¿También empiezas el día con la espalda rígida y dolorida al despertar? ¿Disminuye este dolor gradualmente después de caminar un poco y hacer algo útil? Si tienes síntomas como estos, podría ser una señal temprana de una afección llamada espondilitis anquilosante. No te asustes al oír este nombre. No es una sentencia de muerte. Puedes vivir bien y feliz con esta afección. Hoy hablaremos de todo en términos sencillos.
En pocas palabras, ¿qué es la espondilitis anquilosante (EA)?
La espondilitis anquilosante, o EA, es un tipo de artritis que afecta principalmente a las articulaciones de la columna vertebral . En esta enfermedad, se produce una inflamación severa alrededor de las articulaciones de la columna y las caderas. Cuando esta inflamación persiste, el cuerpo intenta curarla. Sin embargo, durante este proceso, se forman nuevos fragmentos óseos y las vértebras se fusionan. Al igual que un bambú, la columna puede enderezarse y quedar incapacitada para doblarse o extenderse. Esto se conoce como fusión espinal y es lo que causa dolor y rigidez en la espalda.
Lo más importante es diagnosticar esta enfermedad en una etapa temprana y recibir el tratamiento adecuado de un médico cualificado. Si lo haces, tú también tendrás la oportunidad de llevar una vida prácticamente normal y sin dolor.
¿Cuál es el tratamiento para esta enfermedad?
Actualmente existen muchos tratamientos avanzados para controlar la espondilitis anquilosante. Su médico evaluará su caso y le recetará el tratamiento más adecuado. Veamos algunos de los medicamentos más utilizados.
| Tipo de fármaco | Ejemplos | Simplemente funcional |
|---|---|---|
| inhibidores del TNF | Adalimumab (Humira), Etanercept (Enbrel) | Reduce el dolor y la hinchazón al bloquear la proteína TNF, que causa la inflamación de las articulaciones. |
| Terapia anti-interleucina-17 (IL-17) | Secukinumab (Cosentyx) | Actúa sobre otra molécula química llamada IL-17, que causa inflamación, y detiene su actividad. |
| Para el control del dolor | Gabapentina | Aunque en realidad se trata de un medicamento para la epilepsia, ayuda a controlar el dolor neuropático en pacientes con espondilitis anquilosante. |
| Para riesgos adicionales | Atorvastatina (Lipitor), Benazepril (Lotensin) | Los pacientes con espondilitis anquilosante tienen un riesgo ligeramente mayor de padecer enfermedades cardíacas, por lo que pueden necesitar medicamentos como estos para controlar la presión arterial y el colesterol. |
Importante: Nunca tome decisiones sobre estos medicamentos ni cambie la dosis por su cuenta . Siga siempre las instrucciones de su médico.
Haz del ejercicio una parte de tu vida.
El ejercicio es fundamental para quienes padecen espondilitis anquilosante. Sin ejercicio, la rigidez de la espalda puede aumentar y la movilidad puede verse limitada. Por lo tanto, es importante mantenerse lo más activo posible.
¿Qué tipo de ejercicio es bueno?
- Ejercicios de amplitud de movimiento: Estos ejercicios aumentan la amplitud de movimiento de las articulaciones. En pocas palabras, se trata de rotar el cuello y girar las caderas de lado a lado. Son excelentes para reducir la rigidez de la espalda.
- Ejercicios de fuerza: Ejercicios que desarrollan la fuerza muscular. Fortalecen los músculos y brindan un buen soporte a las articulaciones. Sin embargo, debes realizarlos con moderación. Por ejemplo, si haces flexiones, puedes hacerlas con las rodillas apoyadas en el suelo. Si levantas pesas, hazlo con cuidado para no lesionarte la espalda.
- Ejercicios aeróbicos: Ejercicios que aumentan la frecuencia cardíaca. Por ejemplo, caminar, andar en bicicleta, etc. La natación es uno de los mejores ejercicios para pacientes con espondilitis anquilosante. Como el cuerpo no se siente pesado en el agua, no hay presión sobre las articulaciones.
Imagina que no puedes caminar 10 000 pasos al día. Pero no te preocupes. Intentarlo, al menos 3 000 pasos diarios, ya es un gran logro. Lo importante es empezar.
No olvides tener en cuenta también la salud mental.
Vivir con una enfermedad crónica puede ser estresante, no solo físicamente, sino también mentalmente. Es común sentir tristeza, enojo y frustración cuando no se pueden hacer las cosas que antes se disfrutaban (escalar montañas, correr, saltar).
¿Qué se puede hacer al respecto?
1. Habla: No te guardes tus sentimientos. Habla con tu familia o con un amigo de confianza. Decir: "Hoy me duele mucho la espalda, así que me preocupa mucho", también puede ser un gran alivio.
2. Busca ayuda psicológica: Si es necesario, es muy importante buscar la ayuda de un terapeuta. No hay nada de qué avergonzarse. Pueden ayudarte a afrontar esta situación a nivel mental y emocional.
3. Establece una rutina: Crea una rutina en la que te levantes, trabajes y hagas ejercicio a la misma hora todos los días. Esto le dará disciplina y propósito a tu vida. Mentalmente, es mucho mejor realizar incluso una pequeña tarea que quedarse en casa viendo la televisión.
4. Tener una mascota: El alivio psicológico que supone tener una mascota, especialmente un perro, es inmenso. El amor y el apoyo que brindan no tienen precio.
En definitiva, esta enfermedad no le da valor a tu vida. Sigues siendo valioso para tu familia, tus amigos y tu trabajo. Quizás tengas que hacer algunos cambios, quizás tengas que renunciar a algunas cosas. Pero no es el fin de tu vida. Aprovecha al máximo cada día.
Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante (EA) es una enfermedad que se puede controlar. No es el fin de la vida.
- Es muy importante diagnosticar la enfermedad en una fase temprana y buscar tratamiento de un médico cualificado.
- Tómese los medicamentos que le recete su médico exactamente como se lo indique y a la hora prevista.
- El ejercicio diario es fundamental para reducir el dolor y mantener la flexibilidad de las articulaciones.
- Cuida tanto tu salud mental como tu salud física. No tengas miedo de pedir ayuda si la necesitas.
- Recuerda siempre que aún puedes vivir una vida valiosa y plena.
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