¿También te duele la mandíbula por la mañana? ¿O te duele la cabeza sin motivo aparente al empezar el día? ¿Tu pareja te comenta que rechinas los dientes por la noche mientras duermes? Si estos síntomas son comunes en ti, podrías tener bruxismo . No te preocupes, es algo que le pasa a mucha gente. Hablemos de ello hoy de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es el bruxismo?
El bruxismo es el acto inconsciente, o más precisamente, subconsciente, de apretar o rechinar los dientes. Esto puede ocurrir estando despierto o inconsciente, durante el sueño profundo.
Piénsalo, todos rechinamos los dientes en algún momento de nuestra vida, sobre todo cuando estamos bajo mucho estrés. Es normal. Pero si este hábito se repite con frecuencia, puede ejercer mucha presión sobre los dientes y la mandíbula. Con el tiempo, esto puede provocar daños dentales, dolores de cabeza y otros problemas como dolor de mandíbula.
Aunque esta afección puede presentarse a cualquier edad, es más común en niños pequeños y adultos jóvenes. Dado que suele ocurrir durante el sueño, es difícil determinar con exactitud cuántas personas la padecen.
¿Cuáles son los síntomas del bruxismo?
Si aprietas los dientes con frecuencia, podrías experimentar estos síntomas. Comprueba si presentas uno o más de ellos.
| Síntoma | Una explicación sencilla al respecto |
|---|---|
| Dolor de cabeza y dolor facial | Dolor de cabeza intenso, especialmente al despertar por la mañana, o dolor en la cara o las mejillas. |
| dolor de oído | Es una sensación de dolor que proviene del interior del oído, sin que haya infección de oído. |
| Dolor en los músculos de la mandíbula | Al tocar los músculos a ambos lados de la mandíbula, o bien se siente cansancio en la mandíbula. |
| Escuchar ruidos en los oídos (tinnitus) | Escuchar un zumbido dentro de los oídos. |
| Dolor al comer | Es difícil comer bien porque te duele la mandíbula al masticar. |
| Dificultad para abrir y cerrar la boca. | Se produce un chasquido al abrir mucho la boca, o se tiene la sensación de que se atasca. |
Existen dos tipos principales de bruxismo:
Este rechinamiento de dientes se puede dividir en dos tipos principales, dependiendo de cómo se produzca cuando uno está despierto y cuando está dormido.
1. Bruxismo en estado de vigilia
Esto ocurre cuando trabajas durante el día o cuando estás pensando en algo. Suele suceder cuando sientes ansiedad, enojo o estrés. Además, cuando piensas profundamente en algo, es decir, cuando te concentras intensamente, puedes apretar los dientes sin darte cuenta. Lo bueno es que, si eres consciente de esto y encuentras maneras de controlar el estrés, es posible que no necesites un tratamiento intensivo.
2. Bruxismo del sueño
Esto es un poco peligroso. Ocurre sin que puedas controlarlo, mientras duermes. Ni siquiera te das cuenta, y el daño que puede causar a tus dientes y mandíbula es mucho mayor. Las personas que rechinan los dientes al dormir suelen necesitar tratamiento para controlar los efectos.
¿Por qué padecemos bruxismo? ¿Cuáles son las causas?
De hecho, ni siquiera los médicos pueden explicar con exactitud por qué algunas personas rechinan los dientes y otras no. No existe una única causa, pero sí varios factores de riesgo que pueden influir en ello.
- Estrés y ansiedad: El estrés es muy común en la ajetreada vida actual. Exámenes, problemas laborales y familiares pueden provocarnos ansiedad y ansiedad sin darnos cuenta. Además, las personas con trastornos de salud mental como el trastorno depresivo mayor (TDM) o el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) tienen mayor riesgo.
- Hábitos de vida: Las investigaciones han demostrado que las personas que fuman, beben alcohol y toman más de 6 tazas de café al día tienen el doble de riesgo de padecer esta enfermedad que las demás.
- Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos para enfermedades mentales, especialmente los que pertenecen a la clase conocida como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden provocar bruxismo (rechinar de dientes) como efecto secundario.
