¿Dolor de estómago? ¡Quizás sea enteritis! Averigüemos los detalles.

"Ay, todavía siento que algo anda mal con mi estómago... como si no estuviera digiriendo bien la comida." ¿Te sientes así a veces? Probablemente hayas tenido problemas como malestar estomacal, hinchazón y vómitos. La mayoría de las veces, estos síntomas desaparecen en un par de días, pero a veces es algo que requiere más atención. Ese es el tipo de afección de la que vamos a hablar hoy, llamada enteritis.

En pocas palabras, ¿qué es la enteritis?

En pocas palabras, la enteritis es una inflamación del intestino delgado, es decir, hinchazón causada por la inflamación. Al igual que cuando nos hacemos una herida, se enrojece, se inflama y duele. Las principales causas son diversas infecciones virales y bacterianas. A veces, esta enteritis puede afectar al estómago, en cuyo caso se denomina gastroenteritis. Si afecta al intestino grueso, se llama enterocolitis. Las afecciones que conocemos como intoxicación alimentaria o gastroenteritis suelen pertenecer a esta categoría.

Cuando el intestino delgado se enrojece, se inflama y se irrita, puede presentar síntomas como fiebre, dolor de estómago e hinchazón abdominal. También puede afectar el sistema digestivo, provocando náuseas, vómitos y diarrea. Generalmente, esta afección, denominada enteritis aguda, aparece repentinamente y desaparece en pocos días. Sin embargo, en raras ocasiones, algunas afecciones crónicas pueden hacer que la enteritis se vuelva crónica y dure mucho tiempo.

¿Es grave esta enteritis?

En la mayoría de los casos, la enteritis es una afección pasajera. Puede controlarse en casa descansando lo suficiente y bebiendo muchos líquidos. Sin embargo, el mayor riesgo es la deshidratación, que ocurre cuando el cuerpo pierde agua. Esto puede suceder debido a la diarrea y los vómitos, así como a la dificultad para ingerir líquidos adecuadamente. Si descansa lo suficiente y toma suplementos electrolíticos como Jeevani para reponer los líquidos corporales, pronto comenzará a sentirse mejor.

Sin embargo, si tiene una infección bacteriana, es posible que necesite antibióticos. Si la deshidratación se agrava repentinamente, podría requerir hospitalización. Si la enteritis persiste durante mucho tiempo, puede causar complicaciones graves. No obstante, esto es muy poco frecuente.

¿Qué causa esta enteritis?

Existen cuatro categorías principales de causas que pueden provocar enteritis. Además, existen causas comunes relacionadas con cada categoría. Veamos cuáles son.

1. Enteritis causada por infección (enteritis infecciosa)

Este es el tipo más común de enteritis. Puede ser causada por virus, bacterias y, a veces, parásitos. Estos virus, bacterias y parásitos se propagan muy rápidamente. Se pueden transmitir a través de alimentos y agua contaminados, o por contacto con una persona infectada. Piénsalo: a veces, cuando compramos comida en el supermercado o cuando preparamos alimentos sin lavarnos bien las manos, estos gérmenes pueden entrar fácilmente en nuestro organismo.

• Los tipos de virus más comunes que causan enteritis son:
• Norovirus
• Rotavirus
• Adenovirus
• Astrovirus

• Los tipos de bacterias más comunes que causan enteritis son:
• Salmonela
• Shigella
• E. coli `(E. coli)`
• C. jejuni `(C. jejuni)`
• C. difficile `(C. difficile)`
• S. aureus `(S. aureus)`

• Los parásitos más comunes que causan enteritis son:
• Giardia
• Cryptosporidium `(Cryptosporidium)`
• Cyclospora `(Cyclospora)`

2. Enteritis inflamatoria causada por afecciones inflamatorias

La principal causa de este tipo de enteritis son ciertas enfermedades autoinmunes que afectan al sistema digestivo. En pocas palabras, nuestro sistema inmunitario a veces ataca por error a nuestras propias partes del cuerpo, en este caso al sistema digestivo, como si fueran agentes infecciosos. Esto puede provocar inflamación, que puede convertirse en un problema crónico a largo plazo. Algunos ejemplos de estas enfermedades son:

• enfermedad celíaca
• Enteritis ulcerosa
• enteritis eosinofílica
• enteritis microscópica
• enteritis lúpica
• Enfermedad de Crohn (también llamada enteritis regional)

Además de estas enfermedades, ciertos medicamentos, especialmente los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), algunos antibióticos, el alcohol y la cocaína, también pueden causar inflamación en los intestinos.

