¿Tú también tienes fiebre? ¿Deberíamos estar al tanto de esta prueba de gripe?

¿Te sientes un poco mal o con fiebre estos días? Quizás tengas dolor de cabeza, secreción nasal o dolores musculares. En momentos como estos, nos preguntamos: "¿Será solo un resfriado común o incluso gripe?". Pues sí, existe una prueba para saber con exactitud si tienes gripe, o como la llaman los médicos, influenza. Hoy hablaremos de esta prueba de gripe.

¿Qué es la gripe? ¿Por qué necesito hacerme una prueba para detectarla?

En pocas palabras, la gripe es una enfermedad respiratoria causada por un virus . Generalmente ocurre durante la temporada de frío, es decir, en invierno. Sin embargo, también puede ocurrir en otoño o a principios de primavera. Se propaga muy rápidamente de una persona a otra. ¿Cómo ? Se puede contagiar fácilmente al toser, estornudar o tocar una superficie contaminada con el virus y luego tocarse la nariz o la boca .

Pero la buena noticia es que vacunarse contra la gripe puede reducir considerablemente el riesgo de enfermar gravemente a causa de esta enfermedad.

Si presenta síntomas parecidos a los de la gripe o sospecha que la tiene, lo mejor es consultar con su médico . Es posible que le recomiende una prueba de gripe, sobre todo si tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones.

¿Quiénes son los más indicados para hacerse esta prueba de gripe?

No todas las personas necesitan hacerse esta prueba cuando tienen fiebre. La mayoría se recupera en una o dos semanas. Sin embargo, algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollar complicaciones por la gripe. Los médicos buscan específicamente a estas personas. Estos son algunos de los factores de riesgo:

• Personas con un sistema inmunitario débil: Esto significa personas con una baja capacidad para resistir las enfermedades.
• Personas con enfermedades crónicas como la diabetes mellitus.
• Madres embarazadas.
• Adultos mayores de 65 años y niños menores de 5 años.
• Personas que son hospitalizadas debido a otra afección médica.

Si usted pertenece a esta categoría, es muy importante que consulte a un médico tan pronto como presente síntomas de gripe.

¿Qué tipo de pruebas de fiebre son estas?

Existen dos tipos principales de pruebas de fiebre. Veamos en qué consisten.

1. Pruebas rápidas de detección de antígenos

Este método de prueba busca una proteína específica, o antígeno, del virus de la gripe en una muestra de líquido nasal. Lo mejor es que los resultados se obtienen en tan solo 30 minutos . También se conocen como «pruebas rápidas de diagnóstico de la gripe» o «RIDT».

2. Ensayos moleculares

Las pruebas moleculares buscan material genético del virus de la gripe en una muestra tomada de la nariz. Estas pruebas son más sensibles que las pruebas rápidas de antígenos mencionadas anteriormente.La precisión es alta . La prueba PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es una prueba molecular muy conocida. Algunas de estas pruebas moleculares son rápidas (dan resultados en unos 30 minutos), mientras que otras requieren enviar la muestra a un laboratorio para obtener los resultados (lo que puede tardar algunos días).

¿Cómo se realiza una prueba de fiebre?

Cualquier prueba de gripe requiere una muestra de las vías respiratorias. Generalmente, se toma de la nariz. Estos pasos pueden variar ligeramente según cómo el médico tome la muestra.

Pruebas realizadas por un médico:

• Prueba de hisopado nasal: Su médico le introducirá un hisopo de algodón en las fosas nasales para recoger una muestra de líquido de las paredes de la nariz. A veces, esto se realiza desde la parte más profunda de la nariz, lo que se denomina «hisopado nasofaríngeo». Esta es la forma más común de obtener una muestra para detectar el virus de la gripe. Puede proporcionarle un resultado rápido o enviarse a un laboratorio.
• Lavado nasal o aspiración nasal: En este procedimiento, el médico introduce una pequeña cantidad de solución salina en la nariz y luego utiliza un dispositivo de succión para tomar una muestra de líquido nasal. La muestra se envía a un laboratorio. Este método es muy útil para bebés y niños pequeños .

Lo mejor de todo es que no necesitas hacer nada especial para prepararte para esta vacuna contra la gripe. Normalmente se puede administrar en menos de cinco minutos.

