¿Es grave vomitar sangre? ¡Aprendamos sobre el síndrome urémico hemolítico (SUH)!

¿Tu pequeño lleva unos días con diarrea? ¿Te asustaría ver un poco de sangre en las heces? La mayoría de las veces se piensa que es un simple dolor de estómago, pero a veces puede ser el primer síntoma de una afección más grave. De eso hablaremos hoy: del síndrome urémico hemolítico, o SHU, una afección grave que puede presentarse, sobre todo, tras una infección por la bacteria E. coli. Vamos a entenderlo de forma sencilla y precisa.

En pocas palabras, ¿qué es el SHU?

Imagina los vasos sanguíneos de nuestro cuerpo como una red de caminos. Por estos caminos, nuestros glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el organismo. En una afección llamada síndrome urémico hemolítico (SUH), se forman coágulos de sangre que obstruyen los pequeños vasos sanguíneos (capilares), especialmente en los riñones . Es como si una tubería de agua se obstruyera con suciedad y agua.

Cuando los vasos sanguíneos se bloquean de esta manera, ocurren tres cosas principales:

1. Anemia hemolítica: Los glóbulos rojos que intentan pasar a través de vasos sanguíneos bloqueados se atascan, se aplastan y se rompen. Esto provoca una disminución del volumen sanguíneo en el cuerpo, lo que se conoce como anemia.

2. Disminución del recuento de plaquetas (trombocitopenia): Estas pequeñas células que ayudan a la coagulación sanguínea se consumen en los coágulos que se forman dentro de los vasos sanguíneos. Como resultado, disminuye el número normal de plaquetas en la sangre.

3. Insuficiencia renal: Debido a que los riñones no reciben suficiente irrigación sanguínea y sus vasos sanguíneos están dañados, no pueden filtrar adecuadamente los desechos del cuerpo ni excretarlos en forma de orina. Esto puede provocar una insuficiencia renal repentina.

¿Cuál es la causa principal del síndrome urémico hemolítico (SUH)?

En la mayoría de los casos, aproximadamente el 90%, el síndrome urémico hemolítico (SUH) es causado por una bacteria llamada E. coli (Escherichia coli), que produce una toxina llamada toxina Shiga . Esta bacteria ingresa a nuestro organismo a través de alimentos sucios o poco cocidos, o agua contaminada.

Imagina esta situación. Estás comiendo en un restaurante con tu familia. Si consumes carne de res poco cocida (especialmente carne molida), leche o queso sin pasteurizar, o lechuga o verduras sin lavar, podrías encontrar bacterias E. coli.

Cuando esta bacteria ingresa al cuerpo, causa dolor de estómago y diarrea acuosa en pocos días. En uno o dos días, la diarrea se vuelve sanguinolenta.Las toxinas Shiga producidas por las bacterias dañan las paredes de los intestinos y provocan hemorragias. Estas toxinas entran entonces en el torrente sanguíneo y se distribuyen por todo el cuerpo, dañando los pequeños vasos sanguíneos de los riñones. Así es como comienza el síndrome urémico hemolítico (SUH).

¿Existen tipos principales de SHU?

Sí, el SHU se puede dividir en varios tipos principales.

• Síndrome urémico hemolítico "típico": Este es el tipo del que hemos estado hablando hasta ahora, causado con mayor frecuencia por una infección bacteriana como la de E. coli.
• Síndrome urémico hemolítico atípico (SUHa): Este es un tipo menos frecuente. Se debe a un defecto genético, lo que significa que puede heredarse de padres a hijos. Estas personas pueden desarrollar SUHa repentinamente, incluso con síntomas como un resfriado común o gripe.
• Síndrome urémico hemolítico secundario: Este se produce como efecto secundario de otra afección médica (por ejemplo, cáncer) o de ciertos medicamentos (por ejemplo, fármacos contra el cáncer, inmunosupresores).

¿Cuáles son los síntomas del SHU? ¿Cómo se diagnostica?

Los síntomas del síndrome urémico hemolítico (SUH) suelen aparecer en dos etapas. Primero, aparecen los síntomas relacionados con la infección intestinal. Luego, aparecen los síntomas más graves relacionados con el SUH.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Si usted o su hijo presentan estos síntomas, deben acudir sin demora al servicio de urgencias de un hospital .

• Diarrea que dura más de tres días.
• Diarrea con sangre.
• Si la cantidad de orina que expulsa disminuye significativamente.
• Si el niño está pálido y excesivamente cansado.
• Si el cuerpo está hinchado.

¿Cómo confirman los médicos el diagnóstico de SHU?

El médico que le examine escuchará atentamente sus síntomas y, a continuación, solicitará varias pruebas para confirmar el diagnóstico de SHU.

• Análisis de sangre: Estos análisis permiten comprobar si hay niveles bajos de glóbulos rojos y plaquetas, así como la función renal (creatinina, urea, etc.).
• Análisis de orina: Comprueba si hay sangre o proteínas en la orina.
• Análisis de heces: Detecta bacterias como la E. coli O157 en las heces.
• Biopsia renal: En ocasiones, puede ser necesario extraer una pequeña muestra del riñón para analizarla y confirmar el diagnóstico.

¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome urémico hemolítico (SUH)?

El síndrome urémico hemolítico (SUH) es una afección que requiere hospitalización . No se puede tratar en casa. Estos son los principales tratamientos que se administran en el hospital.

1. Administrar solución salina y nutrición: La diarrea y los vómitos pueden causar deshidratación al eliminar agua y sales del cuerpo. Para prevenirla, se administra solución salina (líquidos intravenosos) por vía intravenosa. Si no puede comer, se administra nutrición por sonda.

2. Transfusiones de sangre y plaquetas:Se administra sangre si el recuento de glóbulos rojos es demasiado bajo (anemia). También se administran plaquetas si el recuento de plaquetas es demasiado bajo y existe riesgo de hemorragia.

3. Diálisis: Si los riñones están demasiado débiles para eliminar los desechos del cuerpo, es necesaria la diálisis, un procedimiento que utiliza una máquina para limpiar la sangre. Este suele ser un tratamiento temporal. La diálisis se puede suspender cuando los riñones vuelven a funcionar correctamente.

4. Medicamentos especializados: Para los tipos raros como el SHU atípico (SHUa), se utilizan medicamentos especializados como eculizumab o ravulizumab .

¿Qué debemos hacer para evitar el síndrome urémico hemolítico (SUH)?

La mejor manera de prevenir el síndrome urémico hemolítico (SUH) es cuidar las pequeñas cosas de nuestra vida diaria.

• Asegúrese de lavarse bien las manos con jabón antes de preparar alimentos y después de usar el baño.
• Cocine bien la carne, el pescado y los huevos. Cocine la carne picada, especialmente hasta que esté bien cocida por dentro.
• Lave bien las verduras crudas, las frutas y la lechuga con agua limpia.
• Evite consumir leche sin pasteurizar/cruda, productos lácteos y zumos de frutas.
• No utilice tablas de cortar, cuchillos ni otros utensilios utilizados para carne o pescado crudos para cocinar alimentos. Lávelos y límpielos a fondo después de usarlos.
• Evite nadar en embalses, ríos y arroyos contaminados.
• Si tienes diarrea, evita ir a las piscinas.

El síndrome urémico hemolítico (SUH) es una enfermedad preocupante. Sin embargo , si se diagnostica y trata a tiempo, más del 85 % de las personas se recuperan por completo . El daño renal suele ser temporal. Por lo tanto, lo más importante es estar atento a los síntomas y consultar a un médico lo antes posible.