¿Alguna vez has sentido que tu corazón latía más rápido de lo normal? ¿Sientes que algo da vueltas en tu pecho y te cuesta respirar? Hoy vamos a hablar de un tratamiento especial que los médicos utilizan para restablecer el ritmo cardíaco normal (arritmias) en casos como este. Se llama cardioversión.
En pocas palabras, ¿qué es la cardioversión?
La cardioversión es un procedimiento médico que los doctores realizan para restablecer el ritmo cardíaco irregular. Es como afinar un instrumento musical que ha perdido su ritmo. Esto se puede hacer de dos maneras: mediante un dispositivo electrónico o con medicamentos. En algunas emergencias, como en casos de arritmia ventricular, este tratamiento puede salvarle la vida. En otros casos, se realiza para prevenir futuras complicaciones.
¿Cuáles son los principales tipos de tratamiento de cardioversión?
Como ya dijimos, esto se hace de dos maneras principales. Vamos a entenderlo claramente.
| Tipo de tratamiento | Cómo funciona |
|---|---|
| Cardioversión eléctrica | Este procedimiento consiste en administrar una cantidad controlada de energía eléctrica (descarga) en el pecho mediante un dispositivo especial llamado desfibrilador . Esto se realiza a través de dos parches especiales (electrodos) que se colocan en el pecho y la espalda. Se lleva a cabo mientras la persona está dormida, por lo que no sentirá dolor. Para las personas con alto riesgo de sufrir problemas graves del ritmo cardíaco, también se puede utilizar un pequeño dispositivo llamado desfibrilador cardioversor implantable (DCI) . |
| Mediante medicación (cardioversión química) | Esto implica administrarle medicamentos, ya sea en forma de pastillas o por vía intravenosa. El medicamento puede tardar minutos, horas o incluso días en hacer efecto. Este tratamiento suele realizarse en un hospital, ya que es necesario monitorizar la función cardíaca. Si toma el medicamento en casa, es importante que se mantenga en contacto constante con su médico. |
¿Para qué afecciones se utiliza la cardioversión?
Este tratamiento se utiliza para corregir varios ritmos cardíacos rápidos o irregulares. Algunos de ellos son:
- Fibrilación auricular y aleteo auricular: Estas son las dos afecciones que se tratan con mayor frecuencia mediante cardioversión.
- taquicardia auricular
- Taquicardia ventricular
- Fibrilación ventricular: Se trata de una afección muy urgente y potencialmente mortal.
¿Por qué necesito un tratamiento de cardioversión?
Para que tu corazón bombee la cantidad adecuada de sangre a tu cuerpo, necesita tener el ritmo y latido correctos. Cuando tu corazón late de forma irregular, puedes experimentar síntomas como:
- De repente siento que mi pecho late con fuerza, como si me estuvieran imponiendo una multa.
- Dificultad para respirar.
- Molestias o dolor en el pecho.
- Sensación de mareo o cansancio extremo.
Estos síntomas indican que tu corazón no bombea suficiente sangre a tu cuerpo. Incluso si no notas estos síntomas, si no se tratan, corres un mayor riesgo de desarrollar afecciones graves como un ataque cardíaco o un derrame cerebral en el futuro.
¿Cómo te preparas para el día del tratamiento?
Su equipo médico le dará instrucciones detalladas al respecto, pero hay algunas cosas generales que debe tener en cuenta.
El día anterior y la mañana del tratamiento
- Conducción: No podrá conducir durante las 24 horas posteriores al tratamiento. Por lo tanto, es fundamental que alguien le lleve a casa.
- Alimentos y bebidas: Coma con normalidad la noche anterior al tratamiento. Sin embargo, no coma, beba ni mastique nada después de la medianoche. Esto incluye agua, chicle o caramelos de menta. Además, tenga cuidado de no tragar agua al cepillarse los dientes.
- Medicamentos: Si está tomando anticoagulantes o medicamentos para la diabetes, asegúrese de consultar con su médico cómo tomarlos el día de su tratamiento. Tome los demás medicamentos comunes como de costumbre con un poco de agua, a menos que su médico le indique lo contrario.
¿Qué debes hacer al llegar al hospital?