Pruebas caseras de gripe:

En una prueba casera, se recoge una muestra de las fosas nasales (algunas pruebas utilizan saliva). Debes leer atentamente las instrucciones que vienen con la prueba y seguirlas al pie de la letra . Existen dos tipos de pruebas caseras:

• Prueba rápida de antígeno: Los resultados se obtienen en aproximadamente 30 minutos.
• Pruebas de laboratorio: Deberá empaquetar su muestra en el kit de prueba y enviarla a un laboratorio. Los resultados pueden tardar algunos días en llegar.

¿Qué tipo de experiencia se obtiene al realizar la prueba?

Al tomar la muestra, al introducir el hisopo en la nariz, es posible que sienta un ligero cosquilleo, como si algo fuera a golpearle la garganta . Si realiza un lavado nasal, sentirá una ligera molestia, pero es temporal y desaparecerá rápidamente . No hay de qué preocuparse.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

Las pruebas de gripe son muy seguras y los efectos secundarios son poco frecuentes . Pero, como con cualquier prueba, hay algunas cosas que debes saber:

• Molestias: Es posible que sienta algunas molestias al introducir el hisopo en la nariz o la garganta, e incluso que tosa. Esto es temporal y desaparecerá rápidamente.
• Resultados incorrectos: a vecesEs posible obtener resultados falsos positivos o falsos negativos, especialmente si la muestra no se recoge correctamente o si la prueba se realiza demasiado pronto o demasiado tarde en el curso de la enfermedad.

¿Qué dicen los resultados de la prueba?

Estos son los posibles resultados de una prueba de fiebre y su significado:

• Un resultado positivo: Esto significa que la prueba detectó el antígeno o el ARN del virus de la gripe. Esto significa que usted tiene gripe.
• Un resultado negativo: Esto significa que la prueba no detectó ni el antígeno ni el ARN del virus de la influenza. Esto significa que la prueba realizada en ese momento no detectó el virus de la gripe.
• Resultado no válido: Si los resultados de la prueba no son válidos, significa que algo falló. Podría haber un problema con la forma en que se tomó la muestra o con la prueba en sí. Deberá repetir la prueba .

¿Cuál es la prueba de fiebre más precisa?

La prueba de hisopado realizada en un laboratorio es la forma más precisa de detectar la gripe . Para ello, el médico toma una muestra de la parte posterior de la garganta a través de la nariz y la envía a un laboratorio para su análisis. Generalmente, se trata de pruebas moleculares como la PCR.

¿Qué tan precisas son las pruebas rápidas?

Una prueba rápida de antígeno de influenza, también conocida como «Prueba de Diagnóstico Rápido de Influenza (PIDI),» es menos precisa que otros tipos de pruebas de influenza . Las pruebas moleculares, como la PCR, son más precisas. Por lo tanto, a veces una prueba rápida da negativo, pero si los síntomas persisten, el médico puede derivarlo para que se realice una PCR.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tiene alguna pregunta sobre su prueba de fiebre, asegúrese de hablar con su médico . Puede ser útil hacerle preguntas como estas:

• ¿Cómo puedo interpretar el resultado de mi prueba?
• ¿Crees que el resultado de mi prueba es correcto?
• ¿Necesito hacer más pruebas?
• ¿Recomienda algún tratamiento o medicamento?

Si tienes alguna duda, consulta siempre con tu médico sobre los resultados de tus pruebas y su significado . Es muy importante aclarar cualquier duda.

¿Cuánto tiempo puede dar positivo un paciente con fiebre?

La prueba de la gripe suele dar positivo unas 24 horas antes de que aparezcan los síntomas y puede seguir dando positivo durante varios días. El tiempo que tarda en dar positivo también puede variar según el tipo de prueba que se realice.

Por último, algunas cosas para recordar

Una prueba de gripe es un análisis sencillo para saber si tienes influenza. La mayoría de las personas no necesitan hacerse la prueba y se recuperan en una o dos semanas. Sin embargo, un médico puede derivar a quienes presenten algunos de los factores de riesgo mencionados anteriormente para que se realicen la prueba. El médico puede realizar esta prueba en su consultorio o en un hospital. También existen kits de prueba caseros disponibles en farmacias y supermercados.

Recuerda que algunas pruebas son más precisas que otras . Si tienes dudas sobre tus síntomas o los resultados de las pruebas, no esperes: consulta con tu médico . Los síntomas de la gripe pueden empeorar rápidamente, sobre todo en personas de grupos de riesgo. Por eso, es mejor ser precavido.

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