¿Tú también tienes alergias? ¡Aprendamos todo sobre la prueba cutánea de alergia!

¿Te pasa a veces? Cuando tocas un poco de polvo, estornudas y te gotea la nariz . Cuando comes camarones o calamares, te pica todo el cuerpo y te salen granitos rojos. O cuando te acercas a un gato, se te ponen los ojos rojos y llorosos. Si te pasa a menudo, puede que tu cuerpo sea alérgico a ciertas cosas, o como todos sabemos, eres alérgico. Así que hoy vamos a hablar de una prueba muy importante para descubrir exactamente qué tipo de alergia tienes.

¿Qué es exactamente una prueba cutánea de alergia?

En pocas palabras, esta es una prueba que su médico realiza para averiguar exactamente a qué es alérgico. El sistema inmunitario de nuestro cuerpo está ahí para protegernos de las enfermedades. Pero a veces, cuando ve cosas que en realidad son inofensivas para el cuerpo (por ejemplo, polen, polvo, ciertos alimentos), este sistema inmunitario reacciona de forma exagerada. A estos los llamamos alérgenos .

En esta prueba cutánea, se aplican pequeñas cantidades de diferentes alérgenos a los que se sospecha ser alérgico sobre la piel para observar si hay alguna reacción. Al analizar dicha reacción, el médico puede determinar a qué se es alérgico.

¿Existen los principales tipos de pruebas de alergia?

Sí, existen tres tipos principales de pruebas cutáneas para detectar alergias. Su médico decidirá qué prueba necesita según sus síntomas y la naturaleza de la alergia que sospecha.

¿Cuándo se debe realizar esta prueba?

Puede haber varias razones por las que su médico le recomiende esta prueba.

• Si presenta síntomas alérgicos frecuentes: por ejemplo, si le pica la piel constantemente sin motivo aparente, si le salen erupciones, si estornuda o si se le enrojecen los ojos.
• Si tienes asma: Algunos alérgenos pueden empeorar tu asma. Por lo tanto, una vez que sepas cuáles son, te resultará más fácil evitarlos y controlar tu asma.
• Si ha tenido una reacción alérgica grave: Algunas personas pueden tener una reacción alérgica grave a algo que les impide respirar. A esto lo llamamos anafilaxia . Se trata de una emergencia potencialmente mortal. Si esto ocurre, se realiza esta prueba para determinar la causa exacta.

¿Cómo debes prepararte antes del examen?

Antes de la prueba, el médico le hará muchas preguntas sobre sus síntomas, su alimentación, los medicamentos que toma, los productos que se aplica en la piel y si tiene mascotas en casa. Luego, le indicará algunas cosas que debe hacer antes de la prueba.

• No se aplique nada en la piel: El día de la prueba, no se aplique cremas, lociones ni aceites en la zona donde se realizará la prueba (normalmente el brazo o la espalda).
• Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos: Es posible que se le pida que deje de tomar medicamentos para la alergia (por ejemplo, antihistamínicos como Piritan) unos días antes de la prueba, ya que tomar estos medicamentos puede afectar los resultados de la prueba.Pero no lo hagas a tu antojo, simplemente haz lo que te diga el médico y descansa durante el número de días que él indique.
• Depilación: Si hay mucho vello en la zona que se va a analizar, se le pedirá que lo depile el día anterior o la mañana de la prueba.
• Use ropa cómoda: Use ropa que permita un fácil acceso al lugar de la prueba, como una camisa de botones.

Aprendamos en detalle cómo realizar los tres tipos de pruebas.

Antes de realizar cualquiera de estas tres pruebas, el médico o la enfermera limpian minuciosamente la zona donde se realizará la prueba con algo como alcohol para prevenir infecciones.

1. Prueba cutánea de punción/rascado

Esta es la prueba más común. Se utiliza un bolígrafo para marcar pequeños cuadrados en la piel del brazo o la espalda. Luego, se coloca una gota de líquido de cada alérgeno sospechoso sobre los cuadrados. A continuación, se utiliza un instrumento muy pequeño y delgado, similar a una aguja, llamado lanceta, para perforar la gota de líquido en la piel. Esto no duele, pero se siente como un pequeño pinchazo, como la picadura de una hormiga.

