¿Tienes las articulaciones hinchadas y doloridas? ¡Hablemos de artrocentesis (aspiración articular)!

¿Se te ha hinchado, enrojecido y dolorido repentinamente la rodilla, el codo u otra articulación? A veces, doblarla o estirarla se vuelve muy difícil. En momentos así, nos preocupamos mucho. De hecho, la principal causa de esta hinchazón y dolor es la acumulación de líquido dentro de la articulación. Por eso, hoy hablaremos de un tratamiento sencillo y muy útil.

¿Qué es la artrocentesis (aspiración articular)?

Este nombre puede sonar complicado, pero en realidad es bastante sencillo. En pocas palabras, la artrocentesis consiste en insertar una aguja pequeña en una articulación inflamada y extraer el exceso de líquido (líquido articular). También se conoce como aspiración articular.

Imagina que al llenar un frasco con agua, este se hincha y se endurece. Al llenarse de líquido, aumenta la presión en su interior, lo que provoca un dolor intenso. Al extraer el exceso de líquido, el frasco se desinfla y disminuyen tanto el dolor como la hinchazón. Además, mediante un análisis de laboratorio del líquido extraído, se puede determinar la causa exacta de la hinchazón.

¿Cómo se realiza este tratamiento? ¡Es muy sencillo!

No se trata de una cirugía mayor. Puede realizarse en el consultorio de su médico o en una clínica. No requiere mucha preparación previa. Estos son los pasos que se suelen seguir:

1. Limpieza: En primer lugar, el médico limpia minuciosamente la piel en la zona donde se insertará la aguja con una solución antiséptica.

2. Anestesia: A continuación, se aplica una crema anestésica en la zona o se administra una pequeña inyección para adormecerla. Esto le ayudará a sentir menos dolor.

3. Localizar la ubicación correcta: En ocasiones, el médico puede utilizar un dispositivo de exploración, como una ecografía o una fluoroscopia, para encontrar la ubicación exacta de la unión.

4. Extracción del líquido: A continuación, se introduce una aguja conectada a una jeringa en la unión y el sacerdote extrae cuidadosamente casi todo el líquido acumulado. Si hay mucho líquido, se puede cambiar la jeringa y retirarla.

5. Inyección de medicamentos (si es necesario): Después de drenar el líquido, a veces el médico puede inyectar analgésicos u otros medicamentos (como una "inyección de cortisona") en la articulación a través de la misma aguja.

6. Envío para análisis: La muestra de líquido extraída, si es necesario, se envía a un laboratorio para determinar la causa.

¿Cuáles son los beneficios de esto?

La artrocentesis es como matar dos pájaros de un tiro. Proporciona dos beneficios a la vez: uno terapéutico y otro diagnóstico.

Beneficios como tratamiento

• Reducción inmediata del dolor y la inflamación: En cuanto se elimina el exceso de líquido dentro de la articulación, la presión en su interior disminuye, lo que proporciona una gran sensación de alivio. El dolor se reduce considerablemente.
• Preparación del lugar de la inyección: Si se va a administrar una inyección en la articulación, primero se debe eliminar el exceso de líquido de esta manera para que el medicamento inyectado penetre mejor y sea más efectivo. Generalmente se administran los siguientes tipos de inyecciones:
• Inyecciones de cortisona / inyecciones de esteroides
• Inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP)
• Inyecciones de gel (viscosuplementación)

Cómo ayudar a diagnosticar una enfermedad

Cuando se envía el líquido sinovial extraído al laboratorio para su análisis, se puede determinar la causa exacta de la inflamación de la articulación.

¿Existen efectos secundarios o complicaciones?

Este es un tratamiento muy seguro. Las complicaciones son poco frecuentes. Esto es lo que puede ocurrir:

• Aparición de una infección:Un germen puede entrar por la zona de la perforación, pero este riesgo es mucho menor si la piel se limpia adecuadamente.
• Sangrado: Si la espina golpea y daña un pequeño vaso sanguíneo, puede producirse algún sangrado.
• Reacción alérgica: Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al anestésico local o a la inyección. Esto es muy poco frecuente.
• Reacción post-inyección: Es posible que se presente un aumento del dolor y la hinchazón en la articulación durante unas horas después de la inyección. Sin embargo, esto suele desaparecer por sí solo en pocos días.

¿Cuándo sentiré alivio después del tratamiento?

Tras drenar el líquido, notará una mejoría significativa al día siguiente, con mucho menos dolor e hinchazón. Sin embargo, si padece una afección crónica como la artritis, el líquido podría acumularse nuevamente con el tiempo. En ese caso, su médico decidirá si necesita repetir este tratamiento.

Tras el tratamiento, el médico le aplicará un pequeño vendaje en la zona. También le indicará que descanse la articulación durante uno o dos días, evitando ejercer demasiada presión sobre ella. Cuando reciba el informe de la muestra de líquido enviada al laboratorio, el médico le informará al respecto.

Si experimenta estos síntomas, ¡llame a su médico de inmediato!

Por lo general, no hay problemas importantes después del tratamiento. Sin embargo, si experimenta alguno de los síntomas inusuales que se mencionan a continuación, consulte a su médico de inmediato.