- Apnea del sueño: La apnea del sueño es una afección en la que la respiración se interrumpe brevemente durante el sueño. Se ha observado una relación entre esta afección y el bruxismo (rechinar de dientes). Sin embargo, la investigación continúa para determinar si la apnea del sueño causa bruxismo o viceversa.
- Daños en los dientes: Esto puede incluir cosas como desgaste dental, erupción dental y aflojamiento de los dientes.
- Trastornos de la articulación temporomandibular: La articulación de la mandíbula se llama articulación temporomandibular (ATM). El apretamiento continuo de los dientes puede dañar esta articulación y causar dolor.
- Problemas para dormir: Es posible que el sueño se vea interrumpido y que te sientas cansado durante todo el día.
- Dolor facial: La presión sobre los músculos de la mandíbula puede causar dolor facial intenso.
- El bruxismo es el rechinamiento inconsciente de los dientes. A menudo se asocia con el estrés.
- Los principales síntomas son dolores de cabeza matutinos, dolor de mandíbula y facial, y dolor de muelas.
- Rechinar los dientes mientras duermes (bruxismo del sueño) puede ser más perjudicial para tus dientes y mandíbulas que cuando estás despierto.
- Los principales tratamientos consisten en usar un protector bucal, controlar el estrés y cambiar los hábitos de vida.
- Si los síntomas persisten, no los ignore y consulte a un médico. Él le brindará la solución más adecuada.
Importante: Si está tomando alguno de estos medicamentos, hable con su médico al respecto. ¡Nunca deje de tomar su medicamento sin antes consultar con su médico!
¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?
Si esto continúa y no se trata, pueden surgir problemas como:
¿Cómo lo detecta un médico?
Generalmente, el diagnóstico inicial lo realiza un médico, especialmente un dentista . Examinarán tus dientes, observarán su desgaste y te preguntarán sobre tus síntomas para determinar si la padeces.
Pero a veces, para confirmar con exactitud qué está sucediendo y su gravedad, es posible que le pidan que se someta a un estudio del sueño (polisomnografía). Esto implica pasar la noche en un centro del sueño de un hospital y monitorizar su actividad cerebral, respiración y movimientos mandibulares mientras duerme.
¿Cuáles son los tratamientos para el bruxismo?
Si el bruxismo es muy leve, es decir, si solo rechina los dientes ocasionalmente, es posible que no necesite un tratamiento intensivo. Sin embargo, en casos graves, su médico podría recomendarle este tipo de tratamiento.
| Método de tratamiento | ¿Qué le sucede? |
|---|---|
| protectores bucales | El dentista te hará una funda de plástico especial que se ajuste a tus dientes. Al dormir con ella puesta, evitarás que tus dientes rechinen entre sí y reducirás la presión en la mandíbula. |
| Formas de reducir el estrés | El manejo del estrés se puede lograr mediante la meditación, el ejercicio y la psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual (TCC) . Esto puede reducir significativamente el bruxismo. |
| Cambios en el estilo de vida | Reducir el consumo de café y alcohol, y dejar de fumar si lo haces, puede ayudarte a disminuir el bruxismo y a dormir mejor. |
| Medicamentos | Es posible que su médico le recomiende tomar un relajante muscular antes de acostarse, pero estos suelen administrarse solo durante un período de tiempo corto. |
| Inyecciones de toxina botulínica | En los casos más graves, se puede administrar una inyección de Botox® en los músculos de la mandíbula. Esto relaja temporalmente los músculos y reduce el dolor. Sin embargo, la inyección debe repetirse cada 3 o 4 meses para mantener los resultados. |
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si presenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente (como dolores de cabeza y dolor de mandíbula), si persisten, si empeoran o si nota que sus dientes están desgastados, definitivamente debería consultar a un médico, especialmente a un dentista.
Quizás esto se deba al estrés prolongado. En ese caso, puede encontrar una solución temporal. O tal vez necesite algo como un protector bucal a largo plazo. En cualquier caso, un médico puede ayudarle.
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