Además de estos alérgenos, se utilizan otros dos líquidos.

• Control positivo: Contiene una sustancia química llamada histamina . Al aplicarla sobre la piel, aparece una pequeña protuberancia roja. Esto sirve para comprobar si la piel reacciona con normalidad.
• Control negativo: Contiene solución salina. Es imposible que la piel reaccione a ella. Su función es asegurar que la piel solo se enrojezca.

Debes esperar unos 15 minutos después de realizar todo esto. Si eres alérgico a algo, la zona se enrojecerá y se inflamará ligeramente, como una picadura de mosquito. A esto lo llamamos roncha . Pasados ​​los 15 minutos, el médico medirá el tamaño de las ronchas y registrará los resultados.

2. Prueba intradérmica

Esta prueba es un poco más sensible que la prueba cutánea de punción. En ella, la solución alergénica se inyecta en la epidermis, la capa superior de la piel, con una aguja muy fina. Tampoco es muy dolorosa. Esta prueba se realiza cuando los resultados de la prueba de punción no son concluyentes, especialmente para detectar alergias a medicamentos y veneno de insectos. En esta prueba, también se mide la reacción después de esperar unos 15 minutos.

3. Prueba de parche

Esta prueba se utiliza para detectar la dermatitis de contacto, que es una reacción cutánea causada por el contacto de alguna sustancia con la piel. Por ejemplo, si usa un jabón nuevo y le sale una erupción, esta prueba puede ayudar a determinar la causa.

Lo que debes hacer es pegarte pequeños parches (como tiritas) en la espalda que contengan sustancias químicas a las que sospeches que eres alérgico (por ejemplo, jabones, lociones, metales de joyería). Debes dejar el parche puesto durante dos a cuatro días. Es mejor evitar que la zona se moje durante este tiempo. Esto significa no bañarse ni hacer ejercicio que te haga sudar, según indica el médico.Cuando regreses unos días después, el médico retirará los parches y comprobará si hay alguna reacción en la piel (enrojecimiento, sarpullido).

¿Qué ocurre después de la prueba? ¿Existen riesgos?

Tras la prueba, es posible que aparezcan pequeñas protuberancias rojas en las zonas a las que eras alérgico durante un tiempo. Estas desaparecerán gradualmente al rascarte.

El mayor riesgo de esta prueba, aunque muy poco frecuente, es una reacción alérgica grave, la anafilaxia ya mencionada.

¿Cómo interpretar los resultados de la prueba?

Puedes obtener los resultados de las pruebas cutáneas de punción e intradérmicas el mismo día, en poco tiempo. Los resultados de una prueba de parche tardan algunos días.

En ocasiones, los resultados de las pruebas pueden no ser del todo precisos. Aunque la prueba indique que usted es alérgico, es posible que no tenga ningún problema con esa sustancia en la vida real (falso positivo) . Del mismo modo, aunque la prueba indique que no es alérgico, podría serlo realmente (falso negativo) . Por lo tanto, el médico tendrá en cuenta los resultados de las pruebas, sus síntomas y su historial clínico para llegar a una conclusión definitiva.

¿Qué ocurre si te diagnostican una alergia?

Su médico elaborará un plan de tratamiento adecuado para usted. Este puede incluir aspectos como:

• Evitar alérgenos: Se recomienda mantenerse lo más alejado posible de aquello a lo que se es alérgico.
• Medicamentos: Prescribir medicamentos para controlar los síntomas alérgicos.
• Inyecciones para la alergia: Este tratamiento se utiliza como solución a largo plazo para algunas personas.
• Lleve consigo un EpiPen®: Se recomienda a las personas con alergias graves (anafilaxia) que siempre lleven consigo una inyección de epinefrina que puedan administrarse ellas mismas en caso de emergencia.
• Pulsera de alerta médica: Es posible que le pidan que use una pulsera que indique que padece una alergia grave.