3. Enteritis por radiación

También se la conoce como enteritis inflamatoria secundaria. Está causada por la exposición a la radiación, especialmente a la radioterapia en el abdomen y la pelvis.La radioterapia y la quimioterapia, que se utilizan para eliminar las células cancerosas, también pueden dañar las células protectoras de la boca, el estómago y los intestinos. Esto destruye esa capa protectora y provoca inflamación.

En la mayoría de los casos, la enteritis por radiación mejora tras unas semanas de tratamiento. Sin embargo, en raras ocasiones, puede durar meses o incluso años. Los científicos desconocen la causa exacta. Las personas con esta forma crónica de enteritis por radiación corren el riesgo de sufrir daños graves en el intestino delgado.

4. Enteritis isquémica (EI) causada por una alteración del suministro de sangre.

Esto también se conoce como síndrome isquémico intestinal. Ocurre cuando se bloquea el suministro de sangre a una parte del intestino. La isquemia del intestino delgado es una afección poco común pero grave. También puede causar enteritis y todos los demás síntomas asociados.

¿Cuáles son los síntomas de la enteritis?

Independientemente del tipo de enteritis que padezca, los síntomas son prácticamente los mismos. Pueden incluir:

• Tener fiebre
• Dolor corporal
• Dolor y calambres abdominales (sensación de que el estómago se aprieta y se contrae).
• Náuseas y vómitos
• Apetito
• Diarrea (vómitos)
• Raramente, puede haber sangre en las heces.

¿Cuáles son las complicaciones de la enteritis aguda?

La complicación más grave de la enteritis aguda es la deshidratación . Esto significa que el cuerpo pierde agua. Esta deshidratación puede variar de leve a grave. Si bien los adultos sanos pueden recuperarse de la deshidratación con relativa rapidez, representa un riesgo grave para los niños pequeños, los ancianos y las personas inmunodeprimidas. La deshidratación grave puede tener consecuencias serias. Si usted tiene enteritis o está cuidando a alguien que la padece, es importante administrarle líquidos después de que cesen los vómitos o la diarrea. Además, esté atento a los signos de deshidratación. Estos incluyen:

• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Debilidad
• Mareo
• Ritmo cardíaco acelerado
• Presión arterial baja
• Boca seca
• orina oscura
• Constipación
• Falta de lágrimas
• Ojos hundidos

¿Cuáles son las complicaciones de la enteritis crónica?

Esto no es común. Sin embargo, la enteritis crónica, que puede ser causada por radioterapia o enfermedad inflamatoria intestinal, puede tener graves efectos secundarios a largo plazo. Estos incluyen:

• Anemia (bajo recuento sanguíneo)
• diarrea crónica
• Calambres abdominales frecuentes
• Distensión abdominal
• Náuseas
• Obstrucción parcial del intestino delgado

¿Cómo diagnostican los médicos la enteritis?

La enteritis generalmente se diagnostica basándose en los síntomas, el historial médico y un examen físico. Sin embargo, en algunos casos, el médico puede necesitar realizar pruebas para determinar la causa exacta. Por ejemplo, se puede enviar una muestra de heces a un laboratorio para identificar el tipo de infección. Si existe alguna duda sobre la causa o si se necesita más información, se pueden realizar radiografías u otras imágenes del intestino delgado. Una endoscopia digestiva alta, que examina la parte superior del intestino, permite tomar imágenes y muestras de tejido simultáneamente. Estas muestras de tejido se analizan para obtener más información sobre lo que ocurre en el intestino delgado.

¿Cuáles son los tratamientos para la enteritis?

El tratamiento para la enteritis se centra en controlar los síntomas. En la mayoría de los casos, basta con descansar bien y mantenerse hidratado. Si la causa es una infección, el cuerpo generalmente la combatirá sin ayuda. Sin embargo, en raras ocasiones, si una infección bacteriana dura más de lo habitual, el médico puede recetar antibióticos para combatirla.

