¿Su ser querido con la enfermedad de Alzheimer tiene dificultad para respirar?

¿Algún ser querido, como tu madre, padre o abuelo, padece la enfermedad de Alzheimer? Puede ser aterrador ver a alguien con dificultad para respirar de repente. Puede sentir que le cuesta respirar con normalidad. A veces, puede sentir que le falta el aire, como si no le llegara suficiente aire al pecho. Este problema puede comenzar de repente o desarrollarse gradualmente a lo largo de las semanas. Por eso, hoy hablaremos de esto y de qué debemos hacer en momentos como este.

Situaciones de emergencia que requieren ingreso hospitalario inmediato

Si experimenta dificultad respiratoria repentina y grave , podría tratarse de una emergencia. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. También puede llamar al servicio de ambulancias al 1990.

Cuándo hablar con el médico

En casos como este, aunque no se trate de una emergencia, es importante que consultes con tu médico de cabecera para que te aconseje.

• Si su dificultad para respirar es nueva o empeora cuando realiza alguna actividad sencilla, como subir escaleras.
• Si tiene dificultad para respirar cuando está ansioso, enojado o siente dolor.
• Si tiene fiebre junto con dificultad para respirar.

¿Qué podría estar causando esto?

La dificultad para respirar no es común, pero sí lo es entre las personas mayores, especialmente aquellas con enfermedad de Alzheimer. Esto puede deberse a muchas razones.

• Asma: Esta enfermedad provoca que las vías respiratorias que llevan el aire a los pulmones se estrechen. Las personas con asma suelen emitir un sonido similar a un silbido al respirar.
• Estrés y ansiedad: Emociones como el miedo y la ira pueden alterar tu patrón respiratorio. También pueden empeorar las dificultades respiratorias preexistentes.
• Infecciones del tracto respiratorio: Las infecciones de los pulmones o del tracto respiratorio (como la bronquitis, la COVID-19 o la neumonía) pueden causar tos, fiebre y flema.
• Atragantamiento por alimentos: Cosas como cacahuetes y trozos de carne cruda pueden quedarse atascadas en las vías respiratorias.
• Sobrepeso y falta de ejercicio: Las personas obesas y las que no hacen ejercicio pueden experimentar dificultad para respirar al realizar cualquier actividad física.
• Embolia pulmonar: Puede causar dificultad respiratoria repentina. También puede ir acompañada de síntomas como tos, dolor agudo en el pecho, dolor en las piernas e hinchazón.
• EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica): Se trata de una enfermedad pulmonar crónica. Es más frecuente entre los fumadores.
• Neumotórax: Esto puede causar dificultad respiratoria repentina y un dolor agudo y punzante en el pecho.
• Ataque cardíaco: Esto también puede ir acompañado de dificultad para respirar y dolor en el pecho o sensación de opresión en el pecho.
• Insuficiencia cardíaca: Se produce cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo. Los síntomas incluyen hinchazón de piernas y abdomen, y tos.
• Reacción alérgica grave (anafilaxia): Puede causar dificultad para respirar, así como urticaria, picazón e hinchazón.

Algunos ejercicios de respiración sencillos

La respiración controlada es una forma de ayudar a que los pulmones reciban la mayor cantidad de aire posible. Siga estos pasos para ayudar a su ser querido a lograrlo.

1. Siéntelo erguido: Primero, siéntelo erguido en una silla. Esto facilitará la entrada y salida de aire de sus pulmones.

2. Cómo respirar: Pídales que inhalen lentamente por la nariz. Luego, que frunzan los labios (como si juntaran el labio superior e inferior) y exhalen lentamente. Pídales que exhalen hasta vaciar completamente los pulmones. Si es posible, que tarden el doble en exhalar que en inhalar .

3. Colocación de las manos: Pídeles que coloquen una mano sobre el pecho y la otra sobre el estómago. Al inhalar, la mano sobre el estómago debe elevarse más que la mano sobre el pecho. Esto ayudará al diafragma, un músculo grande situado debajo de los pulmones, a abrirlos por completo.

4. Práctica: Si es posible, pídales que practiquen este ejercicio varias veces al día cuando estén relajados. De esa manera, sabrán cómo hacerlo cuando tengan dificultad para respirar.

¿Cómo controlar las dificultades respiratorias?

Para el asma

Si su ser querido padece asma, manténgalo alejado del humo del cigarrillo, los perfumes, el polvo, la caspa de animales, el moho y el polen. Asegúrese de que utilice la medicación o el inhalador recetado por su médico.

Malestar causado por la ira y la ansiedad.

Estas sensaciones pueden provocar dificultad para respirar, y la dificultad para respirar puede provocar estas sensaciones. Dependiendo de la situación, puedes probar diferentes cosas para aliviarlas.

Si sientes que tienes dificultad para respirar porque estás enojado o molesto:

• Háblales con calma y bríndales consuelo. Si están dispuestos, tómales la mano o ponles una mano en el hombro.
• Distráelos dejándoles hacer algo que les guste, dándoles su comida favorita o poniendo su canción preferida.
• Si se enfadan más, dales un poco de tiempo e inténtalo de nuevo en unos minutos.

Si siente enfado o malestar debido a dificultades para respirar:

• Habla con calma. Toca suavemente si es posible.
• Colócalo en una posición que le facilite la respiración.
• Si no se sienten incómodos, ponga un ventilador a soplarles aire en la cara.
• Prueba con ejercicios de respiración. Si no entienden las instrucciones, no intentes explicárselas. Simplemente distráelos.
• Si la dificultad para respirar aumenta o si parecen estar mal, llame al médico de inmediato.

Dificultades para respirar durante las actividades diarias

A veces, incluso actividades tan simples como bañarse, ir al baño o cambiarse de ropa pueden dificultar la respiración. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudarlos en esos momentos:

• No trabajes sin parar, divídelo en pequeñas partes y tómate un descanso entre medias.
• Dales instrucciones sencillas, de uno o dos pasos, para que la tarea no les resulte una gran carga.
• Utilice dispositivos de asistencia, como un andador o un taburete de baño, al bañarse.
• Date la oportunidad de ir al baño con regularidad para que no tengas que ir corriendo.
• Coloca sillas por toda la casa para que puedan parar y recuperar el aliento si se sienten cansados.

¿Cómo prevenir las dificultades respiratorias?

Hay varias cosas que puedes hacer para ayudar a tu ser querido a evitar tener dificultades para respirar.

• Manténgalo alejado de los cambios bruscos de temperatura, la contaminación del aire, el polen, el humo del cigarrillo, los olores químicos y el polvo.
• En lugar de tres comidas abundantes al día, ofrézcales cinco o seis comidas pequeñas . Recuérdeles que coman despacio.
• Reduce el consumo de alimentos que producen gases , como cebollas, repollo, frijoles, bebidas gaseosas como los refrescos y alimentos picantes.
• Ofrézcale abundante agua y una dieta rica en fibra. Esto puede ayudar a prevenir el estreñimiento.
• Evite que realice actividades extenuantes durante una hora después de comer.
• El ejercicio puede ayudar a aliviar algunas dificultades respiratorias. Pero antes de empezar a hacer ejercicio, consulta con tu médico qué tipo de ejercicio es el más adecuado para ti.
• Consulte a su médico sobre las vacunas contra la influenza (gripe) y la neumonía.