¿Tú también tienes una hernia? ¡No te preocupes, vamos a informarnos sobre esto!

¿Alguna vez has sentido un pequeño bulto en el abdomen o la ingle? Especialmente al levantar algo pesado, toser o hacer fuerza en el baño, puede que se salga y vuelva a su sitio al acostarte un rato. Esto es lo que muchos llamamos dolor de estómago, pero médicamente se denomina hernia. Aunque a algunas personas les asusta este nombre, es una afección muy común. Así que hoy hablaremos de ello de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es exactamente una hernia?

En pocas palabras, una hernia es una protrusión de un órgano o tejido dentro de nuestro cuerpo a través de una debilidad o un agujero en la pared muscular que lo rodea.

Piénsalo así: un coche tiene una llanta y, dentro, una cámara. Si la llanta tiene un punto débil, ¿qué ocurre al inflarla? La cámara se sale como una pequeña burbuja por ese punto débil, ¿verdad? Así es. La pared abdominal es como la llanta. Los órganos internos, como los intestinos, son como la cámara. Cuando la pared abdominal se debilita, los órganos internos se salen. A esto lo llamamos hernia.

Pueden aparecer en diversas partes del cuerpo.

• Debajo del pecho, a través del diafragma.
• En la zona de la ingle, a través de la parte inferior de la pared abdominal.
• En el centro del estómago, a través del ombligo o por encima/debajo del mismo.
• De una cicatriz de una cirugía anterior.

¿Cuáles son los principales tipos de hernias?

Las hernias se clasifican en diferentes tipos según su ubicación y causa. Es posible que ya conozcas algunos. A continuación, te mostramos la tabla para comprender mejor los principales tipos.

¿Cuáles son los síntomas de una hernia?

No todas las hernias causan síntomas, pero existen algunos signos comunes que se pueden observar.

El síntoma principal es un bulto o protuberancia visible . Esto no siempre es visible.

• Cuando levantas una pesa.
• Cuando toses fuerte, cuando estornudas
• Cuando orinas en el inodoro
• Mientras está de pie

En momentos como este, verás que sale este bulto. Cuando te acuestes de nuevo o cuando presiones el bulto con el dedo, volverá a su sitio.

Además, puede sentir presión, pesadez o un dolor sordo en la zona. Sin embargo, algunas hernias, como la hernia de hiato, no son visibles. Aun así, pueden causar síntomas como dolor torácico persistente y dificultad para tragar.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar una hernia?

Ahora sabemos que una hernia se produce por una debilidad en la pared muscular. Por lo tanto, existen varias razones por las que puede producirse esta debilidad, o por las que la presión dentro del abdomen puede aumentar y provocar que la hernia sobresalga.

• Levantamiento de objetos pesados ​​de forma continua: Las personas que realizan trabajos que implican levantar objetos pesados ​​corren un mayor riesgo debido a la presión constante sobre el abdomen.
• Tos crónica: La tos persistente de las personas con asma y los fumadores ejerce una presión constante sobre las paredes del estómago.
• Estreñimiento: El esfuerzo constante al ir al baño también aumenta la presión sobre el estómago.
• Obesidad: A medida que aumenta el peso corporal, también aumenta la presión sobre la pared abdominal.
• Embarazo: La pared abdominal puede estirarse y debilitarse, especialmente al tener varios hijos.
• Cirugías previas: Existe una mayor probabilidad de debilidad muscular en la zona donde se realizó la cirugía abdominal.
• Envejecimiento: Los músculos se debilitan naturalmente a medida que envejecemos.

Estas son las principales razones por las que los adultos desarrollan hernias. También existen varias razones por las que los bebés pueden desarrollar hernias desde el nacimiento. Por ejemplo, el parto prematuro y algunos defectos congénitos pueden causarlas.

¿Puede ser grave una hernia? ¿Cuándo debería preocuparme?

Esta es la parte más importante. Por lo general, una hernia no es peligrosa. Pero hay dos situaciones en las que puede ser grave.

1. Incarceración: Una parte del intestino que se ha salido no puede volver a entrar y queda atrapada en el exterior. Cuando esto ocurre, la zona puede volverse muy dolorosa, inflamarse y provocar vómitos. También puede causar obstrucción intestinal.

2. Estrangulación: Esta afección es aún más peligrosa. Si se interrumpe el suministro de sangre a la parte obstruida del intestino, esta comenzará a morir (necrosis o gangrena). Se trata de una afección potencialmente mortal que requiere cirugía de urgencia.

Por lo tanto, si tiene una hernia, preste mucha atención a los siguientes síntomas. Si presenta alguno de ellos, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.

¿Cómo se trata una hernia?

El médico te examinará y decidirá el tratamiento tras confirmar que tienes una hernia. En ocasiones, también puede realizarte alguna prueba, como una ecografía.

A menudo, la única solución definitiva para una hernia es la cirugía . Esto se debe a que, a diferencia de las hernias umbilicales en bebés pequeños, otras hernias no se curan por sí solas. Con el tiempo, es más probable que aumenten de tamaño y desarrollen complicaciones.

Sin embargo, si su hernia es muy pequeña y no le causa dolor ni molestias, su médico podría optar por una estrategia de observación. No obstante, es probable que finalmente se requiera cirugía.

¿Cómo se realiza la cirugía?

La cirugía es muy sencilla. La parte del órgano que se ha desplazado se vuelve a colocar en su sitio y se refuerza la pared muscular debilitada. Esto a veces se realiza con puntos de sutura o utilizando una malla especial llamada «malla quirúrgica» para reforzar la zona.

Ahora bien, existen diferentes maneras de realizar esta cirugía:

• Cirugía abierta: Cirugía realizada de forma tradicional, con una incisión ligeramente mayor.
• Cirugía laparoscópica: También conocida como "cirugía mínimamente invasiva". Se realiza a través de unas pocas incisiones pequeñas y se inserta una cámara, por lo que la recuperación es más rápida y el dolor es menor.
• Cirugía robótica: Es similar a la cirugía laparoscópica, pero el cirujano realiza la intervención utilizando un brazo robótico.

Su médico le explicará cuál es el método más adecuado para usted. Estas cirugías son muy comunes y exitosas en todo el mundo. Así que no les tema innecesariamente.