- Ropa:Venga vestido con ropa cómoda que sea fácil de poner y quitar. Deberá usar una bata de hospital durante su tratamiento.
- Higiene: No use maquillaje ni esmalte de uñas. Tampoco aplique desodorante, talco ni crema en el pecho ni en la espalda. Estos productos pueden interferir con las almohadillas adhesivas utilizadas para el tratamiento.
- Objetos de valor: Deje todas las joyas, relojes y objetos de valor en casa, incluidos los anillos de boda.
¿Qué ocurre durante y después del tratamiento?
Preparación antes del tratamiento
Se le colocará en una camilla y se le insertará una vía intravenosa en una vena del brazo. Por ahí recibirá los medicamentos y líquidos necesarios durante el tratamiento. A continuación, se le colocarán electrodos para el electrocardiograma y la cardioversión en el pecho y la espalda. Si hay vello en esas zonas, se le depilará.
Es posible que también necesite someterse a una prueba llamada ecocardiograma transesofágico (ETE) antes de la cardioversión. Esta prueba consiste en adormecer la garganta e introducir un tubo delgado para tomar imágenes del corazón y detectar coágulos sanguíneos, que pueden ser peligrosos si se desprenden durante el tratamiento.
¿Estoy despierto?
No. Te administran la medicación por vía intravenosa y te duermen. Así que no sientes nada, ni dolor.
Durante el tratamiento
Mientras duermes, tu médico utiliza un desfibrilador para administrar una cantidad controlada de energía eléctrica (descarga) a tu corazón mediante electrodos. Esta energía detiene el ritmo cardíaco irregular y permite que vuelva a la normalidad. Es posible que sea necesario repetir este procedimiento varias veces para restablecer el ritmo.
| Elementos y equipos que se deben controlar durante el tratamiento. | |
|---|---|
| Dispositivo | Tarea |
| Cardioversor/Desfibrilador | Proporcionar energía eléctrica al corazón. |
| Electrocardiograma (ECG/EKG) | Monitorización continua de la actividad eléctrica del corazón. |
| Monitor de presión arterial | Mídase la presión arterial. |
| Oxímetro | Se miden los niveles de oxígeno en sangre mediante una pequeña pinza que se coloca en el dedo. |
Después del tratamiento
Tras el tratamiento, despertará. Sentirá somnolencia debido a la medicación administrada. Es posible que sienta algo de dolor y entumecimiento en el pecho durante unos días. Si su médico lo autoriza, puede usar una crema de hidrocortisona para aliviar estas molestias. Una vez que esté completamente despierto, su médico le informará sobre los resultados y su plan de tratamiento futuro.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos del tratamiento?
Como ocurre con cualquier procedimiento médico, existen beneficios, así como algunos riesgos muy leves.
- Beneficios: Los principales beneficios son la normalización del ritmo cardíaco, la reducción de los síntomas y un bombeo cardíaco más eficiente.
- Riesgos: Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir enrojecimiento en la zona donde se adhieren los electrodos a la piel, hematomas en el lugar de inserción de la vía intravenosa, un coágulo de sangre en el corazón que se desprende y provoca un accidente cerebrovascular (esto es lo que se intenta prevenir con la prueba TEE), empeoramiento del ritmo cardíaco o una reacción alérgica al medicamento.
Por lo general, podrá irse a casa el mismo día. Sin embargo , no debe conducir durante 24 horas. Puede comer y beber con normalidad después del tratamiento. Consulte con su médico para saber cuándo podrá reincorporarse al trabajo.
Mensaje para llevar a casa
- La cardioversión es un tratamiento muy eficaz y seguro que se utiliza para corregir los latidos cardíacos irregulares.
- Esto se logra dormiéndote por completo, aplicándote energía eléctrica controlada o mediante medicamentos. No sentirás ningún dolor.
- Siga atentamente las instrucciones de su médico antes del tratamiento, especialmente en lo que respecta a la alimentación, las bebidas y los medicamentos anticoagulantes.
- Dado que no podrá conducir durante las 24 horas posteriores al tratamiento, es fundamental que alguien le lleve a casa.
- Si presenta síntomas como opresión en el pecho, dificultad para respirar o mareos, no los ignore. Consulte a su médico de inmediato.
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