Si la causa es la radiación, su médico podría suspender el tratamiento de radiación de forma temporal o permanente. Si la causa es isquemia o una enfermedad autoinmune, será necesario tratar estas afecciones directamente. Si padece enteritis crónica, su médico también podría recetarle medicamentos antiinflamatorios.

Recuerda, no tomes ningún medicamento por tu cuenta sin consultar a un médico. Podría empeorar tu estado.

¿Mejorará esta enteritis por sí sola?

Sí, la mayoría de las veces mejora por sí solo.La enteritis infecciosa suele mejorar en una semana. La enteritis por radiación suele mejorar en unas pocas semanas. Si padece una afección crónica que le provoca enteritis frecuente, esta puede aparecer y desaparecer. La enteritis crónica es poco común, pero puede ser grave. Si sus síntomas persisten más de lo habitual, consulte a un médico.

¿Cómo nos protegemos de esta enteritis?

El tipo más común de enteritis es la enteritis infecciosa, que también es la más fácil de prevenir. Probablemente hayas tenido muchos problemas estomacales a lo largo de tu vida. Por lo tanto, es importante mantener buenos hábitos de higiene para evitar estas afecciones y no contagiar a otras personas.

• Asegúrese de lavarse bien las manos con jabón después de usar el baño y antes de manipular alimentos.
• Lave minuciosamente los utensilios de cocina y las superficies que hayan estado en contacto con carne cruda, pescado y verduras.
• Cocine bien la carne, el pescado y el marisco antes de consumirlos.
• Mantén los alimentos fríos fríos y los calientes calientes.
• Utiliza agua embotellada cuando viajes al extranjero.
• Si estás enfermo, quédate en casa hasta que tus síntomas hayan desaparecido durante 48 horas. Esto ayudará a evitar que contagies el virus a otras personas.

¿Qué tipo de alimentos debo comer cuando tengo enteritis?

Si tienes problemas para retener la comida, lo mejor es comer alimentos sencillos y suaves. Los médicos siguen recomendando la dieta BRAT cuando empiezas a comer despacio. Esta consiste en plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas. No es muy nutritiva a largo plazo, pero es suficiente para unos días. Come porciones pequeñas y frecuentes para evitar las náuseas.

Las galletas saladas con sopa de pollo también son una buena idea cuando empiezas a sentirte mejor. Si aún no puedes comer alimentos sólidos, beber caldos simples te ayudará a mantenerte hidratado y te dará un poco de energía. Estar enfermo no es fácil.

¿Cuándo debo consultar a un médico si tengo enteritis?

Si tratas la enteritis en casa, deberías mejorar en pocos días. Sin embargo, debes consultar a un médico si:

• Si sus síntomas no han mejorado después de tres o cuatro días.
• Si ha estado vomitando durante más de dos días.
• Si su hijo tiene diarrea durante más de 24 horas.
• Si no ha podido ingerir líquidos durante 24 horas.
• Si usted o su hijo presentan signos de deshidratación.
• Si su fiebre es superior a 102 grados Fahrenheit (38,9 grados Celsius).
• Si tiene sangre en las heces o en el vómito.
• Si de repente tiene un fuerte dolor de estómago.

Finalmente, cosas para recordar

Todos hemos oído hablar y experimentado términos como "gripe estomacal", "virus estomacal" e "intoxicación alimentaria". A menudo se les denomina enteritis. Pero no es igual que la gripe, que es una infección del sistema respiratorio. Una "gripe estomacal" es como cualquier otro resfriado y se contagia fácilmente de persona a persona. Sin embargo, es posible que desconozcas que la enteritis también puede ser causada por el consumo excesivo de alcohol, aspirina o ibuprofeno, o como efecto secundario de otra afección médica.

Sea cual sea la causa, la enteritis no es una experiencia agradable. Sin embargo , en la mayoría de los casos, desaparece por sí sola en pocos días. Si la padeces, descansa bien y mantente hidratado. Si los síntomas persisten durante más de unos días, consulta con un médico. ¡Así podrás recuperarte pronto!

Enteritis , malestar estomacal, diarrea, vómitos, deshidratación, infección del intestino delgado, intoxicación alimentaria.