia tendré?

Durante la prueba, se le colocará en una caja de plástico sellada herméticamente, pero por donde podrá pasar la luz. Si padece claustrofobia (es decir, si tiene dificultad para estar en espacios pequeños), informe a su médico con anticipación. Es posible que le administren una pequeña dosis de medicamento para ayudarle a relajarse antes de la prueba. No se preocupe, el personal médico le hablará durante toda la prueba y podrá verlos a ellos y todo lo que ocurre en la sala desde dentro de la caja. Si necesita descansar durante la prueba, también puede indicarlo.

A continuación, el personal médico le colocará una pequeña pinza en la nariz. Esto le ayudará a respirar únicamente por la boca. Después, le explicarán cómo respirar a través de la boquilla.

Cuando estés listo, cerrarán la puerta de la caja y entonces comenzará la prueba.

Importante: Si normalmente utiliza oxígeno suplementario (ya sea de un tanque o de una máquina), no podrá usarlo durante esta prueba.

¿Es dolorosa esta prueba?

No, la prueba de "pletismografía corporal" no es dolorosa en absoluto.

Sin embargo, al inhalar y exhalar profundamente, es posible que sienta un ligero mareo, aturdimiento o cansancio. También podría toser al soplar en la boquilla. Estos síntomas desaparecerán después de un rato tras la prueba. Recuerde que, si necesita un descanso, debe avisar al personal.

En raras ocasiones, los niveles de dióxido de carbono en sangre pueden aumentar (hipercapnia) o los de oxígeno en sangre pueden disminuir (hipoxia). Estas afecciones solo pueden ocurrir si permaneces en la caja durante mucho tiempo. Pero eso es muy poco frecuente.

Además, esta prueba puede provocar un ligero aumento de la frecuencia cardíaca. Si ha sufrido un infarto anteriormente o padece alguna otra afección cardíaca, asegúrese de informar a su médico.

¿Cuánto tiempo dura la prueba de "pletismografía corporal"?

Esta prueba suele tardar unos 15 minutos en completarse. Más rápido de lo que piensas, ¿verdad?

¿Qué sucede después del examen?

Una vez finalizada la prueba de pletismografía corporal, podrá retomar sus actividades diarias normales.

Si siente mareos durante la prueba, el personal médico controlará su estado de salud hasta que los síntomas desaparezcan y pueda irse a casa.

¿Qué es un resultado "normal" de pletismografía corporal?

Lo que se considera un resultado "normal" o "promedio" de pletismografía corporal puede variar de persona a persona. Depende de varios factores. Por ejemplo:

• su edad
• Tu altura
• Tu raza (etnia)
• Tu género (femenino/masculino)
• Ya sea que usted utilice productos de tabaco
• Tu peso

Su médico tendrá en cuenta todos estos factores y determinará cuál es el rango normal para su grupo de edad y demás información. Por lo tanto, su resultado "normal" puede ser diferente al de otra persona.

¿Cuándo sabré los resultados de la prueba?

Normalmente, conocerás los resultados a los pocos días de la prueba.

¿Cuándo debo contactar con mi médico?

Su médico le llamará unos días después de la prueba para comentarle los resultados. Si no ha recibido noticias de su médico tras unos días, póngase en contacto con él directamente.

Si esta prueba de "pletismografía corporal" identifica que usted padece una enfermedad pulmonar de larga duración, una "enfermedad pulmonar crónica", es posible que deba someterse a pruebas de función pulmonar todos los años .

¿Cuál es la diferencia entre `(Espirometría)` y `(Pletismografía corporal)`?

La espirometría es otro tipo de prueba de función pulmonar. De hecho, es la prueba más utilizada por los médicos para evaluar la función pulmonar.

Sin embargo, no es tan precisa como la pletismografía corporal. La espirometría no puede medir el volumen pulmonar residual ni la capacidad pulmonar total.

Mediante la pletismografía corporal, se pueden medir aspectos como la diferencia de presión entre la boca y los pulmones (lo que se denomina resistencia de las vías respiratorias) y el volumen de aire en la cavidad torácica (volumen de gas intratorácico - VGIT).

Si notas algún cambio en tu respiración, lo mejor es consultar con un médico. El cambio podría no ser grave o podría ser un síntoma de una afección pulmonar.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Su médico puede utilizar una prueba de pletismografía corporal para ayudar a diagnosticar cualquier afección pulmonar que usted pueda tener. Esta prueba es rápida, precisa e indolora.Los resultados se conocen en pocos días. Una vez que tenga un diagnóstico preciso, usted y su médico podrán trabajar juntos para crear un plan de salud que mejore su calidad de vida o mantenga su estado actual. Por lo tanto, es importante seguir las instrucciones de su médico sin temor a estas pruebas.

Pulmones , Prueba pulmonar, Pletismografía corporal, Enfermedad respiratoria, Respiración, Capacidad pulmonar, Espirometría