¿Cómo están su hígado y bazo? (Ecografía de hígado y bazo)

¡Hola! Quizás te sentiste un poco nervioso o asustado cuando el médico te pidió que te hicieras una ecografía para revisar el hígado y el bazo, ¿verdad? O tal vez tenías mucha curiosidad por saber de qué se trataba. No te preocupes. Hoy hablaremos de esto en detalle, de forma muy sencilla. Te lo explicaré todo para que lo entiendas.

¿Qué es una ecografía de hígado y bazo?

En pocas palabras, se trata de una prueba de imagen de medicina nuclear especial . Principalmente, examina dos órganos: el hígado y el bazo. Ambos se encuentran en la parte superior del abdomen. Es importante destacar que si uno de estos órganos presenta algún problema, también puede afectar al otro. Son como dos grandes aliados.

En esta prueba, se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo (un trazador radiactivo) en el cuerpo. Luego, se utiliza un dispositivo especial llamado gammacámara para observar cómo el hígado y el bazo absorben el material. Esto permite a los médicos ver qué tan bien funcionan estos dos órganos y si presentan algún daño. ¿No es una tecnología asombrosa?

¿Por qué tendría que hacer un escaneo como este?

Ahora quizás te estés preguntando: "¿Por qué me piden que me haga este tipo de exploración?". Existen otros tipos de exploraciones para examinar el hígado y el bazo. Pero lo especial de esta exploración (de hígado y bazo) es que permite ver la actividad celular en diferentes partes de los órganos y su capacidad de respuesta .

Esto puede ayudarte a detectar cualquier anomalía en el hígado o el bazo, denominada «lesión», donde el tejido ha sufrido cambios y no funciona correctamente. También permite detectar fibrosis, inflamación, alteraciones en el flujo biliar y en el flujo sanguíneo. Por lo tanto, es fundamental evaluar el daño en estos órganos.

¿Para qué se utiliza este escaneo?

Su médico podría recomendarle esta prueba por varias razones. Veamos cuáles son:

• Vea cómo es la condición de una enfermedad hepática de larga duración (`(enfermedad hepática crónica)`).
• Al tratar una enfermedad, observe si el tratamiento la cura o si al menos mejora su estado.
• Cuando el hígado o el bazo resultan dañados, por ejemplo en un accidente, evalúe la magnitud del daño.
• Averigüe si existen lesiones o tejidos anormales en estos órganos.
• A veces sentimos dolor en la parte superior del abdomen, pero no logramos encontrar la causa. En esos casos, esto nos ayudará a hallarla.
• Compruebe si existen problemas sistémicos que afecten tanto al hígado como al bazo.

¿Qué tipos de afecciones médicas se pueden identificar con esta exploración?

Los resultados de esta exploración pueden proporcionar pistas sobre diversas afecciones médicas. Aquí hay algunos ejemplos:

• La inflamación del hígado es la afección que llamamos "hepatitis".
• Cicatrización hepática, fibrosis y posiblemente cirrosis.
• La enfermedad del hígado graso es la acumulación de grasa en el hígado.
• ¿Simplemente tiene el hígado agrandado?
• ¿Está agrandado el bazo?
• ¿Está el bazo trabajando demasiado, lo que significa que existe una afección llamada "hiperesplenismo"?
• Un aumento de la presión arterial en las venas del hígado, conocido como "hipertensión portal".
• Una afección llamada "síndrome de Budd-Chiari", en la que las venas del hígado están bloqueadas o estrechadas.
• ¿Existe un aneurisma de la arteria esplénica (`(Aneurisma de la arteria esplénica)`)?
• ¿Tiene el bazo roto?
• ¿Hay tejido muerto en el bazo (`(Infarto esplénico)`)?
• ¿Está deteriorada la función hepática (insuficiencia hepática)?
• Cualquier bulto o crecimiento en el hígado. Por ejemplo, un absceso, un tumor benigno, un hemangioma hepático o un quiste hepático.
• Cáncer de hígado o bazo.
• ¿Se ha extendido a estos órganos un cáncer que se originó en otra parte del cuerpo (cáncer metastásico)?
• Enfermedades genéticas como la enfermedad de Gaucher que afectan a estos órganos.

Importante: No se asuste por esta lista, ¿de acuerdo? Esta exploración no se realiza para determinar si usted padece todas estas enfermedades. Se basa en sus síntomas y en las sospechas del médico.

¿Cómo funciona esta ecografía de hígado y bazo? ¡Muy sencillo!

Imagina que te introducen un pequeño "espía" en el cuerpo. No se trata de un espía real. Es una pequeña cantidad de medicamento, un trazador radiactivo, inyectado en una vena del brazo. Aunque es radiactivo, no hay nada que temer; es solo una cantidad muy pequeña y controlada de radiación , que desaparece del cuerpo al cabo de un tiempo.

Este medicamento viaja por el torrente sanguíneo y se absorbe en el hígado y el bazo. Luego, la gammacámara que mencioné antes "lee" los rayos gamma emitidos por este medicamento. Es decir, determina dónde se encuentra el medicamento y en qué cantidad.

Las imágenes obtenidas con la gammacámara se combinan con imágenes tridimensionales (3D) de los órganos. Estas imágenes tridimensionales se toman mediante una técnica denominada tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT/CT). Al combinar todas estas imágenes, los médicos obtienen una imagen muy nítida del hígado y el bazo.

¿Cómo debo prepararme antes de la exploración?

Esto no requiere mucha preparación.

