¿Te quedas dormido/a a menudo durante el día? ¡Descubrámoslo con la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS)!

¿También te quedas dormido repentinamente durante el día, mientras ves la televisión o vas en autobús? ¿A veces cierras los ojos incluso en medio de una reunión en la oficina? Este es un problema común. Aunque solemos pensar: "Probablemente sea porque no dormimos bien por la noche", a veces puede haber un problema de salud detrás de esta somnolencia excesiva que desconocemos. Hoy vamos a hablar de un método muy sencillo, pero muy importante, que puede ayudarte a detectar la somnolencia excesiva durante el día.

¿Qué es la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS)?

En pocas palabras, la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS) es un breve cuestionario que mide la cantidad de horas de sueño que sueles dormir durante el día. Es una autoevaluación de tu somnolencia que puedes completar tú mismo. Es como un informe sobre tu nivel de sueño.

Este cuestionario tiene 8 preguntas muy sencillas. Estas preguntas tratan sobre situaciones comunes que enfrentamos en nuestro día a día. Por ejemplo, preguntas como "¿Qué probabilidades hay de que te duermas leyendo un libro?". Solo tienes que darte una puntuación del 0 al 3 según la probabilidad de que te duermas en cada situación.

¿Por qué los médicos utilizan este cuestionario ESS?

Existen varias razones por las que un médico podría utilizar este sencillo cuestionario.

1. Comprenda cómo la somnolencia afecta su vida: Algunas personas experimentan somnolencia diurna, pero esta no interfiere con sus actividades diarias. Para otras, esta somnolencia puede interferir con su capacidad para realizar tareas en el trabajo, estudiar o conducir. Este cuestionario puede ayudar a su médico a tener una idea de la gravedad de su somnolencia.

2. Medir el éxito del tratamiento: Imagina que tu médico te diagnostica una afección que provoca somnolencia diurna excesiva, como la apnea obstructiva del sueño. A continuación, comienza el tratamiento. Ahora quieres saber si el tratamiento ha sido eficaz y si tu somnolencia ha disminuido. En ese momento, se te pedirá que completes este cuestionario ESS, una vez antes de comenzar el tratamiento y otra después. Si la puntuación ha disminuido, significa que el tratamiento ha sido eficaz.

3. Decida si es necesario realizar más pruebas:Si su puntuación en la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS) es alta, su médico podría considerar necesarias más pruebas para determinar la causa exacta de su somnolencia. Por ejemplo, esto podría implicar realizarle un estudio del sueño (polisomnografía), una prueba especializada del sueño.

¿Cómo se rellena el cuestionario ESS? ¿Cuáles son las preguntas?

Esto solo te llevará unos minutos. Simplemente piensa en cada uno de los escenarios de la tabla a continuación e indica con sinceridad la probabilidad de que te duermas o cierres los ojos en ese momento.

Esta es la forma de puntuar:

• 0 - Nunca se duerme / nunca cierra los ojos
• 1 - Hay un pequeño espacio para dormir.
• 2 - Hay un espacio normal para dormir.
• 3 - Hay una probabilidad muy alta de quedarse dormido.

Ahora veamos cuáles son esas 8 preguntas.

Puedes asignar un punto a cada una de estas preguntas y sumar los 8 puntos. ¿Cuál es tu puntuación total ?

¿Qué significa la puntuación total?

Tu puntuación total puede oscilar entre 0 y 24. Ahora veamos qué indica tu puntuación.

¿Qué ocurre si la puntuación es superior a 11?

Si tu puntuación total es de 11 o más, significa que tienes "Sed de somnolencia diurna excesiva" (SDE) . Esto no es una enfermedad, sino un síntoma. Al igual que la fiebre. La fiebre es un síntoma. Puede ser causada por una infección. De igual manera, debe haber una razón para esta somnolencia excesiva.

¿Qué puede causar somnolencia excesiva?

Puede haber muchas razones. Estas son algunas de las principales:

• No dormir lo suficiente: Esta podría ser la razón más sencilla. Un adulto debería dormir al menos 7 u 8 horas al día. Si te acuestas tarde y te levantas temprano, es común sentir sueño durante el día.
• Trastornos del sueño:
• Apnea obstructiva del sueño (AOS): Esta es una afección muy común. Los ronquidos se producen cuando la respiración se interrumpe momentáneamente durante el sueño. Esto puede ocurrir cientos de veces por noche. Como consecuencia, el cuerpo no recibe suficiente oxígeno y el sueño se interrumpe. Te despiertas por la mañana sin energía y te sientes somnoliento durante todo el día.
• Narcolepsia: Se trata de un trastorno neurológico poco común que provoca sueño repentino e incontrolable durante el día.
• Otras afecciones médicas: La somnolencia excesiva puede ser un síntoma de muchas enfermedades, como la diabetes, el hipotiroidismo, la depresión, la enfermedad renal y las enfermedades cardíacas.
• Algunos medicamentos: Los antihistamínicos, algunos medicamentos para la presión arterial alta y algunos medicamentos para enfermedades mentales también pueden causar somnolencia diurna.

¿Qué debo hacer ahora?

Si has realizado este cuestionario y tu puntuación es superior a 11, lo más importante que debes hacer es consultar con tu médico y hablar sobre ello .

Cuando vas al médico, estas son las cosas que podrían suceder:

1. Preguntas adicionales: El médico le hará muchas preguntas, como por ejemplo sobre sus hábitos de sueño, si ronca, si siente que se asfixia por la noche, qué otros medicamentos toma y cómo es su estilo de vida.

2. Examen físico: Se medirá su peso, estatura y presión arterial. Se le examinará la garganta.

3. Análisis de sangre: Se pueden solicitar análisis de sangre para comprobar aspectos como los niveles de hormona tiroidea y los niveles de azúcar.

4. Remisión para un estudio del sueño: Si sospecha que padece una afección como la apnea del sueño, se le remitirá a un especialista del sueño para que lo confirme y se le realice un estudio del sueño (polisomnografía).