¿Cansado del dolor de rodilla y cadera? Aprendamos todo sobre la cirugía de reemplazo articular (artroplastia/sustitución articular).

¿Ha experimentado dolor en las articulaciones, como las rodillas, las caderas o los hombros, durante mucho tiempo? ¿Siente que no puede levantarse de una silla, subir escaleras o caminar distancias cortas? A veces, este dolor y rigidez articular impiden realizar las tareas cotidianas con normalidad. Por eso, la cirugía de reemplazo articular de la que hablaremos hoy es un tratamiento para estas articulaciones desgastadas.

En pocas palabras, ¿qué es la cirugía de reemplazo articular (artroplastia)?

Es muy sencillo. Imagínelo como cambiar una llanta del auto cuando está desgastada. La artroplastia es un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar la parte desgastada y dañada de una articulación y reemplazarla con una articulación artificial duradera (prótesis) hecha de metal, plástico o cerámica . Esto se conoce comúnmente como reemplazo articular.

Esta cirugía se puede realizar en varias articulaciones importantes del cuerpo.

• Caderas
• rodillas
• Espalda
• tobillos
• codos
• Muñecas

Existen dos tipos de cirugía.

Esta cirugía se puede dividir en dos tipos principales. Su médico decidirá cuál es el tipo más adecuado para usted.

¿Quién querría someterse a esta cirugía?

Generalmente, un médico recomienda esta cirugía cuando otros tratamientos no han dado resultado. Si presenta alguno de estos síntomas, su médico podría considerar:

• Dolor articular intenso:Dolor que no desaparece ni con medicamentos ni con reposo.
• Rigidez articular: Incapacidad para doblar y extender la articulación correctamente (disminución del rango de movimiento).
• Dificultad para caminar: Limitación de actividades como caminar y levantarse debido al dolor.
• Hinchazón e inestabilidad articular.

La principal razón es la artritis . Esta cirugía suele ser necesaria, sobre todo para quienes padecen osteoartritis, una afección causada por el desgaste de las articulaciones con la edad. Asimismo, algunas personas con artritis reumatoide también deben someterse a esta intervención.

Además, esta cirugía puede ser necesaria si una articulación se rompe (fractura ósea) debido a un accidente o si se desarrolla artritis después de un accidente (artritis postraumática). Por ejemplo:

• Caídas u otras lesiones graves.
• Accidentes de tráfico.
• Accidentes deportivos.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Su médico le preparará adecuadamente antes de la cirugía. Esto puede incluir:

• Un examen físico completo: Asegúrese de que goza de la salud suficiente para someterse a una cirugía.
• análisis de sangre.
• Un electrocardiograma (ECG) es una prueba para comprobar el funcionamiento del corazón.
• Una revisión dental: Aunque pueda parecer un poco sorprendente, es importante evitar que las infecciones bucales se propaguen a través del torrente sanguíneo y afecten a la nueva articulación.
• Pruebas de rayos X: Es posible que también necesite una resonancia magnética o una tomografía computarizada .

Su médico le indicará cuándo debe dejar de comer y beber el día anterior a la cirugía. Por lo general, deberá dejar de comer y beber 8 horas antes de la intervención.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

El día de la cirugía, un anestesiólogo le administrará anestesia para que no sienta ningún dolor. Puede ser anestesia general, que duerme todo el cuerpo, o anestesia regional, que adormece solo la zona que se va a operar.

Durante la cirugía, el médico:

1. Se eliminan los fragmentos de cartílago y hueso dañados.

2. Implante de una articulación protésica.

3. Si es necesario, se ajustan algunos de los huesos que rodean la articulación para que se adapte bien a la nueva articulación.

Actualmente, algunas cirugías se realizan con la ayuda de tecnología robótica (reemplazo articular asistido por robot) . Esto no significa que un robot realice la cirugía, sino que el médico cuenta con la asistencia de tecnología informática para llevarla a cabo con mayor precisión y seguridad.

Tiempo de recuperación y cosas a tener en cuenta

El tiempo de recuperación varía de persona a persona. Depende de la edad, la articulación operada y el estado de salud general. Generalmente, la recuperación completa lleva varios meses.

Presta especial atención a estas cosas durante tu recuperación:

• Hielo: Aplique hielo en la articulación operada durante unos 20 minutos varias veces al día. Esto reducirá el dolor y la hinchazón.
• Elevación de la articulación: Siempre que sea posible, mantenga la articulación elevada por encima del nivel del corazón colocándola sobre almohadas.
• Mantener la incisión limpia: Siga al pie de la letra las instrucciones de su médico para prevenir infecciones.
• Ejercicios en casa: Asegúrese de realizar los ejercicios que le recomiende su médico o fisioterapeuta. Esto fortalecerá los músculos alrededor de la articulación y reducirá la rigidez articular.
• Fisioterapia: Esto es sumamente importante . Deberá realizar ejercicios bajo la supervisión de un fisioterapeuta durante varios meses.
• Prevención de dislocaciones: Su médico o fisioterapeuta puede aconsejarle que evite ciertas posiciones durante algunos meses para prevenir dislocaciones, especialmente después de una cirugía de cadera y hombro.

Cuándo consultar a un médico

Es importante estar al tanto de cualquier complicación que pueda surgir después de la cirugía. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al hospital más cercano.

La cirugía de reemplazo articular es una decisión importante. Pero para muchas personas que han sufrido dolor durante mucho tiempo, puede ser un gran alivio. Puede mejorar su calidad de vida y ayudarles a retomar sus actividades normales sin dolor.