• El médico le explicará esta prueba y, a continuación, se le pedirá que firme su consentimiento.
• Tendrás que usar una bata de hospital especial.
• Deberá quitarse cualquier joya metálica que lleve puesta, como collares, pulseras y pendientes, ya que pueden ser detectadas por el escáner.
• Si esto te preocupa o te genera ansiedad, puedes pedirle al médico un sedante. Eso te ayudará a relajarte un poco.

¿Cuánto tiempo dura esta exploración?

La prueba completa suele durar aproximadamente una hora .

Tras la inyección, se deben esperar entre 15 y 30 minutos para que el medicamento sea absorbido por el hígado y el bazo. Solo entonces se comienzan a tomar las imágenes. Tomar imágenes con la gammacámara puede llevar entre 15 y 20 minutos, y con el tomógrafo computarizado (TC) otros 15 a 20 minutos.

¿Qué ocurre durante la exploración?

Bien, ahora veamos qué sucede exactamente cuando se realiza el escaneo.

1. En primer lugar, un técnico radiólogo le inyectará un trazador radiactivo especial (generalmente coloide de azufre Tc-99m) en una vena del brazo mediante una pequeña inyección intravenosa. Sentirá un ligero escozor al insertar la aguja, lo cual es normal.

2. Luego, debes esperar un rato (entre 15 y 30 minutos aproximadamente) para que el medicamento sea absorbido por tu cuerpo.

3. A continuación, deberá acostarse en una camilla dentro del escáner. El escáner, con forma de rosquilla, se colocará de manera que se ajuste perfectamente a su estómago.

4. La cámara primero escanea todo tu cuerpo con rayos gamma. Luego gira lentamente a tu alrededor, tomando imágenes tridimensionales (3D).

5. Es posible que el técnico le pida que se dé la vuelta para tomar fotografías y así obtener una buena imagen. Lo más importante es permanecer quieto en todas las posiciones. Esto le ayudará a obtener fotografías nítidas.

6. Una vez finalizada la exploración, se retirará la vía intravenosa. Entonces podrá levantarse y vestirse.

¿Existe algún riesgo en esto?

Los principales riesgos de esta prueba son muy bajos. Sin embargo, es importante informar a su médico sobre lo siguiente:

• Si está embarazada: Aunque la cantidad de radiación utilizada es muy pequeña, puede afectar al feto.
• Si eres madre lactante: El material radiactivo puede pasar a la leche materna. Por lo tanto, tu médico te indicará que dejes de amamantar durante unos días.
• Si tiene alergia al material radiactivo (azufre coloide). Esto es muy raro, pero si la tiene, debe informarnos con anticipación.

¿Sentiré algo?

• Cuando te ponen una vía intravenosa en la mano, sientes como si te estuvieran insertando una aguja pequeña.
• No sentirás nada durante la exploración, pero algunas personas pueden sentirse un poco incómodas al permanecer quietas durante un rato.
• No sentirás la inyección del material radiactivo. Sin embargo, para que se elimine rápidamente, debes beber mucha agua durante las 24 horas posteriores a la exploración.

¿Cómo se muestran los resultados? ¿Cuáles son esos "puntos calientes" y "puntos fríos"?

Una vez que la sustancia radiactiva (radionucleótido) entra en la vena, va directamente al hígado y al bazo. Estos dos órganos absorben la sustancia.

Ahora en imágenes,

• Hay zonas que aparecen más brillantes que otras. Se les llama "puntos calientes". Esto significa que la sustancia se ha absorbido muy bien en esas zonas.
• Hay algunas zonas que aparecen oscuras . Se denominan "puntos fríos". Esto significa que la sustancia no se ha absorbido correctamente en esas zonas.

El técnico también compara la cantidad de sustancia que han absorbido estos dos órganos. Por lo general, el hígado es el que debería absorber más sustancia que el bazo.

Sin embargo, si el hígado absorbe menos de lo debido y el bazo absorbe más, se denomina "desplazamiento coloidal". Esto indica que la función del hígado ha disminuido.

¿Qué sucede después de que reciba mis resultados?

Una vez que se conozcan los resultados de su "ecografía de hígado y bazo", el médico los examinará y llegará a una conclusión sobre su estado de salud.

• Estos resultados podrían proporcionar un diagnóstico definitivo . De ser así, el médico le explicará los siguientes pasos del tratamiento.
• En ocasiones, pueden realizarse otras pruebas para confirmar la información obtenida en este escaneo.

Sin embargo, el médico le explicará todo.

¿Qué otros tipos de pruebas de imagen existen para detectar problemas hepáticos?

Además de esta gammagrafía hepática y esplénica, existen otros tipos de pruebas de imagen para evaluar el estado del hígado y el bazo. Algunos ejemplos son:

• Tomografía computarizada del hígado (`(Tomografía computarizada del hígado)`)
• Tomografía computarizada del bazo (`(Tomografía computarizada del bazo)`)
• Ecografía abdominal (`(Ecografía abdominal)`)
• Elastografía hepática (también conocida como MRE o ecografía FibroScan®).
• Resonancia magnética de hígado y bazo (`(Resonancia magnética de hígado y bazo)`)

Su médico decidirá qué prueba es la más adecuada para usted.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Esta gammagrafía de hígado y bazo mediante medicina nuclear es una herramienta valiosa que permite a los médicos observar estos dos órganos desde una nueva perspectiva y comprender su funcionamiento. Esta gammagrafía puede ayudar a identificar afecciones que afectan a ambos órganos, evaluar el daño, determinar si la enfermedad progresa o se ralentiza y monitorizar el proceso de curación.

Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre esta prueba o los resultados,No dudes en hablar con tu médico. Así podrás aclarar todas tus dudas. ¡Cuídate!

Hígado , bazo, gammagrafía, medicina nuclear, diagnóstico, enfermedad hepática, abdomen